一群瘦弱的孩子擠在密室中，四周昏暗潮濕,，臭水沒過腳踝,，身體瘙癢難耐,。孩子們偷偷抓著患處,，不敢發(fā)出聲響,，生怕被管事聽見,，遭到虐待,。
“叔叔,，放過我,，我會聽話的！”外面?zhèn)鱽硪幻⑵鄥柕膽K叫,，伴隨著男子打罵聲,，在牢房內回蕩。孩子們抱在一起,，瑟瑟發(fā)抖,，脖頸上均用鐵鏈鎖住，冰冷沉重。
“嘎啦,！”似是手腳被折斷,，女孩叫聲戛然而止，暈死過去,。
孩子們咬唇哭著,，嚇得魂飛魄散。少頃,，火把照亮密室,，一位中年男子走進隧道，將女孩扔入水牢中,，濺起大團污水,，空氣中彌漫著刺鼻臭味，令人聞之欲嘔,。
他掃了眼幼童們,，惡狠狠地警告道：“在這里老子就是王法，誰敢反抗,，她便是下場,！”
女孩兩眼緊閉，手腳盡折,，撲倒在水中,，痙攣抽搐，不知死活,。
……
鳥雀啼鳴,，朝陽照亮街道，余光撒進窗戶,，洛采薇蹬開被子,，在床上翻了個身，咂嘴囈語,，伸手撓了撓白凈的肚皮,。
“叩叩叩……”
林逸被敲門聲吵醒，靠著床沿睜開眼,，含光抱在懷中,，輕聲問道：“誰？”
“客官早,，我是跑堂的,。”門外那人回道,，“老板娘讓我給你們送壺熱水洗臉,?！?p> “知道了，馬上來,?！绷忠葜舻镀鹕恚蜷_房門一瞧,，跑堂小廝提著水壺,，點頭哈腰。
“有勞小哥,?！绷忠莸乐x接過，跑堂告辭離去,，關門叫醒洛采薇,。兩人梳頭盥嗽，一番整頓,，背著箱包下樓退房,，剛合上屋門，便聽到大堂里熙熙攘攘,。
洛采薇趴在欄桿上探頭望去,，下面十多位漢子占住正廳,，為首那人年約三十,，穿著護院制服，高聲喊道：“諸位,，容黃某打擾片刻,！”
待食客們目光投來，他繼續(xù)道：“鄙人乃姜府護院黃庭軒,，大伙且聽我一言,。這段日子，咱們城里小孩屢屢失蹤,，姜家孫女也不知去向,。請諸位看管好自家孩子，莫讓歹徒得逞,，若發(fā)現可疑人物,，速到姜府稟報，必有重賞,！”
“姜家千金出事了,？”滿堂哄然，食客們放下碗筷,，面面相覷,。
黃庭軒滿臉憔悴,，煩惱道：“實不相瞞，小姐昨晚在門口被人拐走,，我們找了一夜,，不見蹤影，老爺大發(fā)雷霆,，告示貼滿城樓,。”
他將厚厚一疊紙張撂在桌上,，稽首道：“小人懇求各位鄉(xiāng)親,，如有閑暇，請幫姜府尋人,，一天百錢,。若找到小姐，或提供關健線索,，另賞黃金十兩,，決不食言！”
“黃金十兩,！”食客們神色驚駭,，紛紛沖過去討要告示。
“誘拐孩童,？”林逸摸著下巴沉吟道,，目露寒芒，“難道是長生教,？”
洛采薇急道：“林哥,，我們也去幫忙?！?p> “嗯,。”林逸立即點頭,，與她回屋放下行李,，跑到大堂，迎上去道：“黃護院,，能否給我一張,？”
黃庭軒稍加打量，雖是倆孩子,，但如今正是用人之際,，顧不得挑揀，忙遞過一張告示,，感激道：“多謝兩位少年,，如找到線索,，速至姜府稟報?！?p> “好說,，小子一定盡心盡力?！绷忠輸傞_紙張細瞧,，上面畫了位小女孩，約莫七八歲年紀,，梳著兩朵扎髻,，模樣姣好，穿著件絲綢薄衫,，衣飾考究,，是富戶子弟的打扮。
