“田城主好大的威風(fēng),！”國原冷冷說道,。
“國公子？,！”城主驚疑不定，邊上有人上來告知情況,。
稍一說明,，城主就明白了，自己這個族弟想撈些油水,，結(jié)果踢到了鐵板上,。
此人有田氏帶路,，又結(jié)識國氏公子，不是一般商人,，這個虧是白吃了,。他心中明白，日前剛剛反了田氏本家,，國氏可萬萬不能再得罪了,。
狠狠瞪了族弟一眼，急忙下車小跑到國原身前,，諂媚笑道：“國公子,，誤會，誤會,?！?p> “誤會？我怎么看著像是要劫掠寒兄的商隊,？”
“不敢不敢,！”城主連連擺手，這個罪名可不小,，見國原不置可否的樣子,，猛然醒悟，轉(zhuǎn)身向蒙荻連連拱手,，口稱“寒兄恕罪,，只要揭過此事，田某自有重禮賠謝,?！?p> 蒙荻還沒到仗勢欺人的地步，淡然點頭,，說道：“既然是誤會,，此事就此作罷?！?p> 城主見蒙荻如此上道,，連連贊嘆，又殷勤請兩人入城,，姿態(tài)放得極低,，一路談笑風(fēng)生，儼然老朋友一般,，蒙荻暗暗感嘆,，這城主也是個人才，左右逢源之術(shù)真是非同凡響,。
國原意外遇見蒙荻,，心中高興,，不再推辭城主的宴請，賓主歡聚一堂,。
“想不到寒兄也做食鹽生意,。”席間國原好奇的問道,，一般商隊最多在臨淄采購,，很少直接到海邊來。
“寒某從未見過鹽田,，心中頗為好奇,，故前來一睹壯觀?！泵奢缎π?。
“哪有什么壯觀可言，這幾日眼中所見,，都是鹽民風(fēng)吹日曬,，艱苦求生而已?！眹剖怯行└锌?。
城主在一邊連連點頭，大聲恭維國原關(guān)心民間疾苦,，愛惜百姓,，心中當(dāng)然絲毫不以為然，沒有這些賤民日夜辛勞,，你國氏靠什么享用富貴,？
“原來國公子匆匆趕來，是為了體察民情,?！泵奢稉u晃著酒樽，玩味的說道,。
“那倒不是,。”國原猶豫了一下,，“其實我是來尋一樣?xùn)|西,。”
“公子,！”他父親派來的心腹急忙出聲打斷。
“咳咳,?！眹l(fā)現(xiàn)失言,，借咳嗽掩飾，又興致勃勃的邀請蒙荻明日一起到海邊游覽,。
既然國原不肯細(xì)說,，自然無人繼續(xù)打探，國氏這么大的家族,，怎么沒有一些隱秘之事,。
至于蒙荻所說因為好奇前來，也無人相信,，以為是推脫之言,。商人逐利，多半是覺得直接到鹽田采購會比較便宜,，多賺一些罷了,。
愚蠢！城主心中暗暗好笑,，瑯琊的鹽田都?xì)w各家族所有,，早就約定只能運到臨淄出售，等過幾天碰了壁,，就知道錯在哪里了,。
深夜，宴席早已結(jié)束,，蒙荻立在窗前凝視著皎潔的月亮,。
“夫君，為何會如此巧合,，國公子也在瑯琊,？”素兒端著醒酒湯走進房間。
“是啊,，恐怕不是巧合,。”從席間所得的消息,，以及田常遮遮掩掩的情形看,，要對付的，很可能就是國原了,。
“素兒,，打聽岳父隱居舊址之事要暫時緩上一緩了?！?p> “一切但憑夫君做主,。”素兒輕輕地偎依過來,，兩人擁在一起,，靜靜的看著窗外,。
次日一早，國原便來邀請,，一行人向海邊而去,。
蒙荻兩世為人，也從未見過大海,，看著遼闊的海面水天一色,，驚嘆不已。
“這就是鹽田了,?！背侵髯愿鎶^勇當(dāng)了向?qū)А?p> 舉目望去，海灘上遍布無數(shù)大大小小石槽,，衣衫襤褸的鹽工在周邊忙碌,。
食鹽是齊國最主要的資源，其實諸侯中產(chǎn)鹽不是齊國所獨有的,，吳,、越、燕等國靠海,，自不必說,，秦國、晉國也有鹽井,、鹽湖可采鹽,。
但奇怪地是，只有齊國的海水,，所制之鹽產(chǎn)量又高,，質(zhì)量又好，一直是各國走俏之物,。
“采鹽最麻煩的便是煮鹽,。”城主介紹道,。
經(jīng)過解釋,，蒙荻才明白，所謂煮鹽,，并非直接用海水煮,。
鹽工先是挖好槽道，將海水引入鹽田,，經(jīng)過風(fēng)吹日曬,，鹽田會滲出鹵水，沿著底部的溝槽收集一處，再倒入石槽中積薪煮之,，就可以得到食鹽了,。
“說來簡單，實則鹽田產(chǎn)量極低,，每一粒鹽都要耗費無數(shù)工夫，才能獲得,?！眹钣懈锌?p> “公子,，主公吩咐的事還未完成,。”國夏的心腹忍不住上前提醒,。
這……國原對蒙荻歉意笑笑,，讓城主繼續(xù)帶著游覽，一行人沿著海灘離去,。
這一走,，就是數(shù)天，蒙荻在瑯琊呆的有些不耐煩起來,，城主表面上客客氣氣,，實則頗為疏遠，田氏的向?qū)Х呕刂?，星夜趕回臨淄去了,，原先田常所說的自有人前來聯(lián)系，看來是等不到了,。
田穰苴一事頗有些不明不白,，蒙荻不敢貿(mào)然在城里打聽，左右無事,，便想著干脆到鄉(xiāng)間尋訪一下,，或許能找到些線索。
這時護衛(wèi)稟報,，有故人來訪,。
故人？這里會有什么故人,？
一名遮的嚴(yán)嚴(yán)實實的男子走進來,，斗笠一掀，不是田常是誰,？
“寒兄,，實在抱歉，出了點紕漏?！?p> “田公子,，這個玩笑開的可不小，你若再不來,，莫非真讓我在這里學(xué)煮鹽,？”
“唉”田常嘆了口氣，“這里的城主是田氏旁支,，不知為何突然叛出本家,，原先托他照應(yīng)寒兄，現(xiàn)在是弄巧成拙了,?！?p> “這是你們田氏的家事，與我無關(guān),。既然田公子親自前來,，先前議定之事是否可以進行了？”
“城門口一鬧,，聲勢太大,，此事只能作罷?！?p> “作罷,？田公子說的輕巧，那商路呢,？”蒙荻一怔,。
“寒兄放心，答應(yīng)之事怎可反悔,，我這就帶寒兄前去,。”
“田公子如此大方,？”蒙荻狐疑的盯著田常,，商路的價值他是知道的。
“怎么說也讓寒兄奔波了數(shù)百里,，這是應(yīng)得的,。”田常信誓旦旦拍著胸脯,。
這樣啊,，蒙荻沉吟起來，按說商路已得,，再留此處沒有任何意義,，但此事似乎牽涉到素兒的父親，若一走了之，難免心中不安,。
正遲疑間,，門口一陣喧嘩，城主粗壯的嗓子大喊：“寒兄,，寒兄可在,？”
走出門外，見城主氣喘吁吁的跑進院子,，邊跑邊喊：“寒兄,，出事了，國公子被擄走了,！”