步行團(tuán)從韭菜園1號出來，經(jīng)過中山路一路走到江邊，傍晚到達(dá)了碼頭,，然而步行團(tuán)租用的船只卻沒能安排妥當(dāng)。因具體出發(fā)時間不確定,，步行團(tuán)全體在碼頭的船上過夜,。碼頭是臨大的學(xué)生不常來的地方,，也有很多從未見過的新鮮景象。
夜深了,，一個宿舍的四人和其他同學(xué)待在一條船上,，江風(fēng)陣陣，似乎吹進(jìn)人的骨頭里,。夜霧很重,，船頭坐著一個六十多歲的艄公，胖胖的身材,，但骨架很大,，可以看出個子很高，他穩(wěn)穩(wěn)地坐著,，身體沒有一點(diǎn)瑟縮之意,，看到凍得哆哆嗦嗦的大伙，用手一指岸上,。
“你們?nèi)グ渡匣顒踊顒影?，這船估計今天晚上開不了了，你們放心去吧,，我?guī)湍銈兛粗鴸|西,！”
胡承蔭七手八腳地爬上岸邊的陡坡，飛快地沖向碼頭上的餛飩攤,，他早就餓得眼冒金星了,，吃了兩個橘子，吃得肚子里又酸又涼,，更難受了,，船上的其他人也都沒有別的選擇，向餛飩攤一擁而去,。這么多人,，老板兩張那窄窄的條凳根本就坐不下,，后到的人就捧著碗蹲在一旁吃。一碗熱氣騰騰的餛飩下肚,，胡承蔭終于活了過來,，對餛飩攤的老人的老人贊不絕口，老人說那就以后常來吃,。胡承蔭本想說以后恐怕來不了了,，想了想，最終沒有開口,，只是把碗遞過去說：
“老伯,，麻煩再來一碗！”
老人沒想到今晚能有真么好的生意,，完全不用敲招攬生意的鞀鼓或銅鑼,，光是包餛飩下餛飩都有點(diǎn)兒忙不過來，碼頭上除了學(xué)生,，顯然有很多熟客,，是否多放辣、少放鹽,，老人熟記每個人的喜好,，最后所有的餛飩都賣完了，老人滄桑的臉上露出難得的笑容,，臉上的溝壑看起來更深了些,。
吃完餛飩，大家都跑到碼頭上面大喊大叫,，有人喊“長沙,，我們要走啦！”也有人什么都不喊,，只是一味地大叫,，吃了三碗餛飩的胡承蔭很想喊出楚青恬的名字，可最終喊出的卻是“餛飩太好吃啦,！”
老人走了,，夜更加深了，天空變得似墨般漆黑,，碼頭上風(fēng)太猛,，同學(xué)們又爬下土坡，乖乖回到船上,，用被子把自己裹得嚴(yán)嚴(yán)實實,，把頭探出窗外看月亮在河面上照射出粼粼波光，賣唱歌女的船劃了過來，幽怨地唱著“想郎歌”和“招親調(diào)”,。
周曦沐跟聞一多,、曾昭掄等幾人在一個船上，小船微微晃動,，大家都默不作聲,，聽著歌女的歌聲：
一想我的爹娘，
爹娘無主張,，
奴家長得這樣打,，
還不辦嫁妝呀，
哎嗨哎呦,，還不辦嫁妝呀,！
二想我的哥哥，
哥哥去進(jìn)學(xué),，
男大女大各顧各,，
哪里想到我呀，
哎嗨哎呦,，哪里想到我呀,？
三想我的嫂嫂,，
嫂嫂也還好,，
懷抱姣兒對我笑，
越想越煩惱呀,，
哎嗨哎呦,，越想越煩惱呀！
……
因為江風(fēng)太冷,，周曦沐和中年艄公一起縮在船尾,，艄公點(diǎn)了一盞菜油燈，光線很暗,，看書很費(fèi)眼睛,，同船的一個男生卻湊在燈前，在筆記本上用鋼筆寫著什么,，寫一句又側(cè)耳傾聽一陣,。
周曦沐不愿打擾，也只是靜靜聽著,，等到小船劃開,，歌聲漸遠(yuǎn)，那學(xué)生放下了筆,，卻聽見旁邊穿著棉袍叼著煙斗的聞一多開了口：
“你是在記錄那歌女唱的歌嗎,？”
“是啊，可惜后面有幾句她離得太遠(yuǎn)，我聽不清了,！”
“你叫什么名字,，是哪個系的學(xué)生？”
“老師,，我是哲學(xué)心理教育學(xué)系的劉兆吉,。”
“劉兆吉,，你做的這個事兒很有意義,，堅持下去，這路上你肯定還聽到很多很多比這個還要好聽的歌兒,，你把他們都記錄下來,，也是一筆不小的文學(xué)財富呢！”
“嗯,，我也這么想,，中國不知道有多少民歌來不及記錄，就慢慢失傳了,，我記錄下來,，這首歌就可以留下來，給以后的人看,！”
“只要你堅持下來,，等到了昆明，我來幫你聯(lián)系出版,！”
“謝謝老師,！”
周曦沐看著眼前的一幕，心中涌起一陣暖意,，中華民族此刻雖然處在危難之中,，但有這樣的老師和同學(xué)，中華文化的火種將永遠(yuǎn)不會熄滅,。
賀礎(chǔ)安輾轉(zhuǎn)反側(cè),，無法入睡，只聽船艙外有隱隱的談笑聲,，出去一看,，發(fā)現(xiàn)陳確錚正在跟老艄公交談，賀礎(chǔ)安也加入其中,，一聊才發(fā)現(xiàn),，老艄公居然有這如此波瀾壯闊的過去。
