謝恩隨太湖八友到了無錫城，只見街市繁華，行人如織,，熙熙攘攘，極是熱鬧,。其時(shí)正值宋徽宗宣和七年，這一年春天,，宋金聯(lián)軍滅了遼國,，全國上下，莫不歡欣鼓舞,，各地街市,，也隨之興盛。無錫是北宋大邑,，地處富裕肥沃之地,，又在太湖之畔，其繁榮景象可以想見,。謝恩走過街市,，見有些店中陳列的泥人“大阿福”肥肥胖胖，很是好玩,，當(dāng)下買了幾個(gè),，揣在懷中，準(zhǔn)備帶回去給師妹玩,。
穿過幾條街巷,，到了一條小弄之中，魏無邪推開一扇小門,，眾人走入一個(gè)后院,。謝恩頓時(shí)聞到一陣清香，只見院中栽滿了各種花樹,，其時(shí)正值初冬,，梅花未放，菊花初謝,，花草顯得一片凋零,，但仍有幾種小花在爭艷吐香，只是勢單力薄,，仍不免有一種凄涼況味,。
謝恩嘆息道：“唉，可惜,，可惜，都已成為殘花敗草,?！?p> 蘇紅酥身子一震，道：“你說……你說是殘花敗草,？”
謝恩望了她一眼,，忽地明白過來，忙道：“蘇小妹,，我說的是這些花草,，可沒別的意思?！?p> 李三手道：“這些花草樹木都是小妹親手培植的,，你說什么殘花敗草，小妹當(dāng)然要傷心了,?！?p> 呂酕醄嗅了嗅鼻子，故作醉狀,，踉來蹌去,，道：“香……香也，江娥啼竹素女愁，芙蓉泣露香蘭笑,；美……美也,，回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色,；絕……絕也,，紅酥手……紅酥手……喂，小妹,，紅酥手下面一句是什么,？”
蘇紅酥微笑道：“黃藤酒?！?p> 回呂酕醄道：“對(duì),，黃藤酒。酒,，酒……咕?！彼緛硎窍攵盒∶酶吲d的，一說到酒,，立即酒癮大發(fā),，提起腰間殘余的一壺酒大喝了一口，那“咕?！币宦曊呛染浦?。
當(dāng)下蘇紅酥急取了一件鐵簫笛的青衫給謝恩換下身上濕衣，八人將謝恩帶到前廳,。那八友莊樓閣紆連,，沒有二十間，只怕也有十七八間,，謝恩久居山中,，何曾見過如此大莊院，當(dāng)日就在太湖八友陪同下游玩,。因有蘇紅酥巧心布局,，莊院倒也布置得不差，山石花木與樓閣亭榭互相搭配,，錯(cuò)落有致,，參差得當(dāng)。謝恩得知是蘇紅酥布置的,，為了逗她高興,，更是贊不絕口。
游完全莊,，已然暮色四合,。吃過晚飯,，蘇紅酥親自給謝恩選客房，然后又端來溫水毛巾給他洗臉,，真是服侍得無微不至,。謝恩不敢辜負(fù)她的好意，暗暗叫苦不迭,。
第二天,，太湖八友帶他游了張公、善卷兩洞,，兩洞景色奇幻百變,，真令謝恩嘆為觀止，對(duì)于湖上遇著那女子之事,，卻絕口不提,。太湖八友見他不愿談起，只得向他討教些武功上的問題,，謝恩卻也自魏無邪,、鐵簫笛等八人處學(xué)到了不少醫(yī)樂書畫、酒道扒技等奇學(xué)異術(shù),。九人中屬蘇紅酥最是快樂,，討教武功也最勤。一有她在,，其余七友便都借故遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開,。
在八友莊中呆了三日，第四日一早,，謝恩便向八人辭行,。八人送出莊來，送了他一份厚厚的程儀,。蘇紅酥依依不舍，凄然淚下,，若是平時(shí),，謝恩便會(huì)“帶雨梨花”什么的取笑一番，現(xiàn)在可什么也不敢說,，摸了摸胸口揣著的幾個(gè)泥阿福,，匆匆而去。
