胡承蔭走到東門門口，發(fā)現(xiàn)城門沒開,，他看一眼手表,，才三點過頭一點，只好在城外沿著城墻走了,。蒙自的城墻是一個西寬東窄的橢圓,，很像一個倒放著的雞蛋。城外皆是荒地,，在晨曦的微光里,，樹枝延伸的姿態(tài)都變得張牙舞爪起來，舉目四望,，空無一人,，可周遭所有的一切似乎都變成了活物。胡承蔭險些掉進了城墻外的排水溝,，他在包里翻找了半天,，翻出一只蠟燭，點燃了舉著走,。胡承蔭突然想到了“秉燭夜游”這個成語,，卻全無成語中所描繪的閑情雅致，耳邊不時傳來窸窸窣窣的響聲,，也不知是什么動物在他身邊肆無忌憚地伺機而動,，令人悚然，他總覺得身后有人跟著他,，但每次回頭都發(fā)現(xiàn)是錯覺,，后來他索性撒丫子跑起來，跑到上氣不接下氣,，也就沒那么怕了,。胡承蔭先是向北，接著向西,，沿著城墻走了小半個圓,，他眼看著前方汽燈明亮的燈光，這才知道自己終于走到了蒙自火車站,。胡承蔭在檢票口拿出早就買好的票,，票位都是他提前偷偷預(yù)定好的,，因為并無托運的行李，他檢票進站十分順利,，有驚無險地踏上了去往個舊的火車,。
凌晨四點，天光乍亮,，火車載著胡承蔭緩緩駛出車站,，駛向個舊，駛向未知的前路,。
四個月前,，胡承蔭就是搭乘個碧石鐵路六寸鐵軌的小火車途徑碧色寨、草壩,、雨過鋪,，最終到達蒙自的，這次他要從蒙自途徑雨過鋪,、雞街,，最終到達一個他從未去過的地方——個舊。胡承蔭滿懷心事地看著窗外,，沿途山路蜿蜒,，火車不時上下陡坡，車廂之內(nèi)十分悶熱,，逼仄的車廂內(nèi),，座椅上坐了滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)娜耍巳赓N著人肉,，刺鼻的體味充斥鼻腔,，胡承蔭避無可避，起初他把頭伸出窗外,，然而火車煙囪里并未燃燒殆盡的煤屑不時嗆進鼻孔,，讓人難以忍受，他只好又把頭縮回來,。他用手一摸,，滿手的黑灰，胡承蔭實在難以想象此刻的自己是怎樣的一副尊容,，但又覺得這層煤灰對他來說其實是上佳的偽裝,，便擦也不擦，閉上雙眼,，任由思緒翻涌,。
自從在課堂上聽陳達先生講了個舊錫礦砂丁的悲慘境況，然而外界對這一切卻從不知曉,。這件事一直沉重地壓在他的心上,。陳達先生完全沒有料到,，說者雖無心，聽者卻有意,。漸漸地，胡承蔭產(chǎn)生了親身來個舊,，將個舊礦工的悲慘遭遇公之于世的想法,。胡承蔭不是頭腦發(fā)熱，從產(chǎn)生這個想法,，到將這個想法付諸實施,，他經(jīng)過了仔細考慮和認真盤算。
陳達先生曾經(jīng)在課上提過,，雖然個舊礦工的生活是一個十分珍貴且有意義的調(diào)研選題,，然而那些唯利是圖的錫礦資方及其代理人對外界的調(diào)研人員十分敵視，而且會時時派人嚴防死守,，外人想要進礦調(diào)研難如登天,。胡承蔭知道，想要干這件事,，以一個聯(lián)大學(xué)生的身份去考察和采訪是定然會失敗的,，到時候肯定連錫礦的邊兒都摸不著?！安蝗牖⒀?，焉得虎子”，既然要了解“人吃人”的買賣,，就只能將自己置身于‘人吃人’的現(xiàn)實之中,。
