年后十五月圓日,，梅長(zhǎng)雪,、青燕子帶著家中女眷,，圍著火爐包湯圓。青燕子包了幾個(gè),，放在盆里,，被一臉嫌棄的梅長(zhǎng)雪挪到一邊。青燕子往里邊塞了一勺辣椒粉,，這等怪味湯圓,，估計(jì)只有她自個(gè)兒吃得下去。
“聽(tīng)老嬤嬤說(shuō),，今晚河畔有燈會(huì),，人來(lái)人往，相當(dāng)熱鬧,。小后娘要不要一同去艷遇一番吶,？”
說(shuō)著，青燕子還用手肘戳了戳秦動(dòng)人的胳膊，投去一個(gè)意味深長(zhǎng)的眼神,。秦動(dòng)人將丑丑的湯圓扔盆里,，說(shuō)：
“這些玩意兒，也就適合你們這些未出閣的姑娘,。我就不去掃興了,，你們自己玩吧。趕緊找個(gè)如意郎君,，給小后娘我生個(gè)大胖孫子,。”
“小后娘,，你這話不應(yīng)該說(shuō)給我們聽(tīng),，應(yīng)該說(shuō)給他聽(tīng)才是?！鼻嘌嘧犹鹣掳椭噶酥嘎愤^(guò)的牧九川,。
牧九川不知道情況，見(jiàn)所有人都齊齊看向自己,，包括梅長(zhǎng)雪,，便停了下來(lái)，道：
“怎么這樣看著我,？我做錯(cuò)什么了嗎,？”
“牧九川，約你去看燈會(huì),，去不去呀,？”青燕子也不回答他，故作嬉笑狀,，轉(zhuǎn)移話題,。
“燈會(huì)——”牧九川想了想，道,，“我就不去了——”
見(jiàn)他一臉興致不高地離去后,，青燕子湊到梅長(zhǎng)雪耳邊小聲說(shuō)道：
“有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，自打從千柳郡回來(lái),，他就跟變了個(gè)似地,。記得他離開(kāi)之前，還一口一個(gè)“妖女”,，罵得極為順口呢,！”
“他變成這樣，難道不是你的杰作,？”梅長(zhǎng)雪見(jiàn)青燕子靠著自己的肩膀一副得意的樣子,，就知道她一點(diǎn)也不覺(jué)得愧疚,。注意到秦動(dòng)人頻頻往這邊瞥后，她推開(kāi)青燕子,，起身道,，“我先去收拾一下，逛燈會(huì)可不能隨便——”
“是呀,，我也去打扮打扮——”
兩人先后離開(kāi),，冬華目送兩人的背影，心里酸酸的,，很不是滋味。好羨慕大小姐和二小姐,，有人陪著一起說(shuō)笑一起玩鬧,，看大小姐笑彎了的眉眼就知道一定很美好。
——
半個(gè)時(shí)辰后,，兩人結(jié)伴走到湖畔,，看到男男女女，都戴了面具,，便也買了兩張面具戴上,。花燈映照大地,，如白晝,。煙火沖上天空，轉(zhuǎn)瞬即逝,，看煙火的人因這短暫的美好而震撼,，開(kāi)心地鼓掌。
偶然間回頭,，梅長(zhǎng)雪瞥見(jiàn)一抹熟悉的背影,。
“燕子，你看,，那人像不像牧九川,？”
“不像——”青燕子說(shuō)道，“他說(shuō)了不來(lái)的,，你忘了,？”
“萬(wàn)一他口是心非，偷偷跟過(guò)來(lái)呢,？”
“要真是這樣,，可千萬(wàn)別讓我碰上，不然他非得吃不了兜著走,。今天心情好,，陪他玩通宵都行,！”青燕子注意到有人捏糖人，拉著梅長(zhǎng)雪過(guò)去讓店家照著她倆各捏一個(gè),，而后將“自己”送給梅長(zhǎng)雪,，自己則張口一口咬掉“梅長(zhǎng)雪”的頭。
