“將軍,，近來可好,？
老爺被革職之事,，想來大少爺已告之，并無大礙,，家中尚未有牽連,。昨日太子為老爺求情，已為太子太傅,。
老夫人與太太皆安,，唯恐將軍在異鄉(xiāng)受牽連。官場起伏乃常事,，專心軍務(wù),，莫憂。
金陵入秋,，菊花初開,。附送一包菊花茶，以解思鄉(xiāng)之情,。
一切安好,，唯盼君歸。
阿續(xù)”
讀到阿續(xù)的信,，蕭明庭才放下心來,。父親恢復(fù)官職，雖沒有以前榮耀,，只是個閑散的太子太傅,，但是有的時候，對于官員來說,，不罰就是帝王的恩賜,。
下午，蔣軼家里來信,，提到了蕭長赟的事情,。蕭明庭才知道事情的緣由。
武帝欲征用百姓挖渠開河,，造船巡游,，耗時耗力，勞民傷財。蕭長赟極力勸阻,，惹怒了武帝,，武帝當(dāng)庭怒罵：“蕭長赟你仗著軍功，不把朕放在眼里,！當(dāng)朕不敢罰你不成,？”
蕭長赟一向耿直，也確實記著自己和武帝多年的情分,、當(dāng)年的追隨之恩,，總以為武帝再生氣，也會明白自己的良苦用心,。誰料武帝發(fā)怒,，下令處置了蕭長赟。
這位老臣才正真意識到：當(dāng)年和自己一起把酒言歡,，暢談人生理想,，并肩作戰(zhàn)的好兄弟高景，如今已經(jīng)完全變成了只記著帝王威嚴(yán)的武帝,，而他,，已經(jīng)成了功高蓋主隨時可能威脅到武帝皇位的人。
后來太子求情,，武帝欲給他官復(fù)原職,，蕭長赟主動提出要做太子太傅，不愿再擁有任何實權(quán),。一是因為寒心,，二是因為害怕功高蓋主，把自己至于烈火之上,，到時候連累了家人,。
蕭明庭以前也隱約聽父兄提起過這些朝堂上的事情，可總是覺得沒有真正接觸到內(nèi)幕,，總以為這些事情和自己無關(guān),，只是在方才，他才突然覺得,，自己已經(jīng)成為朝廷中的一員,，很多東西都露出了冰山一角。
是夜,，他一人坐在庭院里飲酒,。院中花壇里菊花初放，轉(zhuǎn)眼間,，他已經(jīng)離開金陵好幾個月了,。正是九月,，秋意涼爽，他飲了幾杯酒,，覺得心情舒緩了不少,，又回到屋內(nèi)處理軍務(wù)。
甘州,。
楊道恒回到楚王身邊時,，所有人都吃了一驚，按理說被敵軍俘虜?shù)娜?，還能毫發(fā)未損的回來,，是誰都會懷疑。
可楊道恒非但沒有解釋自己為什么可以全身而退,，反而沖到楚王面前質(zhì)問楊道載的下落,，惹得楚王發(fā)怒：“本王還沒質(zhì)問你,，你倒反而質(zhì)問起本王來了,！”
“王爺，我并沒有背叛您,，您為何要殺我哥哥,？”楊道恒開口就問了這么嚴(yán)肅地話題，搞得楚王都懵了,，反應(yīng)過來時,，破口大罵：“你怎么張口胡說？我什么時候殺你哥哥了,？你現(xiàn)在跑過來質(zhì)問本王,，這就是你說的沒有背叛本王？”
斐安在旁,，看到吃了敗仗的楊道恒更加來氣：“楊將軍,！你這是在蕭明庭那里走了一趟，聽了奸人的挑唆,，連是非都不分了,！”
“你閉嘴，要不是你出的那破主意,，我能吃敗仗嗎,？”楊道恒直接吼回去，聲音巨大理直氣壯,，絲毫不吃虧,。
“你！將軍自己打不過蕭明庭,，吃了敗仗,，怪在我頭上,，還跑到這里來顯威風(fēng)！”斐安也絲毫不讓步,，他這幾天受夠了楚王的氣,，正是憋屈的厲害。
楚王一拍桌子的：“放肆,！本王還在這里,，你們兩個吵什么！”
“王爺,，我不和你多說什么,，我要見我哥哥，親眼見他安全,，我就放心了,！”楊道恒退了一步，只想確認(rèn)楚王是否對楊道載動手了,。
