陳啟屬于太原陳的旁支，自稱(chēng),。
雖然他家和太原陳的關(guān)系只剩下兩個(gè),。
他們都姓陳,，他們都在太原郡內(nèi)。
雖然陳啟的父親堅(jiān)持自己和太原陳份屬同宗,，每年都會(huì)給太原陳家送上一份厚厚的節(jié)禮,。但是，太原陳家從來(lái)都沒(méi)有允許他們參與祭祖大典,，當(dāng)然,，也沒(méi)有推卻那份節(jié)禮。
畢竟,，如果按照陳啟他們家那份早已泛黃不知真?zhèn)蔚募易V來(lái)看,，三百多年前他們確實(shí)和太原陳家份屬同宗，雖然那時(shí)的太原陳還叫做潁川陳,。漢末戰(zhàn)亂,，一支流落太原，成為了太原陳的本家,，開(kāi)枝散葉,；另外有一支小宗避禍江南，顛沛流離,，近幾代才移居太原,，這便是陳啟他們家了。
音書(shū)斷絕數(shù)百年,，后人重聚首,，本應(yīng)是美談。無(wú)奈太原陳流落在外的旁支太多太濫,，上門(mén)來(lái)求連宗的人絡(luò)繹不絕,，本家有些忙于驗(yàn)證，因此忽略了對(duì)陳啟他們家的認(rèn)可,，這也是情有可原的,。有些好事之人曾去詢(xún)問(wèn)太原陳本家,，陳啟一家子和他們是什么關(guān)系，本家之人總是露出高深莫測(cè)的笑容,，未可言是,，也未可言非，是是非非之間,，也算是某種認(rèn)可吧,。
于是陳啟的老爹打著太原陳的旗號(hào)，開(kāi)始經(jīng)商立業(yè),，尋常官吏和賊寇也賣(mài)幾分面子,。人家也確實(shí)有本事，沒(méi)幾年便生財(cái)有道,，富甲一方,。有了錢(qián)以后，老爺子更加感激自己這三百年前一家人的親戚,，走動(dòng)聯(lián)絡(luò)送禮也就更勤快了,。而本家呢，似乎也覺(jué)得自己這位“旁支”確實(shí)是個(gè)識(shí)趣的妙人,，雖說(shuō)依舊沒(méi)有連宗,，但是逢年過(guò)節(jié)也會(huì)打發(fā)幾個(gè)下人去走動(dòng)走動(dòng)。久而久之,，這熱乎勁仿佛還真有幾分“一筆寫(xiě)不出兩個(gè)陳字”的感覺(jué)了,。
老爺子辛苦半輩子，唯一的遺憾便是家中人丁不旺,，膝下只有一兒一女,，兒子更是老來(lái)得子，寶貝非常,。兒子陳啟性格乖張,，驕縱跋扈，老爺子害怕自己撒手人寰之后,，幼子鎮(zhèn)不住場(chǎng)子,。所幸女兒雖然相貌平平，卻不愁嫁,。光是慕其閨名而來(lái)的青年才俊就如過(guò)江之鯽，數(shù)之不盡,。更何況太原陳家的一些旁支親戚,，乃至總管掌柜的家里的才俊，也反復(fù)上門(mén),，極力推薦家中的年輕子弟,。想來(lái)找一位德才兼?zhèn)涞呐鲋?yīng)門(mén)戶(hù),，也并非難事。無(wú)奈陳啟確實(shí)頑劣非常,，幾次三番地戲弄前來(lái)求親的未來(lái)姐夫們,，使得他姐姐歲月蹉跎，及笄之后竟然熬了整整三年都未出嫁,，真是讓無(wú)數(shù)青年才俊焦躁不安,，讓無(wú)數(shù)長(zhǎng)輩扼腕嘆息。
不過(guò),，頑劣的陳啟顯然不這么看,。對(duì)那些前來(lái)求娶自己姐姐的家伙的戲弄，更是不以為意,，變本加厲,。當(dāng)然，在戲弄這些“未來(lái)姐夫”時(shí),，沒(méi)有挨上老父的一番教訓(xùn),，更是縱容了陳啟這點(diǎn)小愛(ài)好。那些未來(lái)姐夫得罪不起他這個(gè)小舅子,，反倒是熱心地奉承他,。