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這一日行到中午,，忽然刮起了凄厲的西北風(fēng),，寒潮驟降，空氣都似乎要凍結(jié)起來,。西北角烏云滾滾,，大半個(gè)天空已被遮得漆黑漆黑的。看來天要下雪了,，謝恩加快了腳步,，在天黑之前趕到天目山腳，在一戶農(nóng)家借宿一晚,。
第二天一早,，辭別了農(nóng)家，出門看時(shí),，整個(gè)天空已全被墨云罩住,，黑壓壓低沉沉，西北風(fēng)嗚嗚一陣陣地刮過,，頗有刺骨侵肌之寒,。謝恩裹了裹身子，心想今日定要冒雪趕路了,。當(dāng)下辨明路徑,，向天目山中行去。
兩個(gè)時(shí)辰后,，已深入大山腹里,，觸目皆是青松翠柏，唯有一條若隱若現(xiàn)的小徑在眼前延伸出去,，消失于衰草荒葉之中,，厲風(fēng)一陣緊似一陣，刮臉如刀,，群松涌動(dòng),，有如濤聲。謝恩正行走間,，忽覺脖子一涼,，一片雪花鉆入了他的頭頸里，抬目望去,，只見松枝柏葉空隙處飄下片片大如鵝掌的雪花,，心道：“今年的第一場雪可真夠大的?！?p> 謝恩越走越是深入密林,，先前還可偶見樵獵之人踏出的小徑，現(xiàn)在卻是連這樣的小徑也見不到了,，古木參天,，荊棘叢生，枯葉衰草,，觸目皆是,，一眼望去,，茫無盡頭。雪越下越大,，終至一片迷茫,，沒過多久，地上便覆蓋了一層薄薄的雪,，竟不融化,，心中又是焦急，又是興奮,，心道：“紅狐貍見到這樣的大雪,，必定是大叫大喊，喜樂之極,。我一回去,，正好跟她打雪仗，堆雪人,?！毕肫饚熋茫樕喜蛔越芈冻鑫⑿?。
忽聽前方衰草之中發(fā)出一聲似哭似叫的怪聲,，謝恩嚇了一跳，心道：“這是什么怪獸,？我在山中呆了二十年,，從沒聽過哪種野獸是發(fā)出這種聲音的?！碧嵘窠鋫?，一步步移過去，撥開衰草,，只見一個(gè)人背對(duì)著他一動(dòng)不動(dòng)倚在樹上,，半邊身子斜在外面，心中大是奇怪：“在這密林中除了我們師徒三人,，從沒外人來過,，這人怎么會(huì)在這兒？他來這兒又為何事,？”心中起疑,，見他露在外面的半邊頭發(fā)已然花白,，當(dāng)下揖道：“晚輩拜見前輩,。”
那人不發(fā)一言,，仍是一動(dòng)不動(dòng)地坐著,。謝恩又說了一遍,，那人不但不動(dòng)，連頭發(fā)也不曾稍有晃動(dòng),，心道：“剛才聽他的聲音虛弱之極,，莫不是已昏過去了？”走前幾步,，到了那人的背后,，連叫了幾聲，見他還是沒有動(dòng)靜,，當(dāng)下伸出右手,，從他臉邊彎過去，在鼻子上一探,，觸手冰涼,，卻是已經(jīng)死了。搖搖頭轉(zhuǎn)身走開,，嘆道：“原來已經(jīng)死了,。真是可憐?！?p> 忽然身后一人道：“誰說我死了,？”
謝恩急轉(zhuǎn)回身，除了那死人外,，十丈之內(nèi)空無一人,，當(dāng)下喝道：“你是誰？為何裝神弄鬼來嚇我,？”
那人身子仍是一動(dòng)不動(dòng),，道：“我是誰？誰是我,？”這聲音隱隱約約,，若斷若續(xù)，象是自半空飄來的天音,，又象是一個(gè)人在數(shù)里之外輕輕嘆息,。
謝恩藝高膽大，喝道：“這聲音是不是你的,？”
那人卻再無聲息了,。
