辛明跪下,，叩頭道：“皮之不存，毛將安附,，這些村民都餓死了,，還有誰替老爺種田辦事看家護院？辛明懇請老爺發(fā)發(fā)善心,，開倉放糧,，救救沙縣這些受災(zāi)的村民?！?p> 趙千戶冷冰冰的吐出兩個字：“不行,。”
良久,，辛明站起來,，又做了一揖道：“小人告退?！?p> 看到辛明走出院子,，趙千戶狠狠的拍了一下桌子，喃喃道：“他奶奶的,！”
趙千戶氣哼哼的在大廳里走來走去,，剛才的好心情蕩然無存，一面走一面和夫人抱怨,，“辛明這小子,，不知道腦子里整天胡思亂想些什么，居然為了一些不相干的人和我對著干,，豈有此理,？”
“哼！夫人不知,，前幾日我讓他到莊子里收糧,，有不交糧的村民，他本來應(yīng)該把他們都拿到縣里拷打才對,?？墒牵阒烂?！他居然把這些人放了,，說這些人確實沒錢,，讓他們打欠條，以后再還,。莊子里的人都喊他辛青天呢,！你說這不是拿著我的錢，給窮狗腿子們賣好么,！”
周夫人說道：“辛明有些想法很古怪,，他很會賺錢，但對老爺不是死心塌地的聽話,，這一點看來就不如趙義了,！”
趙千戶點頭，“趙義是不會這樣跟我說話的,，但他做事賺錢的本事又不如辛明,，唉！真是人無完人?。∷@么說話,，語氣有點像以前那個老不死的,！”
趙千戶和周夫人對視一眼，都知道他說的是以前的總管李忠,，周夫人道：“趙義舉報辛明是李忠的義子,，這么說來也有一點像?！?p> 趙千戶搖頭,，他了解過辛明的經(jīng)歷，辛明在來沙縣之前根本沒出過將軍村,，怎么可能是李忠的義子,？不過，辛明現(xiàn)在不聽話,，這是個現(xiàn)實問題,。
“糧店不能讓辛明管了，下鄉(xiāng)收糧也要換個人,?！壁w千戶自言自語。
周夫人忽然道：“老爺,，我倒有個人選,，是從我娘家守備府剛過來的一個下人，叫周大福,，是我們家的老人,，人精明而又忠誠,，老爺何不試著提拔他一下?！?p> 趙千戶玩味的看著夫人,，笑道：“是忠誠夫人，而非我這個老爺吧,！”
周夫人笑道：“老爺您說什么呢,！咱們本來就是一家人嘛！”
片刻之后,，一名穿著短布衣衫的男子走進來,，他三十多歲的年紀，帶著萬字巾,，看起來精明強干,，他跪下給二人磕頭，說道：“小人周大福,，拜見老爺太太,。”
趙千戶點點頭,，讓他站起來,，問了幾個管家的尋常問題，這男子沉穩(wěn)對答,。忽然,，趙千戶問：“今天莊子上遭災(zāi)了，收糧很難??！你有什么辦法？”
周大福微微彎腰道：“把他們都抓進府里,，用鞭子打,，或者跪在太陽底下餓飯斷水，小人還有一種夾手指頭的刑具,，一般人受不了,，也可以用在他們身上?！?p> “嗯嗯,！”他說的合了趙千戶的心意，讓他連連點頭,。
“老爺,，小人認為對那些老弱可以狠些，就算打死了,，也沒什么,，反正他們都沒用了,。對年輕人可以用刑輕些，這樣可以讓他們給老爺當長工干活抵賬,?！?p> “好！”趙千戶連連贊嘆,，周夫人也露出笑容,。
待到周大福退出去，趙千戶笑道：“夫人果然厲害,，找到的這個人深合我意,，可以讓他收糧，管理糧店事宜,，嗯,，找個機會讓他去布店和藥材鋪管點事，如果能比辛明做得好,，就是提拔他當總管也無妨,。”
周夫人大喜,，站起來福了一福,，道：“多謝老爺?！?p> 她其實最早扶持辛明主要想壓制一下趙義和管家的五姨六姨,，然后從自己娘家物色一個管家來接替,?？扇f沒料到，辛明發(fā)展的這么快,，只用了大半年的時間,，把五姨六姨趙義全都干掉了，從一個最低的仆從,，成了主管,，這讓周夫人心中很后悔。