有一回，太原陳的一管家之子,，人稱(chēng)趙公子,，偷偷帶陳啟去城內(nèi)數(shù)一數(shù)二的眠月樓中飲酒作樂(lè)。酒酣耳熱之際,，趙公子故作神秘地拿出了好東西——五石散,，陳啟也是年少氣盛，好奇心重,，于是竟然在酒樓里就吸食起來(lái),。暈暈乎乎飄飄然之間，迷迷茫茫之中感到仿佛有一群惡漢沖進(jìn)包廂,，將趙公子和他那一班狐朋狗友給打翻了,。他茫然間聽(tīng)到趙公子在喊：“這是太原陳家的公子，你們敢打,？”,，然后有個(gè)更囂張的聲音說(shuō)道：“打的就是太原陳家的?！比缓?，然后就是一陣昏天黑地，惡心嘔吐,。
折騰半天,，好不容易回過(guò)神來(lái),，陳啟就聽(tīng)到有人戲謔地說(shuō)：“就你也是太原陳？”他一時(shí)昏亂,，竟然脫口而出,，“什么太原陳，裝腔作勢(shì),，老子不稀罕,。”話說(shuō)出口,，酒也醒了一半,，頓覺(jué)不妙。抬頭看去,，對(duì)上了一張似笑非笑的臉,。
后來(lái)，趙公子的親友們聚集起了一幫子人前來(lái)對(duì)峙,。再后來(lái),，趙公子他們向這邊賠禮道歉，灰溜溜地跑了,。這時(shí)候,，陳啟才知道，打了他們一頓的這伙子人,，叫做“祁縣陳翔和他的小伙伴們”,。
以此為契機(jī)，翔哥兒介入了他們家的家事,。替老爺子請(qǐng)了好大夫,，幫大姑娘找了好丈夫，給混小子尋了個(gè)好夫子,。他們家烏七八糟的事情少了,，狐朋狗友不再上門(mén)了，而他自己,，和自家姐夫習(xí)武讀書(shū),，身子骨也強(qiáng)健了許多。當(dāng)然,，五石散是再也不敢碰了,。
事后，陳啟漸漸弄明白了前因后果,。他知道了陳翔是祁縣陳家的庶出三公子,，是太原陳本家未出五服的親族，比他們家這個(gè)“三百年前的一家人”顯然要親近得多；他知道了陳翔和一般士族子弟不同,，急公好義，在江湖上素有扶危濟(jì)困的美名,，那天正好是在眠月樓宴請(qǐng)江湖豪杰,；他知道了陳翔素來(lái)厭惡五石散，剛巧當(dāng)天心情不好,，在宴席上居然聞到有五石散的味道,，酒酣耳熱之際二話不說(shuō)就沖了過(guò)去；他知道了太原陳家素來(lái)嚴(yán)禁子弟吸食五石散,，連帶著家仆也對(duì)此敬謝不敏,，趙公子被陳翔抓了把柄，也只能自認(rèn)倒霉,，白白挨打,；他知道了自家老父聽(tīng)聞前因后果，幾乎是跪下來(lái)哀求陳翔為他們家出謀劃策,，保住他康健成才,，遠(yuǎn)離陰謀詭計(jì)，順利繼承家業(yè),，這才有了翔哥兒的一番東奔西走,，來(lái)回干涉。
他也知道了為什么相貌平平的姐姐會(huì)被眾多青年才俊趨之若鶩,，一個(gè)個(gè)爭(zhēng)著當(dāng)上門(mén)女婿,；他也知道了為什么商場(chǎng)上八面玲瓏的父親無(wú)力拜托各種糾纏和請(qǐng)托，只能縱容自己來(lái)戲弄求親之人,。
