李愛金說道：“父親,，我在迷蹤山上認(rèn)得一個(gè)山匪頭目，我可以聯(lián)系他,，讓這些山匪到辛家做一票大案,，哼！到時(shí)候辛家傾家蕩產(chǎn),，看他們還怎么狂,！”
“勾結(jié)山匪，殺人破家,?！崩畎賾粜闹幸痪o，這太可怕了,，辛明畢竟還是他的外甥,，這么做有點(diǎn)過了。
李愛金狠狠的說道：“這世道人不狠點(diǎn),，怎么立足,，爹，你忘了他在碼頭上拿刀指著你了么,？他還把你當(dāng)舅舅么,？”
想起那夜雨中一幕，李百戶心中又是一陣惱怒,，不過還是搖搖頭,，他和辛明之間有矛盾，但不是不共戴天的仇恨,，還不至于殺人全家,。再說他是鄉(xiāng)下的土財(cái)主，不是窮兇極惡的江洋大盜,。李木根那群人他聽說過,，非常兇狠強(qiáng)橫，如果把他們引到村子,，他們不聽指揮,，不但搶劫辛家，連自己家也一塊做了,，這也很有可能,，那樣子,，真是搬起石頭砸了自己的腳了。所以,，李百戶搖頭否定兒子的提議,。
李百戶老婆說道：“其實(shí)辛明現(xiàn)在混的也不錯(cuò)了，聽說在縣里替趙千戶管理買賣,，掙了好多的錢,，趙千戶一刻都離不開他，把他當(dāng)成財(cái)神一般供著,。而且他不但替趙千戶賺錢,，縣里好多鄉(xiāng)紳官員都把錢放到他手里，讓他做買賣,，利錢相當(dāng)豐厚,，他在縣城里官面上的關(guān)系就是這么來的?！?p> 李百戶哼了一聲,，道：“你現(xiàn)在又知道了，怎么不早說,？”他想起自己被黃縣尉好一頓訓(xùn)斥,，一點(diǎn)情面都不留，就好生惱怒,。
李百戶老婆哎了一聲,，說道：“我這不也是剛打聽出來的么！你們光想著跟辛明對(duì)著干,，卻一點(diǎn)不了解人家的情況,。你知道嗎！辛明在縣城了發(fā)達(dá)了,，餐餐大魚大肉,，身上綾羅綢緞，出門有高級(jí)馬車接送,，家里站著美貌丫環(huán)侍候,，那銀子掙的多了，花錢跟流水似的,。你知道他這次帶回來的那個(gè)漂亮姑娘,，是他在沙河邊妓院里買的，花了多少銀子,？”
“多少,？”不但李百戶好奇，連李愛金兄妹也瞪著眼看母親,。
“光贖身銀子就花了八百兩,，還不算置辦房子買行頭之類的,。”
“??！”李百戶幾人都吃了一驚。
李愛金想花五十兩銀子買小慧,，李百戶還說貴呢,！
“嘿！年輕人,，太好色了,！敗家?！崩畎賾糁睋u頭，他在心疼銀子,，八百兩銀子得買多少好地,？買回來一個(gè)女人有什么用？
“你們知道什么,！”李百戶老婆又道：“趙千戶知道辛明買了女人,，不但不說什么，還翻倍的把贖身銀子給了辛明,，一千六百兩銀子吶,！縣城里都傳遍了，誰不知道,！”
李百戶又搖頭,，這也太離奇了，仆人買女人,，主人給銷賬,，聽都沒聽過。但老婆說整個(gè)縣城都傳遍了,，又不像是假的,。
李愛嬌插嘴道：“那個(gè)女人我見過了，嬌滴滴的,，一看就是妓院里出身的,，不過她那身行頭真不錯(cuò)，緞子是江南織造的,，花樣是最新的,，而且頭上的幾件首飾，裹頭發(fā)的網(wǎng)都是金的,，這身行頭下來怎么也得百十兩銀子呢,！”她的語氣中帶著一股酸酸的味道,。
“這么說，士別三日,，當(dāng)刮目相待了,！”李百戶點(diǎn)了點(diǎn)頭，承認(rèn)她們娘們說的是真的,。其實(shí)他心中早就信了,，辛明沒錢，哪能給老爹蓋那么大的房子,，比自己現(xiàn)在的宅子還大了幾倍,，光這宅子也得花幾百兩銀子，何況還有屋里的家具裝飾,，種花種樹,。縣城里的馬車隔幾天就來一趟,，送一車東西,，吃得、穿的,、用的,，辛家和以前比簡直是天壤之別，就是自己這個(gè)村長財(cái)主也比不上人家,。這些變化全村子人都看得見,，自己當(dāng)然也知道。
“你跟我說這些干什么,？他現(xiàn)在發(fā)達(dá)了,，有錢了,，就可以不把我這村長放在眼里么？”李百戶想想今天到自己這邊訓(xùn)練的幾個(gè)鄉(xiāng)壯,，氣就不打一處來,。
“唉,！你就在乎那點(diǎn)虛名，有什么用處,？”李百戶老婆撇嘴,，說道：“我的意思是，辛明畢竟還是親戚,，你是他舅舅,，他和咱們愛嬌還有婚約，可以親上加親,，咱們也是一家人??！以后他發(fā)達(dá)了,，咱們也有面子,，干嘛老想著和他對(duì)抗么,！”
李百戶臉上露出吃驚的神色，“什么,？你還想承認(rèn)他和愛嬌的婚約,？”
李愛金嚷嚷,，“那可不行，妹妹豈能嫁給一個(gè)仆人,，他再怎么發(fā)達(dá)，也是下等人,。再說,，妹妹最討厭他的,，看見他就生氣,。”
