晨曦的微光射入屋內(nèi),，獨(dú)孤芷緩緩蘇醒，睜開眼睛,，發(fā)覺自己置身于陌生的房間里。她敏銳地感覺到,，自己身上并未著甲,，心頭一緊,，然而斬月長刀依然握在她的右手，這讓她不由得放下心來,。
她坐起身子,，牽動的肌肉帶動了右肩和下腹的傷口，產(chǎn)生火辣辣的撕裂一般的疼痛,，也讓她敏銳地意識到,，自己的幾處重傷都已經(jīng)被包扎止血和上藥了。她掀開陌生的獸皮絨毯,，瞬間感受到了冬日特有的寒意,，她也憑借著這寒意，驅(qū)散了對溫暖被窩的眷戀與不舍,，掙扎著穿戴起來,。
嘟嘟嘟，屋外傳來有節(jié)奏的敲擊聲,?！皩④姡阈蚜?？”陳翔的聲音隔著門傳來,。
“是的?！豹?dú)孤芷穿好外衣,，環(huán)視了一圈，發(fā)現(xiàn)屋內(nèi)沒有自己的鎧甲,，只有那面已經(jīng)用米糊修補(bǔ)過的修羅面具,。她想了想，說道：“你一個人進(jìn)來吧,?！?p> 陳翔推門而入，他的臉上有些憔悴,，還帶上了一些輕微的黑眼圈,，頭發(fā)也顯得有些亂糟糟的，不過精神確實很振奮,?？吹姜?dú)孤芷氣色不錯，還打趣說道：“將軍,，你可以把斬月刀給放下嗎,？我看著心慌，你昏迷了都死死抱著這把刀不放，我都差點(diǎn)被砍,?！?p> 獨(dú)孤芷難得地笑了笑，也打趣道：“不做虧心事,，你慌什么慌,。我還得謝謝你，幫我卸甲,、上藥,、包扎傷口?！?p> 陳翔坦然地說道：“我們現(xiàn)在還在赫拉山城,，一時半會也找不到可以放心的婦人來幫忙，而且還容易暴露你的真實身份,。事急從權(quán),，我也是怕你失血過多，就由我來處理了,。只是處理了幾個明顯的傷口,，我沒解開內(nèi)衣，所以一會兒你還是再好好檢查一下有沒有其他什么傷口沒處理的,，萬一感染了就不好了,。”
“我懂,，謝了,。將士們還不知道我是女子吧?！豹?dú)孤芷問道,。
“不知道，我背你進(jìn)屋后,，確保沒有其他人的時候,，才卸下的面具和鎧甲。上完藥以后,，我就在外屋坐鎮(zhèn),，用你的名義發(fā)布命令，調(diào)度人手,，沒人敢擅闖,。再說了，經(jīng)過昨天的一戰(zhàn),，你的勇武已經(jīng)震驚了全軍,，別人是想也不敢想,，一個女子竟然能有如此武藝，又能如此悍不畏死,?！闭f著說著，陳翔的話中帶上了一絲贊嘆,。
獨(dú)孤芷也露出了自矜之色，確實,，自己那時候在戰(zhàn)場上的種種,，現(xiàn)在想來，依然是恍若夢境一般,，有一種似夢似幻的不真實感覺,。想到這里，她的嘴角不自覺地微微上翹,。
不過,，她馬上反應(yīng)過來，又向陳翔詢問起現(xiàn)在的戰(zhàn)局,。
原來,，昨天海東騎兵入城之后，直接摧垮了肅慎人的戰(zhàn)斗意志,。城內(nèi)的守將呼蘭也帶領(lǐng)著殘兵躲進(jìn)了內(nèi)城,。柳宿風(fēng)眼見內(nèi)城把守嚴(yán)密一時間難以攻下，轉(zhuǎn)而采納了陳翔讓人送來的建議,，對返回城中的肅慎步兵進(jìn)行阻擊和殺傷,。眼下，海東連同步騎一共五千人,，在戰(zhàn)力上優(yōu)勢明顯,。兩路步兵，西門的那一路被徹底擊潰,，少數(shù)殘兵敗將放棄了回救內(nèi)城的目的,，又出西門，去找忽而都的大軍,。東門那一路的步兵拼死沖殺,，付出了極大的代價后，最終進(jìn)入了內(nèi)城,。而且這路步兵再返回城中的同時,，還派出人手損毀了投石車。眼下海東基本上肅清了赫拉山城的反抗,，就是那內(nèi)城有些頭疼,。城內(nèi)畢竟都是肅慎人,，雖然丁壯都已經(jīng)被拉走上了戰(zhàn)場，可是肅慎的婦女也同樣不好惹,。柳宿風(fēng)也知道此時的情況敏感,，嚴(yán)肅了軍紀(jì)，五千人既要防止內(nèi)城突圍,，也要留意外城墻,，還要注意維持城內(nèi)秩序，已經(jīng)是頗為極限了,，不可再激化矛盾,。
“那么，此次出戰(zhàn),，我們的目的算是達(dá)到了嗎,？”獨(dú)孤芷聽陳翔說了一大堆之后，問道,。
“赫拉山城已陷,，內(nèi)城危在旦夕，忽而都再怎么不舍,，都不能再繼續(xù)追擊我東征大軍了,。赫拉山城這里，不管是逃出去的敗兵還是守將專門派出去的傳令兵,，一旦把這個消息傳到忽而都大軍處,，肯定會立刻班師。我們已經(jīng)做到了,，做到了這個近乎不可能的事情,，逼肅慎大軍主力回援，給東征的敗兵爭取了一線生機(jī),?！闭f著說著，陳翔也興奮起來了,，兩眼放光,，來回踱步，喃喃自語,。最后,，轉(zhuǎn)過頭來，鄭重的面對獨(dú)孤芷,，深深地鞠了一躬,。