當(dāng)初就有人提醒陳老爺子,，說(shuō)令?lèi)?ài)也不愁嫁，何不招個(gè)上門(mén)女婿,，既能支應(yīng)門(mén)戶(hù),，生下的小子也姓陳，也算是幫老爺子這一支陳家開(kāi)枝散葉,。當(dāng)自己姐夫,，這位英武的農(nóng)家子拔得頭籌成了陳家的入幕之賓后，風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)就來(lái)了,。居然不是入贅而是娶妻,，居然讓陳家的獨(dú)女給他秦家生孩子，是可忍孰不可忍,？更可氣的是,，用老丈人的錢(qián)捐官，用老丈人的錢(qián)養(yǎng)了一群閑漢，天天大魚(yú)大肉地造,，還買(mǎi)來(lái)刀槍棍棒地操練,，真是崽賣(mài)爺田心不疼。老爺子也真是糊涂了,，任憑他們這么胡來(lái),。長(zhǎng)此以往，這家業(yè)……唉,，不提了,，提起來(lái)就讓不少老爺子的“世交”扼腕嘆息。
陳啟這小子卻沒(méi)有理睬那些言論,，反倒是整天沒(méi)心沒(méi)肺地陪著自己的姐夫在鄉(xiāng)間舞槍弄棒,，抓狗攆雞的。因?yàn)樗l(fā)覺(jué),，自己的姐夫是真正有本事,，有才干的家伙。自己也好奇,，翔哥兒又是從哪里找來(lái)這么個(gè)“在野遺賢”,。
這位翔哥兒也沒(méi)比他大幾歲，怎么就這么有本事,？江湖上創(chuàng)下名頭,，功課上分毫不差，做事干凈利落,，為人豪爽大氣,。他也見(jiàn)過(guò)太原陳本家的子弟們，除了裝模作樣的本事不錯(cuò),，一個(gè)個(gè)鼻孔朝著天上,，也沒(méi)什么特別的啊。他沒(méi)見(jiàn)過(guò)太多的士族子弟,，心里卻覺(jué)得,，像翔哥兒那樣的，才算得上是士族子弟,。
所以,，當(dāng)陳翔血濺半身地從林子里出來(lái)是，陳啟嚇得愣了神,，趕緊湊上去,。陳翔倒是不以為意，笑著說(shuō)：“別看了,，不是我的血,，我沒(méi)受傷,。”說(shuō)著,，囑咐同樣涌上來(lái)的伴當(dāng)“幫我那塊布擦擦,，那董大目挨審不老實(shí)，還要襲擊我,，被我錯(cuò)手殺了,。可惜了,。”
陳啟氣沒(méi)打一處來(lái),，挖苦道：“我倒是沒(méi)想到,，怎么，手足被綁的賊寇也能反抗,？該不是某位自信滿(mǎn)滿(mǎn)的世家子弟想要故作寬容,，想要玩什么“解衣衣之，推食食之”之類(lèi)的把戲,，結(jié)果玩脫了吧,。”
陳翔有些尷尬地苦笑,。
陳啟正待繼續(xù)數(shù)落,，后面秦志龍出來(lái)了，喝住了陳啟：“行了,，少說(shuō)兩句吧,。人犯的頭我割下來(lái)了，你帶兩個(gè)人去收拾一下,，暴尸荒野也不好,，收拾收拾把死人堆一起燒了吧?！?p> 陳啟雖然跋扈,，倒是難得的挺聽(tīng)這位姐夫的話。當(dāng)下嘴里嘀咕著進(jìn)了林子,。
那邊,，一名衣著華貴的行人走了過(guò)來(lái)，向陳翔施禮,。
“在下河?xùn)|梁子坤,，見(jiàn)過(guò)恩公。恩公若是日后經(jīng)過(guò)河?xùn)|運(yùn)城縣,，還望撥冗相見(jiàn),，在下定當(dāng)略盡地主之誼,。”
“哪里,?！标愊璺笱艿馈ＫJ(rèn)出來(lái)這人便是之前被劫持著拿來(lái)威脅他的人質(zhì),。河?xùn)|郡運(yùn)城縣,？難怪如此，一介白身卻衣著華貴,，此時(shí)此刻北出太原,？陳翔想著，輕笑一聲,，并不多說(shuō),。
這邊梁子坤并沒(méi)有意識(shí)到，自己簡(jiǎn)單的幾句話已讓對(duì)方聯(lián)想許多,。他看出陳翔不欲多言,，便識(shí)趣退下了。
