聞言攤主大喜,，忙不迭把她挑選的幾幅畫(huà)全都包起來(lái),。

　　等買(mǎi)好了畫(huà)，喬績(jī)也與兩位好友說(shuō)完話,，三人拱手作別后,，喬績(jī)折身回來(lái),，而他們則回去攤子繼續(xù)與人寫(xiě)字。

　　喬績(jī)回來(lái)說(shuō)：“看時(shí)辰都快午時(shí)了,，咱們?nèi)ミ@附近的樂(lè)豐樓坐坐,，吃過(guò)飯想必相國(guó)寺就開(kāi)寺了?！?p>　　“樂(lè)豐樓有什么好吃的,？”喬瑛若問(wèn)。

　　“這可多了,，像是你愛(ài)吃的糟鵝掌鴨信,，樂(lè)豐樓用得鹵料與別處均不同，是花汁所釀,，吃起來(lái)鮮咸香甜四味俱全,，有股別樣的花香。還有醉蝦,，蝦必是河里剛打撈上來(lái)的活蝦,，所用黃酒全都是樓中自釀的秘方,，在別處絕對(duì)買(mǎi)不到……”

　　喬瑛蕙落在后面，回頭朝后面看了一眼,，面上神情有股說(shuō)不出的落寞,。

　　身邊伺候的丫鬟巧玉問(wèn)道：“姑娘怎么了？”

　　“無(wú)事,?！眴嚏u搖頭，半響又露出笑來(lái),。

　　“姐姐你走快些,。”喬瑛若回頭喊她,，邊喊邊還朝她招手,。

　　“這就來(lái)?！眴嚏?yīng)聲道,。

　　從相國(guó)寺出去，走半條街就到了樂(lè)豐樓,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)先看到的是酒樓門(mén)前枋木和各色花樣扎縛而成的高大彩樓,，待走近了，便又看到門(mén)前掛著的幾盞貼金紅紗梔子燈和裝飾用的杈子,。

　　這個(gè)時(shí)候酒樓大門(mén)前客人正往來(lái)不絕,，站在門(mén)外還未進(jìn)去，已經(jīng)先聽(tīng)到里面唱曲兒,、說(shuō)笑,、報(bào)菜名、吟詩(shī)等等嘈雜聲音,，仿佛從未有過(guò)這樣足的煙火氣兒,。

　　喬績(jī)領(lǐng)頭進(jìn)去，立刻就有跑堂過(guò)來(lái)招待,，十五六歲的模樣,，穿著身短褐，人瞧著有些消瘦,，面相卻十分精明,，剛過(guò)來(lái)就先拱手問(wèn)好。

　　喬績(jī)顯然是認(rèn)得他,，開(kāi)口就問(wèn)：“樓上可還有地方坐,？”

　　“有，衙內(nèi)您是樓里長(zhǎng)客了，快請(qǐng)上樓,?！?p>　　待上了樓，空氣似乎都安靜下來(lái),，下面的嘈雜從樓梯口便給隔開(kāi)了,，往前走，兩側(cè)是單獨(dú)的小隔間,，用精致的竹簾子擋著,，看不清里面的人，但偶爾有樂(lè)曲聲傳出來(lái),，不知是誰(shuí)在彈奏琵琶,。

　　一直到隔間里坐下了，喬瑛蕙方才拿下半遮住臉的團(tuán)扇,。樓下人多眼雜,，她是快要出嫁的，加之又不是什么尋常市井人家的女兒,，所以拋頭露面總歸是要顧忌的,。

　　喬瑛卻若沒(méi)有這些顧忌，她剛進(jìn)來(lái)就先去把窗戶(hù)推開(kāi)了,，外面正對(duì)著街道，從樓上望下去,，能看到街上往來(lái)的各種商販,。有挑擔(dān)賣(mài)餅的，有提籃賣(mài)花的,，有販制香料的,，有賣(mài)首飾的，有走街串巷賣(mài)吃食的,，有提刀剁肉的屠夫,，有趕著羊群吆喝的羊倌，有當(dāng)街表演的雜伎,。

　　至于行人,，有乘轎的，騎馬的,，坐牛車(chē)的,，坐馬車(chē)的，有年老的婦人,，有游手好閑的年輕人,，有雍柔華貴的貴婦，有文質(zhì)彬彬的書(shū)生，有新婚燕爾的夫妻,，有活潑可愛(ài)的孩童,，有拄著拐杖的老人。

　　喬瑛若一時(shí)看得有些呆了,，忽然聽(tīng)身后喬瑛蕙在喊她：“妹妹,，快過(guò)來(lái)?！?p>　　喬瑛若回頭看她一眼,，隨即搖頭說(shuō)：“不要，我還沒(méi)看完呢,！外面可好玩了,。”

　　聞言喬瑛蕙笑道：“這里最是熱鬧,，三五不時(shí)還有廟會(huì),，隔會(huì)兒不看便又是一番景象，你若是想看完,，這一天怕也是不夠看的,。”

