翻過岐山山脈,，度過長河,，一片片青青草原上,，坐落著牧羊為生的朱岐部,。朱岐部的族徽乃是赤炎，部眾皆信奉巫神赤霄,，每逢夏日大雨泛濫之時,，都會在地宮祭壇宰殺牛羊祭奉巫神,。
朱岐部不過是北原二十八部的一支,，首領(lǐng)亞龍不過三十出頭,，擅長歧黃之術(shù)，在部眾中頗有聲望,。
闕皇立于草丘之上，遙望遠處揮著鞭子牧羊的少年,，說道：
“百年之前,，北原二十八部，最是驍勇善戰(zhàn),。反賊赫連真主也是牧羊少年出身,，他號召眾奴推翻耶犁部時，也才十六歲,?！?p> 隨行的姬貴妃聽了，毫不避諱地諷刺道：
“自古亂世出英雄,。若是國泰民安,，那牧羊少年也不會撇下鞭子,，選擇拿刀浴血奮戰(zhàn)。若是師出無名,，赫連部憑什么南下,，獨霸南方？再多的貶低之詞,，再多的粉飾,，也敵不過那句，公道自在人心,?！?p> 圣皇之名百年傳頌，在姬纖汶口中,，卻是個不辨是非的昏君,。盡管闕皇忌諱姬家的勢力，平日里多般縱容,，也容不下這等叛逆之詞,。
“愛妃，注意你的言行,！”
她卻冷哼一聲,，道：
“陛下若只想聽諂媚、逢迎之言,，大可去找倩妃,，何必來妾身這里自尋煩惱。名門多驕女,，進宮前妾身便提醒過陛下,。”
十指不禁握成拳頭,，松了又緊,，往復幾次才壓抑住了怒氣。
“這都幾年過去了,，愛妃還是這般不講道理,。你有言在先，寡人一意孤行,，并不代表你就可以蔑視皇威,！”
“妾身這一言一行，還不是陛下慣出來的,！”
說完,，她轉(zhuǎn)身離去，絲毫也不顧及闕皇萬人之上的顏面。確實,，以姬纖汶的所作所為,，早就該被驅(qū)逐出宮了，就連姬家長輩也頗有微詞,，幾次三番提醒她,，新皇畢竟是九五之尊，不可無禮,。
——
不遠處,，牧九川和梅長雪正和亞龍的得力大將討論寶馬。
“你看,，兩人又吵嘴了---”牧九川看了一眼獨自立于草丘之上的闕皇,，壓低聲音沖梅長雪小聲感慨道。
“見怪不怪了---”
這一路上,，姬貴妃和闕皇就沒好過,，通常都是三句話不投機便冷嘲熱諷，不想說了,，便拂袖而去,。
亞龍的大將見姬貴妃一人獨行，便命令下屬立刻尾隨保護,。
牧九川抓著寶馬漂亮的鬃毛,，小聲嘀咕道：
“真是想不通，既是不合心意,，散了便是,。姬貴妃也真是的，一把年紀了,，性子還是這么烈,，也不知道讓著點?！?p> 看得出來,，如今牧九川還是一心為他的皇帝陛下打算。對待問題,，也是站在皇帝的角度去考慮,。梅長雪倒是不太贊同他的觀點，當局者迷旁觀者清,，越是針鋒相對，越是在乎,。兩人之間定是有真心的,，只是被這背后的利益關(guān)系，硬生生地扭曲了。如若沒有真心,，闕皇怎會放著姬家年輕美貌的女子不娶,，偏要取差不多比他年長十歲的姬纖汶？
——
“可蘭去哪兒了,？一整天了,，也沒見人影?！?p> 還有公子荼良和冬華,，也是一大早就消失了。
“地宮祭神之禮剛過,，估計考究去了---”梅長雪說,。
“考究？”牧九川問,，“考究什么,？”
梅長雪指了指天，說：
“天上的,，那團紅云---”
牧九川仰頭看,，果然有一團紅云，凝聚成人的模樣,。草原風高,，云大多散亂，能凝聚成人形,，顯然不是巧合,。
“百年前，赫連部帶頭反,，但凡有點膽量,，有點本事的，都走了,，留下的這些,，不過是些安于現(xiàn)狀的小部落?！蹦辆糯ㄕf,，“聽說，朱岐部起初信的,，不是巫神,，而是炎神。地宮神壇也是二十多年前才建立的,。莫非那位巫神赤霄,，不在天界,，而在人間？”
“是不是神,，還很難說,。”
一切,，尚待查證,。
——
正如梅長雪所預料的，這一整天,，荼良和可蘭一直待在地宮祭壇,，冬華謹遵青燕子的命令，寸步不離,。兩人發(fā)現(xiàn)地宮祭壇的布局有些古怪,，像是一個陣法。但兩人畢竟對陣法研究較少,，便描了圖,，托鬣狗送回盛京城。
入夜,，亞龍設(shè)宴款待他們,。
酒肉上桌，還有活潑可愛的草原女子載歌載舞,，甚是熱鬧,。