黃庭軒讓手下掏出錢袋,，眾人領了今日賞錢,，浩浩蕩蕩越出客棧，在城里挨家挨戶地拍門詢問,。
林逸帶著洛采薇走上街頭,，拿著畫像找路人咨詢，頂著太陽,，忙活了一上午,，累得口干舌燥，卻沒得到任何有用的消息,。
回到客棧休息,，其余人也紛紛回來,，林逸細數之下,，已經比清晨出門時少了許多，大部分人拿了錢便溜了,。
黃庭軒單手支在桌上,，唉聲嘆氣，家丁們橫七豎八地躺著打盹,。掌柜好心送來壺茶水,，分給眾人，黃庭軒苦笑接過,，倒入杯中,，一飲而盡。
掌柜走到這邊,，斟了兩杯茶,，遞給他和洛采薇,，微笑示意。林逸趕緊道謝,，喝了一口潤潤喉,，見女掌柜盯著自己，奇聲問道：“掌柜的,，您有何指教,？”
女掌柜嘴唇張開，欲言欲止,，數息后搖搖頭,，轉身離開。林逸心感詫異,，卻不好多問,，歇了片刻，又帶著洛采薇出去尋人,。
晃到街頭,，再見昨日那名賣藝少女，黃毛猴躲在她身后,，懼怕地望著四周觀眾,。
林逸盯著女孩，怔怔出神,，洛采薇扯住他手掌道：“林哥,，你在看什么呢？”
林逸目露憐憫,，解釋道：“小師姐,，你瞧那姑娘，胳膊上長滿了疹子,?！?p> 洛采薇順著他目光望去，小女孩擼起袖管,，拿起根竹鞭,，指揮猴子翻跟斗，粗糙的肌膚上紅癬斑駁,。猴子動作不利索,，失誤跌了一跤，惹得看客們噓聲連連,，女孩卻不舍得鞭罰,，忙扶起黃毛猴子。
“這姑娘久居潮濕之地,，生活艱苦,?！绷忠輦麘训馈?p> 表演完畢,，群眾散場,，兩人點出黃庭軒所給的賞銀，贈給小女孩,。那姑娘感激流涕,，俯身跪拜，林逸便托住她手肘,，柔聲道：“不用謝,，姑娘，問你件事,，可曾見過這位孩子,。”說著,，從懷里抽出畫像,。
隨著畫像攤開，小女孩瞳孔放大,，驚恐失色,，臉上閃過懼意，肩部收縮,，低聲道：“沒,、沒……見過?！?p> “嚯,？”林逸揚眉訝異，人被逼問時,，若無意縮起雙肩,，就是想扭頭躲避。而且話中不提及自我,，也是種撒謊表現,。
感受到她的畏怕，林逸福至心靈,，驀然側首，便看到百步外,，一位中年漢子蹲在角落里,，偷偷瞄向這邊。
見其瞧來,，那漢子立馬收回目光,，轉身鉆入巷道,，消失不見。
林逸記住那人相貌,，身高五尺二寸,，尖嘴猴腮，下巴長有一痣,。又回過神,，對小女孩問道：“姑娘，是不是有人脅迫你,？”
小女孩面露惶恐,，渾身抖成了篩子，粗魯地拍開他手臂,，抱起猴子,，攥緊錢財逃之夭夭。
“林哥,，她怎么了,？”洛采薇莫名道。
“事出蹊蹺,，這姑娘明明認識姜家小姐,，卻不敢承認……”林逸沉聲應答。
“難道是她綁架姜小姐——我們快追,！”洛采薇撒腿就要沖出去,。林逸一把拉住，勸說道：“小師姐,，不能追,，會打草驚蛇?！?p> “可姜小姐失蹤一夜,，再找不到就晚了！”洛采薇跺著腳,，急得滿頭大汗,。