“謝謝，將軍,，謝謝你,。我……我沒有想到,，我們真的做到了。我不敢想象,，如果不是碰到你,，這番出征會變成什么樣。沒有你的決心和以死相逼,，晉王不會這么痛快地全力支持,，沒有你的奮戰(zhàn)和勇猛，我們也不可能這么快的破城,。謝謝你,，謝謝你，謝謝你對我的信賴和寬容,，謝謝你在關(guān)鍵時刻打醒了我，謝謝你采納和信任我的所有建議,，謝謝你,，沒有讓二哥白死……”
說著說著，陳翔漸漸哽咽了起來,，最后終于忍不住哭出了聲,。這些天來，他食不下咽寢不安席,，每天都是在殫精竭慮想著怎么樣才能更好地發(fā)揮出聯(lián)軍的力量,，好給赫拉山城足夠的壓力，迫使敵人主力回師,。他在想著如何給敵人壓力的時候,，也把最大的壓力背在了身上，破城之后,，他憑借著一直以來的慣性繼續(xù)忙碌著,，直到此時此刻他才意識到，重任已經(jīng)完成,，心頭的重?fù)?dān)終于放下,，哪怕是死了，也能毫無愧疚地去面對九泉之下的二哥陳昂了,。就在這一剎那,，萬千情緒瞬間涌上心頭，讓素來自制力極強(qiáng)的陳翔第一次在外人面前,，失態(tài)了,。
一雙堅定但柔軟的手扶起了陳翔，獨(dú)孤芷大膽地直視著陳翔的眼睛,，認(rèn)真地說道：“不,，陳翔,，該說謝謝的，不是你,，而是我,。是我，要代表大周朝廷,，代表東征將士,，對你和你的兄長，說一聲,，謝謝,。謝謝你們在東征期間的不辭辛勞，謝謝你們在大敗之后依然不放棄,，謝謝你在我爹,，在晉王作為皇族失職的情況下，不計個人得失家族榮辱,，硬生生用身家性命賭出了這場戰(zhàn)事,。沒有我，也許破城會更慢一點(diǎn),，但是沒有你的謀劃和決斷,，我們也許還在松南平原上和敵人糾纏，甚至于,，沒有你的謊言,、欺騙與脅迫，根本就不會有這場戰(zhàn)事,。你憑借著一己之力,，賭上了前途、性命乃至家族,，才有了這場出征,，才有了這扭轉(zhuǎn)了大敗之后的遼東局勢的一戰(zhàn)，才給了東征將士一條生路,！”
“是大周的應(yīng)該謝謝你,，河北健兒應(yīng)該謝謝你，我更應(yīng)該謝謝你,。確實,，你說我做了很多的事情，但是這本來就是我,，或者說,，我爹應(yīng)該做的。也許因為你是在和我爹做比較,，所以覺得我似乎幫了你很多,，但這一切,，不過是我這個當(dāng)女兒的，在為自己父親的失職還債而已,。你說的對,，我們是大周的皇族子弟，家國一體,，享受著萬民之供奉,，驅(qū)使著龐大的權(quán)力，本就應(yīng)該擔(dān)當(dāng)天下之重任,。自上而下,，令行禁止是容易的?？墒菗?dān)當(dāng)風(fēng)險,，以下犯上，卻不為求取個人私利,，反而挑起天下的重任,，這是何其艱難而痛苦的道路。是我,，是我們的失職，讓你不得不付出這樣的代價,，是我們對不起你,。”說著說著,，獨(dú)孤芷的眼圈也有點(diǎn)紅了,。
陳翔聽著獨(dú)孤芷發(fā)自肺腑的話語，不知道為什么,，感覺到了一種更加濃重的委屈和酸楚,。他不禁嘆息道：“這代價不僅僅是我，也不僅僅是我二哥,，蘇庭越,、謝玉成，甚至是老軍候,，乃至定興侯,，多少人啊，多少人啊……”
獨(dú)孤芷輕抿薄唇,，肅然無語,，對于她來說，這些人的名字她也是知道的,，或是剛毅正直,，或是忠貞勇猛,，都是大周的良臣猛將，國家棟梁,。一戰(zhàn)而后,，折損慘重，如何不讓人痛心,，又如何不讓人愧疚,。
陳翔回過神來，看著獨(dú)孤芷嚴(yán)肅的樣子,，心中多少有些寬慰,。不過，他也知道,，沉溺在過去悲傷中是無濟(jì)于事,，紀(jì)念死者最好的辦法莫過于復(fù)仇，給肅慎人更加沉重的打擊,。想到這里,，他振作精神說道：“不說這些了，說了這么多,，害得我差點(diǎn)忘了特地想問你的問題,。”
“什么,？”
陳翔深吸一口氣,，臉上變回了一直以來的內(nèi)斂與從容，看著獨(dú)孤芷,，眼神中雖然有些不忍,，但還是有幾分期待。
他徐徐問道：“雖然你已傷痕累累,，但是我還是想多問一句,，將軍尚能戰(zhàn)否？”
下一瞬間,，他仿佛看到,，冬日白梅，寒風(fēng)初綻,。