自從進(jìn)駐到縣府以來,，蕭寧每日所做的事情，就是喝酒,，從縣長(zhǎng)縣丞到各處鄉(xiāng)紳,，幾乎把山陽(yáng)縣里叫的上名頭的都喝了一遍，一晃都快十幾日,，對(duì)于剿匪之事,，許榮確是毫不上心。這完全不像是一個(gè)身處匪患的父母官的作為,。蕭寧開始只是以為許榮比較熱情,，可是幾日過后，越想越覺得事情不對(duì)勁,。于是挑了一個(gè)機(jī)會(huì),，單獨(dú)拜訪了許榮。
到了府衙,，人還沒有坐下,，便開始問道：“許兄，我到貴處剿匪已有半月,，可是這賊寇是個(gè)什么情形,，我卻毫不知情。許兄可否相告,？”
“哎,，不急不急，蕭兄剛到山陽(yáng),，縣內(nèi)情況還不熟悉,，剿匪之事又何必急于一時(shí)呢？許榮還是在敷衍,。
“并非我著急,，只是重任在身,，實(shí)在不敢拖延?！?p> “蕭兄的心情我能理解,，可是現(xiàn)在冰雪未消，山林出入困難,，就連蕭兄的人都探不到消息。更何況是我府山的那班雜役呢,。蕭兄放心,，今日的情形，我早已在給太尉的書信中講明,，蕭兄只需安然駐下,，待到時(shí)機(jī)成熟定能大勝而歸?！痹S榮第一次給出了拖延的理由,。
可是蕭寧還是有些疑惑，既然大家都知道冬雪未化不宜出征,，那為何太尉會(huì)讓這五千多人馬到這貧瘠之地空耗,，等到開春再過來也不遲呀?？墒乾F(xiàn)在早早到此,，又不出戰(zhàn)，長(zhǎng)次以往,，恐怕軍心又變,。蕭寧想來想去，求人不如求己,，既然進(jìn)不了山林,，那多派些人手到附近的村莊打探，肯定能夠有所收獲,。
想定以后,，他便安排了幾組人手，圍著山林附近的村莊搜集消息,。
果然,，幾日以后，就有了消息,。
原來,，在這山陽(yáng)的北面，有一處山林,，名叫龍洞山,。蕭寧要征討的賊人就在這山上落草,。按照當(dāng)?shù)厝说恼f法，這龍洞山長(zhǎng)的比較突兀,，正處在山陽(yáng)幾條進(jìn)出道路之上,，而且山高坡陡，遍布坑洞,，四周又是十分的空曠,。賊人占了山以后，四處出擊,，靠著打劫過往的客商為生,，不過他們也并不趕盡殺絕，只要是不反抗的基本都只是抽上三分保命稅,，這一兩年以來,，雖說過完商隊(duì)都受到過欺負(fù)，可是大部分人都還是愿意從這山腳下過,，因?yàn)樗麄冇喠藗€(gè)‘三不’的規(guī)矩,，即不殺生，不二搶,，不盡絕,。比起其他路口，好歹生命有了保障,。更有甚者,，還有人和土匪聯(lián)系，主動(dòng)上交買路財(cái),，讓這些賊人護(hù)送他們出山陽(yáng)縣,。靠著這‘三不’政策,，龍洞山土匪不僅迅速崛起而且還陸續(xù)吞并了附近的幾處山匪,，聲勢(shì)越來越大，這才引起了官家的注意,?？墒牵@些土匪卻是仗著地勢(shì),，在上山的各處路口修筑了多處隘口,，四處都安排了人員把守，隘口之上還設(shè)了烽火臺(tái)子,，一處受襲就會(huì)處處報(bào)警,，縣里的衙役根本不是對(duì)手。更重要的是他們還把這打劫來的物資放到了天然的山洞里,，就算被官兵圍上個(gè)十天半個(gè)月的,，都不是什么大問題,。
聽了這些消息，蕭寧都有些佩服這些土匪了,，要是給他些時(shí)間,，恐怕遲早會(huì)把這山陽(yáng)給拿下的，果然小心駛得萬年船,?！澳悄銈兛稍胁榈疥P(guān)于匪首的消息？”他又繼續(xù)問道,。
“附近的村民都說,，山上的人很少到村子里去，就算去了也不做壞事,，反倒是還幫他們把原來欺負(fù)人的土匪都打跑了，所以這些村民大多都不關(guān)心龍洞山上的事,，就算有個(gè)別知道的,，也不愿意說?！?p> “嗯,，我知道了，還有沒有其他的消息,？”蕭寧知道也沒抱多大希望,，只是象征性的問了一句?？墒沁@報(bào)信的卻是從懷里掏出了一張圖紙,，雙手捧給蕭寧?！斑@是我們從村民口里和自己探查得到的龍洞山各處隘口的地圖,。”
蕭寧一看,，原本繃著的臉終于有了些變化,。“早不拿出來,，行了,，你先下去吧?！?p> 拿到地圖后,，他便仔細(xì)的看了起來，可是這不看不要緊,，越看越心驚,?！斑@哪里是土匪，怎么越來越像是個(gè)行軍打仗之人,?！笔拰幮睦锵胫４_實(shí),，來人給出的地圖,，雖說都是憑借村民口述和自己所見標(biāo)注的，覆蓋的范圍只是山腳一線,，可是各處布防確是互有照應(yīng),，所選位置又是極為刁鉆，這絕對(duì)不是一般土匪所能達(dá)到的水準(zhǔn),。更重要的是按照當(dāng)前的情形,，山上的土匪絕對(duì)不止之前所說的千余人，更不是想象中的烏合之眾,?？磥恚S榮的拖延是有原因的,，如果在準(zhǔn)備充分之前就貿(mào)然行動(dòng)的話,，別說打贏，能活著回來就已經(jīng)很不錯(cuò)了,。
蕭寧手拿著地圖,，眉頭緊鎖。他想不清楚,，這匪首到底是何方神圣,，或者說會(huì)不會(huì)曾經(jīng)也是軍中的人，如果是這樣,，那他會(huì)不會(huì)認(rèn)識(shí)呢,？