“見他做甚,？”楚王氣結(jié)：“他是過來勸你歸降，是我們的敵人,，就算是我殺了他,，難道這很過分嗎？”
“他不僅僅是我們的敵人,，還是我的哥哥啊,，也是楚王妃的哥哥啊,！”楊道恒有些心痛,，難以置信地看著楚王：“您真的殺了他了嗎？難道絲毫不念著血緣關(guān)系嗎,？”
血緣關(guān)系,？楚王心里不由冷笑，說明白了,，自己和楊家人真的沒有血緣關(guān)系,！就算自己的王妃是楊家人，可那又如何,，不過是個女人罷了,！再說了，王妃都不當(dāng)他們兄弟倆為親人,，他又有什么必要,？金陵里龍椅上那位就是他的親哥哥，不是照樣兵戈相見么,？
“血緣關(guān)系,？難道比大事業(yè)比成敗更重要嗎,？”楚王反問：“你打了敗仗，沒有反省,，反而過來質(zhì)問本王,，你可有把你姐姐姐夫放在眼里？”
說到底,，也沒有說明白楊道載的下落,，楊道恒心里有些失望，不由想起蔣軼說過的話,，問道：“那,，我被俘虜，王爺可曾想過辦法營救我,？”
這話一出,，楚王還真不知道怎么回復(fù)，別說去營救,，在他眼里,，楊道恒已經(jīng)是一枚被放棄的棋子，他只想著怎么進(jìn)行下一步,，完全忘了楊道恒,。
見楚王默默不語,，楊道恒心里明白了：“原來在王爺眼里,，我不過是個可有可無的人罷了！”當(dāng)下一扭頭,，抬手抹了一把快要溢出來的眼淚：“我明白了,。道恒十四歲追隨姐姐姐夫，如今已有八年之久,。不敢說立功無數(shù),，但也無愧于心！可在王爺王妃眼中,，利益遠(yuǎn)比血緣重要,。”說著,，將上衣一扒,，一字一句道：“我身上這所有的傷疤，不是因為我想要多少的軍功,，而是因為,，我們是一家人。哥哥縱然和我們道路不同,，可是……”他甩開拉著衣服的手,，道：“你們也太過于薄情寡義,！”
斐安一看這情形，附在楚王耳邊道：“王爺,，楊道恒怕是要叛變了,！估計是蕭明庭和蔣軼對他說了什么，他受了挑唆,！”
這還用斐安說嗎,？楚王看了一眼楊道恒，似乎沒有感受到他的悲憤,，揮揮手道：“楊將軍從敵營回來,，意識不清了！你既然心心念念你哥哥,，那就送他去見他哥哥,！”
楊道恒一聽，心已經(jīng)涼了,，仰天長嘆一聲：“錯錯錯,！”一直以來自己以為最親近的人，原來待自己如此薄情,，這么多年,，自己的一腔熱情，原來真的錯付了,！
他不由想起,，那天哥哥不顧安危過來勸說他離開楚王，他還覺得是哥哥不了解楚王的好,，原來,，他才是那個最蠢的人，這么多年被別人玩弄于股掌之間,。
離開楚王的院子時,，他回頭看了一眼，斐安和楚王不知又在交談什么,，楚王的神情是那樣的陌生難看,，滿臉的刻薄狡猾。
楊道恒被關(guān)押在一間小屋子內(nèi),，隔著一扇紙墻,，就是他哥哥楊道載，楚王并沒有殺他,，而是動用了私刑,，想從他嘴里得知蕭明庭和蔣軼的安排。
兄弟兩人見面,，楊道恒看著遍體鱗傷的哥哥,，終于放聲大哭起來：“哥哥,！是我錯了！”
楊道載也沒想到還能見到弟弟,，當(dāng)下又是欣慰又是難過,，忙安慰道：“沒事沒事，這不怪你,?！?p> 兄弟二人一時互訴心聲，回憶起往日,，講述了兒時的事情,，和解了多年的恩怨。楊道恒也明白了哥哥這么多年的不容易,，知曉了楚王和楚王妃的薄情寡義,，兩人下定決心，要一起逃出甘州,，投奔蕭明庭,。
甘州城里的路線對于楊道恒來說都了如指掌，當(dāng)夜兩人盜取楚王安排的防布圖,，連夜出逃直奔饒州而去,。