老艄公是七兄弟的老大,，為養(yǎng)活弟妹,，年紀(jì)輕輕就在外國人的船上當(dāng)過水手,，在太平洋上見過更大的世界，后來在洞庭湖上混江湖,，白刀子進(jìn)紅刀子出,，老艄公撩起額上花白的頭發(fā)，一條長長的傷疤堪堪避過眼睛,。后來年紀(jì)大了,，娶了媳婦，有了一雙兒女,，膽子變小了,，就用搏命換來的繼續(xù)買了一艘大船，送人,，也載貨,，可誰知道一場風(fēng)暴，不僅讓所有的貨物翻覆江中,，更是奪去了妻子和兩個孩子的生命,，最后只能在這艘小船上了此殘生。
“我年輕的時候總是自稱浪里白條,，可到頭來誰都救不了,，我巴不得跟他們一塊兒走才好?！?p> 陳確錚和賀礎(chǔ)安都沉默了,，他們覺得任何的安慰都是十分蒼白和多余的。
“老伯,，吃個橘子吧,！”
胡承蔭不知道什么時候出來了，還沒耽誤聽故事,，他把一個橘子放在老艄公的手中。
“你什么時候出來的,？”賀礎(chǔ)安才注意到他,。
“天這么冷怎么睡得實！”胡承蔭揉揉眼睛,，給他們也扔了兩個橘子,。
天上滿天星斗，江風(fēng)吹得小船微微搖曳,，四個人默默吃著橘子,。
夜深了，不知不覺,，所有的人都睡著了,。
朝陽照亮了古城長沙，出發(fā)的日子終于到了。水汽氤氳的湘江美景映入眼簾,，第二天本來預(yù)計早上六點(diǎn)鐘就開船,，后來改成八點(diǎn)，后改為午一時,，又改為晚七點(diǎn),，到晚七點(diǎn)還不開船。
到后來大家都不再問什么時候開船了,，一副聽之任之的態(tài)度,，結(jié)果一直等到了半夜船才開。開船之前,，碼頭工人在做船只之間最后的固定,，小汽輪緩緩開動，拖帶著后面兩條大木船,，緩緩駛離碼頭,，從湘江直下洞庭。開船的時候大家都很興奮,，在碼頭逗留了一天一夜,，終于要離開長沙了。為了加快速度,，一艘小汽輪拖著兩條木船,，大家都站到甲板上，看湘江岸邊長沙城稀稀落落的燈火漸行漸遠(yuǎn),。周曦沐也離開船艙,，來到甲板上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到聞一多先生站在船舷邊眺望江景,，堅定的眼神中帶有一絲憂慮,，口中的煙斗飄出裊裊煙霧，跟江上的水汽混在一處,，更顯朦朧,。陳確錚、賀礎(chǔ)安,、胡承蔭和牟光坦四人也來到了甲板上,，他們低頭看了看奔流的湘江水，回望與他們漸行漸遠(yuǎn)的長沙城,，他們雖然和這個擁有悠久歷史的千年古城只有短暫的緣分,，但這里依然留下了他們難忘的記憶。
可讓大家沒想到的是,，小汽輪的煙囪里不斷冒出的煤灰全被江風(fēng)吹到了他們的臉上身上,，借著升起的下弦月的光大家彼此嘲笑,，離愁別緒別瞬間吹散了。四個人笑著打鬧著回到船艙,，隨后把全身藏進(jìn)被窩里,，再也不想出去了。
臨行前許多同學(xué)都在議論,，也許這一去昆明,，學(xué)校三年內(nèi)恐無法北返，他們無從知曉,，1938年11月13日凌晨,，因為國民黨的焦土政策，一場文夕大火燒毀了長沙古城百分之九十的建筑,，三萬多人在大火中喪生,。他們無從知曉，他們中的許多人,，終其一生也未能再次踏上這片土地,。他們無從知曉，長沙臨時大學(xué)在昆明被更名為“國立西南聯(lián)合大學(xué)”,，正是這所顛沛流離中建造的大學(xué),，即將創(chuàng)造中國教育史上無數(shù)的奇跡。
截止到1938年2月10日,，長沙臨時大學(xué)常委會第五十一次會議決議通過“準(zhǔn)予赴滇就學(xué)學(xué)生”名單,，共計821人，2月12日臨大常委會第五十三次會議決議通過“補(bǔ)準(zhǔn)赴滇就學(xué)學(xué)生”名單,，共計55人,，后又增加兩人，故臨大準(zhǔn)予赴滇就學(xué)學(xué)生共計878人,，其中參加“湘黔滇旅行團(tuán)”的步行學(xué)生共計284人,，還有幾位學(xué)生后來加入，故有人考證實際加入者為288人,。長沙臨大第一學(xué)期報到學(xué)生1452人,，共有574人沒有選擇赴滇就學(xué)，其中295人參加抗戰(zhàn),，其余轉(zhuǎn)校、或回鄉(xiāng),。
至此,，長沙臨時大學(xué)光榮地完成了它的歷史使命，她的878名學(xué)生開啟了遠(yuǎn)赴云南的征程,，他們即將成為開啟西南聯(lián)大篳路藍(lán)縷的輝煌偉業(yè)的最早的見證者和親歷者,，他們的青春也即將在西南聯(lián)大留下一段永遠(yuǎn)值得珍藏的寶貴記憶,。