十七,、錢糧
劉必顯坐在將軍衙門的科房里,，面前的桌子上堆滿了案牘文書,，幾個商人站成一圈,，眾星拱月般地圍繞他說話,。
“劉先生，我等適才所議之事,，萬望先生助力成全,。”一個三縷須的胖子彎下腰,，臉上堆滿討好的笑容,，“若能成事，我等必不敢忘了先生的功勞,?！?p> “茲事體大，必須一起面稟將軍才能定奪,，請各位稍安勿躁,。”劉必顯端起茶杯呡了一口,，淡淡地說,。
“將軍何時回來？”一個高個子中年商人問道,，干瘦的臉上頗有焦急之色,。
楊銘在丁有三的陪同下巡視難民營地，經(jīng)過劉必顯的一番操持,，難民的處境已大有好轉(zhuǎn),，校場上整齊地搭建了一排排的窩棚，難民們按各鄉(xiāng)各里劃分片區(qū)棲身,，灶臺也集中起來了,，各個片區(qū)的管事按天去領(lǐng)糧食，保證本片區(qū)每天供應(yīng)一頓粥飯,。至于掏溝挖渠,，搬運(yùn)柴禾，清除垃圾等必不可少的工作,，由管事們安排難民輪流出役,。
當(dāng)然，每天這一頓免費(fèi)的粥飯只能保證人不餓死,，想吃飽吃好,，就得找活做。城墻已經(jīng)修好了,，校場邊上的房屋還在趕工,，大群的難民圍在工地外面希望能找到活干——只要能干上活,，不僅管飯，還有工錢拿,。
丁有三手下的家丁更多了,，除了最初進(jìn)城的那隊人馬中投充了一百多名家丁之外，廿二日進(jìn)城的難民投充家丁的更是人滿為患,，以至于讓他在精挑細(xì)選之余,，為到底留下哪個而大傷腦筋。按照楊銘的指示,，家丁要求身體強(qiáng)壯,，老實忠厚，那些油腔滑調(diào),，奸詐怯弱的人一概不要,，可是來報名的人太多了，他不得不增加了一些標(biāo)準(zhǔn),。
一行人在難民們的跪拜感頌聲中穿過校場，出了轅門沿大街向南幾十步,，來到向陽巷,。巷口鄰街開了幾家鐵匠鋪和弓箭店，這些匠人平時主要就是做駐軍的生意,，為軍士們維修兵器盔甲和弓箭,。
鐵匠鋪的門口擺了熊熊的炭爐，赤膊的鐵匠鉗起一塊燒得通紅的鐵錠,，擱上砧板,，揮起鐵錘用力砸下，隨著一陣叮咚的敲擊聲,，砧板上火星四濺,，有幾顆火星濺到了身上，滋的一聲在汗水里消失得無影無蹤,。
旁邊的聚元記弓箭店里,，一個腰懸皮制箭囊的軍士站在柜臺前，盯視柜臺內(nèi)的匠人修整他的角弓,。那匠人年紀(jì)很大了,，布滿老繭的手握住弓梢，在一盞帶銅罩的油燈上烘烤,，火候一到,，老匠人迅速地將角弓壓在一架形似古箏的木座上，用力扳動弓身,，又舉起角弓迎亮瞇起眼睛看,，反復(fù)數(shù)次,，覺得滿意了，將角弓遞給柜臺外的軍士,。
軍士雙手握住角弓的兩梢,，來回試了試勁道，從箭囊里取出弓弦掛在下弓梢,，然后將下弓梢扣在左腳的腳踝，右腿跨過弓腹頂住,，右手握住上弓梢用力向內(nèi)一扳,，左手一搭，嗡的一聲弦已掛好,。
“好一個回頭望月,！”楊銘輕聲贊嘆道。在上個世界里,，他也玩過反曲弓,，這個回頭望月的上弦動作是知道的,，但用于重弓他自己是做不到的,，只能借助專用工具。
那軍士轉(zhuǎn)過身來,，看到丁有三和楊銘,，怔了怔,，隨即便單膝跪地,，拱手道：“小的謝慶元見過楊將軍,、丁總爺,。”顯然,，楊銘那身奇怪的迷彩服和凱夫拉頭盔,，以及丁有三陪同在旁的姿態(tài)，讓這個軍士猜到了他的身份,。
“不必多禮，請起,?！睏钽懮焓滞辛送熊娛康母觳?。
“這弓幾力的,？”
“回將軍的話，小的用十二力的弓,?！敝x慶元答道。
十二力,，這已經(jīng)是后金精銳白甲兵的水準(zhǔn)了，楊銘從謝慶元手中接過弓,，雙手挽動試了試,，力度非常大,，就算以他的軍人體格,，沒有經(jīng)過專門的訓(xùn)練，也是沒辦法拉開這張弓的,。
“好弓,。”他撫了撫弓身包裹的樺皮,，贊了一句,。弓箭最怕受潮，樺皮具有優(yōu)良的防水性能,，上好的弓都是用樺皮包裹的,，次一等的則是髤漆,。
“你以前是在哪里效力,？”
“回將軍的話,，小的是趙率教將軍麾下中軍弓手?！?p> “哦？”楊銘有點(diǎn)諒訝,。
