雪紛紛揚揚的下了一整夜,，到天亮時,，整個桃溪鎮(zhèn)已是一個銀妝素裹的琉璃世界，若恰好有哪個文人騷客路過見了,，少不得要贊嘆一回“好雪,、好景”，乃至詩興大發(fā),，賦詩一首,。

　　可惜桃溪鎮(zhèn)都是俗人，這會兒街上別說人影了,，竟是連雞鳴狗吠聲都不聞,，顯然鎮(zhèn)上所有的活人活物都正睡懶覺，這么冷的天,，原也最適合睡懶覺,。

　　惟有鎮(zhèn)西施大戶家的廚房里，這會兒能聽見人聲,，卻是施家的兩個廚娘楊嬸和李嬸正一個燒火熬粥,，一個揉面，準備一家上下十幾口子人的早飯,。

　　兩人手上不停,，嘴上也是不停,。

　　“……昨夜便出的氣多進的氣少了，這會兒應當已經死透了吧,？”李嬸一邊揉面，一邊朝旁邊柴房所在的方向努嘴,。

　　楊嬸聞言,，拉了幾下風箱，又起身攪了攪鍋里的粥后,，才道：“本就病得半死不活了,，又叫占了屋子，挪到了柴房來,，昨夜還那么冷,，叫天天不靈叫地地不應的，哪里還撐得??？必定早已死得透透的了，也是可憐,，要不都說‘沒娘的孩子是根草’呢……”

　　“你小聲一點,！”話沒說完，已讓李嬸急急忙忙的打斷了,，壓低聲音道：“讓人聽了去,，再傳到老太太和二太太耳朵里，你還想不想再在施家干下去了,？離了施家,，你可再上哪兒找這般合適的活計去？”

　　施家實算不得什么好主家,，主子多,、事多，下人少,、月錢也少,，一月只得區(qū)區(qū)三百文不說，主子們還個個兒尖酸刻薄,，挑剔成性,，規(guī)矩也大，不知道的,，還以為他們生來便是主子,，而不是新近幾年才靠著兒子——更確切的說，是靠著兒媳,，方擺脫了面朝黃土背朝天,，一月下來連肉沫兒油星子都看不到,，近乎赤貧的日子。

　　然桃溪鎮(zhèn)雖自來還算得富庶,，鎮(zhèn)上的大戶人家卻有限,，不過寥寥幾家罷了，偏楊嬸與李嬸都各有各的難處,。

　　前者是死了丈夫,，一兒一女卻都還小，只能靠她一個人拉扯養(yǎng)活,；后者則是丈夫癱在床上,，不但做不了活兒掙不來銀子，一月下來反倒要賠進去好幾百文的湯藥費,，二人的處境可謂是難兄難弟,，整好擔起來一挑了，自然越發(fā)珍惜施家的差事,。

　　何況二人到底主職是廚娘,，就算施家老太太與二太太再刻薄再吝嗇，防她們防得什么似的,，一日下來要偷帶三二個饅頭一顆菜之類的回自家去,，也是不難的，那一家人的嚼裹便算是勉強能應付過去了,，日子一長,，也是不可細算。

　　所以李嬸才忙忙打斷了楊嬸,，以免隔墻有耳,，真讓人聽了去，不說楊嬸了,，便是她自己,，怕也在施家待不下去了。

　　只是見楊嬸忙忙捂住了嘴不敢再說了,，同是當娘的,，李嬸自己卻又忍不住了，低聲道：“的確也是可憐,，好歹也是親祖父母,、親叔嬸，卻那樣待她……聽說這宅子原本還是她外祖父留給她娘的,，除了宅子,，還有兩百多畝地，一年下來的收成,，這么大一家子根本吃不完,，等于是住了她們母女的,，吃了她們母女的，到頭來,，卻藥死了當娘的不算,，還要治死人唯一的女兒，好獨占人家的房子和地,，實在是有夠狼心狗肺的,！”

