大雪已過,，冬至將來,。
荊州城內(nèi),，崔家仆人進(jìn)進(jìn)出出忙碌不已,。崔邈半癡半呆,，躺在床上,，留著口水,，下身已廢,。崔烈請來的名醫(yī)師們檢查了崔邈之后，搖頭不已,，其中年歲較大的齊醫(yī)師走到焦急的崔烈旁邊,，拱手道，“令郎恐怕已經(jīng)成為了廢人了,，還望...”
崔烈眼皮一跳,，拿起桌子上的酒壇子砸了上去，嘩啷一聲,，砸得齊醫(yī)師頭破血流,，倒地不起。其余數(shù)名醫(yī)生驚然后退,，不敢上前扶人,，也不敢再多言。
“說,！”崔烈大手拍得桌案哐當(dāng)響,，眼中血絲漫布怒火噴涌，立于旁邊的崔浩和崔勝兩人低著頭,，亦是不敢言語,。
許久之后，那地上躺著的老醫(yī)師緩緩地站了起來,，一頭老發(fā)垂落在額前,，還有鮮血溢出，咧開嘴笑道,，“崔...崔烈,，你家二郎一者眼無神彩，實(shí)則如靈魂游體,，為失智,；二者命根雙珠缺其一，已然殘廢,，嘿嘿,，早聞令郎好色不義，今日之災(zāi)實(shí)屬活該...”
崔烈一聽頓時火上加火,，把齊醫(yī)師復(fù)推翻在地,，拳腳相加，打得半死再叫仆人抬出去,。崔烈心疼地看一眼躺在床上傻笑的崔邈,，再看看崔浩與崔勝，氣不打一處來,，“來年冬天必須給我生出幾個孫子來,！不然打斷你們的狗腿！”
崔浩抬起臃腫的下巴，悄悄的瞥一眼崔烈,，正對上了崔烈噴火的目光,，“看什么看，不生出孫子來傳宗接代,，你就不準(zhǔn)吃,！”
崔勝挑挑眉毛，反倒識趣地瞥一眼額頭冒汗臉色難看的兄長,，不過這也被崔烈看在眼里,，“看什么看，你也是,，生不出孫子,，也別想著打球了！”
崔浩崔勝站著連連說是,，崔烈起身坐下,，坐下起身，在房間里來回踱步,，似乎對于立于側(cè)邊的醫(yī)師看得厭煩了，揮手斥退了他們,，轉(zhuǎn)念一想,，下定了決心，“浩兒,，你去開家里的倉庫,，拿出千兩黃金來，勝兒,，你去把尉遲陽叫來,，就說我有事要說！”
“兒明白,！”
兩人異口同聲,，如獲大赦，慌忙往門外行去,。
尉遲拓躺在床上,，胸口重創(chuàng)，身體內(nèi)隱隱發(fā)痛,，整個人看上去十分虛浮,，已經(jīng)昏迷了三天。
尉遲陽這幾天守著兄長,，只知道兄長口中迷迷糊糊地會說天雷炸響,，鬼神附身什么的，小娘子是鬼神下凡之類的，并不知道他到底遭受到了什么,，但顯然和崔二公子一樣,，都是從十里村回來才受到了重傷。
這時,，目光兇惡的尉遲陽正在盤算著怎么去尋仇,，聽到了崔三郎的呼喚聲，這才知道是崔家家主找自己,。
崔烈見到尉遲陽過來,，便將自己的想法合盤托出，讓尉遲陽去聯(lián)系義聚崗的山匪,，以重金許之,，替崔家再賣一次命。崔烈交代完這邊的事情,，便去了刺史府拜見劉刺史,。
話說武月綾這邊，她正受到顧家的邀請,，參加顧家中午的宴席,。這個宴席是因為新開張的首飾店鋪里‘假’首飾大賣的緣故，才將曾出謀劃策的武月綾一起邀請,，顧毅在顧家內(nèi)院大堂中舉行慶賀宴,。當(dāng)然也為了長江水道的腌魚買賣做成了，顧毅才會準(zhǔn)備安心的回來過年,，至此設(shè)下宴席宴請所有掌柜,。