“我也曉得，但不能莽撞,，反而會誤事,。”林逸神色冷靜,，腦中念頭急轉,，忽然開口：“我們回去問掌柜，她可能知道些內情?！?p> 兩人風風火火跑回客棧,，在灶房中找到女掌柜，她聽明來意,，嘆了口氣,，用麻布擦干凈手，無力道：“咱們去客房說,?！?p> 三人進了屋，關上房門,，掌柜瞟見黑鷹與長刀,，表情愕然，隨即收斂,，在桌前坐下,，漫聲開口：“兩位，此事與你們無關,，最好不要多操閑心,，免得害了自己?！?p> “掌柜的,，您這是什么意思？”林逸疑惑不解,。
女掌柜打量著二人,，默不吭聲，過了良久才說道：“這是為了你們倆好,?！?p> 洛采薇一拍桌子，不耐煩地插嘴：“大姐姐,，人命關天,，你憑甚知情不報！”
女掌柜冷笑一聲,，譏諷道：“兩個黃毛小孩,，真以為自己是什么人？若惹毛了對方,，怕是被嚼得骨頭都不剩,，奴家苦口相勸，莫不識好人心,！”
林逸在房中渡步,，琢磨著她話中含義,，站定開口：“掌柜的,，你聽聞過靈官嗎,？”
“靈官！”女掌柜渾身一震,，破聲喊道：“當然聽過,，那可是天冊府高人，個個神通廣大——別跟我說,，你倆就是靈官,？”
“我倆不是?！绷忠蓣鋈粨u頭,。
女掌柜抖腿切了聲，沒好氣地道：“那提它干嘛,，嚇唬我呢,？”
林逸笑了聲，話音一轉：“但我二人師承靈官,，武藝雖不算高強,，卻也小有火候，等閑惡徒,，根本奈何不了我倆,。”
“真的,？”女掌柜態(tài)度緩和,，喜上眉梢。
林逸點頭承認,，從書箱中抽出介紹信,，上蓋有靈官名戳。女掌柜接過細矚,，朗聲欽佩道：“奴家有眼不識泰山,，適才無禮，請二位少俠莫要見怪,?！?p> “現在能說了嗎？”
“此事當由丐幫所為,，請少俠為燕國百姓除害,！”女掌柜移步叩拜，眼淚奪眶而出,，顫聲道：“兩位可聽說過丐幫,？”
“掌柜快快請起,。”林逸將她扶回板凳上,，“未曾耳聞,，勞煩掌柜詳解?！毙睦锇档溃骸霸瓉磉@事與長生教無關么,？”
女掌柜抹淚說道：“此乃是天下第一大幫派，成員遍及南盟四國,，勢力龐大,，專門收攏那些無家可歸的乞丐?！?p> “嗯……”洛采薇吃了塊糕點,，鼓囊著嘴，含糊道：“這是好事??？”
“好事？”女掌柜捂著胸膛,，傷心疾首,，痛斥道：“那幫畜生，卑鄙惡毒,，行事殘忍蠻橫,，比起北幽寇賊，有過之而無不及,！”
她緩了口氣,，繼續(xù)道：“當年本店剛開業(yè)，丐幫前來索要例銀,，我想著平白無故,，為啥要給他們銀子，便斷然拒絕,。沒想隔日,，一群乞丐就堵住大門，不讓客人進店,?！?p> “這么無恥？”洛采薇怒道,。
“若僅如此,，倒還罷了?！迸乒駪K笑一聲,，“因為我執(zhí)意不肯妥協,，他們惱火之下，挑了兩桶大糞,，潑在門口,，將最后幾名客人全部惡心走……”
林逸拍桌喝道：“當真卑鄙！”
女掌柜悲憤抬頭,，含淚望來,，“二位,，可曾見過人犬,，靈猴？”
“那又是什么,？”兩人齊聲問道,。