胡承蔭下定決心：去個舊，當(dāng)一名砂??！用自己的親身遭遇把個舊錫礦在黑暗的礦洞撕開一條口子，將那些見不得光的都大白于天下,。
前思后想的過程中,，胡承蔭曾打過無數(shù)次退堂鼓。
自幼胡承蔭便在父母的悉心照拂下長大,，哥哥姐姐叔叔伯伯一大堆,，每天上學(xué)用功，放學(xué)看戲,，從來沒有吃過什么苦,。他心里清楚，若是他父母知道了他要做的事,，拼了老命也要把他拖回天津去,。
他全然不知道自己將要遇到什么事,，他真的很害怕，他卻必須去做,。
他很想把賀礎(chǔ)安和陳確錚一起拽去,，陳確錚身手了得，賀礎(chǔ)安遇事冷靜,，有他們在,，他一定能安心不少。他也知道,，自己若是將一切和盤托出,，他們倆一定會跟他一起來，可他根本不知道自己將來會遇到什么危險,，又怎么忍心自私地利用這份友情,，將至交好友陷入危險之中呢？
胡承蔭知道,，自己不辭而別,，他們肯定會怪自己，他本來想要留下一封信坦陳一切,，然而在最后一刻,，他還是將那封信撕毀了。若是看了信,，他們一定會去個舊尋他,，定然不會讓他獨自冒險。
怪就怪吧,，起碼他們是安全無虞的,，如此便好，如此便好了,。
他想起火把節(jié)上,，楚青恬在他臉上抹了炭灰，輕輕摸了摸自己的臉,。
火神一定會保佑我吧,？
這么想著，胡承蔭不禁微笑了,。
正在半睡半醒之間,，胡承蔭聽到一陣嘈雜聲，車廂盡頭有人在查票,。那查票的人四十好幾,，身軀并不胖，唯肚子很大,，一臉倦怠的橫肉,，嘴里叼著一根香煙,，一副不可一世的樣子。那人手里拿著票夾,，慢慢地在車廂上移動,。從蒙自到個舊的車票價格不菲，因為聯(lián)大要從昆明遷回蒙自,，聯(lián)大師生若是持有聯(lián)大的公函購票返回昆明可以打折扣,，但胡承蔭的目的地是個舊，便無法享受這個福利了,。胡承蔭見那人離自己還很遠，便提前將自己的車票握在手里,，閉眼假寐,。
沒過一會兒，那查票的人突然一聲大喊,，大家都扭頭望去,。
“你票呢！”
“哎呀,，找不見了,，我放哪兒了呢？”
“別在這兒裝了,，你根本沒買吧,？”
“哪兒能呢？我真買了,！真買了,！”
“懶得跟你廢話，趕緊掏錢補票,！”
“我沒騙你啊,，我真買了！”
“不補票是吧,？跟我走,！”
胡承蔭坐在車廂的一端，那沒票的男子坐在另一端,，因為兩人距離較遠,，胡承蔭看不清那人面目，他見那人慢吞吞地從坐位上起來,，看背影輪廓是三十歲左右的男子,，趁著那查票的人沒留神，他一個轉(zhuǎn)身朝著胡承蔭這個方向跑來,，那查票的人轉(zhuǎn)身大喊一聲：
“站??！你給我站住,！”
那人迎面跟胡承蔭交錯而過的時候,，胡承蔭看到一張面色青黃的臉，胡承蔭并未在他臉上看到了驚慌失措的神色,，那滿是臟污的臉上竟帶著一絲笑意,，胡承蔭眼見著他跑到車廂的交界處，竟然一躍爬上車頂,，身手矯健,，一氣呵成。胡承蔭不禁猜測,，這事兒他之前想必做過許多回,，早已游刃有余。
那查票的人見他的這一系列操作,，倒也不追,，一邊撓著肚子，一邊慢悠悠地走到窗前,，探出頭去喊一聲：
“要跳你就趕緊跳,，到站了你就跑不了了！”
胡承蔭還沒有反應(yīng)過來,，就見一道黑影,，從車頂縱身一躍，他嚇得捂住嘴,，險些驚呼出來,。