這天，顧家放起了煙花,，雖是白日,，卻圖個喜慶，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便可以聽到煙花的爆響,。武月綾來到顧家門前,，向檢查請?zhí)钠腿顺鍪菊執(zhí)靡匀雰?nèi),。
不過武月綾倒是見到一些乞兒單衣片縷,，想要與仆人討些吃的，卻不料被仆從一腳踹飛,。武月綾看著地上爬著的乞兒,，皺皺眉毛，始終沒有說什么,，不過才到門口便聞到了菜肴的香味,，倒是有些好奇這顧家宴席會有些什么菜色,，畢竟在這里也沒吃過什么好東西。
走進(jìn)去,，卻見一個生得嫵媚的女子正在大堂里走來走去,，似乎在布置著什么，走近一看,，原來是一把琵琶,。
這女子生得嫵媚，卻也有幾分姿色,，和武月綾年紀(jì)相仿,，稍稍的引起了武月綾的注意。而對方也察覺到武月綾的目光,，望向武月綾的時候略微一驚,，這女子怎么生得好似水仙，出現(xiàn)時如不染世間塵埃的蓮花,，著實(shí)羨煞了她,。
武月綾對著這嫵媚女子微微一笑，“你好,！”
“?。俊碧m曉靜一驚,，回過神來見武月綾不像是下人,，便連忙盈盈彎腰行禮，“奴家是紅綰樓蘭都知,，這位小娘子是？”
武月綾看著對方,，卻大方的拿起食案上的棗子,，“十里村陸家人?！?p> 蘭曉靜怔怔一愣,，隨后轉(zhuǎn)身繼續(xù)與顧家婢女整理琵琶，竟不搭理了武月綾,。武月綾納悶了,，走進(jìn)看著對方那把古樸的琵琶，有一種上去試試的沖動,，但這畢竟是人家的東西,，也不好意思去碰。
這時蘭曉靜自然發(fā)現(xiàn)武月綾對她的琵琶好奇,，知道了武月綾時鄉(xiāng)人后便不客氣地道,，“看什么,，鄉(xiāng)巴佬沒見過世面?！?p> “呵,，”武月綾張了張嘴，這還真是看不起自己是個鄉(xiāng)巴佬啊,，便到一邊的食案旁的榻上坐下,，吃著桌子上甜甜的棗子。
“哎,，你這人好生無禮,，我家主人還沒到，怎么就動這上面的吃的,，快起來,，快起來！”一個婢女走過來,，一把拉起武月綾,，將她趕離席位。
武月綾無奈地笑著,，順手掏了兩個棗子,，卻被對方硬生生搶了回去，只得走到大堂外,，抬頭看天,，這時里面?zhèn)鱽砹奶斓穆曇簟?p> “小翠啊，你怎么想著去調(diào)戲人家,，萬一是顧郎君的重要客人呢,？”
“阿紅你知道什么，我們顧家可是荊州城的富商,，那小娘子端是美麗,，可無理得很，還穿著麻布衣裙,，簡直就是蘭都知所說的‘鄉(xiāng)巴佬’,！”
武月綾聽著大堂里傳來的笑聲，自己也在笑,，心里樂趣地調(diào)侃著自己,，鄉(xiāng)巴佬鄉(xiāng)巴佬，你真是個鄉(xiāng)巴佬,，一點(diǎn)禮貌都不懂,，古人就是規(guī)矩多，煩煩的,。
“哎,，你是何人,？還不去幫忙打理大堂，在這里偷什么懶,，待會掌柜們就來了,。”
武月綾聞聲看去,，這是一個穿著白色袍衫的青年人,，五官相貌倒是清楚，不過架子十分的大,，正皺著眉頭打量著自己,。
“你是新來的？”
武月綾別開目光嘆一口氣,，學(xué)著那自稱作都知的女子行禮,，對著過來的白袍青年禮貌地說道，“是的,，新來不久,。”
