劉縣令點(diǎn)點(diǎn)頭,，放下茶碗,，道：“年輕人嘛！總有沖動(dòng)的時(shí)候,，以后要克制些,，時(shí)刻想著咱們大明朝的法律可是不容情面的?！?p> “是是,！”辛明彎腰點(diǎn)頭連連稱是。
劉縣令又道：“你上次救了我夫人,，我一直想幫你做點(diǎn)什么,。這次的事情我給你擔(dān)下來，我去找韓公子談,，給他賠償,，銀子也是我來出?！?p> “豈敢,！”辛明做揖，道：“小人有錯(cuò)在先,，大人幫忙說情,，已經(jīng)萬分感激，豈能還讓大人破費(fèi),。這賠償?shù)你y子自然還是我出,，而且還要給大人一份謝儀?！?p> 劉縣令見辛明態(tài)度恭敬,，且很知趣，臉色這才緩和下來,，說道：“這事也不能全怪你,，韓家的人確實(shí)跋扈，你看那日圍剿山匪,，韓峰連我的面子都不給,。”
辛明笑道：“大人可知道,，韓峰兒子比他老子還要驕橫,。我本來不想出重手傷人,。可是他在河舫眾人面前一個(gè)勁嚷嚷,，說什么縣太爺和他父親關(guān)系如何好,，只要他父親說一句話，縣太爺沒有不應(yīng)允,。哎唷,。還有更不堪的話，實(shí)在有損老爺?shù)那遄u(yù),，我都不敢重復(fù),。我當(dāng)時(shí)也是氣不過他貶損老爺清譽(yù)，一氣之下,，才下了重手的,，這韓公子也實(shí)在該敲打一下了?！?p> “是么,？”劉縣令的眉頭都皺起來了，他確實(shí)收了韓峰的銀子,，也替他辦事,，不過，當(dāng)官的人都在意自己的名譽(yù),，沒人希望這樣的事情鬧得滿城皆知的,。
“可不是么！”辛明添油加醋的又挑撥幾句,。
待到辛明退出客廳,，師爺從側(cè)門進(jìn)來，小聲說：“韓公子在外面等候,，還說帶來了他父親的一封信。老爺要接見他么,？”
劉縣令不看信,，也知道這肯定是韓峰替他兒子請托的，如果是平民百姓打了韓公子,，定然要一頓板子,，打折兩條腿，再扔到土牢里關(guān)個(gè)一年半載,。這次是辛明,，自然要從輕發(fā)落。
劉縣令又想起剛才辛明說的話,，心中一動(dòng),，自言自語道：“韓家太驕狂了,，也該敲打敲打了！”
然后對師爺?shù)溃骸安槐刈屗M(jìn)來,，信也不必呈上,，只說我已經(jīng)到了縣衙大堂之上，讓他速速趕到,?！?p> “升堂～”片刻之后，在一聲威武的呼喝之后,，縣衙大堂之上,，劉縣令威嚴(yán)正坐，十多名衙役手握水火棍肅立兩旁,，辛明和韓家公子等幾人按原告被告位置站好,。
劉縣令看了韓家公子的訴狀，又傳證人到堂訊問一番,，最后說道：“辛明和韓孝天互毆,，都觸犯了大明法律。韓孝天動(dòng)手在先,，辛明防衛(wèi)過當(dāng),，判定辛明賠償韓孝天治療銀子二十兩。退堂,！”說完一拍驚堂木,，一揮袖子退堂了。
“這……這……”韓家公子目瞪口呆,，賠我二十兩銀子就完事了,，我沒聽錯(cuò)吧！
辛明嘻嘻一笑,，這主意是李忠給他說的,，果然摸透了劉縣令的心思。