這邊秦志龍抱拳致意：“兄弟出來(lái)的急,，陳兄南歸,，順路的話替我向縣尉大人打聲招呼?！?p> 陳翔頷首一諾,，然后吩咐將各自身上的弓箭皮甲卸下，只攜帶著隨身彎刀,，翻身上馬,，匆匆南行。秦志龍遠(yuǎn)遠(yuǎn)目送陳翔等人遠(yuǎn)行,，然后組織行人和鏢師押運(yùn)貨物諸事,，自不贅述。
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當(dāng)夜,，商隊(duì)諸人和秦志龍一行宿于驛站,，秦志龍見(jiàn)陳啟一路上心事重重，講他拉到一個(gè)僻靜的地方詢(xún)問(wèn),。
陳啟看著秦志龍,，目光灼灼，神情復(fù)雜：“姐夫,，你還記得我曾經(jīng)向親家舅舅學(xué)過(guò)刑名捕盜之類(lèi)的雜學(xué)嗎,？”
“當(dāng)然，你啊,，一盞茶的熱度,，什么都學(xué),，但是都不精通?！?p> “但是,，至少我知道，人死了以后割下頭顱,，血液是緩緩流出,，慢慢暈出來(lái)的。人活著的時(shí)候被斬首,，頸中血向上噴出,，血跡如雪花般放射飛濺?！?p> “……”
“我看了現(xiàn)場(chǎng),，董大目有兩處明顯的傷口，一處在胸腹,，沒(méi)問(wèn)題，正常的割傷的血液形狀,。但是另一處斷頭,，如果按照你和陳翔的說(shuō)法，是死后由你割下了腦袋,，那為什么會(huì)有放射狀的血跡,？如果是生前斬首，那么在董大目胸腹已然重創(chuàng),，顯然命不久矣的時(shí)候,，有什么必要一定要活生生地割下頭來(lái)？”
陳啟年輕的面容嚴(yán)肅而痛苦,，緩緩的說(shuō)：“我只能認(rèn)為,，你們殺他，不是為了自衛(wèi),。你們是有目的的殺他,。你們……，你們故意殺了一個(gè)被俘的人犯……,，你們的殺性怎么就這么重,？”
秦志龍默然，許久之后,，長(zhǎng)吸一口氣,，嘆道：“你長(zhǎng)大了，冷靜,，敏銳,，你父親會(huì)為你自豪的,。”
“我寧可我沒(méi)那么敏銳,，你知道嗎,，我現(xiàn)在想想陳翔出來(lái)的時(shí)候那個(gè)裝模作樣的樣子，我就覺(jué)得可笑,，覺(jué)得惡心,！”陳啟面色泛紅，激動(dòng)地說(shuō),，“你們兩個(gè)是我這輩子最尊敬的人,，我以你們?yōu)榭＃∥矣X(jué)得你們沉穩(wěn),，干練,，理智、正派,。但是結(jié)果呢,？我看見(jiàn)了兩個(gè)私刑泄憤、目無(wú)法紀(jì),、虛偽做作的偽君子,！你說(shuō)啊，你給我個(gè)解釋??！告訴我，你不是那樣的,，告訴我,，你們還是我心中的那個(gè)穩(wěn)重的姐夫，那個(gè)有本事的翔哥兒,?！?p> “那我給你個(gè)解釋?！鼻刂君堈溃骸岸竽勘仨毸?，因?yàn)槠羁h陳家需要時(shí)間！”
陳啟怔住了,。
“董大目只是一個(gè)走狗,，圖謀祁縣陳家的是他背后的大勢(shì)力。如果董大目被送到官府查辦,，會(huì)直接牽扯到他背后的勢(shì)力,，那么立馬就引爆了矛盾，變成了祁縣陳家和那個(gè)勢(shì)力的短兵相接,，傷敵一千自損八百,?？扇绻竽克懒耍敲催@件事就會(huì)被捂住,，成為一個(gè)簡(jiǎn)單的,、有諸多巧合的劫掠案，雙方都有喘息和謀劃的余地,?！?p> “陳翔判斷，這樣對(duì)祁縣陳家更有利,，所以才動(dòng)手的,。至于瞞了你，是因?yàn)槟闶羌抑歇?dú)子,，老父期盼,，不想讓你卷入其中?！鼻刂君?zhí)谷徽f(shuō)道：“這便是我的解釋,。我是底層小吏，他是個(gè)小士族的庶子,，我們想要拱衛(wèi)家人,、施展抱負(fù)，出人頭地,，除了相互扶持以外，難免有些游走于律法,、道德邊緣的行徑……”