梅長(zhǎng)雪也毫不客氣地回敬“她”,，很快就吃完了,。
她們又繼續(xù)逛著，看見(jiàn)一群年輕人,，有男有女,，蹲在河岸邊放河燈，青燕子便提議她們也放幾只,。她們?cè)谏徎衾锓帕诵脑?，任其飄遠(yuǎn)。
她們并不知道蹲守在下游的牧九川暗暗撈起蓮花燈,，偷偷拆開(kāi)花燈,，只見(jiàn)一個(gè)寫著:
【愿命女早日脫離苦海?！?p> 另一個(gè)寫著:
【人間何處安身,？】
牧九川放下荷花燈，心里拔涼拔涼的,，命女乃是鵲橋仙的別稱,，梅長(zhǎng)雪確是鵲橋仙無(wú)疑。莫非那夜夢(mèng)里,，那個(gè)神秘的女聲說(shuō)的都是真的,？青燕子也出現(xiàn)在他的夢(mèng)里，證實(shí)了他確實(shí)犯下了不該犯的滔天罪過(guò),！
心里堵得慌,，他想回去了，失魂落魄地逆著人流走,，卻被兩個(gè)戴面具的女子圍了上來(lái),。
“奴家見(jiàn)公子四處張望，可是在尋人,？”
他哪里四處張望了,？他一直盯著地面好吧！
“不是---”
說(shuō)完,，牧九川轉(zhuǎn)身便要走,。此時(shí)其中一女子拽住他的衣袖，道：
“公子,，這話還沒(méi)說(shuō)完呢,，怎么就走了,？”
牧九川瞅見(jiàn)袖子上的小黑手，立馬明白了過(guò)來(lái),，心想好個(gè)青燕子,，竟敢捉弄他！
于是他一改之前的正經(jīng)樣,，張開(kāi)雙手箍住兩人的肩,，說(shuō)：
“美人相伴，我怎么舍得走呢,？”
于是,，一男兩女拉拉扯扯，來(lái)到河邊上的小樹林,。兩女人將牧九川推倒,，牧九川心想妖女，暴露了吧,。說(shuō)著他迅速出手摘掉兩女的面具,，想著會(huì)是怎樣尷尬的場(chǎng)面,！
誰(shuí)曾想面具下的臉,，竟是兩個(gè)---老女人！他嚇傻了,，而那兩個(gè)老女人乘機(jī)撲了上來(lái),。
“滾開(kāi)---”
他凝聚內(nèi)力，直接將兩女人震飛,，怒聲質(zhì)問(wèn)道：
“你們是誰(shuí),，竟敢非禮---本---咳咳咳---”
他發(fā)現(xiàn)自己還戴著面具，就把‘將軍’三個(gè)字咽了回去,。這種不光彩的事,，還是不要張揚(yáng)為好。
——
“公子這話問(wèn)得,，我們還能是誰(shuí),，我們是黑白雙煞，是你的親親小娘子啊---”
黑白雙煞,？是那個(gè)讓天下美男聞之喪膽的女魔頭嗎,？怎么跑到盛京城來(lái)了？他暗暗握緊大刀,，心想這就收了她們,，為民除害的同時(shí)，還可以報(bào)玷污清白之仇,。
“剛剛我真的看準(zhǔn)了,，就是牧九川,！他摟著兩個(gè)女人走了！”梅長(zhǎng)雪的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái),，牧九川有些慌了,，也不拔刀了，踢開(kāi)兩人轉(zhuǎn)身一頭扎進(jìn)冰冷的河中,！梅長(zhǎng)雪和青燕子都是不嫌事多的大嘴巴,，要是此事被她們知曉，說(shuō)不準(zhǔn)怎么奚落他呢,。
兩女人眼看到手的肥“狼”溜了,，只得感慨道：
“罷了罷了，又是個(gè)不懂得欣賞的偽君子---走吧---”
