朱伯打開大飯甑,，熱氣蒸騰,，砂丁們排著隊等盛飯。
一個十一二歲的小沙丁穿著過大的下工裝,，走在最后面,，經(jīng)過胡承蔭身邊的時候一不留神腳上絆了一下,，胡承蔭扶了他胳膊一下，卻被他粗暴地甩開了,。胡承蔭認(rèn)出她就是那個因為走得慢被廠丁抽打的小沙丁,，他下工裝上衣的后背已經(jīng)隱隱透出斑斑血漬。
朱伯依次接過砂丁們手中的碗,，每一碗都盛了一勺米飯,。
胡承蔭一直等到最后，朱伯才用一個缺了口的瓷碗給他盛了一碗,。
那個盲眼的孩子不吵不鬧,，捧著小碗一直乖乖等在一旁，朱伯也給他盛了一碗,。
盛好米飯之后,，朱伯拿著湯勺站到湯鍋邊兒上，湯鍋里稀疏地漂浮著一些黃豆,。
“今天有‘老媽媽湯’,，不洗臉的人過來盛湯！”
除了胡承蔭所有的人都一擁而上,。
胡承蔭一頭霧水,，他全然不知道‘老媽媽湯’是什么東西，更不知道洗臉跟喝湯之間有什么必然的聯(lián)系,，身邊一個身量不高卻結(jié)實的年輕砂丁看著胡承蔭一臉困惑的樣子,，熱情地介紹：
“尖子上缺水，就立下了規(guī)矩,，喝湯就不能洗臉,，洗臉就不能喝湯。你喝湯嗎,？”
胡承蔭搖了搖頭,。
胡承蔭剛剛剃了頭，頭頸有很多碎頭發(fā),，扎得他很癢,，加上他奔波了一天,，早就一身臭汗，實在是很想好好洗洗,。
見胡承蔭不喝湯，那個年輕砂丁勸道：
“你是今天剛來的吧,？我勸你還是盛碗湯喝吧,！這‘老媽媽湯’可不是每天都能喝上的，十天有九天我們只能喝‘玻璃湯’,！”
“玻璃湯,？”又是一個胡承蔭不解的詞匯。
“玻璃湯就是加了鹽的白開水,，老媽媽湯就是玻璃湯里面放點黃豆,。”
胡承蔭恍然大悟,。
“我叫蘇家旺,，建水來的，到尖子上半年了,，聽你的口音,，不像是本省人啊,？”
“我叫胡阿青,，湖北來的?！?p> “湖北在哪兒啊,，很遠(yuǎn)吧？以后咱們就在一個尖子上干了,，互相多照應(yīng)?。 ?p> 伙房里人擠人,，根本沒有椅子,。明明四五十個人聚在一處，卻意外地十分安靜,，沒人說話,，，大家或站或蹲,，都在埋頭苦吃,。
每一個人盛了湯之后都選擇了湯泡飯，而且大家的吃相都出奇的一致,，用勺子連湯帶飯地拼命往嘴里扒拉著,。有吃得快的人搶在別人之前吃完,，趁著飯和湯還有剩余的時候趕緊找朱伯再盛第二次，吃得慢的人自然就沒有份了,。
胡承蔭他已經(jīng)餓過了勁兒,，還滿懷心事，一點也不想吃這碗飯,。胡承蔭看著自己碗里的米飯,，米粒并不雪白，反而呈現(xiàn)出一種微微的暗紅色,，他試著舀了一勺米飯放在嘴里,，試著嚼了嚼，飯里的石子狠狠地硌到了他的牙齒,。他用勺子撥了幾下,，里面不只有稗子，甚至還有小石子,?？吹胶惺a捂住牙齒一臉痛苦的樣子，其他的砂丁偷偷竊笑,，卻也沒人顧得上跟他說話,，他們都拼命地往嘴里扒拉著，一會兒功夫便吃光了,，直到盛第二碗的時候,，吃飯的速度才慢了下來。
一個斜眉歪眼,、一嘴黃牙的砂丁抱怨道：
“朱伯,，這‘老媽媽湯’里放了幾粒黃豆啊,？我怎么喝著比水還稀呢,？”
朱伯頭也不抬地盛著湯：
“這話你跟”張大疤”說去，跟我說沒用,！”
“小光頭,，你要不是個光頭，我都要懷疑你是哪家的公子哥兒了,！嬌氣得很,！你要是不吃的話，把你那碗飯給我成不成,？”
胡承蔭看了看蹲在地上的盲童,，發(fā)現(xiàn)他在舔著自己的嘴唇，明顯沒有吃飽,。
胡承蔭走到他身邊,，在他面前蹲下,。
“你叫什么名字啊,？”
“我叫小江,，你是誰呀？”盲童的聲音小小的,，怯怯的,。
“我叫胡阿青，今天剛來的,?！?p> “阿青哥哥,？”
“小江,，你沒吃飽吧，阿青哥哥這兒還有米飯,，給你吃好不好,？”