　　“難得出來(lái),，便不要再拘著,，平日在府里她也去不了哪里，所以看這些新鮮,?！眴炭?jī)說(shuō)，他已經(jīng)點(diǎn)好菜讓跑堂出去了,，恰好聽(tīng)到喬瑛蕙說(shuō)得話,，就順嘴也說(shuō)了一句。

　　聞言喬瑛蕙笑笑,，便不說(shuō)了,。

　　喬瑛若還站在窗口，半響扭頭問(wèn)喬績(jī)：“為什么這世間女子就要被拘在家中不許出去,？明明外面這般好,，卻偏生不許看，好沒(méi)道理,?！?p>　　“誰(shuí)說(shuō)不許出來(lái)，可以的,?！眴炭?jī)對(duì)她的問(wèn)題感到不解,，只下意識(shí)回答道。

　　“才不是,?！眴嚏羝沧斓馈?p>　　“那便不是,?！眴炭?jī)失笑。

　　聞言喬瑛若沖他吐了吐舌頭,，把頭一甩,，不理他了。

　　喬瑛蕙在一旁只笑不語(yǔ),，等用過(guò)午飯后再去相國(guó)寺,，果然見(jiàn)寺門(mén)已開(kāi)，門(mén)前已有信眾往來(lái),，不時(shí)還有馬車(chē)駛進(jìn)去,，見(jiàn)狀他們便不再耽擱，也隨之進(jìn)去了,。

　　喬瑛蕙今日出來(lái)最主要便是去上香,，喬瑛若對(duì)這本沒(méi)什么興趣，她想去寺后面看壁畫(huà),。相國(guó)寺后面有一堵墻,，詩(shī)詞畫(huà)作具有，是歷代文人墨客所留,，其中不乏文壇豪杰,，故而名聲傳得天下皆知，若來(lái)相國(guó)寺,，對(duì)讀書(shū)人而言，這里是必看的,。

　　喬瑛若就是想看墻上壁畫(huà)才來(lái)的,，但是既然來(lái)了，她也不急這一時(shí),，就先和喬瑛蕙去了大殿,。

　　她倆都去上香，喬績(jī)自然也跟著,，大雄寶殿上香的人多,，一不小心別沖撞了。

　　只是才上過(guò)香,，忽然有小沙彌過(guò)來(lái),，施了一禮后請(qǐng)三人到后殿,，待到了沒(méi)人的地方方才說(shuō)：“三位施主，公主有請(qǐng),?！?p>　　聞言喬瑛若下意識(shí)抬眼看向喬績(jī)，接著說(shuō)：“舅母也在??？”

　　小沙彌口中所稱(chēng)呼的公主是當(dāng)今圣上的妹妹華康公主，十多年前下嫁于定遠(yuǎn)侯劉臻,，也就是喬績(jī)和喬瑛若的親舅舅,，所以喬瑛若稱(chēng)華康公主一聲舅母也不為過(guò)。

　　“你們?nèi)グ?！我還要到前面看看,。”喬瑛蕙說(shuō),，論理她并不是華康公主的侄女,，自然沒(méi)道理前去，公主所說(shuō)的請(qǐng),，怕不過(guò)是顧及他們一塊兒來(lái),，所以口頭上說(shuō)一說(shuō)，她若是真去了,，反倒不好看,。

　　喬績(jī)也明白她心中所想，等她說(shuō)完便點(diǎn)頭同意了,，接著對(duì)巧玉說(shuō)：“看護(hù)好姑娘,。”想想不放心,，走之前又留下幾個(gè)家丁保護(hù),。

　　華康公主在后院禪房，那小沙彌將人帶到后便退下了,，自有公主身邊的侍女來(lái)迎接,，喬瑛若與這侍女熟悉，笑著喊：“芷蘭姐姐,?！?p>　　等進(jìn)去后，便見(jiàn)華康公主安坐在榻上,，她年紀(jì)已不小,，但保養(yǎng)得當(dāng)，瞧著也就二十來(lái)歲,，喬瑛若進(jìn)去時(shí)她正半閉著眼睛,，許是因?yàn)閬?lái)寺廟,，只一身素凈衣裳，手里拿著串菩提珠,，不知在念什么經(jīng),。

　　喬瑛若福身稱(chēng)呼：“請(qǐng)公主安?！?p>　　“公主金安,。”喬績(jī)也道,。

　　“快別行這些虛禮了,。”華康公主睜開(kāi)眼睛,，見(jiàn)到他倆立刻笑起來(lái),，又對(duì)喬瑛若招手讓她過(guò)去，邊說(shuō)道：“好些日子沒(méi)見(jiàn),，瑛若出落的是越發(fā)漂亮了,，待再長(zhǎng)大些，怕是連清瑤也比不得,?！?p>　　“舅母說(shuō)得哪里話，表姐才是頂頂?shù)拿廊??！眴嚏糇叩介角罢局焐线吔釉挼馈?p>　　這時(shí)從內(nèi)室出來(lái)一人,，穿著石青色花軟緞?wù)壑Σ杌y蘇繡蘭草紋花邊褙子,，素色花綾抹胸，桃紅色杭羅重蓮紋八幅褶裙,，容色清麗,，氣度高雅，喬瑛若一見(jiàn)到她臉上便笑開(kāi)了,，一邊又急忙喊道：“表姐好,。”

