序章——求知與求生
有些人的人生,，注定是不平凡的,。
坐在魔導(dǎo)馬車薩沙是這般想得。
他是一位紅發(fā)的少年,，出生于帝國的北方,，臉上的雀斑,，在北方人中很常見，但這并不能掩蓋他是一位面容清秀的孩子,。
此刻,，他蔚藍(lán)雙眼的視線中，只有一位端坐在他對面,、手捧著書籍的少女,。
女孩很美,。
是了，透過車窗斜射進(jìn)車廂內(nèi)的陽光,，灑在她栗色的長發(fā)上,，修長的玉指宛如撥弄琴弦般翻動著書頁，美眸至始至終都注視著書本……
專注,，淡然,。
少女俊秀的五官雖不算絕美，薩沙也見過更加美貌的女孩,，但配上那份端看書籍而透出的恬靜與優(yōu)雅,，卻有著說不清道不明的知性美，深深吸引著薩沙,。
說來,，兩人都穿著同樣的制服。一種以黑色為主色調(diào)的怪異長袍,，可也不失美觀,，但至少帝國的普通民眾絕對不會這么穿著。
長袍的左胸位置,，繡著某種特殊的符文,，簡單的線條勾勒出復(fù)雜而又精致的畫面，仿佛每一針每一線都是精雕細(xì)琢,。
這是一個特殊的符號,，象征著一個特殊的組織——帝國皇家魔導(dǎo)學(xué)院。
而身穿這樣制服的年輕人,，則是魔導(dǎo)學(xué)院的學(xué)生,。
薩沙是學(xué)院的三年級生，傾慕著正端坐在自己對面座位上的女孩,。這個女孩,，是五年級生，他的學(xué)姐,。
呵,，青澀的少年戀情。
在學(xué)院初見的那一天起,，薩沙便被這位稍稍年長的學(xué)姐所吸引,。甚至于,，今日有幸能與她同車,，薩沙便滿心愉悅。
只是丟臉的是,，平日里大大咧咧的自己,，面對心上人是，竟害羞到始終不敢開口。
魔導(dǎo)馬車駛向的目的地,，正是皇家魔導(dǎo)學(xué)院的校址,。學(xué)院每個星期進(jìn)行五天的課程，隨后則給學(xué)生兩天周末休息的時光,，這兩天內(nèi),，若是是帝都本地人，或是在帝都有居所的學(xué)生,，便可以回家,。而每逢周一清晨，學(xué)院便會派遣魔導(dǎo)馬車前來接引,。
平日里,，薩沙雖然住在帝都舅父的家中，但周末還是更愿意呆在學(xué)院宿舍,?？晌丛耄具@周末回到舅父家取一些物件,，卻不想能在學(xué)院的魔導(dǎo)馬車中遇上這位學(xué)姐,。
太幸運了！??！
原來學(xué)姐的住處就在自己舅父家的附近。人生第一次為自己能有一個在帝都當(dāng)官的親戚而感到雀躍,。
話雖如此,，但真正讓薩沙不敢上前攀談的原因，也不單單是害羞,。
更準(zhǔn)確的說,，他不夠自信。
在魔法的世界,，“才能”是自信的源頭,。
越有才能的魔法師，才會在這條充滿奧妙的道路上越行越遠(yuǎn),。至少,，薩沙很清楚，自己的才能在學(xué)院的眾多學(xué)生中,，只能算作中庸,。
絕非庸才，但也并非出眾,。
可是…眼前的這位美麗的栗發(fā)少女卻不然,。
她有著高貴的身份——是邊境大公之一,，有著奧術(shù)之王美譽的大魔導(dǎo)師，“庫洛洛斯”唯一的親傳弟子,，甚至還有人猜測她是庫洛洛斯的私生女,。
她也有著令任何魔法師都傾羨的天賦——超乎想象的魔力親和力，好似她一抬手,，空氣中的魔法元素便會為之歡呼,，宛如“天選之人”。
即便如此,，少女也不曾有過絲毫的傲慢與懈怠,，相反，她遠(yuǎn)比學(xué)院中大部分學(xué)生來得更刻苦,。
老實說,，薩沙偶然的幾次遇到這位學(xué)姐，要么是在趕往學(xué)院圖書館的路上,，要么是前往魔法實驗室的路上,，學(xué)院中也常常有學(xué)生談及這位校友時，都會咂舌的評價一句“學(xué)習(xí)機(jī)器”,。
或許正因如此,，小小的年紀(jì)便攻讀了多門魔法學(xué)，若不是其老師兼監(jiān)護(hù)人庫洛洛斯閣下強(qiáng)烈要求,，據(jù)說學(xué)院方面甚至都打算讓她跳級,。
