太昌二十六年,，九月。
撫川城的將軍府是個(gè)極小的院子,，一共只有三進(jìn),，極其簡(jiǎn)陋。院中除了幾棵老樹,，再?zèng)]有別的顏色,。
前面一排房子被當(dāng)做了平日里的議事廳。中間一排做了書房和日常起居室,。后面一排則是廚房和下人們住的地方,。府上除了留著上一任將軍手上的一個(gè)殘疾的老管家還有兩個(gè)無(wú)處投奔的老媽子。別說(shuō)是丫鬟小廝,，就是連個(gè)廚師都沒(méi)有,。
老管家一瘸一拐過(guò)來(lái)，沖著阿續(xù)行禮,，拘謹(jǐn)賠笑：“夫人,，你看收拾的可還行,？”
阿續(xù)環(huán)視一周,，看著雖然簡(jiǎn)陋但是干凈整潔的院落道：“極好，極好,。辛苦你們了,，綠蘿?！?p> 綠蘿上前打賞了些碎銀子和茶葉,，嘴甜道：“管家伯伯，這是金陵帶來(lái)的茶葉,，您老嘗嘗合不合胃口,?！?p> “綠蘿姑娘叫我常平就行了，唉唉唉,，多謝夫人和姑娘,，我從十六歲離開金陵，就再也沒(méi)有回去過(guò)了,?！闭f(shuō)著老淚縱橫，用手抹著眼淚：“回頭嘗嘗,?！?p> 綠蘿心中一酸，又拿了幾吊子錢和幾匹布一盒手霜,，給了兩個(gè)老媽子道：“王媽媽和李媽媽,，你們也辛苦了，回頭做幾件體面的衣裳,，也是我們家夫人和姨娘的心意,。”
“多謝夫人,?！眱蓚€(gè)老媽子連連下跪。
阿續(xù)扶起她二人：“我不是夫人,，你們叫我柳姨娘就行了,。”她又叮囑了一下常平管家：“夫人在金陵,，不能隨軍,，這些東西也是夫人的一番心意?！?p> “哎,。”幾個(gè)人都應(yīng)下,。
“如今我們是一家人了,，也就不說(shuō)兩家話，日后也要彼此照應(yīng),，你們有什么難處都能和綠蘿說(shuō),。我能幫一二的，自然會(huì)幫著大家,?！卑⒗m(xù)道。
“多謝夫……柳姨娘,?！惫芗颐Φ?。說(shuō)著便顫抖著要下跪，阿續(xù)體諒他身體不好,，忙道：“常伯,，不必多禮了?！本G蘿忙去攙扶,。
“還有幾件事情也要?jiǎng)跓┠マk，府上該請(qǐng)個(gè)像樣的廚子,，添兩個(gè)丫鬟和跑腿的小廝,。人不必多，但該有的還是要有的,。問(wèn)問(wèn)附近有沒(méi)有人家的姑娘愿意來(lái),，不是賣身，三年五載到了年紀(jì)就放回家嫁人了,?！卑⒗m(xù)叮囑道。
常平應(yīng)下,。
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蕭明庭剛剛交接了任務(wù),，大致安頓好撫川城的軍事，回府后見(jiàn)到的景象與方才上午進(jìn)來(lái)時(shí)大不同,。心知是阿續(xù)安排的,。他才踏入院門，便覺(jué)得一日疲憊一掃而光,，他在撫川城也有家了,。
推門而入時(shí)，屋內(nèi)除了桌上熱氣騰騰的飯菜,，空無(wú)一人,。
蕭明庭有些詫異，環(huán)視一周,，仍舊不見(jiàn)人,。他心中一驚猛地往外走去，院內(nèi)悄無(wú)聲息,，阿續(xù)呢,？
正左顧右盼時(shí),，聽到身后傳來(lái)聲音：“你回來(lái)了,，快進(jìn)屋吃飯吧?！?p> 他回過(guò)頭,，見(jiàn)阿續(xù)正端著一小盆湯,，笑吟吟地望著他：“進(jìn)屋啊，愣著做什么,？”
兩人坐下,，阿續(xù)才道：“府上沒(méi)有廚子，只好自己動(dòng)手豐衣足食嘍,。方才灶火突然熄滅了,，廢了好大的勁才重新燒起來(lái)，這個(gè)白菜湯燉的可能有些糊了,?！?p> 蕭明庭盛湯的手頓了一下，隨即一笑：“是嗎,？看不出來(lái)呀,！”他湊上前聞了聞：“嗯，好香??！”
“胡說(shuō)?！卑⒗m(xù)抿嘴笑了：“知道你是安慰我呢,！”
“才不是?！笔捗魍@一句：“只是想到往后三年五年內(nèi),，都要在這里度過(guò)了?！?p> “嗯,。”
“后悔么,？”蕭明庭突然問(wèn)道,。
“后悔?！卑⒗m(xù)點(diǎn)頭,，認(rèn)真道：“早知道應(yīng)該帶個(gè)廚子過(guò)來(lái)，這下慘了,，我聽常伯說(shuō)這里的廚子做的飯都很難下咽,。”
蕭明庭被她逗笑了,，搖搖頭：“你?。 彼D(zhuǎn)念又問(wèn)：“常伯是誰(shuí),？”
“老管家,。上一任留下的,，因?yàn)榇蛘虃送龋卟涣硕噙h(yuǎn)的路,，就留在這兒了,。”阿續(xù)道,。
蕭明庭沉默了片刻,，低頭吃起飯來(lái)。他猛吃了幾口,，才吸了吸鼻子,，沉悶而堅(jiān)定道：“阿續(xù)，我會(huì)保護(hù)你的,，你放心,。有我在，撫川永遠(yuǎn)不會(huì)被攻破,?！?p> 阿續(xù)眼神里的擔(dān)憂一閃而過(guò)，面上仍舊笑著：“吃飯吧,，吃飽了才有力氣干活,。”