　　“表妹好,。”來(lái)人正是華康公主的長(zhǎng)女劉清瑤,，她應(yīng)完喬瑛若,，一雙水盈盈的眸子又看向了喬績(jī)，接著嗓音嬌柔地喊道：“表哥,，你來(lái)了,?！?p>　　其中情意藏得深，但被她那樣看著,，喬績(jī)的回應(yīng)卻稍顯冷淡,，只道了聲：“表妹?！?p>　　聞言劉清瑤神色不由黯淡下來(lái),，但隨即又勉強(qiáng)提起笑想要再開(kāi)口，卻聽(tīng)華康公主已經(jīng)笑道：“績(jī)兒還站著做什么,？快坐,。”正好打斷了她要說(shuō)出口的話,。

　　侍女搬來(lái)繡墩放下,，喬績(jī)道了聲謝方才坐下。

　　先機(jī)已失,，劉清瑤咬了下紅潤(rùn)的嘴唇,，卻也沒(méi)再說(shuō)話，反而轉(zhuǎn)身拉住喬瑛若到榻上坐下,，空出的一只手又拿起矮桌上的扇子扇起來(lái),。

　　喬瑛若一臉欣喜，本來(lái)還想同她說(shuō)幾句話,，畢竟兩府離得遠(yuǎn),，平時(shí)走動(dòng)不方便，自端午一別,，她倆也有好久未見(jiàn),，但是看劉清瑤神情低落，似乎并不怎么開(kāi)心的模樣,，她便沒(méi)有開(kāi)口,。

　　“我讓汀蘭去前面拿東西，她卻聽(tīng)說(shuō)你們也來(lái)了寺里,，就回來(lái)稟報(bào)我,，我就使人去請(qǐng)?！比A康公主說(shuō)著有侍女端茶進(jìn)來(lái),，她擺手示意自己這里不要，叫端到喬績(jī)和喬瑛若那里,，接著又問(wèn)喬績(jī)：“聽(tīng)你舅舅說(shuō),，你今秋便要下場(chǎng)？”

　　“是,?！眴炭?jī)才剛喝了口茶,，放下茶杯回道：“前幾年父親嫌我年紀(jì)尚小，就沒(méi)讓下場(chǎng),，今年我都十七了,，再不考怕是晚了?！?p>　　“你還年輕,，這又是初考，也別太害怕,?！比A康公主說(shuō)。

　　“我明白,?！?p>　　“表哥心里可有把握？”劉清瑤忽而問(wèn),。

　　“自是有的,。”喬績(jī)回道,。

　　喬瑛若咯咯笑起來(lái),，半倚著劉清瑤對(duì)她說(shuō)：“哥哥都能進(jìn)太學(xué)了，解試一關(guān)定難不倒他的,?！?p>　　劉清瑤也笑，與喬瑛若不同,，她手里拿著把團(tuán)扇半掩住嘴巴,，只露出一雙含笑的眼睛，這樣縱是笑也顯得姿態(tài)優(yōu)雅,。

　　以前喬瑛若也羨慕過(guò)她這種極優(yōu)雅卻又極自然的姿態(tài),，不過(guò)學(xué)了許久也學(xué)不來(lái)，就放棄了,，這會(huì)兒又看到,，她當(dāng)即笑道：“表姐你笑起來(lái)真好看?！?p>　　“哎呀,，好久沒(méi)見(jiàn)，瑛若嘴巴變甜了,?！眲⑶瀣幑首黧@奇逗她，想看喬瑛若的反應(yīng)。

　　“才沒(méi)有,，就是好看嘛！”果然喬瑛若反駁道,。

　　見(jiàn)狀劉清瑤掩唇直笑,，邊笑還邊伸手作勢(shì)要捏喬瑛若的臉，兩人頓時(shí)鬧作一團(tuán),。

　　“這倆孩子,，又鬧?！比A康公主直搖頭,，一面又笑道：“好了，你們也別在屋里拘著陪我了,，趁這寺里蓮花還沒(méi)敗,，都出去走走，散散心,，松散松散,。”

　　“好耶,，去看蓮花,。”喬瑛若一聽(tīng)要看蓮花,，立即便興奮地拍起手,，結(jié)果起身時(shí)沒(méi)留意腳下，一不小心踩空了,，險(xiǎn)些從腳踏上摔下去,。

　　“你也慢些?！眲⑶瀣幟∷?，口中急道。

　　見(jiàn)她拉住了,，喬績(jī)便收回了剛伸出去的手,，仍在一旁站著，只是在公主面前失態(tài),，往小了說(shuō)都是親戚,，也沒(méi)什么，但往大了說(shuō)卻是不好,。

　　喬績(jī)正思忖著要如何開(kāi)口,，就聽(tīng)華康公主笑說(shuō)：“幼時(shí)便這樣，多少年了還沒(méi)變?！?