中午回到趙府,，辛明到了上房給幾名丫頭教習(xí)寫賬,，教了一會兒，辛明感到今天的氣氛有點(diǎn)不對頭,，很壓抑,，不若往常那樣歡聲笑語，大家的表情都很嚴(yán)肅,，很快,，辛明發(fā)現(xiàn)今天這壓抑氣氛的源頭來自秋菊，她板著一張臉,，就差把“別惹我”三個(gè)字寫在臉上了,。她是大丫頭,，其余幾人多少得看著她的臉色。
辛明悄悄把春杏叫道外面,，問道：“秋菊今天怎么了,？很不高興的樣子?！?p> 春杏笑道：“我也不知道,，不過，秋菊姐姐最近脾氣很大,，前幾天,，據(jù)說還敢給老爺甩臉子看呢！”
辛明也很驚訝,，秋菊一般總是和和氣氣的,，最近有什么心事呢？
回到課堂,，又教了一會兒,，辛明故意說：“秋菊姐姐，你這里有點(diǎn)心嗎,？我今天來得急了,，還沒吃午飯呢？你們聽,，肚子里的蟈蟈又叫了,。”
說完,，肚子發(fā)出骨碌碌的聲音,，幾名丫頭都笑了，只有秋菊啪的一聲,，把手中毛筆拋在紙上,，沉著臉說：“餓了就回去吃飯吧！還辛苦上課,，讓誰承你的情呢,！”說完，站起來一甩袖子,，走出了屋子。
幾名丫環(huán)面面相覷,，辛明笑道：“我去看看,。”說完跟了出去,。
小荷小聲說：“秋菊姐姐這兩天脾氣好大??！”
冬梅哼了一聲說：“天天甩臉子給誰看呢？咱們又沒惹著她,?！?p> 碧桃趕快把一根手指豎在唇邊，噓了一聲,，說：“別說了,，上次你說秋菊姐姐的話，都傳到她耳朵里了,?！?p> 冬梅冷笑道：“你膽小點(diǎn)也對，人家快要當(dāng)姨太太的人了,，可惹不起,。”
小荷露出羨慕的表情,，說：“老爺真的要抬舉秋菊姐姐了,？”
冬梅道：“可不是么！老爺都跟太太提過了,，太太同意了,，說等老爺升官的文書下來一起辦，雙喜臨門,?！?p> 春杏玩弄著手中的毛筆桿，好似自言自語的說道：“秋菊姐姐人美心腸好,，又有能力,，抬舉成姨太太是理所應(yīng)當(dāng)?shù)模瑒e人妒忌也沒用,?！?p> 冬梅臉沉下來，把手中的毛筆重重往紙上一摔,，道：“你說誰妒忌,？”
春杏冷笑道：“誰妒忌，誰心里知道,，干嘛說出來,。”
冬梅大怒,，站起來喊道：“春杏,，你今天是跟我對上了，是不是,？”說完就要去抓打春杏,。春杏也不是省油的燈,，站起來準(zhǔn)備還擊。好在幾名丫頭從中攔著,，一場花拳繡腿的比試才沒有上演,。
秋菊在游廊的角落被辛明趕上，辛明搶步到秋菊前面笑道：“姐姐慢走,！”
秋菊沉著臉也不理睬他,，轉(zhuǎn)身想從他身邊走過。辛明又是在她面前鞠躬做揖,，將她攔住,。
秋菊冷冷的說道：“干嘛攔著我？”
辛明不說話,，先嘆了口氣,，再說：“唉！今天才知道,，我錯(cuò)會姐姐的心意了,！”
秋菊疑問道：“怎么講？”
辛明慢慢道：“那日,，我和姐姐在河舫中喝酒,，坦誠相待，我以為和姐姐已經(jīng)是朋友了,，豈料,，并非如此?！?p> 看到秋菊瞪著自己,，辛明繼續(xù)道：“如果是朋友，為什么有心事不說出來,，那還是朋友么,？”