“嗯,，那就不怪你了,，要多熟悉家里的情況，快去幫忙吧,！”白袍青年人轉(zhuǎn)身朝著前方的小菜園走去,，彎腰低頭左瞧瞧右看看。他現(xiàn)在算得上是顧毅身邊的當(dāng)紅掌柜,，這幾個月一直在陪著顧毅處理長江水道的鮮魚生意,，距離太遠(yuǎn)不好運(yùn)送只能曬干腌制，再帶回荊州城售賣,，這次倒是能賺不少錢,。
武月綾走進(jìn)大堂，走到那名叫小翠的婢女身邊,，“都有你的麥和爾婆？”
“??？”小翠收拾好榻位，有些懵的看著武月綾,，隨后有些不滿地將一塊抹布交給了武月綾,，“剛剛白掌柜說的話我都聽到了，你剛來我就不斤斤計較了,，快去把那邊的桌子抹干凈,！不準(zhǔn)偷吃?。 ?p> 武月綾見小翠利索地起身繼續(xù)打掃其它的榻位,，無奈地聳聳肩,，拿起抹布去擦食案，這女子看起來應(yīng)該也是十幾歲的樣子,，雖說賣身為奴確實(shí)可憐,，反正比外面那些掙扎著活著的乞丐過得好，至少吃喝住不愁,。顧家家主人還算不錯,，崔家女婢遭受屈辱的事情她在顧家樓蹭飯的時候也略有耳聞，仆人買回來就不是人了嗎,？
武月綾忙著左抹抹右擦擦,，大概差不多完成了打掃。這期間那自詡有些高貴的女子一直在弄著琵琶,，偶爾會撥動一下試試音,。
武月綾趁著小翠不注意，偷偷拿一個棗子往嘴巴里放去,。誰知道小翠眼尖,，見到武月綾這么不聽話，直逼過來,，叫嚷著讓武月綾吐出來,！
武月綾正準(zhǔn)備舉手投降，外面?zhèn)鱽砹嘶ハ啻蛘泻舻穆曇?，看來是顧家的家主和諸位掌柜的到了,，小翠這才乖乖地停止了‘教訓(xùn)’，拉著武月綾恭敬地立到旁邊望著大堂門口,，讓武月綾不要當(dāng)著主人的面吃棗子,，這次偷吃就算了。
顧毅朗聲說著話,，不復(fù)以前見到那樣刻板,，似乎是心情不錯，所以眉開目笑,。與顧毅一起進(jìn)來的除了諸位掌柜,，還有那先前訓(xùn)喝武月綾的白掌柜。落座后,，顧毅坐主席,，白掌柜落座較上位的旁席，與顧毅的席位離得近,。
武月綾悄悄的打量,，發(fā)現(xiàn)這掌柜一共有九個,，自己認(rèn)識的也就兩個，其余的一概不認(rèn)得,。人家雖說請來吃飯,，但是好歹顧家是大戶人家，怎么會看得上自己呢,？大概是在某個小房間給自己準(zhǔn)備了一些吃食吧,，不過事實(shí)卻并非如此。
那白袍衫的年輕掌柜四下一看,，卻發(fā)現(xiàn)多了席位,，不免有些奇怪，難道是顧郎君記錯了,，不過轉(zhuǎn)念一想又不太可能,，畢竟顧家家主為人本就嚴(yán)謹(jǐn)，這種記錯的事情怎么可能會發(fā)生,，不解的問了起來,，“顧公，為何席間多出一虛位,？”
顧毅聞言略作神秘,，隨后放聲大笑，看向席間的房掌柜,，“那月綾小娘子可到了,？”
“顧公，我早些時候便知會過她,，應(yīng)該到了才是,。”房掌柜摸著下巴,，皺起眉毛擺出平日算賬時的愁臉,。
這時，還是一直打理顧家樓的趙掌柜機(jī)靈,，一眼就發(fā)現(xiàn)了站在婢女小翠旁邊的武月綾,，便偷偷地對著武月綾招手。
這自然沒能躲過顧家家主的目光,，顧毅朝著趙掌柜所看方向望去,。只見那婢女小翠頓時局促不安，似乎有些覺得不太妥當(dāng)?shù)臉幼印?p> “哎呀,，月綾小娘子快過來，那空著的席位便是留給你的,，不用站著,，更不用拘禮,！”