“遵化城下一戰(zhàn),，小的與韃子對射，一連射完二十六支箭,。小的力竭了，沒能護(hù)衛(wèi)好趙將軍……”
開弓是需要很大的臂力的,，一個弓手能連射八支箭就算是合格了,，能連射到十二支的，那就是最優(yōu)秀的弓手,，這謝慶元能連射二十六支,，那簡直是強(qiáng)悍之極了,。當(dāng)然，楊銘估計他這個“連射”的時間跨度應(yīng)該是比較長的,，而且最后的幾支箭力度肯定是打了折扣的,。
“將軍,，小的每一射都是滿弓的,?！敝x慶元感覺到了對方的疑問,，“一個多月了,，小的胳膊一直不能動，直到投靠了將軍,，吃了幾天飽飯,，才稍微恢復(fù)過來,?！?p> “哦,，這是你的弓？”楊銘將角弓還給謝慶元,，有點(diǎn)奇怪他這一個多月在俘人堆里還能帶弓,。
“回將軍的話，小的的弓在戰(zhàn)場上就毀了,，這弓是小的去將軍府登記的時候,，將軍府的管事娘子得知小的是趙率教將軍麾下弓手，特地讓小的去庫房里挑選的,。”
“哦,，如此甚好?！?p> 許小娘子得到了掌管信印的權(quán)力,，她要求丁有三招收的家丁必須到將軍府驗看登記，核實無誤了才能當(dāng)兵吃糧,，這個楊銘是知道的,。
兩人正在交談，空中忽然傳來幾聲嘎嘎的鳴叫,，冷咧的寒風(fēng)中，一只留雁從街邊的墻角上方掠過,，展開雙翅直沖云霄。
石火電光之間,，謝慶元抽箭,、搭弦,、側(cè)身,、彎弓，一氣呵成,，隨著一聲霹靂弦驚,，天上的大雁插連箭桿飄搖墜落，街面上的人群發(fā)出一陣驚呼,，幾個小孩呼拉地鉆進(jìn)小巷,，向落雁的方位尋去,。
是金子總會有發(fā)光的機(jī)會的,，謝慶元露的這一手讓楊銘感到很滿意。
“丁總爺,，咱們隊伍里有多少弓手？”他回頭問道,。
“稟將軍,，大概有二、三十名,?！?p> “把這些弓手抽調(diào)成隊,，交給謝慶元帶領(lǐng),?！?p> 謝慶元撲咚一聲雙膝跪地,，大聲道：“謝將軍栽培,！小的愿為將軍效死,！”
楊銘回到將軍府時,，那幾個商人正在科房里急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),。
“將軍,，這幾位是順義城里幾大米店和布莊錢莊的老板,、掌柜,?！眲⒈仫@向他介紹道。
“哦,，有何事,？”
這幾日劉必顯給工匠們發(fā)了工錢，又給軍士（家?。﹤冾A(yù)支了月餉,，這順義城里市面上的生意一下子就紅火起來了。消費(fèi)人群的陡增造成了各家店鋪的供貨壓力,，眼看年關(guān)將近,，市場消費(fèi)需求很大，商人們眼睜睜地面對持幣待購的人群,，卻苦于沒有足夠的貨物來出售,，這種看到錢卻賺不到的感覺簡直讓人急火攻心。
己巳之變前,，京師的糧價每石不到二兩銀,，自從后金軍破邊而入，漕運(yùn)斷絕,，南方的糧食運(yùn)不上來,，京師及附近地區(qū)糧價暴漲，一石糧食漲到四兩甚至六兩,。商人們知道,，只要敵軍一走，漕運(yùn)恢復(fù),，糧價很快就會下跌,，所以這是個難得的套利機(jī)會,。不僅糧食,，其他的物資,，如鹽,、布、茶等,，都存在同樣的情況?，F(xiàn)在順義城只有楊銘手里有糧有布,，幾家大店鋪的頭面人物經(jīng)過商議，決定來向他借糧,，而且不僅是借糧,，其他的布匹,、鹽,、茶葉、香料,、甚至銀子,，只要他肯,，他們都想借。
商人們開出的價碼是二分四厘的年息,，相當(dāng)于一年24%的利息,，這個利息中規(guī)中矩,，算是當(dāng)時大明正常情況下的平均水平,，但以時下的情勢,，商人們肯定會抬高物價,，攥取暴利,，給他的利息只不過是九牛一毛罷了,。
即以糧食而言，就算以四兩一石的價格出售,，一年之后,，糧價降到一兩五錢一石，這妥妥的就是一倍以上的利潤,，付出的只是四分之一,。
相較之下，借銀子的看起來倒還本分一些,，糧價會浮動,，銀子本身是固定的,，商人們把銀子放出去，一年收個三分六厘的息,，給楊銘二分四厘,，看起來他們似乎只拿了三分之一的利潤，但其實商人的眼光并不僅于此,。