秋菊沉吟一會兒，才說：“咱們那時(shí)候是朋友,，可是朋友也有變質(zhì)的時(shí)候?，F(xiàn)在你變了，整天在河舫花天酒地,，玩女人,，居然還和人家爭風(fēng)吃醋，打到縣衙里,，現(xiàn)在學(xué)會了包養(yǎng)粉頭,。哼，你才多大，就這樣了,，枉了小慧妹妹對你一片真心，枉了我曾把你當(dāng)成真男子,，好漢子了,！”
辛明笑了，原來秋菊不高興的梗在這里呢,，他問道：“有誰看到我包養(yǎng)粉頭了,？”
秋菊垂下眼皮道：“倒沒人看到，不過,，全縣的人都這么說,，還能有假？”
辛明又笑：“三人成虎,，謠言真是害死人?。∧阒牢易蛱鞛檎l打架,？這女孩你也認(rèn)得,。”
“誰,？”
“琴娘,。”
“是她,！”秋菊十分驚訝,。
辛明把琴娘的身世經(jīng)歷說了一遍，尤其突出她凄慘的遭遇,，韓家和老鴇的卑鄙邪惡,。最后說：“我給琴娘贖身，是為了救她,，我壓根就沒想過什么包養(yǎng),。我在縣里連宅子都沒有，琴娘寄住在喜兒娘的家里,，不信,，你叫喜兒過來，一問就知道,?！?p> 最后這句話很有說服力，秋菊已經(jīng)信了八成,，問道：“這么說,，你是見義勇為了？”
辛明嘆道：“什么義？什么勇,？我就是覺得她可憐,，從小沒爹沒娘的，還受到這樣的屈辱,?！?p> 這句話挺打動(dòng)秋菊的，她也是從小沒爹沒娘,，受到的屈辱也不少,。
“我發(fā)誓，我絕不把琴娘做我的外宅,，嗯,！過幾天，我就恢復(fù)琴娘的自由之身,?！毙撩骼^續(xù)道。
“嗯,！那也不必著急,，問問琴娘的意思吧！”秋菊很懂世情的,，像琴娘這種女子除了賣藝沒有別的本事,，如果恢復(fù)自由之身，豈不是要挨餓了,。
“你這回信了,，還當(dāng)我是朋友了？”辛明笑問,。
秋菊含笑點(diǎn)了點(diǎn)頭,，道：“你都是見義勇為的大英雄了，能巴結(jié)上大英雄可是我的榮幸呢,！”
這時(shí)候辛明的肚子又咕咕叫了,，辛明苦著臉，道：“可惜大英雄要餓死了,，就做不成英雄了,。”
秋菊噗嗤一笑,，道：“走吧,！大英雄，給你點(diǎn)心吃,?！?p> 辛明跟著秋菊到了她的房間，秋菊笑道：“這個(gè)時(shí)辰，太太正睡午覺,，去她房間拿點(diǎn)心不妥的,，只好委屈大英雄吃小丫環(huán)吃剩下的幾塊點(diǎn)心了?！?p> 秋菊從柜子里拿出一個(gè)點(diǎn)心盒子,，打開，里面有幾塊不同花樣的點(diǎn)心,，有梅花，也有菊花,，或菱角形狀,。一塊梅花香餅被咬去了一角，齒痕儼然,，那是秋菊吃剩下的一塊,。秋菊眉頭一皺，想撿出來,。辛明眼尖,，已經(jīng)看到，伸手搶出來,，放在口中,，慢慢咬著，還看著秋菊微笑,。
秋菊臉紅了,，將糕點(diǎn)盒子搶過來，道：“不給你吃了,，有這樣沒羞沒臊的大英雄么,！”說完，不知想到什么,，自己忽然又抿嘴笑了,。
下午，辛明又去鋪?zhàn)愚D(zhuǎn)了一圈,，處理了幾件事情,。這幾日，染坊的趙有德能力,、人緣俱佳,，將染坊管理的井井有條，辛明提前給他轉(zhuǎn)正了,。這起到了很好的榜樣作用,，本來還有異心的幾名主管現(xiàn)在都對辛明心服口服，死心塌地的跟著辛明干了。