趙千戶笑道：“我承諾提拔這人當總管,，夫人是不是也該給我一點獎勵?。 ?p> 周夫人白了他一眼,，道：“色心不死,，真是服了你，好吧,！下個月初四是個好日子,，糧食估計也收完了,，就讓秋菊跟你圓房吧！”
辛明從上房出來,，只這一會兒功夫,，全府的人都知道他和老爺吵架了。所有人都遠遠的避開辛明,，生怕和辛明說話會遭到老爺?shù)倪w怒,。
辛明索性離開趙府，到鋪子里去,。他回村子這幾天,，鋪子運轉(zhuǎn)正常，一切事務(wù)都有老成人處置,，井井有條,。凡是處置不了的，都留下來等辛明回來,。
辛明把主管們都叫過來,，把這幾天積壓的事情處理完畢，天已經(jīng)黑了,。主管紛紛走了,，只剩下染坊主管趙有德一人，忽然他撲在地上,，給辛明恭恭敬敬的磕了一個頭,。
辛明嚇了一跳，慌忙扶起,，問道：“趙總管怎么了,？為什么忽然行此大禮？”
趙有德鄭重說道：“辛總管菩薩心腸,，為了災(zāi)民,，不惜得罪老爺，請求救災(zāi)放糧,，小人代表受災(zāi)的村民感激總管,。”
辛明笑了笑,，這消息可真快,，下午發(fā)生的事情，晚上連鋪子里都知道了,。
“嗯,！你的家鄉(xiāng)村子好像也遭災(zāi)了！”辛明想起來趙有德家的村子就在沙河邊上,。
趙有德抹了抹眼淚,，說：“我家還好說,，有我在鋪子里賺錢?？赏宓挠H戚鄉(xiāng)鄰可就慘了,，一年的口糧沒了，明年可怎么過呀,！”
辛明也是一陣嘆息,，同時也暗自下定決心，一定要想個辦法救一救這些災(zāi)民,。
晚上,，回府的時候，已經(jīng)敲起了打更的梆子,?；氐阶√帲…h(huán)趕快捧來熱好的飯菜,。辛明吃飯,，小環(huán)在一旁說府里的新聞，這些新聞都是圍繞著辛明和老爺吵架這個大新聞來的,。有好幾個人偷偷的找到小環(huán),，有讓小環(huán)勸勸辛明去跟老爺賠禮道歉的，也有警告小環(huán)別讓辛明再做傻事的,，當然還有人贊嘆辛明的義舉,，最后小環(huán)說剛才秋菊也來了，不過,，并沒說什么,，見辛明不在便走了，看表情似乎很抑郁,。
“嗯,！”辛明加菜的筷子停在半空,，秋菊有什么事,？她知道小環(huán)是他的心腹，一般事情都可以跟小環(huán)說的,，但為什么不說,，又為什么不高興？
辛明心中有點擔心,，飯也吃不下了,，放下筷子站起來對小環(huán)說：“把碗筷收了吧！我出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),?！?p> 辛明信步走到周夫人的院子外面,，才想到，這么晚了怎么好去找秋菊,，站在大門外柳樹的陰影中看了一會兒,，正想轉(zhuǎn)身回去。忽見,，院子大門開了一個縫又關(guān)上,，一個熟悉的窈窕身影走出來，正是秋菊,。
辛明想招呼她,，卻看到她手中提著一個小酒壺，辛明心中一動,，這么晚了,，秋菊要找誰喝酒？辛明心中疑惑,，就不再出聲,，小心的跟在秋菊身后，此時天色已晚,，府中到處漆黑一團,，辛明遠遠的跟著，秋菊根本發(fā)現(xiàn)不了,。
穿過府中一個夾道之后,，辛明發(fā)現(xiàn)秋菊居然走進了花房?；ǚ渴歉械囊粋€偏僻角落,，到了晚上絕對不會有人到這里來，上次辛明安排的捉奸六姨就是在這里,。
“難道秋菊跟人約好了到這里喝酒約會,？”辛明覺得有點難以置信。