——
黑白雙煞走后,，梅長(zhǎng)雪和青燕子來(lái)到河邊,，守了老半天，也不見(jiàn)牧九川浮上來(lái),。
“該不會(huì)是想不開(kāi),，自盡了吧？”青燕子努力忍住笑,，道,，“黑白雙煞雖然年紀(jì)大了些，但活兒還是極好的---再說(shuō)天這么黑,，閉上眼睛,，不都一樣么？矯情,！”
梅長(zhǎng)雪眺望遠(yuǎn)處,，注意到對(duì)岸隱約有個(gè)狼狽的人影，想著應(yīng)該就是牧九川,。
“你說(shuō)他會(huì)不會(huì)有心理陰影?。俊泵烽L(zhǎng)雪側(cè)頭問(wèn)青燕子,，“先是駱芊芊,，再是黑白雙煞，都是大人物??！”
“他自討苦吃，太過(guò)自負(fù),，怨不得我們,！走吧走吧，去別處溜達(dá)——你就沒(méi)什么感興趣的嗎,？哦,，對(duì)了,，小吃街！走,，我們?nèi)ツ沁吙纯础?p> “也行啊——”
小吃街在燈會(huì)外圍,，不過(guò)這個(gè)時(shí)候人也不會(huì)少。兩人最后選了一個(gè)清湯面攤,，坐下來(lái)邊吃邊聊,。
“湯還不錯(cuò)?！泵烽L(zhǎng)雪點(diǎn)評(píng)道,，“就是肉少了點(diǎn)?！?p> “我的給你,。”青燕子把碗里的肉全部夾給她,，說(shuō),，“你知道的，我本來(lái)就不太喜歡吃肉,?！?p> 梅長(zhǎng)雪也不拒絕，低頭扒了兩口后,，不禁感慨道：
“好久沒(méi)這樣了,，吃著面,，聊著天,，就跟以前一樣——只是很難再有那種心情了——”
“老實(shí)說(shuō)，我也想不通,，為什么偏偏是我們,？再也體會(huì)不到普通人才會(huì)擁有的快樂(lè)——”青燕子喝了一大口湯，將碗放下后繼續(xù)說(shuō),，“之前我恨巧兒,，恨吳三，恨花九重,，恨命運(yùn)不公——最后才發(fā)現(xiàn),，恨來(lái)恨去，苦的還是自己,。想著既然活著,，可不能被仇恨左右了，必須得有個(gè)明亮的方向才是,?！?p> 梅長(zhǎng)雪抬眼看著她,，眼眶微微泛紅，道：
“哪怕最后萬(wàn)劫不復(fù),，你也不肯接受當(dāng)下嗎,？”
“我接受了呀！就是因?yàn)榻邮芰?，我才要更努力往前看,。我仔?xì)盤算過(guò)了，要是什么都不做繼續(xù)耗下去,，怕是陪不了你幾年,。如果沒(méi)有意外，你肯定活得比我長(zhǎng)久——”她放下筷子,，握住梅長(zhǎng)雪的手,，道，“我怕我走后,，你一個(gè)人受不了——”
梅長(zhǎng)雪別開(kāi)頭,，讓風(fēng)將眼淚吹干才再次直視她，道：
“我真的很擔(dān)心你——我怕你出事——你要是走了,，我一個(gè)人真的會(huì)受不了的——”
“不會(huì)的,！不會(huì)讓你一個(gè)人的，我向你保證,！”
十指抓得緊緊的,，一如她們跌入鵲橋漩渦時(shí)，似乎只要能彼此相互鼓勵(lì)扶持,，便不會(huì)懼怕那永遠(yuǎn)尾隨且蠢蠢欲動(dòng)的血眸和獠牙,。
青燕子堅(jiān)信，旅程可能會(huì)很艱難,，但最后的結(jié)局一定比現(xiàn)在要好,。
——