當篝火燃起，部族百姓們手牽著手,，又唱又跳,，祈求風調(diào)雨順，祈求皇恩浩蕩,?？商m玩性大起，也加入他們,，又跳又笑,，像個孩子。多少年來,，只怕可蘭自己也忘了,，究竟有多久沒這樣痛快地笑過了。
“果然近朱者赤啊,，她現(xiàn)在這樣不是挺好的嘛---”
牧九川感慨之余,，一時激動，無意中啄了一口烈酒,，沒多久便暈頭轉(zhuǎn)向了,，幾次三番要往梅長雪身邊倒,，都被梅長雪推開了。
“你---你就不能扶我一把嗎,？”牧九川惱聲問。
“煩人,！”梅長雪不耐煩地低咒一聲,，放下酒杯扶他起身，向闕皇請示道,，“陛下,，愚兄醉酒不支，小女子想先送他回去,，還請陛下恩準,。”
闕皇見牧九川一副站不穩(wěn)的狼狽樣,，忍俊不禁道：
“這么多年,，半點長進也沒有，還是一杯醉啊,。去吧,。”
“多謝陛下---”
梅長雪于是攙扶牧九川離席,，走去老遠她才反應過來,，自己魯莽了。亞龍手下那么多,，隨便借幾個伺候著便是了,，何必她親自動手？但都走到半路了,，她也不想折回去,，累人累己，便也就不多想了,。
——
“頭暈---”
回屋后,，牧九川躺在榻上，翻來覆去,，不停地抹汗,，看得出來北原的烈酒當真名不虛傳。
梅長雪擰干濕毛巾,，扔給他,，道：
“不能喝酒，偏要飲酒,，活該,?！?p> “這不是端錯了酒杯嘛---都怨那侍女，都說不飲酒,，她還偏要斟酒放邊上---”
“厚顏無恥,。分明是你自己癡迷于可蘭的美色---”
這才誤拿了酒杯。
他感慨的那些話,，梅長雪都聽到了,。
——
宴會還在繼續(xù)，梅長雪準備離開,，牧九川卻道：
“我有話跟你說,。”
梅長雪愣了愣,，而后說道：
“我不喜歡聽醉話---”
“我也不喜歡講醉話,。只是現(xiàn)在不說，怕是以后都沒機會了,?！蹦辆糯ㄗブ恚旁陬~頭,，頭微微側(cè)向她,，“說說柳靈鈞吧。如果我足夠了解他,，說不定我就能放心,，讓你嫁給他。雖然我們不是親兄妹,，也不是那種同生共死的患難交情,，還有過一段糟糕的仇怨，但這應該不代表,，我連關(guān)心你的資格都沒有吧,。”
這大概是認識他以來,，說得最好聽的一次,。
梅長雪席地坐在床榻邊，盯著那搖曳的燭火說：
“人間一天,，罪域一年,，罪域中一切來得太快，去得也快,，很難將那點點滴滴,，一一記在心里。當年我墮入人間,，被吳三所害,。末路天衣尋來,，無意中開啟生門，被卷入罪域,。罪域之險惡,，難以想象。我作為命女,，被人利用過,，也被人殘殺過，但不管是哪種方式,，我不過是人人揉捏的螞蟻。直到我遇見他,，我才漸漸掌握了自己的命運,。在他的指導下，我漸漸學會了凝聚靈氣,，修煉神心,，修成刀域。他的聰明,，他的天賦,，他的強大，還有他的堅持,，無一不讓我敬佩,、愛慕---他是劍魔，卻是我遇到的,，唯一一個心懷慈悲的神---我當時甚至想著,，哪怕是在罪域，我也要嫁給他,，永生永世,，不離不棄---”
“如此說來，他還是你的師父,?！?p> “算是吧。我曾經(jīng)想過拜他為師,，但他說過,，他不收徒弟。他也不需要徒弟,，他需要一個能陪他說話,，能聽他傾訴的朋友?！?p> 所以,，她喚他均哥,，沒叫他師父。
“那他呢,，他心中可有你?”
“自然是心中有我,。如若不然，他怎會為了我與鶴戾反目,，又怎會在青木鎮(zhèn)飛升為劫之時,，拼死送我離開，還許下‘青木長青,，山河不改,，他日再會’這樣的承諾---”
山河不改，不就是至死不渝的意思么,？
至此,，牧九川陷入了沉默，他意識到,，梅長雪之所以會當局者迷,，極有可能跟巧兒一樣，入了魔障,，不能自拔,。她其實更像是一個缺乏安全感的孩子，她渴望的不是男女之愛,，而是能給她提供庇護的強有力的臂彎,。
牧九川暗暗嘆氣，發(fā)誓道：
【梅長雪,，若他日修得正果,，我來護你?！?p> 倘若梅長雪還記得吳三之言,，興許能發(fā)現(xiàn)些許端倪。吳三曾說過,，修道者,，鮮有至情至性之人。