那盲童有些羞澀地捧著碗，胡承蔭撥了半碗飯到他碗里,。
胡承蔭還想繼續(xù)撥,，朱伯就過來一把將碗搶走，直接將鍋里剩下的最后一勺‘老媽媽湯’灑在飯上,，懟到了胡承蔭手上,，胡承蔭趕緊接住。
“你們誰是小江的爸爸??？”
胡承蔭的話引來哄堂大笑。
有一個張嘴一口大黃牙的中年人調(diào)侃道：
“爸爸,？我可不舍得讓我孩子到這尖子上來受罪,，他爹媽早死了！就一個姐姐,，叫小井,，也在這尖子上，干整塃縫衣的雜活兒,。本來這小子也跟我們一起下硐背塃,，后來竟然染上了打擺子，這小子也是命硬,，竟然生生挺過來了,，就是這眼睛，完全不中用了,，只能在這伙房跟著朱伯燒燒火了,。說來也怪,，尖子上哪個打擺子的、瞎了眼的不是直接被丟出去喂狼了,，”張大疤”居然一直把他留在尖子上了,，真是見了鬼——”
胡承蔭發(fā)現(xiàn)那個推他一把的小沙丁的身子不由自主地抖了一下。
見小江緊緊咬住嘴唇,，朱伯眉頭一皺：
“吃你的飯吧,，不說話沒人把你當(dāng)啞巴！”
大黃牙訕訕一笑,。
朱伯轉(zhuǎn)頭看了一眼胡承蔭：
“想活命的話,，就把那碗飯吃了！”
大黃牙用草棍剔著自己的牙：
“聽朱伯的沒錯,，吃咱們這‘三子飯’,，一定要配上‘老媽媽湯’才行啊,！”
“三子飯,？”
“這摻了沙子、石子,、稗子的米飯不就是‘三子飯’么,？要想吃飽，你不光要吃,，還要吃得快搶在別人之前先吃完一晚,，趁著鍋里還有剩，還能再多撈個半碗,，你要是動作慢了,，就等著大半夜餓醒吧！”
見胡承蔭還是下不定決心,，蘇家旺說道：
“在尖子上吃飯是沒人嚼的,，就這么啼哩吐嚕地吞下去，像這樣,?！?p> 胡承蔭看著他飛快地用勺子連湯帶飯扒進(jìn)嘴里，便跟著有樣學(xué)樣,，一咬牙,，將一碗湯泡飯一股腦吞了下去，不知道有多少石頭,、沙子和稗子混在其中進(jìn)了他的肚子,。
朱伯看著胡承蔭強(qiáng)忍著把飯咽下肚，低頭整理起碗筷來,。
“朱伯,，我明天能到個舊請個大夫過來看看赫發(fā)嗎,？”
胡承蔭的話剛出口，時空似乎突然靜止了,。
大家都心照不宣地閉上了嘴,，再也沒有人開啟新的話題。
大家默默無言,，各自散去,。
入夜，一個房間里滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)靥闪怂奈迨畟€人,，不時有人翻動著身體,，許多人都有咳嗽的毛病，此起彼伏地咳個不停,，聲音之響,，好像要把肺咳出來一樣。角落赫發(fā)的喘息聲在寂靜的夜里聽來更加瘆人,。胡承蔭挨著赫發(fā),，他有意的跟赫發(fā)保持著距離,，讓自己不要碰到他的身體,。胡承蔭在黑暗中睜著眼睛，久久無法入睡,。蘇家旺抱著被子,，非要擠在胡承蔭身邊睡，抓著他說起悄悄話來,。
胡承蔭對蘇家旺有一種天然的好感,，自從到了個舊，胡承蔭就強(qiáng)迫自己變成另外一個人,，他不能說真話,，不能開玩笑，以前可以做的事通通不能做,，巨大的孤獨將他湮沒,，他迫切需要一個朋友，而蘇家旺的開朗和熱絡(luò)對胡承蔭來說十分寶貴,，他很珍惜,。
蘇家旺湊到胡承蔭的耳邊小聲說了一句：
“說不定赫發(fā)今天晚上就被人抬出去了……”
“為什么？”
“尖子上是不留廢人的,，要是你干不了活,，就會被丟到山上去喂狼，我剛來的時候,，就有一個砂丁背塃的時候吐了血,，當(dāng)天晚上就被丟出去了,。”
蘇家旺話音剛落,，就聽到一樓腳步雜沓,，緊接著，就聽到爬梯子的聲音,。
蘇家旺抓住了胡承蔭的手,。
“冷飯狗來了！你趕緊裝睡,，千萬別出聲,！”