片刻之后,，趙義到了正廳,，只有趙千戶和周大福兩個人,，別的人都被斥退了。

　　“你說的是真的,？李木根今晚下山要偷襲咱們碼頭上的貨棧？”趙千戶問,。

　　碼頭上的貨棧,，是趙府購買貨物暫時寄存的地方，辛明剛剛進了一批藥材和布匹,，價值三萬多兩銀子,，因為貨船來的晚了，今晚只能暫存在碼頭上,，明天早上再往店鋪里運,。

　　趙義道：“千真萬確，主人,，這回老奴得到確切消息,，辛明這小子聯(lián)絡(luò)迷蹤山上的土匪，想要劫掠咱們貨棧,?！?p>　　“你是怎么知道的,？”趙千戶疑問道。

　　趙義道：“老奴在迷蹤山上有一個內(nèi)線,，此人絕對可靠,，他還把辛明寫給李木根的信給偷出來了，主人,，你看,。”說完,，從懷里拿出一封信,。

　　趙千戶接過細(xì)看，信是辛明寫給李木根的,，以弟對兄的口吻寫的,，內(nèi)容很簡單，就是貨棧的位置,，里面貨物情況,，守衛(wèi)情況，以及如何接應(yīng)等事情,。

　　“這信是真的,？”趙千戶這么問，是因為趙義有制作假信的前科,。

　　“這是辛明的筆體字跡,，絕對沒錯?！壁w義道,。

　　趙千戶拿來辛明的一些文字對照，感覺也很像真的,。辛明的字很有特點,，就是沒有筆體，雖然橫平豎直,，字跡清楚,，但一看就是沒學(xué)過書法的人寫的字，而且有很多字寫的奇怪,，少了很多筆畫,，辛明自己說這是簡體字，時間久了,，大家也就認(rèn)識了,，這種字是很難模仿的。

　　趙千戶皺眉道：“他為什么要干這樣的事，做總管不是很好嗎,？現(xiàn)在他的身家也有上萬兩銀子了吧,！”

　　“主人，貪心不足蛇吞象,，辛明要養(yǎng)小妾,，要在家鄉(xiāng)蓋房子，訓(xùn)練鄉(xiāng)壯,，需要許多錢的,。再說主人想想，我趙義當(dāng)管家的時候,，什么時候有這么多貨物存放在碼頭,？這顯然是辛明故意安排的，故意讓送貨的船來晚的,?！?p>　　趙千戶走來走去，心中猶豫不決,。趙義勸道：“老爺,，這次的事情，老奴可以用性命作擔(dān)保,，我在迷蹤山的內(nèi)線剛剛給我送了條子,，說李木根等人已經(jīng)大批下山了，沖著就是我們沙河邊的貨棧,。主人，這貨棧價值昂貴,，實在不容有失?。　?p>　　趙千戶最后下了決心道：“既然如此,，就信你一回,，現(xiàn)在就集合家丁，去貨棧埋伏,，等李木根,。”

　　周大福做揖道：“主人,，現(xiàn)在人手不足啊,，家丁大多都在鄉(xiāng)下莊子里討租，府內(nèi)外加起來也不過百十人,?！?p>　　趙千戶皺眉道：“這么點人可不行，這么晚了,，去縣衙找人也來不及了,！”

　　趙義急忙道：“從上游糧倉抽調(diào)家丁,，把曹教頭和五百家丁全調(diào)過來，否則怎是李木根的對手,？”

　　趙千戶想想,，確實如此，便點頭道：“你拿我的手書,，現(xiàn)在就去糧倉調(diào)人,。”

　　三更時候,，沙河碼頭上靜悄悄的,，只有流水的嘩嘩聲，天上的明月被一層薄云遮擋,，月光變得朦朦朧朧,，河灘上一片昏暗。

　　趙千戶帶著數(shù)百家丁埋伏在貨棧當(dāng)中,，手中拿著各色武器嚴(yán)陣以待,。這其中尤其厲害的是二百多弓箭手，所有人的弓弦都半開,，指著河灘的方向,，如果李木根從河灘上來，這一片箭雨就能讓他們?nèi)搜鲴R翻,。

　　眾人正等的心焦,，忽然河心飄蕩下來一條小船，到了碼頭之前,，船上發(fā)出閃光向?qū)Π堕W動,。對岸也出現(xiàn)火光閃動，似乎是在回應(yīng),。

　　“來了,！來了！”趙義激動起來,，他對自己的消息是深信不疑的,，但恐怕趙千戶等人不信。

　　只見河對岸出現(xiàn)一片黑影,，好像一大片烏篷船,，船上人影憧憧，不知有多少人,。

　　趙千戶這邊都斂聲屏氣,，等著對岸的敵人過來，可是十分奇怪，這些人船始終停留在對面不過來,。漸漸的,，一夜過去了，天色變得明亮起來,，透過河上飄蕩的水霧,，對岸的船和人看起來很奇怪。

　　趙千戶皺眉道：“情況不對,，派個人過去瞧瞧,。”

　　一名家丁劃著一個小舢板渡河過去,，片刻功夫,，就在河岸大叫，“老爺,，上當(dāng)了,，對岸都是假船和稻草人?！?p>　　這時候河面上的薄霧也消退了許多,，趙千戶等人已經(jīng)可以看到對岸的情況。哪有什么烏篷船,，都是一些破舢板的小船,，被遮上帆布，看上去好像大船,。至于人影都是一些稻草人,，黑夜中哪里看得真切。

