看到胡承蔭愣了一下，那煙鬼趕緊擺手：

　　“別擔心,，別擔心,，那是個云南本地人，也不叫胡阿興,，肯定不是你哥,！對了，他在哪個尖子上干,？”

　　胡承蔭搖了搖頭：“我不知道,。”

　　“那你叫什么,？”

　　“胡阿青,。”

　　“阿青啊,，你知道個舊有多少個采大錫的砂丁么,？”

　　胡承蔭搖了搖頭。

　　“個舊城外有老廠啊,，馬拉格啊,，瓦房沖啊,，松樹腳啊，卡房啊,，這好些個礦區(qū),，大大小小的尖子就有幾百個,，每個尖子上往少了說十幾二十個,，往多了說幾百個，個舊這各個尖子上的砂丁加起來總有個六七萬人了,，這么多人里找一個人,，簡直就是大海里撈針哪！”

　　“沒事兒,，我一邊干活一邊找,，總能找到的?！?p>　　“像你這么無頭蒼蠅似的亂撞得找到猴年馬月去?。课腋阏f啊,，你碰到我啊,，算是燒高香了！其實外省人到個舊開礦做工的越來越多了,，這些外省人啊都喜歡抱團,，這些年建了不少會館和同鄉(xiāng)會。既然你哥是湖北人,，等到了個舊,，我?guī)愕降胶焙蠒^打聽打聽，命這個東西很難講的,，沒準兒一下子就找到了,！”

　　“謝謝大哥了，敢問大哥貴姓,？”

　　“貴什么貴呀,，一條賤命罷了。我叫馬春福,，雖然沒什么福氣,，可在個舊這個地界也算有些名氣，總之呢,，你就跟著我,，我在這兒認識的人多，到時候多幫你打聽打聽,！”

　　“謝謝馬大哥,?！?p>　　“這有什么好謝的，見外了,！等一會兒下車了,，你就跟我走就行了！”

　　“知道了,，馬大哥,。”

　　馬春福窩在角落打盹的時候,，胡承蔭認真觀察了他一番,，他的臉上溝壑縱橫，額頭的抬頭紋刀削斧鑿,，眼角的魚尾紋更甚,，笑起來的時候能夾死蒼蠅，但胡承蔭仔細看來,，總覺得他的年紀比實際看起來年輕,，而且認真看他的臉龐眉眼，不難猜想他年輕的時候應該擁有十分英俊的面容,，可惜的是,，這一切都被無情的歲月和平生的遭際磨蝕掉了。

　　胡承蔭雖然自幼沒有受過什么苦,，卻見了很多人,，雖然稱不上“閱人無數(shù)”，他對人的善惡卻有一種本能的判斷,，最初他是十分不喜歡馬春福的,，略略交談過后依然不喜歡他，他抽大煙,，性子滑不留手,，還十分喜歡夸夸其談，但胡承蔭的直覺告訴他,，馬春福并不是一個壞人,。對于要不要跟著馬春福走，胡承蔭在心里偷偷合計了一番,，他自己一個人跟無頭蒼蠅似的,，若是有馬春福這個“萬事通”來帶著，事情估計會好辦不少,，他也不是沒有想過馬春福是否有什么不可告人的目的,，可他覺得自己身上根本“無利可圖”，便決定跟他一道走了,。

　　火車終于到了個舊站,，車廂晃動了一下,，停了下來，車廂內的眾人因為慣性都搖晃了一下身體,，馬春福睜開了眼睛,，伸了個大大的懶腰，看著胡承蔭,，露出了自己的兩排大黃牙,，胡承蔭扯了一下嘴角，別開了視線,。

　　個碧石鐵路從雞街分出兩條岔路,，一條經過建水、石屏,，最終到達寶秀站，一條岔路只有一站,，就是個舊,。因此列車停下之后，胡承蔭看向車廂,，剩下的無論年輕到年老,，絕大多數(shù)都是男人，下車之后,，胡承蔭驚訝地發(fā)現(xiàn),，這些人群之中竟然有不少十一二歲的孩子，他們睜著懵懂無知的大眼睛,，四肢好像麻桿一般纖細,，瘦小的身體被大人們推著往前走，全然不知等待自己的是什么,。