悄悄摸進花房的院子,，里面一片漆黑,，院子里到處擺滿了大大小小的各種植物的花盆，高高矮矮的植物在月光下靜默的站立,，好像一個小型森林,，一股花香混合著植物清香的味道在院子里飄蕩，漆黑而又安靜,，讓人感覺突然進入另一個世界,。
在院子一角隱約傳來秋菊說話的聲音，辛明悄悄摸過去，只見在一堆花盆植物的包圍中,，有一小塊空地,，秋菊抱著膝蓋一個人坐在地上正在自言自語。地上放著酒壺,，卻擺著兩個酒杯,。
秋菊端起一個酒杯，在另一個酒杯上輕輕碰了一下,，嘆氣道：“辛明兄弟,，本來今天想找你喝酒來著，可惜你不在,?！?p> 辛明一樂，原來秋菊今天是想找自己喝酒,，看來她心中有煩憂,。
下一刻，秋菊已經(jīng)自己說了出來,，“太太說了,，下月初四就讓我和老爺圓房，你曾說過,，我是‘王的女人’,，這回成為現(xiàn)實了！”
辛明在心中嘆氣,，自己曾和秋菊開玩笑,，說過這樣的話?？磥碇芴K于松口了,，把秋菊許給了老爺。
“可是……我從來就沒喜歡過老爺,，他有錢有勢,，在府中說一不二，甚至可以決定別人的生死,，很威風哩,！可是我就是不喜歡他?！鼻锞找幻孀匝宰哉Z,，一面仰頭把杯中的酒喝干,，再倒?jié)M,。
長長的嘆息，“我此生只會喜歡一個人，在這之前是,，以后永遠都是,，這個人就是你啊,！”
辛明心中突的一跳,，秋菊喜歡自己。
秋菊又在假想辛明的酒杯上輕輕一碰,，微笑道：“我對你說了真心話,，你可要把這杯酒干了！”
“我第一次喜歡你,，就是你為了小慧和老爺對峙,，甚至不惜丟掉性命。唉,！你是傻子吧,！為了一個女人值得嗎？把自己前途生命都丟掉,？整個大明朝有幾個男人可以做到,，但你偏偏做了，為著一個低賤的小丫頭,，你做出別人不能理解的事情,。”
“哦,！對了,，以后接觸多了，我發(fā)現(xiàn)你的思維想法確實跟別人不一樣,，比如說,，大家都重男輕女，你卻偏偏說男女平等才是好的,，呵呵,！這世上我還沒聽說過男女可以平等呢！還有今天,，你為了不相干的窮人可以和老爺吵架,，你以為你是誰？觀音菩薩,？還是如來佛祖,？”
“唉！也許正因為你這些與眾不同的地方,，才吸引人,，才讓我愛你,。你的古怪的想法，古怪的語言總是讓我欲罷不能,，白天也想,，晚上也想，以后嫁給老爺還是會想,，想你的音容笑貌,，一顰一笑，一舉一動,，甚至每一次無意中觸到我的手指皮膚,，都會讓我戰(zhàn)栗，讓我渾身發(fā)抖,，我甚至還會幻想你親吻我,，撫摸我的肌膚……太羞人了，不說了,。哦,！這就是你說的戀愛吧！我想我戀愛上你了,。老爺只能得到我的身體軀殼,，我的心早就被你摘走了，呵呵,！干杯,。”
秋菊把杯中的酒干了,，低頭輕聲問：“辛明你為什么不干了這杯酒,？”忽然，她把頭垂在膝蓋上,，嗚嗚的哭了起來,，聲音凄涼而又傷心。
辛明不自覺的走上前,，輕輕按住秋菊的肩膀,，他沒有說話，秋菊也沒有抬頭,，一股奇妙的心靈感應(yīng),，秋菊問：“你來了？”
辛明嗯了一聲,，坐在秋菊身邊,，端起地上屬于假想辛明的那杯酒，緩緩說：“我其實很早就喜歡你了,，早到我根本不知道的時候,，你說的戀愛的感覺,，我能理解，因為我也有一樣的感覺,。一日不見,，如隔三秋,。秋菊姐姐,，我也戀愛了，我也喜歡你,?！?p> 辛明仰頭把那杯酒干了,，慢慢看秋菊，秋菊抬起頭了，黑暗中只能看到一雙明亮的眸子,，像貓，亮晶晶的,，兩團小小的火焰在其中燃燒,。
“嚶嚀”一聲，秋菊撲到辛明的懷里,，兩人熱吻,，纏綿。
秋菊在辛明的耳邊輕聲說：“我清白的身子只能給你,，給我最愛的人,。”
……