一個(gè)手無(wú)縛雞之力的管家,，一個(gè)平民百姓,，都遭到了戰(zhàn)爭(zhēng)的迫害，可以想象這個(gè)地方有多么的不太平,。若是他日撫川城被攻破,，最先被屠殺的就是將軍府。阿續(xù)沉默起來(lái),，兩個(gè)人都一言不發(fā)的吃著飯,。
深夜，阿續(xù)和蕭明庭并肩躺在老舊的床上,，一翻身就會(huì)吱呀呀響,，兩個(gè)人都安安靜靜地沒(méi)有動(dòng)。在撫川的第一個(gè)晚上,，注定是要失眠的,。
蕭明庭伸手過(guò)來(lái)握著阿續(xù)的手，輕輕摩挲道：“明日,，我去巡城,，在城中最關(guān)鍵的地方布下兵防，在城外設(shè)置高臺(tái)。等這些安排好,，就組織軍隊(duì)和百姓修繕城門,，設(shè)好防備,。前年這里遭受過(guò)一次大規(guī)模的屠殺,，城中百?gòu)U待興，沒(méi)有一兩年的功夫,，是恢復(fù)不過(guò)來(lái)的,。”
“嗯,，是要好好整頓一下了,。”阿續(xù)道,。
“我讓周北定做了我的副將,，明日讓童赫帶四十人駐守將軍府，一日兩班,。你要是有什么事情都可以讓他去辦,，他這個(gè)人機(jī)智又聰慧，再合適不過(guò),?！笔捗魍ザ诘溃骸鞍⒗m(xù)，這邊民風(fēng)彪悍,，你要是想出門等我有空了陪你去看,，你自己不要隨意出門好嗎？”
夜里,，他的聲音里滿是溫柔,，貼在她耳邊一句一句的叮囑著。
“好,，我知道的,。”
“你和綠蘿,，都不要隨意出門,。等我忙過(guò)這一陣子，會(huì)帶你們出去玩的,，好不好？這里我們初來(lái)乍到,，人生地不熟,，等我能掌控了全局，把這撫川變成一道鐵墻，一座鐵城,，再和你們一塊出去,。”
“好,，我知道你的意思,。放心吧，我不會(huì)悶的,，臨走時(shí)二爺給了一箱子他平日里珍藏的書,，一時(shí)半會(huì)也看不完。這府上也有很多東西都沒(méi)有收拾出來(lái),，可要一陣子功夫呢,！”阿續(xù)明白他的意思，縮在他懷里輕聲細(xì)語(yǔ)的安慰著,。
“嗯,，乖?！彼呐乃谋?，下巴抵在她的頭上：“阿續(xù)，你知不知道,，其實(shí)我很慶幸你在我身邊,。”他微微翻了個(gè)身,，聽得床吱呀呀直響,，頓時(shí)哭笑不得：“改明想個(gè)辦法，把這個(gè)床先換一張,，要么修補(bǔ)一下,，這樣總響可怎么辦？”
“好,?！卑⒗m(xù)抱著他，眼睛卻盯著無(wú)邊的黑暗,，她低低地說(shuō)：“明庭,，答應(yīng)我一件事情，好嗎,？”
“什么,，你說(shuō)?！?p> “無(wú)論什么時(shí)候,，都要回來(lái),，你要記得我在家里等你，你知道嗎,？”阿續(xù)輕聲道,。
回答她的是短暫的沉默，許久之后,，她才聽見(jiàn)他啞著嗓子道：“好,，阿續(xù)，我會(huì)記得,?！?p> 兩個(gè)人緊緊相擁,，這一刻,，在諾大的撫川城里，在偏遠(yuǎn)的邊疆,，唯有他們二人最親近,，是彼此都不可缺少的人。
后院一間小屋里,，綠蘿擁著被子小聲的抽泣著,。這陌生的地方，在夜晚,，她才覺(jué)得怕了起來(lái),。
四周黑黢黢一片，房間空曠又破敗,，這讓她從心底生出一絲害怕來(lái),。她盯著床頭，借著月光上看到上邊有一團(tuán)團(tuán)的污漬,，也不知道是什么東西,。她突然又想起白天收拾房子時(shí)，幾處墻面上角落里斑斑點(diǎn)點(diǎn)的血跡來(lái),，一想到這有可能是血跡,，這張床也許死過(guò)人，她再也忍不住,，放聲大哭起來(lái),。
“我想回家……我想回金陵……不要在這里……我害怕……”她正哭到傷心處，聽到傳來(lái)輕輕的敲門聲,，有個(gè)男聲傳來(lái)：“姑娘,，姑娘，發(fā)生什么事情了,？”
她心中惶恐,，只好哆哆嗦嗦的問(wèn)：“誰(shuí)……誰(shuí)?。俊?p> “在下周北定,，聽到姑娘在哭,，可是發(fā)生了什么事了？”
隔著門板,，他的聲音有些木木的,，綠蘿抽泣道：“你怎么在府上？”
“將軍命我守夜,?！?p> 聽到這句話，綠蘿也不知為何,，突然心安了一些,，她大著膽子道：“沒(méi)事，我就是想家了,?！?p> “好?！敝鼙倍牭轿堇锏娜苏f(shuō)沒(méi)事,，也放心了不少，才走出去幾步,，聽到屋內(nèi)又傳來(lái)聲音：“周大哥,，我害怕，你能不要走遠(yuǎn)嗎,？”
女兒家的無(wú)助與脆弱,，讓周北定再難邁出腿。他幾乎沒(méi)有遲疑道：“好,，姑娘放心睡吧,，我在外邊守著呢?！?p>