謝恩左掌貫注真氣，走到那人身后,，按住他背心靈臺(tái)穴,，見他仍是一動(dòng)不動(dòng)，心道：“難道剛才那聲音真不是這人說的,？”這時(shí)只要掌力一吐,，這人必會(huì)五臟移位,，筋斷骨折，心神稍安,，道：“不管你是人是鬼,，這番總要你現(xiàn)出原形?！痹偕煊沂秩ヌ剿窍?，仍是觸手冰涼。謝恩這番可細(xì)心了,，仔細(xì)探了良久,，終于覺察出有一絲極細(xì)的氣息自他鼻中沖出，心下一喜,，心想這番可揭穿他的把戲了,，不料再探下去，那極微弱的鼻息竟又沒了,。
謝恩暗暗心驚,，手腕一翻，扣住他的腕脈,。那脈搏也是奇詭之極,，若往若還，似有似無,，謝恩只覺脊梁骨一陣陣涼氣冒上來,，急去驗(yàn)他心跳，竟也是忽止忽動(dòng),，若斷若續(xù),，詭異之極。這人似乎已死了,，又似乎沒死,，不但鼻息若有若無，脈搏倏來倏去,，連心跳也是忽停忽跳,。饒是謝恩天生膽大，也不禁心中發(fā)寒,，毛骨悚然,，喝道：“你倒底是什么人？是活人還是死人,？”緊張之下,，渾沒注意自己問話的不妥，若是“死人”，怎還會(huì)回話,？
那聲音又好象自天際裊裊飄來：“我既是死人，又是活人,，我是個(gè)半死半活的陰陽人,。”
謝恩道：“陰陽人,？哪有這種事,？”這次他留意之下，聽出這聲音確實(shí)是這個(gè)怪人身上發(fā)出來的,，他既能將聲音說得象是天外發(fā)來,，功力自是極厚，當(dāng)下松手撤掌,，后退一步,，心念電轉(zhuǎn)：“剛才我搭他右手，似乎沒有肉,，只有一張皮,，摸到他的臉，也是皮包骨頭,，似乎就是一個(gè)骷髏頭,，冰涼僵硬之極，難道……難道……世上真有陰陽人,？”一股冷氣直透心頭,，不由自主又退開幾步。
那人忽然僵直地站了起來,，向前“走”了幾步,。
謝恩嚇了一跳，原來那人其實(shí)不是走,，而是跳,，雙腳并在一起，膝關(guān)節(jié)僵直,，象僵尸般一跳一跳地往前走,。緊接著謝恩又發(fā)現(xiàn)，那人不但膝關(guān)節(jié)不動(dòng),，膝關(guān)節(jié)以上的腰,、肩、臂,、肘,、腕、頸、指也是僵直如鐵,，紋絲不動(dòng),。謝恩雙目呆呆地望著他的背影，半句話也說不出來,。
那人動(dòng)作雖然僵硬機(jī)械,，速度可快得出奇，轉(zhuǎn)眼間已在十余丈外,，當(dāng)真迅捷飄忽,，有如鬼魅。
謝恩正呆呆站著,，那人忽然發(fā)出話來：“我姓陸,，因?yàn)槭莻€(gè)陰陽人，所以就叫陸陰陽……”漸去漸遠(yuǎn),，說到最后一個(gè)字時(shí),，聲音已縹緲幾不可聞。
謝恩聽他自報(bào)姓名,，終于松下一口氣來,，啞然失笑，心想：“我還道世上真有鬼怪之物,，原來是自己嚇自己,。師父曾說過，江湖武林中頗多性行奇特之士,，這人行事古怪,，必然就是師父說的那種人。他最后這句話,，顯然是怕我嚇著了,，來安慰我的，先前倒也不是存心嚇我,。不過這位前輩的輕功也當(dāng)真了得,，說話間就沒了蹤影。只可惜沒見到他一面,?！彪S即又記起，那人離去時(shí),，看見他的背影,，衣服似乎是左黑右白，頭發(fā)似乎也是左黑右白,，從中分色,，不禁大是奇怪：“一個(gè)人穿半黑半白的衣衫已是古怪，怎么他的頭發(fā)也染成一半黑一半白？這人名叫陸陰陽,，確實(shí)是陰陽怪氣,，名如其人?！?