燈會(huì)漸到尾聲，兩人結(jié)伴往回走,，路經(jīng)拐角處,，突然竄出幾個(gè)黑衣人，用麻袋套住兩人,，扛去黑燈瞎火的密室,。青燕子本來(lái)以為是老冤家巧兒派來(lái)的爪牙，后來(lái)發(fā)現(xiàn)他們身手雖然快,，但尚未超出凡人的極限,，便佯裝害怕，大聲呼救。
不久,，便聽(tīng)見(jiàn)密室外有人呵斥那些黑衣人,。
“蠢貨，我要的是牧九傾,，誰(shuí)讓你們把她們捉來(lái)了,？”
“主人，屬下也是不得已而為之,。秦家姐妹日日圍著小女兒,，屬下實(shí)在是找不著機(jī)會(huì)下手啊---主人您先瞧瞧---或許能用呢---”
“成了，起來(lái)吧,。時(shí)間緊迫,，事到如今，也只能賭一把了---”
兩人皆不作聲,，也不反抗,，想將計(jì)就計(jì)探對(duì)方的底。
——
密室門開(kāi)了,，一個(gè)蒙面金裝男走了進(jìn)來(lái),。他身上有一股檀香的味道，眉毛稀疏,，頭發(fā)卷曲披散,，有點(diǎn)像草原里迎風(fēng)狂奔的賴皮獅子。
“你到底是什么人,？你要做什么,？放開(kāi)我---”青燕子裝出一臉惶恐的樣子，好像生怕對(duì)方會(huì)吃了她一樣,。
梅長(zhǎng)雪則只是看著,，有青燕子一個(gè)人做戲就夠了。
蒙面男不耐煩了,，喝道：
“吵死了---來(lái)人吶,，把嘴給我堵上---”
“是---”
侍衛(wèi)得令,，將一團(tuán)布塞青燕子嘴里,。
蒙面男轉(zhuǎn)向梅長(zhǎng)雪，看她一臉淡定地盯著自己,，臉上毫無(wú)懼意,，便心想，這丫頭倒是挺有膽色,，臨危不亂,，說(shuō)不定還真能成事，便湊上去,，故作兇狠地問(wèn)：
“你就不怕我殺了你么,？”
梅長(zhǎng)雪心中不屑,，表面上還是得克制脾氣，說(shuō)道：
“你若是有心殺我,，我就是不瞪你,，你也不會(huì)放過(guò)我。所以我會(huì)不會(huì)死,，不取決于我,，而是取決你。我說(shuō)的對(duì)吧,？”
“對(duì)對(duì)對(duì),，非常對(duì)！”這番冷靜的說(shuō)辭讓他絕對(duì)非常滿意,，還連續(xù)鼓了兩下掌,，“很有膽識(shí)，我就喜歡你這樣的---遇事冷靜沉著——像她那樣的就不行,，不動(dòng)腦子只動(dòng)嗓門,，太聒噪了！”
這下青燕子臉色不好看了,，這家伙鐵定是活膩了,！
蒙面男隨后轉(zhuǎn)向自己的蒙面手下，吩咐道：
“還愣著做什么,，還不趕緊賜藥---”
沒(méi)多久,，便有侍衛(wèi)拿著錦盒進(jìn)來(lái)，將拇指大小的藥丸分別塞進(jìn)梅長(zhǎng)雪和青燕子嘴里,。
藥丸含在嘴里的時(shí)候是甜的,，好像裹了糖衣，咽下去的時(shí)候梅長(zhǎng)雪察覺(jué)到一股難以名狀的涼意,，總感覺(jué)這藥丸有些邪門,。
“此藥名為苦陀，倘若一個(gè)月內(nèi)沒(méi)有解藥,，你們便會(huì)全身潰爛而死,。”
梅長(zhǎng)雪還是波瀾不驚的模樣,，就一粒破藥丸,，也想逼她們就范？別說(shuō)一?？嗤?，他就是端一碗過(guò)來(lái)，她也照樣活蹦亂跳。
雖然心里還是很不屑,，但走走過(guò)場(chǎng)還是必要的,。
