山思緣睜開淚眼,，竟是躺在自家床上。頭還昏昏沉沉的,，眼睛還腫著,。她做了個夢，夢見阿娘哭著求她,，趕緊醒過來,，搭救她的兩位哥哥。山思緣欲下床,，阿鏡自鏡中跑出來攙扶她,，叮囑她需好生休養(yǎng)，最好不要四處走動,。她放心不下,，換上男裝,，連夜趕回南北鏢局，并傳喚陳午,，道：
“這里有白銀三千兩,，你帶幾個兄弟，分四路,，送去這幾位大人家門口,。不用表露身份，只需告訴他們,，若裴家兄弟尚有活路,，報酬加倍?！?p> “少主,，那裴家兄弟并非好人，少主為何---”
“速去,，莫問緣由,。”
她轉(zhuǎn)身面朝黑暗,，掩飾眸中淚光,。
就是這三千兩，使得翌日朝堂之上,，爭論不休,，就連趙王最信任的寵臣孫秀也認(rèn)為,，裴危頁的父親裴秀有功于王室，配食太廟,，不應(yīng)滅其香火,，斷其傳承，于是裴家兄弟改死罪為流放,。裴家兄弟剛出京城，山思緣便帶著幾個鏢師,，佯裝護(hù)鏢跟在后頭,。
半道上,，張家女郎體力不支落后了,，有官差欲乘機(jī)玷污她，裴該挺身相護(hù),，頭破血流,；裴嵩膽小，縮在一旁敢怒不敢言,。山思緣見張歡精神恍惚，擔(dān)心她撐不了多久,，便自袖中掏出十兩銀子,，交給陳午，道：
“找那官差私下聊,，就說你離家久了,，想買個女人暖暖身子?！?p> 說完,，擔(dān)心馬車太過顯眼，她便故意拉開了距離,，只讓陳午獨(dú)自跟著,，吩咐他一有風(fēng)吹草動立刻來報。
——
那官差收了銀子,，便讓張家女郎去方便，刻意扔下張家女郎,。裴該與官差理論,，追問張家女郎下落，反被官差一陣毒打,。
裴嵩哭著勸他,，道：
“別再強(qiáng)出頭了，今非昔比,，多想想自己吧---”
裴該不領(lǐng)情,，反而責(zé)怪兄長膽小自私。此地偏遠(yuǎn)荒蕪,，張家女郎手無縛雞之力,，孤身一人流落在外，若是放任不管,，豈不等同于謀殺,？但正如裴嵩所說，今非昔比,，人微言輕,，官差說是不顧，那便是不顧,，任由他喊破了喉嚨,，氣壞了身子,，也無濟(jì)于事。
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天微微暗了,，張家女郎走出草叢,，見陳午站在遠(yuǎn)處盯著自己，心中害怕,，又不見裴該他們,，更是緊張，雙腳就跟生根了似地,，挪不動了,。眼看陳午朝自己走來，她本能地張了張口,，想喚‘阿爺’,，卻不禁淚流滿面。阿爺已逝,，父祖父,、兄長皆被歹人所害，再無人疼她,、護(hù)她,、寵她。
“女郎莫怕,?！标愇缬谒罢径ǎp聲道,，“陳午并非惡人,，留在此處只為護(hù)女郎周全?！?p> 張歡受寵若驚,，喃喃問：
“為何護(hù)我？”
今時今日,，張家大勢已去,，不知眼前之人費(fèi)心護(hù)她有何企圖。
本來陳午欲如實交代,，乃是少主吩咐,，要他留下來好生照看張家女郎。不知為何,，話到嘴邊，竟忽而換了套說法，只道：
“女郎需要陳午,。”
聞言,，張歡屈膝跪地上,，掩面哭得更兇了,，道：
“阿爺走了，兄長走了---就剩下我一人---我以為我活不成了---”
“陳午也是孤身一人,，若是女郎不嫌,，可與陳午相伴度日---”陳午輕撫她的面頰,，見其不逃避,，便湊了上去，在張歡耳畔低語道,，“只要女郎愿意，陳午愿護(hù)女郎一生一世,?！?p> 張歡不知是用何種心情,，接納了只見過兩面的男子。第一次見面,，她瞅見他偷偷往官差手里塞銀子,。第二次見面，她便成了他的囊中之物,。她的境遇容不得她多想,，她這個年紀(jì)也無法思考太多，只是本能地想抓住最后一根稻草,，避免繼續(xù)沉溺苦海,。
