端陽節(jié)下午,，濯清躺在塌上休息,，晴雯則坐在榻邊幫他按摩頭部,。

　　濯清不由想起前兩日,，五月初三,，這天是薛蟠生日,，他早早就派了小廝,，來請濯清去梨香院做客,。

　　薛蟠對濯清邊比劃邊說道：“只因今兒五月初三日是我的生日,，要不是這樣,，我也不敢驚動哥哥。店里掌柜差人送來這么大的瓜,，那么長的藕,，在我心里也只有哥哥才配得上吃些,。”

　　吃了茶,，薛蟠即命人擺酒來,。話音未了，小廝們七手八腳擺了半天,，擺了滿滿一桌,，才停當歸坐。

　　濯清見瓜藕確實新鮮,，因笑道：“我的壽禮還未送來,，倒先吃了你的瓜藕。這樣吧,，上次薛蝌從濠鏡澳幫我?guī)Я宋餮蟮摹僖羟佟?，還有會跳舞的鐘表，回頭差人給你送來,?！?p>　　薛蟠笑道：“那好啊，但是你要是能把那左輪手槍送我一支,，那才好呢,！”

　　濯清笑道：“這殺傷力太強，我可不敢給你,，回頭你母親和妹妹責怪我,，我可吃罪不起?！?p>　　薛蟠心有不甘：“哥哥,，我的好哥哥，你就賞給我那槍吧,。如今我母親只想著那寶玉有個勞什子的玉,，能配得上我妹妹那個什么金鎖，而我妹妹也上了心,，都想著與榮國府結親呢,，哪里管得著我？”

　　濯清一聽心里也不是滋味,，并沒有言語,。

　　薛蟠又對濯清說道：“我上次出門貿易時，順路到了個親戚家去,。這門親原是老親,，且又和我家是同在戶部掛名行商,，也是數(shù)一數(shù)二的大家門戶,。整個長安城,，上至王侯，下至買賣人,，都稱他們家是‘桂花夏家’,。”

　　濯清知道是誰了,，那家本姓夏,，非常的有錢，財力不低于薛家,。那家其他的田地,，種糧種菜不用說。有幾十頃地只種桂花,，凡這長安城里城外桂花局都是他家供應的,，連宮里一應陳設盆景亦是他家貢奉，因此才得了這么個渾號,。

　　薛蟠有點不好意思道：“他家的姑娘,，長得水靈，在家也讀書寫字,。我們兩家有通家之好,，我與她小時候一起廝混過，敘起親來是姑舅兄妹,。那夏家妹妹也落落大方,，每次去對我從不避嫌疑。那夏家奶奶又是沒兒子的,，見了我去,，甚是熱情招待。連當鋪里老朝奉,、伙計們一群人打擾了人家三四日,。我還多留住了幾日，好容易告辭幾番,，才肯放我回家,。”

　　濯清笑道：“是你母親讓你去拜訪夏家的吧,？”

　　薛蟠一愣,，問道：“你怎知道？”

　　濯清問道：“親事定下沒有,？”

　　薛蟠說道：“正打算過了生日,，備下聘禮送去?！?p>　　濯清說道：“娶妻娶賢,，納妾納色,。可不要搞反了,！薛家和夏家同是皇商,，對薛家以后發(fā)展并無多大益處，還是找個書香門第女子為上,?！?p>　　薛蟠有點意外，沒想到濯清不同意他與夏家聯(lián)姻,。想聽從濯清的建議,，又有點舍不得如花似玉的夏金桂。

　　薛蟠正在猶豫,，又聽到濯清說道：“當然,，你的婚姻大事，還是要聽你母親的,，都說是‘父母之命,、媒妁之言’。你一會回內院和母親,、妹妹再商量商量,，把我的建議跟她們說一下，你自己的大事還是自行決定,?！?p>　　薛蟠點頭道：“妹妹知道我今兒生日，昨天就回來了,，我一會也問問她的意見,。”

　　兩人都各有心事,，結束酒席后,，濯清返回西府。

　　濯清直接去了納蘭寺,，秦可卿自從來到隨園,，雖然平日讓香菱送了許多吃穿用度，自己還沒和她好好交流一下,。

　　妙玉陪著濯清喝茶,，邊下棋邊閑聊，妙玉笑道：“怎么不去西院,，來我東院做什么,？”

　　濯清也笑道：“先陪妹妹，再去陪姐姐，也不能厚此薄彼,?！?p>　　妙玉心有所想，伸手去放棋子,，卻不小心碰到濯清的手，濯清乘機抓住了妙玉的手,。妙玉想掙回,，濯清卻未松手，妙玉見無法掙脫,，也就作罷了,。

　　濯清說道：“金陵甄家，估計也難逃抄家命運,，你即使想回去,，回蘇州還是金陵？天下之大,，也沒有妹妹容身之處了,。何況你姊妹都在東府，雖有我姨娘照應,，但那邊俗事繁雜,，往來應酬甚多。妹妹就留在西府,，與詩社姐妹筆談神交,，又得清凈，總好過別處,?！?p>　　妙玉臉色緋紅，微微點頭,。

　　兩人牽手對座,，四目相對無語。

　　半響,，妙玉說道：“彈箏娛人,，彈琴娛己。往日都是哥哥彈琴,。今日我彈一曲,，望哥哥雅正?！?p>　　妙玉焚香跪坐,，曲子緩緩流出，技拙而意遠。忽如泉水,，又似小鳥飛過,。正應了那景：好樹鳴幽鳥，晴樓入野煙,。

　　一曲終了,，濯清笑道：“彈琴和作詩一樣，意境為上,，妹妹詩做得好,，琴彈得亦好?！?p>　　妙玉嘴角微微一翹：“你又來哄我,，我中間還彈錯了幾個音?！?p>　　濯清搖頭道：“技巧是可以練習的,，心胸境界卻是難以改變。我曾看過一本書,，劍客最高境界就是手中無劍,，心中有劍，無招勝有招,。彈琴最高境界也應該是,，手中無琴，心中有琴,，無韻勝有韻,。”

　　妙玉笑道：“你是笑我彈得不在調上,？”

　　濯清哈哈一笑,，打岔道：“我怎么可能笑妹妹呢？其實我還帶來一件樂器,，只是吹奏起來太過憂傷,，怕妹妹聽了傷心?！?p>　　“什么樂器,？”

　　“是一種上古樂器，陶塤（壎）,?！对姟ご笱拧ぐ濉吩唬喝鐗度绻}。其聲平下,，與箎相諧,?！?p>　　濯清拿出一個如雁卵大小的梨形陶器，就是六孔陶塤,。

　　濯清笑道：“我請工匠為我仿制,，前兒才送來給我?！?p>　　塤曲從納蘭寺東院傳出,，宛若鹿鳴，又似雁哀,。妙玉感覺自己仿佛回到了故鄉(xiāng)的玄墓山,，看到了蟠香寺那滿院的梅花，還有那浩渺的太湖,。