在羅生看來,，這封信與其說是遲來的道歉,，倒不如將它看成是一封‘偽’投名狀,，江湖上的大門大派本就與朝廷很多諜子機構(gòu)以及反賊勢力撇不清關(guān)系，兩邊下注這種小手段自然是信手捏來,。
以天刀閣為例，別看他們占據(jù)江西大半地盤還自主的排出外門弟子維持江湖秩序,，表面上幫助百姓樂善好施博得了不少好名聲,，但實際上但凡在江西地頭上做生意，尤其是各種見不得光的買賣,，絕對是繞不過天刀閣這一關(guān),，想要平平安安在人家地頭上撈偏門，不叫保護費可能嗎,？每年就單單這一項收入,，保守估計都在數(shù)萬金以上，再加上其他雜七雜八的進項,，天刀閣的收益遠高于江西府衙不知道幾倍了（這還是沒把龍虎山算進去,，否則只能收收普通鹽鐵稅的江西府衙得哭暈在廁所）
與這些見不得光的灰色收入比，每年這些大門派維持‘關(guān)系’的開銷就顯得九牛一毛了,，只有那些小門小派才會扣扣搜搜不舍得花銀子,，因此也不難理解為何朝廷衛(wèi)所明知大門派里面絕對藏有各種違禁品，卻難以將之收繳,，其中的阻力不僅僅來自于江湖門派本身的武力威懾,，更多的是超廷內(nèi)部的利益鏈條在掣肘，羅生甚至懷疑就連武帝都私下里與那幾個江湖巨擘有所來往,，只是他們每年給皇家私下進貢多少東西,，就是未知數(shù)了。
“看來梅柳真在天刀閣里地位不低啊,，否則我一個人小小的五品追風巡查還不至于讓他們下這等重金…..”二百金是朝廷三品大員一年的俸祿,，放在已經(jīng)被折騰的幾近廢掉的中原,，就相當于一縣之地的大半賦稅，想到這里羅生只感覺內(nèi)心忍不住的一陣空虛,，即使是純粹的欣賞誕生出的友誼,，也會隨著時間的發(fā)酵慢慢開始變質(zhì)，即使這個過程看似很漫長,，但終歸有一天這些看不見的利益鏈條會將原本的情感取代,，那時又有幾個人還能堅守本性，還依舊能不忘初心,？即使羅生知道自己必然會踏上這么一條路,，也不禁有些別無選擇的黯然，若是能回到過去該多好,。
“長路漫漫,，勿忘初心….”羅生深吸一口氣將胸中的郁結(jié)吐出，不去再想那些沉重的話題,，趴在船頭木欄上拿出一個酒葫蘆拔下酒塞,，忍受著辛辣苦澀，享受著難得寂靜,，整條船上除了傻姑娘輕聲哼著民謠,，便只能聽到潺潺流水與風帆的鼓蕩聲。
薄霧中,，小小的客船如同一葉扁舟飄蕩與瑤江碧水之上,，乘著東風一路漂上，傻姑娘哼起了十多年前才流傳起來的流離歌
“雄關(guān)龍吟現(xiàn),，江南夜雨煙,，蜀道難路掩，惡鬼出人間,?！?p> “正月琉璃盞，端午梨花閃,，重陽鬼燈燃,，歲末殺生劍?！?p> “神人佬山仙,，君子淚寒淵，浮殍溉滿原,，不叫人長遠,。”
“天上十三宿，中原武圣休,，若問何解憂,，歲末月伴游?！?p> 估計全天下也就這個傻姑娘才敢這般明目張膽的唱這首曲子,，也幸好晨曦霧靄杳無人煙，否則以后恐怕瑤水之上就再無這艘小破船了,。
…………
百里瑤江入長水,，此去荊湖千里一日至，這是上古治水圣人‘禹’在晚年治理南水而壽終正寢后,，先賢墨客們對他的贊譽,；長水算是華夏歷史上第一條憑借凡人之力開拓出的江河，使兩岸百姓免受驚蟄后洪澇之苦,，還讓整個南方被以長水為主流的河道體系共同串接起來，締造出千里長水一日至的繁榮景象,。
不過一日千里之說卻非所有船都可以達到的速度,，至少羅生肯定傻姑娘撐的這艘小客船做不到，估計也只有那些在靠著走私鹽鐵暴富的藩王麾下,，其最精銳的戰(zhàn)船才能勉強做到,，亦或是那些失傳已久的墨家機關(guān)輪船；不過即使民船要好幾日才能從瑤江入口駛過千里距離到達荊湖,，也比山路上忍受數(shù)日顛簸,，令人疲憊困乏的馬車要好太多，每日都有數(shù)以千計的民船往返于長水,，羅生的旅途也不復瑤江上那般冷清,。
千帆齊開百船銜尾的壯觀景象，比之車水馬龍的長安街頭有過之而無不及,，也難怪西南之地雖少耕地壟戶,，但僅靠長水貿(mào)易便能負擔武帝繁重賦稅的同時，還能養(yǎng)活無數(shù)精銳的水軍,，而親身體會過長水繁榮的羅生,，現(xiàn)在比任何人都篤定長水之水勝金百倍。
“在外面傻站著看了一天的船,，悟出什么神功了,？”漠鵖慵懶的窩在羅生懷里讓后者給他喂燉好的紅棗燕窩，要是再加條尾巴,，那神態(tài)就足以以假亂真模仿吃飽打盹的貓兒了,。
“那倒沒有，只是看些船怎么可能悟出道來….不過我倒是大概猜到一些上面派咱們過來的真正用意,?！?p> “誒,，難道不是追擊逆反斬草除根嗎？”
“那是表面而已,?！?p> “那里子呢？”
“錢啊….”羅生瞇了瞇眼,，“別看咱們武帝富有四海,，實際比誰都需要錢啊?！?p> “切….還不是一樣,，到頭來死的都是那么一茬人?！?p> “那可不一樣,。”羅生下意識的捏起漠鵖一縷發(fā)絲,，“人終有一死,，但怎么死，為何死,，何時死,，如何死，這其中可以做的文章可就太多了,?！?p> “那羅大家，你教教奴家如何在芳華逝去前活出女子最美艷的一面,？”漠鵖故意對羅生擠擠眼睛拉開衣襟口,，只是卻沒想到羅生只是伸手揉亂她的頭發(fā)，對面前的秀色可餐無動于衷“小把戲就算了吧姑娘,，沒吃過豬肉也見過豬跑,，欲情故縱對小爺可不好使?！闭f完羅生哈哈一笑將漠鵖扶下躺好,，給她蓋好被子拿著碗就出去了，殊不知漠鵖一張小臉都要燙熟了,，“丟死人了,，怎么會這樣嘛…..”
