親自帶隊出去偵查的秦朔,，很快就趕回了白馬莊,。

　　他顧不上休息片刻,，馬不停蹄地面見馬丁匯報敵情,。

　　馬丁見他滿臉疲憊,，知道他必是很長一段時間沒有合眼,，便親自給他端了一杯茶,，讓他坐下慢慢說,。

　　秦朔喝了一口熱茶稍稍解乏,，將兩天以來的情況如實地娓娓道來。

　　那日他帶著陳大陳二,，備馬守候在劉三租住的院落之外,，果不其然，當(dāng)天劉三照例派出一人離開南安,，騎著快馬出了南門,，一路向南而行,。

　　為防被對方察覺，秦朔三人小心地操控馬匹,，忽前忽后,，輪流盯梢，午后時分便已到了漳城府地界,。

　　前面那人尋了一處路邊的雞毛小店,，草草地叫了些飯菜果腹。

　　秦朔三人簡短地商議幾句,，由陳大到前頭的岔路口候著,，秦朔和陳二在原地盯守，胡亂啃些干糧充饑,。

　　那人吃飽了飯,，歇了一陣，繼續(xù)趕路,。

　　秦朔三人再度不即不離地跟上,。

　　那人越往南走，越接近海岸線,，他相繼過了漳城府和隴?？h，繼續(xù)往漳蒲縣方向前進(jìn),。

　　不久,，他再度往東南方向進(jìn)入另一條官道，這條路已然不是通往漳蒲縣城,，而是通往靠近海邊的佛壇鎮(zhèn)的路,。

　　直至天近黃昏，那人才拐入距離佛壇鎮(zhèn)十幾里外的一個大村寨,。

　　由于情況不明,，秦朔三人當(dāng)然不敢貿(mào)然靠近村莊，縱馬先從大路上跑過去一段路,，然后才翻身下馬,，將馬匹拴在路邊小樹林里，由陳二留下照看,，秦朔與陳大徒步往回走,，來到村外的一個小山坡之上,，近距離往里窺探,。

　　這個村寨非常靠近海邊,，秦朔目測從那里距離海邊的一個小碼頭,，最多只有幾百步的路,，他注意到，碼頭處停泊著幾艘漁船,，在碼頭與村子之間的空地上,，還晾曬著幾張漁網(wǎng)，表明村里有不少漁民,。

　　村寨被一道一丈多高的木柵欄圍住,，只開了兩個出口，一個出口通往海邊碼頭,，另一個出口可以抵達(dá)秦朔三人方才路過的那條官道,。

　　從秦朔所處的小山坡看去，寨子里可謂戒備森嚴(yán),，不但兩個路口都有三人以上的崗哨,，還有拿著武器在村內(nèi)巡視的莊丁，最讓他感到驚訝的是,，村子里還有類似塢堡的大型建筑,。

　　秦朔看了一陣，覺得自己根本沒有機會混進(jìn)去,，就連繼續(xù)靠近寨子都會冒很大的風(fēng)險,，也只有目前身處這個小山坡的藏身之處，憑著樹木草叢等物掩護,，能夠不輕易被人察覺,。

　　此時天色漸暗，寨子里的亮起點點燈火,。秦朔和陳大商議幾句,，覺得入夜之后不易暴露，決定趁著夜色摸到寨子外面轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),。

　　不過村子路口的崗哨處,，已經(jīng)燃起了幾支火把，將整個路口照得透亮,，想從路口進(jìn)去斷無可能,。

　　二人下了山坡，不敢走那條村道,，他們順著田埂貓著腰小心地朝著村寨方向前行,，不一時便已到了村外一段光線昏暗的寨墻邊。

　　秦朔試探性地推了推那木柵欄,，感覺非常結(jié)實,，他用足氣力都沒有絲毫晃動，木頭下端應(yīng)該入土很深，而且木頭上還涂著用于防火的泥巴,。

　　考慮到寨中還有個塢堡,，看來這座寨子的防御能力，要比尋常村寨勝出幾籌,。

　　沿著這一段寨墻來回走了兩趟,，秦朔沒有找到一根朽爛的木頭，更沒能找到進(jìn)入寨子的豁口,，只能悻悻然地作罷,。

　　之后二人又來到村后通往海邊的那個路口，同樣也沒有找到破綻,。

　　便在這時,，但見碼頭那邊亮起點點火光，借著微弱的光線,，秦朔看見一艘船正從海面上向碼頭靠攏過來,。

　　他們趕忙閃到一旁，趴在草叢中想要看個究竟,。

　　崗哨也發(fā)現(xiàn)了海面上的火光,，內(nèi)中一人“當(dāng)當(dāng)當(dāng)”敲了幾聲鑼，片刻之后,，從村里出來幾個管事模樣的人,，徑直奔向碼頭去迎接那艘船。