　　臨出站前,，胡承蔭轉頭看了一眼個舊車站的建筑，那是一個成色頗新的黃色二層小樓,，建筑風格跟碧色寨的火車站如出一轍,，有濃濃的法式特色。他本來還想多看兩眼,，卻被身后的人推了一把,，要不是被馬春福眼疾手快地扯了一下，他險些直直撲倒在地上,，不知道后背要多幾個腳印,。

　　出了站之后，胡承蔭迎面就看到一些人大聲用云南話喊著什么,，他不大聽得懂,，只見他們嫻熟地盯準了那些剛剛下車的生澀的,、稚嫩的面孔，手腳麻利地將他們拉走,。他們也用同樣的眼神盯著胡承蔭,，可一看到胡承蔭身邊的諂笑著的馬春福，便敷衍地招呼一聲,，轉而去找另尋他人了,。胡承蔭覺得馬春福沒有說謊，他真的認識很多人,，因為他見到誰都打招呼,，那些人也大多笑著回他，胡承蔭總覺得那些人的笑中有著一絲輕慢和不耐煩,。

　　“馬大哥,，這些人是干嘛的啊,？”

　　“他們啊,，都是各個尖子上過來拉砂丁的月活頭，別理他們,，一個個沒好貨,！咱們先去湖南湖北會館打聽打聽你哥的事兒！”

　　在胡承蔭的印象之中,，個舊跟蒙自定然是十分迥異的,，相較于蒙自的安逸恬淡，滿街灰頭土臉的礦工,，污穢滿地的石板路,，隨時傾頹的房屋，構成了胡承蔭對蒙自縣城的全部想象,。在到個舊之前,，胡承蔭也曾向賀礎安學習，想方設法查閱了一些關于個舊的資料,，雖然資料并不多,，卻足以顛覆胡承蔭對于個舊的所有既定的印象。

　　書中最讓胡承蔭浮想聯(lián)翩的記載是個舊被譽為“東方的佛羅倫薩”,、“云南小香港”,、“高原威尼斯”，究竟有多么繁華,，才會讓人們對個舊冠以如此高的評價,？可當他身處在個舊縣城之中，眼前看到的一切讓胡承蔭對這些評價心服口服，他覺得個舊縣城的繁華遠勝于匆匆一瞥的昆明,，甚至連他自幼生活的家鄉(xiāng)天津都自嘆不如,。

　　這是一個承載著無限繁華的“花花世界”，空氣中都飄散著紙醉金迷的香氣,。

　　如果說蒙自是一個出身于小康之家的小家碧玉,，處處透著恬淡與羞澀，個舊就是出身豪富之家,，驕奢任性的黑道千金,，鮮活、傲慢且生猛,。個舊的街道上有雅致的江南庭院,，也有氣派的中原四合院，甚至還有湘式吊腳樓,，各式各樣的建筑混雜毗鄰,，互不相擾，相映成趣,。個舊的道路是平整的青石鋪就,，臨街商鋪大多為兩層，街道兩旁的小攤小販一個挨著一個,，街上行人絡繹不絕，很是熱鬧,。最讓胡承蔭驚訝的是,，這里滿大街都是賭場，有氣派豪華的賭館,，也有寒酸的路邊攤,，有一些衣衫寒傖破舊的人聚在一處擲著骰子，不時發(fā)出或是激動萬分,、或是痛心疾首的大叫,。馬春福看著那些人,，興奮難耐地搓著手,，明明都走出去好遠，還三不五時地回頭看,。街道上每走一小段便有一盞路燈,，雖然仍是白天，不難想象這里夜晚的街道是怎樣地人聲鼎沸,，燈火通明,。