記得不久前媒婆上門提親，是位翩翩公子,，字寫得漂亮,，詩詞歌賦均擅長,，山盟海誓寫在紙上,，看著心中歡喜，未曾想事發(fā)之日卻狠心將她拒之門外,，以至于她逃無可逃,，淪為囚犯。陳午貌相雖不出眾,，卻能在她落難時施以援手,，或許他的話更為可信。哪怕再次遇人不淑又如何,，還會比家破人亡更糟么,？
當(dāng)山思緣得知陳午乘機(jī)占有張歡后，勃然大怒,，道：
“我信你是君子,，才將她交予你，未曾想你欺她年幼無知,，欺她驚慌失措,，乘機(jī)誘她。此等行徑,，與禽獸又有何分別,？馬鞭五十，自己抽,！”
陳午自知羞愧,，抽打時更加用力，皮開肉綻后才跪地懇求,，道：
“屬下一時鬼迷心竅,，釀成大錯，辜負(fù)了少主,。屬下不敢奢求少主原諒,，只求少主準(zhǔn)許屬下迎娶張家女郎。屬下發(fā)誓,，會一生一世,，真心相待，如若食言,，天打雷劈,。”
原本山思緣并不贊同,，但張家女郎鐵了心要嫁,，她也不好阻攔。
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返京之前，山思緣在亭中偶遇恩師范公,，含淚傾訴生父過世種種,，悔恨不已。范公卻道裴危頁早已身陷險境,，十面埋伏,，流沙占卜尚難算準(zhǔn)，她不必過分自責(zé),。
“多謝師父寬慰,，父親已逝，徒兒自知再多悔恨也難以彌補(bǔ),，只求能盡全力,，保住兩位兄長，不至于后繼無人,?！?p> 故而她才親力親為，寸步不離,，生怕出了差錯,。
“一個成功的商人，不僅要懂得如何賺取財富,，還要懂得如何守護(hù)財富,。在為師看來，你父親便是不懂得如何守護(hù)財富,。孩子,，你并非愚笨之人，應(yīng)該知道有所為,，有所不為,，物盡其用，方能成大事,?！?p> 范公走后，山思緣又跟了幾里路,，想了又想,，最后才下定決心,，留下鏢師保駕護(hù)航,，獨(dú)自回京。
此時洛都已變天,，林掌柜將金谷園中的變故告知山思緣,，孫大官人多次造訪金谷園，還攜朋帶友，就好像那是他自己的園子一樣,。
“看來,，這金谷園孫大郎主是勢在必得了?！鄙剿季墝α终乒裾f道,，“不必急在一時，且靜觀其變,?！?p> 出了玉石樓，她心中落寞,，為何因果報應(yīng),，只與他人有關(guān)？她卻久久,，等不到團(tuán)圓那天,。父親允她認(rèn)祖歸宗，終究食言了,。
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山思緣上山給父親燒香,，偶遇小岐郎。世人都在傳裴大郎主和張大郎主一并死于殿前,，卻不知在殿前灑下熱血的乃是萬象門門徒,，在小岐郎的安排下，自愿戴上假面,，成為官軍的俘虜,，為裴危頁涉險。
只是小岐郎并未算到,，除了趙王還有一波人欲致裴危業(yè)于死地,。
“出官舍時，師叔說他劫數(shù)難逃,，我不信,。”
直到兩個裴危頁同時喪命,，小岐郎才恍然大悟,，天意不可違。
“閣下可否為我那兩位兄長,，算上一卦,？”
小岐郎以落葉占卜，面如死灰,，道：
“不得善終,，河?xùn)|裴氏,，自此終了?！?p> 山思緣頷首謝過,，暗暗發(fā)誓，決不讓悲劇再次重演,。