　　須臾,，一艘船?？吭诖a頭，從船上接二連三地跳下來不少彪形大漢,，秦朔粗略一數(shù),，足有三十人之多，全都帶著兵刃,，舉手投足之間,，個個身手矯健。

　　秦朔屏住呼吸,，一動也不敢動,，側(cè)耳捕捉隨著海風(fēng)吹來的斷斷續(xù)續(xù)的交談聲音。

　　“九爺,，怎么你也來……“

　　“……來了,，就連七爺……他跟后天晚上最后一批人過……”

　　“為了救東……這么多人，大當(dāng)家今次真是不惜……”

　　“噤聲,！這次……由七爺全權(quán)負(fù)責(zé),，你們也曉得七爺最講究規(guī)矩,，莫要背后議論……”

　　被提醒的那人果然不再多嘴，說了兩句不痛不癢的話表示方才所言都是隨口一說,，便請以九爺為首的來客進(jìn)村詳談。

　　等一行人離開碼頭進(jìn)入村寨之時,，那艘船便離開了碼頭,，不知去向。

　　秦朔從剛才兩人的交談中,，判斷它們應(yīng)該是再度返回出發(fā)地,，接七爺?shù)热诉^來。

　　秦朔仍不死心,，一心想著找機會深入虎穴,，便和陳大一直在村外守候，但是兩邊的崗哨交接無機可趁,，直到天邊露出魚肚白,，眼看再不走就來不及了，秦朔二人這才慢慢地退到安全的地方,，然后飛快地跑回那片小樹林,。

　　陳二在樹林里留守了一個晚上的時間，左等右等都不見同伴回來,，不由得心急如焚,，有心去村寨那邊看看，但秦朔只交代他務(wù)必看好馬匹,，他還真不好違背命令,，擅離職守，眼見他們回來,，自是松了口氣,。

　　秦朔三人又吃了點干糧權(quán)當(dāng)早餐，然后找了附近的一個村子,，問清他們昨夜探聽的村寨,，名叫劉家寨，據(jù)說家主姓劉,，跟海賊來往密切,，外村人當(dāng)然惹不起這樣的人物，見到劉家寨都是繞著走,。

　　秦朔暗自記在心頭,，更不停留，帶著陳家兄弟策馬揚鞭趕回了白馬莊,。

　　馬丁聽完秦朔的敘述,，更加堅信劉香要組織人馬營救劉東,，說不定劉香還存心想要摟草打兔子，出兵救人的同時,，順便將白馬莊也一并滅掉,。

　　馬丁問道：“據(jù)你推斷，劉家寨里大約有多少人,？”

　　秦朔眨巴幾下眼睛,，遲疑著說道：“這個很難說，由于村子里除了站崗和巡邏的家丁,，幾乎就看不見其他人影走動,。據(jù)我觀察，他們都躲在那個大塢堡里不出門,，因此里面究竟有多少人無從獲悉,。”

　　馬丁考慮了一下,，道：“那個九爺乃至他口中的七爺,，聽口氣應(yīng)該都是劉香團伙的核心人物。既然如此關(guān)鍵的人物,，一下子就來了兩個,，足見劉香極其看重這次行動，我敢斷定,，他們此次出動的人數(shù),，應(yīng)該在三百人之上，而且全部都是劉香團伙中的精銳,，劉香跟佛朗機人（西班牙和葡萄牙人）都走得很近,，估計他們手里的火繩槍不在少數(shù)。而且,，他們此次不但對于救出劉東志在必得,，恐怕連白馬莊，也被他們視為砧板上的肉塊了,?！?p>　　“三百人……精銳……”

　　秦朔重復(fù)了一遍馬丁話里的關(guān)鍵詞。他當(dāng)然知道三百個海賊的精銳意味著什么,，恐怕漳城府的守備看見了也要退避三舍,。

　　深吸了一口氣，秦朔小心地問道：“公子,，接下來我們要怎么辦,？要不要派人盯著那里，同時加強白馬莊的防備,？”

　　馬丁聞言露出一絲冷笑：“進(jìn)攻才是最好的防守,。保安營的訓(xùn)練基本已經(jīng)完成,，養(yǎng)兵千日用兵一時，是騾子是馬,，該拉出來遛遛了,。”

　　當(dāng)天下午,，馬丁再次來到保安營,，召集全體成員開了動員會，分析了劉香團伙的行動計劃,，并且下達(dá)了保安營于明日一早出征漳城府漳蒲縣的命令。

　　與此同時,，秦朔率領(lǐng)的保密處,，傾巢出動，沿著南安至漳蒲一線沿途布點,，將一切相關(guān)的情報搜集反饋至白馬莊,。

　　新成立的保安營，即將出擊,！