沒錯，就是這般高不可攀的地位與才能,，注定她與薩沙不同,。
她生而不凡，而薩沙,，或許永遠(yuǎn)也觸及不到她所能觸及的世界,。
時間一分一秒的度過了，魔力構(gòu)成的駿馬,，拖動著車廂,，早已駛過了帝都的城門，向著帝都以西某處密林飛馳,，而即便到了此刻,，薩沙也不敢嘗試著搭話，生怕攪擾到這位學(xué)姐的專注,。
心中默算著距離的薩沙很清楚,，他與心上人獨處的時間已經(jīng)不多了——縱然對方根本不認(rèn)識自己。
一輛魔導(dǎo)馬車通常只會拉兩到三個學(xué)生,，而從這次偶遇來看,，自己今后能與這位學(xué)姐獨處的機(jī)會并不少,。前提,，是他每逢周末都要回到舅父家中,。
暗下決定的薩沙攢了攢拳頭，覺得即便是這樣也就足夠了,。
可即便車廂內(nèi)刻意營造著寧靜氛圍,，但隨著愈發(fā)靠近學(xué)院，其他接引學(xué)生的魔導(dǎo)馬車也漸漸匯聚而來,，朝著那一片密林行去,。
這意味著臨近學(xué)院校址了。
莫名的,，薩沙只覺得一陣焦躁,，下意識的向車窗外望去，只一抬眼,，便見到一座巨大而又奇異的建筑聳立于密林之中,。
是的，“奇異”,。
因為這座巨大的建筑,，在外觀上宛如一本被黃金點綴的古書，聳立在天地之間,，“封面”鐫刻著巨大的奧術(shù)符文,，在陽光中閃耀著異芒。密林中的藤蔓拔地而起,，纏繞在這“書本”之上,，好似生怕它脫離這個塵世。
帝國皇家魔導(dǎo)學(xué)院的校址——魔導(dǎo)之里·恩底彌翁
,。
當(dāng)馬車最終在學(xué)院校門停下時,，薩沙才感覺到一陣挫敗：喂喂喂,，難得的機(jī)會,，自己居然連一個字都沒說？,！哪怕通報一下姓名也好啊,。
車廂的門自行打開，而一直翻看書籍的少女稍稍整理了自己的發(fā)絲,，起身便下了車廂,。
而薩沙只是默然目送著學(xué)姐的背影，內(nèi)心欲哭,。
然則,，就在他感到有些失魂落魄之際,，卻忽然聽到一道女聲：“你…是在庫洛洛斯老師‘新概念奧術(shù)應(yīng)用’課上，上交過‘將魔法轉(zhuǎn)化為魔導(dǎo)工具進(jìn)而向民間推廣并投入生產(chǎn)’為題的論文,，三年級斯比爾泰格系的薩沙·甘波爾嗎,？”
“…誒？”意料之外的詢問,，讓薩沙感到措手不及,，愣了小片刻才反應(yīng)過來，趕忙答道：“…呃…是,、是的,，請、請問我的論文有……,？”
難道我的論文有很糟糕嗎,？薩沙莫名的感覺不妙。將魔法的成果投入民間生產(chǎn)這種思想,，其實在魔法學(xué)術(shù)界是非常收到排擠的,，原因很復(fù)雜，不便多說,。
薩沙原本也不過是出于想要引人注意而刻意以此為題,。簡單點說，不過是青春期愛出風(fēng)頭而已,。但若是因此而讓自己傾慕的學(xué)姐感到反感,，那真的想要一頭撞死在馬車車廂內(nèi)。
“雖然論文寫的很不成熟,，有許多漏洞,，例如成本問題你幾乎沒有考慮，但你提出的一些觀點,，庫洛洛斯老師卻很贊賞,，因此我也拜讀了你的作品。老師說,，想要傳播的新奧術(shù)概念,，很需要像你這樣敢于挑戰(zhàn)魔導(dǎo)學(xué)守舊思想的后輩?！?p> 說到這里,，栗發(fā)的高挑少女，回首一笑：“加油,，不要拘泥于傳統(tǒng),。”
“…………”目瞪口呆。
薩沙在馬車上仿佛被這一笑勾走了靈魂,，呆呆的注目著言罷離開的少女,。許久之后，才吃吃的傻笑起來：“嘿嘿…嘿嘿嘿……”
…………………………………………………………
帝都,，救濟(jì)站,。
華爾天生就是個當(dāng)廚子的料，至少他祖輩都是廚子,，仿佛是宿命般,，他最終也成為了廚子,。
雖然,，年少時他曾想過當(dāng)一名軍人。但父母死活不同意,，是故子承父業(yè),，成為了又一個廚子。
當(dāng)然,，現(xiàn)在他很慶幸當(dāng)時父母的堅決,。