搭著東風，傻姑娘撐著的小客船漸漸融入西進的千帆隊船隊中去,，而在港口補給時偶爾也會有一些船客,，寧愿忍受船上的臭味也為多省幾個錢來搭胖姑娘的船，而每每這些船客找到尸臭的源頭向胖姑娘問起此事時，她都只是笑而不答,，那嘴角揚起的弧度像極了羅生初次見到漠鵖時她笑的樣子,，就像戴了一張面具，挑不出問題也談不上舒服,。
三天后,，晃晃悠悠的小客船總算在晨曦中到達了荊湖郡，一些半路上船的船客捏著鼻子逃也似得離開了這艘小船,，頭也不回罵罵咧咧的往城里走,、
漠鵖是最后一個離開的，她拿出一把普通檀香塞到傻姑娘手里,，“孝順是好事,，但是別讓人家看不起，不然你爹會傷心的,?！闭f罷捏了捏傻姑娘的胖臉，“你叫什么,？”
“.……”
漠鵖看傻姑娘呆呆的樣子,，忍不住捂住嘴咯咯的笑起來，“我們是在瑤水鎮(zhèn)上遇到的,，也是一路順著瑤江過來進入長水的,，那就叫你….二丫,？開玩笑的別當真,，嗯.…那以后我就叫你瑤水好啦！”說罷她捧著傻姑娘胖乎乎的臉頰,，也不介意后者流到自己手上的口水,，伸出大拇指扯開她的嘴角，“別那么笑,，笑久了再想變回來可就不容易了,，那就此別過哦瑤水！”
追向前面已經(jīng)走遠的羅生,；傻姑娘看著手里的檀香,，拿袖子擦了擦干澀的眼睛，抽出一支檀香點燃插在背后的‘包袱’上,，對漠鵖的背影揮揮手,，使勁點了點頭。
千里西南,，湘楚為先
百里縱橫,，荊湖為喉
西南三府之地山川縱橫河道穿插，自古以來就因為其獨特復雜的地貌揚名天下，千里之地毒瘴險關(guān)無數(shù),，歷朝歷代都屬于中央政府又愛又恨的地方,，歸根結(jié)底還是因為西南物產(chǎn)豐富商賈發(fā)達，一年的產(chǎn)出足以養(yǎng)活數(shù)十萬精銳的虎狼之師,，但盤踞在這犬牙交錯之地的割據(jù)勢力,，卻讓朝廷咬牙切齒。
皇室衰微,，各路諸侯紛紛擁兵自重時,，西南在內(nèi)斗。
天下大亂,，各個勢力乘勢而起時,，西南在內(nèi)斗。
逐鹿中原,，諸侯霸主的天下之爭進入白熱化時,，西南在內(nèi)斗。
天下統(tǒng)一,，華夏兒女對外征討北方游牧民族時,，西南還他娘在內(nèi)斗。
三里一險坡,，五里一高,，十里一絕壁。自天山奔騰而來長水又將這些險要地勢切割開,，有些河道可以容納普通客船駛?cè)?，但是大部分吃水淺的小河只容得下一葉扁舟；所以除了一些如荊湖這樣北長水連接著的大型州/郡城外,，各個藩王的精銳水軍對山中稱王稱霸的小勢力毫無辦法,，船都開不進去怎么強攻，就算將西南所有人都訓練成士兵,，也填不滿這千里大山,。
所以無論外面多么熱鬧，藩王們的志向如何雄偉,，都只能被迫禁錮在這一畝三分地上難以寸進,，世代守成以此終老。
這樣的西南雖然不為中央朝廷政府喜愛,，卻誕生了無數(shù)詩人大儒,，俠客豪杰，雖偏安一隅卻也享受著屬于這片土地特有的美麗,，而許多在中原早已消失的習俗技藝,，聽說都可以在這里找到,。
“這….恐怕不容易啊?！鼻G湖郡最高的酒樓上,，坐在六樓靠窗位置的羅生面露苦笑，“這些家伙有多怕死,，難道刺客還能變成鳥不成,？”