　　楊嬸聞言，忙道：“宅子和地鎮(zhèn)上的人都知道是前頭大太太的也就罷了,，‘藥死人當娘的’這話卻又是從何說來？姐姐快說給我也聽聽,，你放心,，我絕不會告訴任何人，只會爛在自己肚子里的,?！?p>　　李嬸附耳道：“我們姐妹要好這么幾年了，我若是信不過妹妹,，也不會說這樣的話了,。是前幾日，我去給二太太送雞湯時,，無意聽見她和二老爺在說‘我原還想著,，得盡快跟當年藥死她娘那樣，也藥死了那個死丫頭,，那這宅子和那些地,，大哥大嫂必定看不上眼，可就都是咱們了的,，不然真讓她都當作嫁妝,，帶去夫家不成？沒想到她就先病了,，當真是天助我們??！’……我當時便唬得心砰砰直跳,，忙退到了僻靜處躲起來，一直等二老爺離開后,，我才重新端了雞湯去給二太太,，不然若是讓他們知道我竟然聽到了不該聽到的，指不定,，也要藥死我了,！”

　　楊嬸早已是滿臉的驚嚇,，驚嚇之外，又有幾分奇異的興奮,，“竟然這般的狠毒,！不過我早料到當年大太太的死一定不簡單了，好容易夫君高中了,，她卻忽然一病死了,，夫君又轉眼便在京城另娶了堂堂伯府的小姐為妻，要說當中沒有貓膩,，簡直傻子都不能信?。　?p>　　李嬸深以為然,，“我也是這樣想的,，結果就真讓我聽見了……難怪大小姐剛生病時，說什么也不肯給大小姐請大夫,，只說清清靜靜的餓幾頓就好了呢,，原來是早巴不得大小姐病死了！”

　　楊嬸點頭,，“可不是……”

　　二人正八卦得起勁,，就聽得外面有人叫：“楊嬸、李嬸,?！?p>　　恰是施家二太太的丫頭杜鵑的聲音，二人都有些慌了,，也不知道方才她們的話,，杜鵑聽見了沒？

　　忙一邊在圍裙上擦著手,，一邊賠笑迎了出去：“杜鵑姑娘,，早飯馬上就得了，煩您稍等啊,?！?p>　　杜鵑不耐的擺手：“我不是來催早飯的，是二太太讓我來問你們,，那一個是不是已經死透了,？死透了就好立時著人買棺材去，早點下葬了,，也好早點把晦氣散了,，不然年都過不好?！?p>　　李嬸聽她的語氣應當沒聽見方才她和楊嬸的對話,，松了一口氣,，忙道：“應該已經死透了吧？杜鵑姑娘請稍等,，我這便瞧瞧去……還是我們兩個一起去吧,，我這心里有點毛毛的?！?p>　　后一句話,，卻是對楊嬸說的，到底活人就少有不怕看死人的,。

　　楊嬸看了一眼杜鵑,，見她越發(fā)的不耐煩，只得忙忙隨李嬸一道去了柴房,。

　　一進柴房,，刺骨的寒意便讓二人不約而同瑟縮了一下，把手放到嘴邊哈了幾下后,，方看了一眼彼此，輕手輕腳的往墻角那張以木頭胡亂搭成,，根本不能稱之為“床”的床邊走去,。

　　就見一堆破爛的被褥之間，一個十二三歲的少女滿臉青白,，一動不動的躺著,，應當已經死去有一段時間了。

　　少女不是別個,，正是施家大小姐施清如,。

　　楊嬸與李嬸對視一眼，想到各自的女兒,，都面露不忍的無聲嘆息起來,。

　　可她們除了嘆息，又能怎么樣,？

　　想到杜鵑還在廚房等著她們復命,，楊嬸膽子稍微大些，近前一步,，伸手探起少女的鼻息來,。

　　卻是手剛伸到少女的鼻前，施清如便忽然睜開了眼睛,。

　　“啊——”楊嬸立時嚇得尖叫起來,，猛地退開了好幾步，“詐尸了——,，詐尸了,！”