“說(shuō)吧，你到底要怎樣,，才肯放了我們,？”
“嘖嘖嘖---直爽，我就喜歡你這樣的,！其實(shí)也沒(méi)什么大事,，就是希望二小姐回家能勸勸大元帥，一把年紀(jì)了,，要愛(ài)惜身體,，身子不好，就回家歇息,，不要硬撐——”
“你什么意思,？”梅長(zhǎng)雪問(wèn)，“想讓我義父請(qǐng)辭歸隱么,？”
“沒(méi)那么嚴(yán)重,，大闕國(guó)的江山社稷還需要他呢！只要他在家乖乖休養(yǎng)一個(gè)月足矣——”
“就這點(diǎn)小事啊,，好說(shuō)?，F(xiàn)在，我們可以走了嗎,？”
“嗯---”
金裝男示意屬下給兩人蒙上眼睛,，送出密室。
“記住,，你們?nèi)羰悄懜易呗讹L(fēng)聲,，休想得到解藥。要保密,，特別是牧家父子,。”
“好——”
嘴上應(yīng)著,，心里卻覺(jué)得這金裝男段位真低,，就這么點(diǎn)小事也值得保密?兩人又被蒙著眼送回熙熙攘攘的大街上，燈會(huì)和之前一樣熱鬧,，兩人這邊看看,，那邊看看，要不是她們還在討論方才的事,，誰(shuí)會(huì)聯(lián)想到這些，因?yàn)樗齻儽憩F(xiàn)得就好像什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)一樣。
“你不用血光咒窺伺他們的意圖,，不會(huì)是故意放水,，想陪他們多玩兩局吧？”梅長(zhǎng)雪說(shuō)話的同時(shí),，拿起胭脂往手腕上試色,，老板娘在一旁賠著笑臉瘋狂推銷，她愣是一句話也沒(méi)搭,。
而青燕子則很給店家面子,，買了一朵絹花后轉(zhuǎn)身挽著梅長(zhǎng)雪的胳膊離去，走了十步遠(yuǎn)才點(diǎn)評(píng)道：
“都是些劣等貨,，好在價(jià)格便宜,，也不是一無(wú)是處?！?p> “你還沒(méi)回答我的問(wèn)題呢,。”梅長(zhǎng)雪說(shuō),。
“哦,，那個(gè)啊，你不說(shuō)我還沒(méi)想起來(lái)呢,。不過(guò)話說(shuō)回來(lái),，你不也是這么想的嗎？神跟人斗多沒(méi)意思,，人跟人斗才其樂(lè)無(wú)窮呢,。”青燕子笑著靠上梅長(zhǎng)雪的肩膀,，看向遠(yuǎn)方的街道,，道，“今晚的燈籠會(huì)一直亮到天亮,，難得如此熱鬧,，今晚的我呀，只想做一只任人碾壓的小螞蟻——”
于是梅長(zhǎng)雪不再提及此事,，因?yàn)樗彩沁@么想的,。習(xí)慣了愈戰(zhàn)愈勇的自己，偶爾也想弱上一回,。再者,，樹大招風(fēng)，將軍府這棵大樹早晚會(huì)迎來(lái)能將其連根拔起的暴風(fēng)雨,，這也算是個(gè)善意的提醒吧,。
“他們說(shuō),，不讓我們告訴牧九山，是聽(tīng)呢,，還是不聽(tīng)呢,？”梅長(zhǎng)雪問(wèn)。
“我們有那么聽(tīng)話嗎,？”
于是剛回到將軍府,，青燕子便徑直推開(kāi)義父書房門，喊道：
“義父,，我們中毒了---”
“哈,？”牧九山手中的卷冊(cè)應(yīng)聲落地，連忙走到青燕子跟前,，“沒(méi)事吧你,？豈有此理！哪個(gè)不想活的,，敢謀害我女兒,！”