秦志龍說(shuō)著說(shuō)著,，說(shuō)不下去，只是沉默,。
陳啟抬頭望月,，月光盈盈，皎潔無(wú)暇,，一時(shí)不由得癡了。
同一片月光下,，晉陽(yáng)城外郊林，陳翔和周德,、韓青、杜偉在生火宿營(yíng),。
“周叔,，請(qǐng)你再說(shuō)明一下母親交代的事由,。”陳翔說(shuō)道,。
“一月前，老爺接到信報(bào),，動(dòng)身前往晉陽(yáng),，說(shuō)是去拜訪太原陳氏本家，十日后音信全無(wú),。主母心中焦急，派遣下人前去打探,，結(jié)果回報(bào)說(shuō)，太原陳氏那邊表示老爺已經(jīng)和他們辭別,，他們也不知老爺去向,。這樣主母心中更急,，派遣更多的下人沿途一一探尋過(guò)去，可依然杳無(wú)蹤跡,。李總管認(rèn)為這事還得勞煩太原本家那邊,，可派去的仆從都被人家給輕易打發(fā)走了。現(xiàn)在戰(zhàn)事將起,，家中千頭萬(wàn)緒需要老爺定奪?？扇缃窭蠣斒й?，大郎在長(zhǎng)安城緩急難濟(jì),，二郎在軍中走動(dòng)不得,，主母的意思是,，請(qǐng)三郎想辦法把老爺尋出來(lái),。”周德說(shuō)道,。
韓青撇了撇嘴,，小聲說(shuō)道：“這時(shí)候到想起咱三爺來(lái)了?！?p> 陳翔瞪了他一眼,，韓青聳聳肩，不說(shuō)話,。
“事情便是如此，一月音信全無(wú),，我爹多半是被困住了，只能勞煩太原陳氏宗家,。今夜露宿一晚,，明早入城之后，兵分兩路,。我和杜偉去縣衙替志龍兄報(bào)備,，周德你和韓青去拜訪一下老朋友，順便準(zhǔn)備些禮物,，我們?cè)陉惛T(mén)口匯合?！闭f(shuō)完，便安排守夜順序,，各自安歇。
然而,，韓青卻睡不著，圍在篝火旁小聲地問(wèn)守夜的周德：“老爺子,，這事吧我是越想越玄乎,，一樁樁一件件,，你說(shuō)怎么就這么巧呢？”
周德搓搓手,，聲音有些迷蒙,。“想那么多干啥,，天塌下來(lái)高個(gè)子頂著,。三公子都不急，你急什么,?！?p> “就是這個(gè),，老爺子,，你說(shuō)三公子是不是心中有譜了,，你說(shuō)……”
周德撇了一眼，“你啊,，你想想看,，咱們方才騎馬趕路，趕到晉陽(yáng)城下的時(shí)候已經(jīng)是傍晚,，為什么三爺不帶著咱進(jìn)城安歇,？之前咱們?cè)诼飞媳唤伲蠣敯凑f(shuō)也是在路上失蹤的,，你說(shuō)是城里安全還是城外安全,？為什么三爺一定要在城外露宿？”
韓青緊了緊身上的衣服,，小心翼翼地說(shuō)道：“那咱們明日入城,，是不是請(qǐng)朋友們一起……”
周德?lián)u了搖頭：“咱們出來(lái)的時(shí)候?yàn)槭裁匆断鹿恳驗(yàn)闀x陽(yáng)城乃太原郡治,，法令嚴(yán)格,，入城禁止攜帶弓箭。咱這點(diǎn)武力算不得什么,，好勇斗狠不過(guò)是自取其辱而已,。朋友們主要也是幫忙打探消息，以免兩眼一抹黑而已,?！?p> “真正的算計(jì)和決斷，在三爺心中，這次他面對(duì)的可不是明刀明槍的盜匪和賊寇了,。讀書(shū)人裝腔作勢(shì),、相互算計(jì)的玩意，咱可都幫不了他,?！?