畢竟起義四起，帝國內(nèi)部打的不可開交,，自認(rèn)不算硬漢的華爾很清楚,，他不是當(dāng)軍人的料子。
然而話雖如此,，如今的生活——在帝都救濟(jì)站為流民們施舍著帝國的些許救濟(jì)糧——同樣不是他想要的,。
雖然吃皇糧是鐵飯碗，很穩(wěn)定,?？扇諒?fù)一日，也實在是百無聊賴,。
“…………”
一抬眼,，只見到一群面黃肌瘦、衣衫襤褸的流民,，他們目光呆滯,，沒有生氣，雜亂無章的排著長龍,。
這就是華爾最感到厭煩的畫面了,。
沒錯，這些流民很可憐,，都是戰(zhàn)爭中無辜的受害者,。
但那又怎樣？
確實,，第一次來到救濟(jì)站上班時,，華爾也同樣是心中無限悲憫,。可一天天重復(fù)的看到這些受害者生無可戀的表情,，抑或見識某些流民在失去道德約束后的卑劣,，日子久了自然也會感到厭煩，甚至對于流民們此刻的境況并不再感到憐憫,。
因為市政府明明也在組織和招募流民從軍,、或者服勞役，雖然辛苦,，但同樣也是一條生路,。可這些流民主動參與的,，卻寥寥無幾……
“…哎…”
想到這里,，他有不自覺的搖了搖頭，嘆息了一番,。
不過,，最讓他感到不快的，倒不是這些,。而是……
接過一位流民手中的破碗,，他望了望大鍋里的食物——散發(fā)著異味的粘稠糊狀物，是用很難吃且摻了木屑的黑面包熬成,。
對于從小出生于帝都的華爾而言,，這與豬食無異?？墒?，這種木屑面包很便宜，熬成這種糊狀物后,，一塊面包就能分成最少三碗,。
可以說，華爾將有限的資金盡可能的利用了,。
然而,，按照帝國下?lián)艿目铐棧A爾根本用不著這么拮據(jù),。原因也很簡單,，國庫中撥出的資金，被貪污了大半,。
有趣的是,，貪污成風(fēng)的救濟(jì)站官員上個月被警署抓到證據(jù)逮捕后，風(fēng)頭正緊，結(jié)果新上任的官員居然貪污地變本加厲,。
掐算著日益減少的資金,，華爾甚至覺得下一個月就要讓流民們吃草了。
屆時,，誰知道這些流民會鬧出什么亂子,。
“趁早辭了吧?！比A爾在為流民的破碗盛上食物的同時,，這般想道。
眼前的流民迫不及待的接過破碗,，忙不迭的邊走邊吃,。而華爾再往下前方，卻只見到一雙小手舉著一塊破了半邊的盤子,，勉勉強(qiáng)強(qiáng)擠進(jìn)了他的視線,。
眼見這一幕,，華爾登時皺起眉頭,。不耐煩的低頭瞥去，只見一個顯然因為長期營養(yǎng)不良而身材瘦小的孩子,，正費力的舉著那塊破盤子,。
一頭臟亂的灰發(fā)，白皙到不健康的小臉,，也同樣是臟兮兮的,，一雙本該明亮的眼睛，卻渾濁的毫無生氣,。
也正是因為一雙惡心的死魚眼,，讓這孩子看上去教人十分生厭。
“……又是你啊,?！比A爾扶了扶額頭，只覺得一陣頭痛,。
為何,？
因為這孩子并不是流民，他是帝都里的乞兒,，沒有戶籍,，沒有名字…
這個灰發(fā)的乞兒混在流民中騙取救濟(jì)糧已經(jīng)不是第一次了。
然則,，縱然厭煩,，卻始終無法狠下心的驅(qū)趕。
即便不是流民，而是更低賤的乞丐,，但他們何嘗不是戰(zhàn)爭的犧牲品,？
華爾很清楚，帝都里許多乞兒,，原本都是良人子弟,，只是苦于戰(zhàn)爭，最終在各種不幸中淪落街頭,。
可是,，救濟(jì)糧給一份就少一份，給了這孩子,，便會有一個流民分不到——有限資金下籌備的救濟(jì)糧可沒有多到能顧及所有流民,，再說，流民中每天同樣會有一些孩子餓死,。
可是……不給嗎,？
“……”
望著那個墊著腳尖，費力舉著盤子的瘦小孩童,，又不經(jīng)意看了看那張即便滿是饑色,，卻掩不住清秀的小臉，華爾猶豫了片刻,，卻最后奪過孩子的破盤子,，盛上了食物，重新塞到了灰發(fā)男孩的手中,。
“該死……”暗罵自己天真的華爾懊惱的自嘲著,。
可男孩并沒有直接離開，相反,，他深深的鞠了一躬,，用不自然的沙啞嗓音說道：”謝……謝謝……”
很禮貌，這孩子雖然常常來此騙取食物,，但每一次都會鞠躬道謝,。可以說,，這是華爾唯一的欣慰,。
“快點滾，下一個…”