　　李嬸隨著她的尖叫,，本能的往床上一看，就見床上的施清如不但眼睛睜開了,，手也動了,，也嚇得尖叫起來：“啊，詐尸了……”

　　廚房就在柴房的旁邊,，杜鵑豈能聽不見二人尖叫的,？

　　心里雖也毛毛的，想到施二太太的脾氣,，卻是不敢不弄清楚到底是怎么一回事,，便沖著回去稟報。

　　只得壯著膽子,，也去了柴房,，卻不敢進門，只在外面厲聲道：“你們兩個鬼叫什么呢,，發(fā)生什么事了？驚擾了主子們,，仔細揭了你們的皮,！”

　　這期間楊嬸與李嬸眼睜睜看著施清如竟掙扎著坐了起來，反倒不叫不抖了,，因為她們看到了施清如透在墻上的影子,，既有影子，怎么可能是鬼,？

　　分明就是她不但沒死成,，瞧著反倒還有好轉的趨勢，當真是福大命大,！

　　李嬸聽得杜鵑的話，忙去了外面,，低聲道：“杜鵑姑娘,，我們不是故意的，實在是都以為大小姐已經死了,，沒想到竟然忽然睜開了眼睛，把我們都嚇了一跳,，所以才……這會兒我們已經確認過了,，大小姐不是那個、詐尸，而是根本就沒死……”

　　“沒死,？”話沒說完,，杜鵑已尖聲道,，“怎么可能,？會不會是你們弄錯了？”

　　李嬸忙擺手：“我們沒弄錯,，是真的還沒死,，這會兒人都已經能坐起來了，不信杜鵑姑娘進去瞧一瞧便知道了,?！?p>　　杜鵑怎么可能進去自找晦氣，忙道：“既你們沒弄錯,，那我進不進去,，也沒什么差別了，我得立刻稟報二太太去,?！闭f完轉身就走。

　　李嬸無法,，只得折回了屋里去,。

　　就見楊嬸已坐到了施清如床上，讓她靠在自己肩膀上,，在替她順氣，一見李嬸進來,，忙道：“快去端一碗熱粥過來大小姐吃,，大小姐說餓呢，也好暖暖身子……這只要知道餓,，想吃東西了,，病自然也就能好了，大小姐只管安心吧,?！?p>　　李嬸猜到楊嬸定是動了惻隱之心，她何嘗又忍心呢,？忙“哎”了一聲,，跑到廚房端了一碗熱粥回來。

　　楊嬸便忙接過,，一勺一勺的喂起施清如來,。

　　一碗熱粥下肚后，施清如覺得渾身終于有了一絲暖意，無力的說道：“多謝楊嬸李嬸,，你們今日的恩德,，我來日一定會報答的?！?p>　　楊嬸李嬸卻不好意思起來,，她們既是施家雇傭的下人，服侍主子便是她們的本職,，何況粥還本來就是施家,、是施清如的，她們哪來的‘恩德’可言,？

　　正要說話,，就聽得外面隱隱傳來杜鵑的聲音：“二太太慢點兒，小心腳下……”

　　二人都不敢再說了,，楊嬸還忙忙自床上站起來,，走到了一邊，李嬸則把空碗藏了起來,。

　　施清如看在眼里,，就無聲的冷笑起來。

　　這是她的家,，這個家真正的主人,，也從來只有她一個，卻讓金氏一個外人,，鳩占鵲巢的作威作福起來，不對,，不止金氏,，這家里每一個人都是鳩占鵲巢！

　　結果他們吃了她娘的肉,，喝了她娘的血不算,，最后還毒死了她娘，如今又害死了她,，——總算老天有眼,，讓她回來了，那他們的好日子,，也該到頭了,，她絕對一個都不會放過！