　　眾人面面相覷都很奇怪,，有人作假戲弄大家,，這有什么意義？忽然,，趙千戶臉上變色，叫道：“不好,，我知道了,，李木根的目標(biāo)是上游的糧倉?！?p>　　糧倉建筑在沙河上游,，距離碼頭有幾十里，那里不光存著趙府的糧食,，縣里鄉(xiāng)紳商人,，各種有錢人投機購買的糧食全存在那里。曹教頭這五百家丁調(diào)回來，糧倉那邊就只剩下不到一百人了,。

　　這時候有快馬疾馳而至,，一名渾身血跡的家丁飛奔而來，到了趙千戶身前滾落馬鞍,，帶著哭聲叫道：“老爺不好了,，糧倉被李木根攻破了，所有糧食都被搶走了,?！?p>　　趙千戶大驚，急忙率領(lǐng)人馬向上游奔去,，到了糧倉,，心中一片冰涼，只見所有的糧倉都被打開,，大部分都空蕩蕩的,，糧食被搬走了九成。

　　“奶奶的,！”趙千戶氣的大罵,，伸手把身旁的趙義拖起來，喝道：“老東西,，你勾結(jié)李木根,，把我們都當(dāng)傻子似的耍?？煺f,，糧食都運到哪里去了？”

　　趙義跪在地上叩頭,，“主人?。⌒∪苏娴臎]勾結(jié)李木根,，小人冤枉,，糧食哪去了，小人也不知道??！”

　　“既然如此，要你何用,？”趙千戶臉上忽然現(xiàn)出殺氣,，一劍刺出，當(dāng)胸穿透趙義的胸口,。趙義捂住胸口,，臉上還露著乞求的表情,。趙千戶嗖的拔出長劍，鮮血從趙義胸口狂噴,，趙義扭曲著身子倒地而死,，臉上還帶著不甘心的表情。

　　趙義回頭吩咐周大福,，“把這老東西的尸首拖到縣衙,，就說他勾結(jié)山匪，搶劫糧倉,?！?p>　　周大福應(yīng)了，找了兩個家丁把趙義的尸首拖走,。周圍的家丁下人臉上都露出畏懼神色,，趙千戶雖然強橫，卻是第一次在大庭廣眾之前殺人,，他畢竟還是縣里的鄉(xiāng)紳,，這樣做真是怒極了！

　　周大福做揖道：“老爺,，這數(shù)萬石的糧食,，山匪也不容易運走，我們迅速派人四處打探,，這樣大規(guī)模的運糧車應(yīng)該走不多遠的,。”

　　趙千戶立刻醒悟,，這許多糧食搬運不是件簡單事情,，現(xiàn)在追還來得及，于是立刻派人手出去打探,。不一會兒功夫,，打探消息的人陸續(xù)回來，結(jié)果十分驚人,，這些山匪雖然搶劫糧食,，可壓根就沒帶回山去。他們用大船載糧,，沿河遇到受災(zāi)的村寨,，就把糧食扔在岸上，任村民自取,。這一夜時間，數(shù)萬石的糧食都被他們給散盡了,。

　　趙千戶目瞪口呆,，李木根這群山匪還有這等覺悟,，實在是匪夷所思。糧食被分到各家各戶,，想要收回來是不可能了,，自己購買這些糧食的兩萬多兩銀子打了水漂，明年翻上幾翻也成了一場美夢,。趙千戶只覺得喉頭有點甜,，眼前一黑，仰頭向后跌倒,。

　　幾天之后,。趙千戶才能下床走動，這幾天整個縣城沸沸揚揚,，所有鄉(xiāng)紳都大虧了一筆,，滿城怨聲載道，討伐李木根的議論不絕于耳,。

　　在趙千戶的臥室,，周太太勸道：“老爺要保重身體，兩萬兩銀子雖然不少,，卻動不了咱們趙家的根基,，老爺?shù)纳眢w要是垮了，咱們趙家可真的完了,?！?p>　　趙千戶點頭道：“這幾天生病臥床，我也想開了些,。兩萬兩銀子也罷了,，只是可恨被那趙義給騙了，像個傻子似的被人騙的團團轉(zhuǎn),，成了全縣的笑柄,。”

　　周太太嘆氣,，“智者千慮,，也有一失，誰能想到李木根這么狡猾,，老爺也要想開些,。”

　　周大福上前做揖道：“老爺,，趙義固然可恨,，但小人看他并非勾結(jié)山匪，他也是被人給騙了,?！?p>　　趙千戶點頭,，“這我也想到了，趙義還沒那么高的覺悟,，為了救那些狗腿子,，犧牲自己的性命來騙我?！?p>　　周大福道：“幕后布局之人固然高明,，但也得非常熟悉府中情況，他知道貨棧進貨規(guī)律,，知道糧倉位置和守衛(wèi)人數(shù),，還知道趙義和他在山匪中設(shè)置的內(nèi)線，還很了解老爺和所有人,?！?p>　　“那么，這人是……”趙千戶沉吟,。

　　“小人認(rèn)為趙義拿出來的那封信就是真的,，哼，就辛明那古怪的文字寫法,，哪個造假的能做出來,，所以小人認(rèn)為布局欺騙老爺?shù)木褪切撩鳌,！敝艽蟾Ｕf道,。

　　趙千戶臉色陰晴不定，半晌才開口道：“這幾日,，我也一直在懷疑辛明,，他那日求我開倉放糧，被我拒絕,。這證明他是向著那些泥腿子的,。憑他的聰明才智怎么能碰了壁之后就再沒聲息了，這騙局八成就是他做的,，唉,！真是養(yǎng)虎為患啊,！”趙千戶長嘆一聲,。

　　周夫人道：“老爺既然覺得辛明不妥，何不狠心將他的總管職務(wù)免去,，一個不忠心的奴才,，再有能力，再能賺錢,，要他何用,？”