武月綾聞聲抬起頭，看向顧毅,，隨即對上了數(shù)雙帶著審視意味的眼睛,，只得學(xué)著此刻正抱著琵琶在旁邊榻上正襟危坐的蘭都知先前行禮的樣子，僵硬地朝著顧毅行禮,。
“不必拘束,，快入座，我向諸位介紹一下,，她便是那為我們顧家出主意賣‘假’貨的奇女子,，讓我們顧家在珠寶首飾生意上壓過別人一籌，而且房掌柜考核過,，月綾小娘子記賬的手段可謂非凡,，但凡賬本皆無出入，特別是將賬目列入一些格子中,，入目清晰了然,，我翻看之后才覺得月綾小娘子心有七竅，實(shí)乃世間之奇才,?！?p> 顧毅說完便引來眾掌柜的贊賞之聲，只不過這白掌柜驚愕地看著那正朝著席間走去的武月綾,，他先前呵斥過她,，說人家偷懶來著，現(xiàn)在經(jīng)過顧公一介紹,，才知道是這么回事,，頓時臉色尷尬起來，又不好落下面子去道歉,。
那抱著琵琶的蘭都知反而連忙起身,，先是對著顧毅行禮，再到武月綾的面前,，臉色誠惶誠恐,，生怕武月綾會借此讓她落下不好的名聲，畢竟先前是自己無知罵人家是鄉(xiāng)巴佬,。
見到紅綰樓的蘭都知到武月綾面前,，有賠罪的樣子，包括主人家顧毅都是疑惑不解,。
武月綾看著對方走上前來歉意地一笑,，心中也奇怪。其往碗中倒起了酒，端起酒碗,，“不識仙子拂仙塵,，妄言村婦尋米來，今日罰酒滿一杯,，琵琶一曲附仙姿,。”
這蘭都知滿碗一飲,，以作賠罪,，順帶夸武月綾長得漂亮，倒是贏得周圍掌柜還有主人顧毅的贊賞,。
武月綾渾然不在意人家說自己是鄉(xiāng)巴佬,，見到對方誠懇的道歉，也不作刁難,，讓這蘭都知回到位置處,，隨即便聽到了琵琶之音。
蘭都知回到位置松了一口氣,，生怕人家借題發(fā)揮,，不過還好對方心地不錯，只可惜自己是紅塵女子,，本是賤身,，不方便與之為友，一想到這漂亮的人兒可以攀附顧家,，前程比天天陪人作樂的自己要好,，心中多起羨妒之情。
那小翠知道武月綾的身份后則是驚呆了,，心想這可怎么辦,，她都把人家當(dāng)做新來的婢女使喚了，使喚就使喚了,，可人家還很聽話的幫忙干臟活了,。
眾人推杯換盞，氣氛濃烈,，顧毅一改以前的刻板,，高興之處下席而舞，舞得累了這才又回去,。
武月綾也飲了幾杯溫?zé)岬木G酒,，味道覺得還不錯，跟現(xiàn)代的紅酒度數(shù)差不多,，幾番敬酒回敬,，喝了數(shù)十杯,，脖子不粗臉不紅。主人準(zhǔn)備了一頭烤全羊,，武月綾倒是嘗到了胡椒粉這樣有價無市的稀罕貨,，決定順點(diǎn)走。
其他人敬來敬去,，都要念上一首詩，武月綾身為女子,，第一次參加這種宴席,，到?jīng)]人為難武月綾，只是方掌柜叫她學(xué)學(xué),，這敬酒也是一門學(xué)問,，若是以后在顧家當(dāng)個小掌柜，也好出來應(yīng)付一下,。
武月綾純當(dāng)做看戲,，看著這群古人你來我往，一個個喝得醉醺醺的,，連那白掌柜也醉的東倒西歪,。