李愛嬌瞪眼睛,，說：“我什么時(shí)候說討厭他了,，你少胡編?！?p> 李愛金被妹妹頂了一下,，嘟著嘴,，不說話了。
“此一時(shí),，彼一時(shí)了,！兒子！”李百戶老婆拍了兒子一下,，說：“現(xiàn)在嫁人,，誰不想嫁個(gè)條件好的，有錢有勢(shì)的,，光有虛名有什么用,？鄰村王家女孩嫁到縣里的陳舉人的兒子，哎喲喲,！你看她娘吹的,，說是什么書香門第，說被知府接見過,，還去過京城什么的,。前一陣子，我去縣城特意去看她,，老天爺?。∫淮蠹易邮嗫谌?，就擠著一個(gè)小四合院住,，看看王家姑娘那身行頭啊,！就跟個(gè)大戶人家掃地丫頭似的,，據(jù)說吃的也不好,，家里連馬車都沒有,。這日子過得呀,！只剩下一個(gè)讀書人的虛名,，是能當(dāng)吃還是能當(dāng)喝,？你們單說辛明是仆人，可是你們知道他現(xiàn)在可吃香了,，無論縣城還是鄉(xiāng)下,，不少鄉(xiāng)紳都在托媒婆說親,，嘿,！排著隊(duì)到趙府,，辛明還瞧不上呢,！”
“嗨！都是庶出的女兒吧,！”李愛金不信,。
“哼！你說錯(cuò)了,，都是正經(jīng)八百的嫡女?！崩畎賾衾掀耪f道,。
這一番話,，真把李百戶說的動(dòng)心了，他最看重的就是錢,。辛明有錢了,，這就是硬道理。不管他怎么弄來的,，是殺人放火,，還是給人家當(dāng)仆人，這都沒關(guān)系,。
“愛嬌,，你現(xiàn)在還愿意嫁給辛明么？”李百戶問,。
“女兒的終身大事全憑父母作主,！”李愛嬌做嬌羞狀，其實(shí)她心里很清楚父母親的意思,。辛明確實(shí)變了,，不是以前的窮酸小子了,，這次回來,，她看到辛明騎著高頭大馬，穿著鮮亮衣衫,，帶著仆人小妾，昂首而行,，那高高在上的樣子一下子就撥動(dòng)了她少女的心弦,，真是奇怪啊，不過大半年,，辛明從外貌形象氣質(zhì)竟然有這么大的變化,。她其實(shí)不懂，辛明確實(shí)長高了些,，卻也沒太大變化,，真正給一個(gè)男人加成的是財(cái)富權(quán)力給他帶來的信心,。
辛明忙完了上午鄉(xiāng)壯的訓(xùn)練,，準(zhǔn)備下午回縣城,。鄉(xiāng)壯訓(xùn)練交給霍大成和霍氏兄弟,。霍大成是老兵,，霍氏兄弟精明強(qiáng)干，在村子里又有威望,，再加上辛明的銀子支持,，一定會(huì)把這些鄉(xiāng)壯訓(xùn)練成士兵的。
中午吃完飯,，辛明和小慧告別,，眾人特意躲出去，只留下二人在房中說體己話,。
“別哭了,，趙千戶我早晚要擺平他的,，到時(shí)候第一件事就是回來娶你,。”辛明微笑著替淚水漣漣的小慧擦眼淚,。
小慧忍著眼淚點(diǎn)頭,，依偎在辛明身上,，兩人說了好多知心話,。臨別時(shí)，小慧主動(dòng)攬住辛明的脖子,，送上香吻，一陣?yán)p綿的吻別之后,，小慧輕聲說：“保重身體，千萬別把我忘了,?！?p> 辛明笑著捏捏她的臉蛋，說：“怎么會(huì)忘,？讓我上哪去找這么善解人意,，又體貼的好老婆?！?p> 辛明走出院子正要和老爹,、辛紅交代一下。忽見,，李寶福也站在院子里,。辛明怔了一下，李寶福是舅舅的長工頭目,，也是他的親信,。但今天他兒子也到辛明這邊來訓(xùn)練了，所以辛明還是禮貌的和他打了聲招呼,，“李叔,。”
李寶福卻很客氣的做揖,，說李百戶請(qǐng)辛明過去,，商量一下有關(guān)婚約的事情。
辛明笑了,，說：“我差點(diǎn)忘了,，我答應(yīng)過舅舅，要給表妹解除婚約的文書的,?！闭f完,，趕快讓辛紅拿來紙筆,，寫了一封文書,，無非是先說一通自貶之詞，什么“才疏學(xué)淺，胸?zé)o大志,，不求上進(jìn)之類的話,。”最后寫上自覺配不上你家姑娘,，解除婚約,。
辛明把文書遞給李寶福，他卻不接,，只說讓他親自去一趟，有事情商量,，也不說什么事,。辛明有些不耐煩了，把退婚的文書往他手里一塞,。然后,，就不理他了，李寶福只好告退,。
辛明和妹妹老爹交代完了事情,，趕著馬車離開村子，喜兒趕車,，他和琴娘坐在車廂中,。他來時(shí)帶了三輛馬車，留下兩輛馬車給家里人用,，阿福會(huì)喂牲口,，也會(huì)趕車。以后老爹妹妹再去城里就有馬車坐了,。
車子從村西頭出去,，路過李百戶家門口的時(shí)候，忽然看到李百戶夫妻二人都在大門口探頭探腦的張望,，見到辛明的馬車,，臉上露出喜色，李百戶上前做揖,，堆笑叫道：“外甥要走了嗎,？”
辛明還禮，畢竟還是個(gè)長輩也要講禮貌,。
李百戶上前笑道：“舅舅有事情和你說,，咱們到廳中一敘?！?p> “那……好吧,！”辛明推托不掉，只好答應(yīng)。