宴席結(jié)束，武月綾在食案上順了一些胡椒粉,，這東西拿去會烤肉應(yīng)該不錯,，先與主人告辭。這才出外門,，只見女婢小翠連忙跑了過來,，低著頭一副準(zhǔn)備挨批的樣子。武月綾好奇地看著這個個頭比自己高一點(diǎn)點(diǎn)的少女,，心說這是來干啥,，不會是發(fā)現(xiàn)了自己偷了一包胡椒粉吧，瞬間心虛了起來,。
“我沒偷東...咳,，我沒偷吃啊?！?p> “那個,，請小娘子莫生氣，奴婢知錯了,?！?p> 武月綾明白了，合著你不是發(fā)現(xiàn)我順了一包胡椒啊,，便摸了摸人家的腦袋,，留下不明所以然的小翠在原地轉(zhuǎn)身就走了。
小翠掰著手指，怔怔發(fā)呆,，到底是原諒了小翠呢,，還是沒原諒啊，畢竟那蘭都知都原諒了,，應(yīng)該也原諒了小翠吧,，嗯。
武月綾回到村里,，借了一把柴刀便出門了,，去砍竹子，除了燒竹子逼出竹片里的液體外當(dāng)做飲品外,，還要用竹子做竹簽,、竹叉子、竹刀子,、竹筷子,、竹盤子。武月綾早就想嘗試著做做烤肉吃,。她逛遍了整個南坊,，并沒有發(fā)現(xiàn)辣椒這種食物，現(xiàn)在唯一帶有辣味的便是胡椒粉了,。
用竹子做了一些餐具后,，武月綾趁著還有時間，上山了,。去陸風(fēng)當(dāng)時說過的那片山林,，主要是看看能不能撿漏，畢竟她也挖了幾個坑等著兔子踩上去,。
來到山林里,，檢查了幾個坑，都沒有任何的獵物落入其中,，來到最后一個坑,，本來不抱有希望的武月綾發(fā)現(xiàn)這里竟然有了一只蹦來蹦去蹦不出來的灰色大兔子，心中大喜,，抓了出來,。回到家里,，按照記憶中陸子季的手法,，開始將兔子去毛剝皮，把兔子肉切好,。用鹽醬醋浸一會,，再用竹簽插起來,，再屋內(nèi)灶外圍了一個火坑，生火開烤,，一邊烤一邊灑著胡椒粉,。
陸母在旁邊烤著火，看著武月綾忙碌的樣子,，心中多為欣慰,，頓時覺得陸家撿了寶，當(dāng)初接濟(jì)武月綾的時候真沒選錯,，這個姑娘是個有良心的孩子,。
“來，阿娘嘗嘗味道,。”武月綾遞過一串烤熟了兔肉串給陸母,。
陸母笑了起來,，咬了一塊，“這胡椒粉的味道已經(jīng)有幾十年未嘗了,，那時還是孩童時一個胡商借宿我們家,，送了一包給我們，這東西可是富貴人家才能吃到的,?！?p> “這是在顧家吃宴席的時候討的，”武月綾雖然這么回答,，心里還是挺虛的,，這東西是西域進(jìn)口的，一般人真的吃不起也吃不到,，價格貴還挺稀有的,，也就顧家這樣的大商戶有點(diǎn)法子，能弄到胡椒粉,。
兔肉串弄好了,，鍋蓋下面?zhèn)鞒雒罪埖闹笫炝说南阄叮盹埍汩_張了,。
陸母喜歡武月綾,，覺得陸家將來一定會發(fā)達(dá)，陸風(fēng)也一定會考上進(jìn)士,，武月綾到時候也就能嫁入陸家,，成為名正言順的兒媳婦了。
只是北風(fēng)依舊在呼嘯,，老天從來都是冷漠的,，從來都不會憐惜眷顧這地上掙扎的任何一個生命,，就像對待落入陷阱中的兔子一樣，對待著世人,。
雪,，總于下了，無聲寂靜地下著,，把世界鋪成一片白色,。
天寶元年年末，大將高仙芝擊敗吐蕃收回小勃律,，一洗前三次出兵不捷的恥辱,。大雪紛飛的長安城中的讀書人奔走相告，傳播著大唐獲勝的喜悅,。
雪中,，陸子季和顧仁義騎著馬兒，繼續(xù)前行,，朝著長安所在的方向而去,。