現(xiàn)在順義城里的難民,，大多都是京畿的鄉(xiāng)民，家里一般都有田產(chǎn),，難民們身上一無所有,，要借錢只能用田地來做抵押,，抵押的時候把田價壓低,，到時候還不上銀子，田地就廉價地落到放貸者手里了,。
“借糧,、借銀都可以，但是我要定個規(guī)矩,?！睏钽憞?yán)肅地說。
“將軍但請吩咐,?！?p> “你們賣糧出去，價錢不能超過二兩五錢一石,，放銀出去,，利息不能高過三分六厘。還有,，不能計取復(fù)利,。”
楊銘本不想干涉市場價格,，市場運(yùn)行自有其規(guī)律,，強(qiáng)行干涉，最終只能是消費(fèi)者,、商家,、當(dāng)權(quán)者三輸?shù)慕Y(jié)局。像韋內(nèi)瑞拉那樣,，強(qiáng)令商家按政府制定的價格賣貨,，結(jié)果只能是市場凋零，黑市猖厥,，經(jīng)濟(jì)崩潰,。作為常春藤的學(xué)生,，這點(diǎn)經(jīng)濟(jì)常識他還是有的，只是現(xiàn)在是戰(zhàn)爭時期,，采取一點(diǎn)緊急手段還是有必要的,。
商人們互相對視，一時都不說話,。
“不管借糧還是借銀,，我只收取一分利息?！睏钽懽约合韧艘徊?。
“好吧，就依將軍所言,?！鄙倘藗冇悬c(diǎn)泄氣，但一來不得不低頭,，二來反正是無本的買賣,，空手倒騰一回，就能賺到百分之二十以上的利潤,，也算是差強(qiáng)人意了,。
“那好，一言為定,。你們要借多少錢糧,，找劉先生辦理就可以了?！闭f罷,，他拱了拱手就要離開。
這時,，大堂那邊突然傳來一陣喧嘩之聲,，似乎還有人大聲在喊：“冤枉！”
楊銘愣了愣,，詢問的目光看向劉必顯,，劉必顯搖了搖頭，上前幾步走在前面,，帶引眾人從科房來到大堂,。
“將軍，劉先生,、丁總爺,，抓到了兩個奸細(xì)?！避娛總児笆謭蟾娴?。
“奸細(xì),？”劉必顯問，“怎么回事,？”
“大人,，冤枉啊，小人不是奸細(xì),，小人不是奸細(xì),。”一對夫婦模樣的中年男女跪在地上大聲申辯,。
劉必顯看看楊銘,，見他不動聲色的樣子，只好咳了咳,，走到大堂西面的太師桌后坐下,，驚堂木一拍，冷冷地喝道：“肅靜,！”
大堂北面的正座是楊銘的位子,，劉必顯堂中辦事,，不會傻到自己坐上去,。
“堂下何事，從實說來,！”
“劉先生,，小的在衙門外站崗，看到這倆人鬼鬼祟祟的,，在門口窺探已久,，小的就留心盯住他們。不想這倆人離開衙門口,，又到角門外偷窺,，還試圖跟隨府里的仆役們混進(jìn)去，小的就趕緊把他們抓起來了,?！币幻娛勘A道。
“可有此事,？”劉必顯目光轉(zhuǎn)向那對夫婦,，凜然問道。
“大人,，小的不是奸細(xì),，小的不是奸細(xì)……”跪在地上的男子一臉惶恐，不斷地呆板重復(fù)辯解,。
“不是奸細(xì),，為何要窺探軍機(jī)重地,？”劉必顯猛然一拍驚堂木，大聲喝問,。
那男子嚇得悚悚發(fā)抖,，嘴里一陣嗚咽，卻說不出一句完整的話來,。
倒是他身邊的婦人,，卻還有幾分膽色，跪在地上頭一抬,，對劉必顯說：“大人,，我們不是窺探軍情，我們夫婦只是來找自己的女兒,?！闭f罷，目光轉(zhuǎn)而盯向楊銘,，一臉的悲愴仍然掩不住七分俊俏之色,。
“女兒？”楊銘恍然大悟,，“你是說那些被韃子兵擄掠來的女子,？”
“正是！大人,，請還回我們的女兒,，大人的大恩大德，我們夫婦永世不忘,?！眿D人用力地將頭磕在地上。
“大人,，您開開恩,，把女兒還給小的夫婦。小的家里有地,，等韃子兵走了,，小的回鄉(xiāng)賣房子賣地，一定不敢短少大人一分銀子,?！蹦悄凶右姉钽懖⑽窗l(fā)怒，說話也利索了一些,，向他一個勁地磕頭,，額頭上的血滲了出來，粘黏灰塵，說不出的悲愴和畏懼,。
“你們,，快起來！”楊銘著急地說,，“誰要你們的銀子了,？快起來，來人,，把他們拉起來,。”
軍士們把那對夫婦拉了起來,，他上前問道：“你們的女兒叫什么名字,？”
“你們放心，這些女子都是韃子兵抓的,，后來放在我府里,，好生生有吃有喝伺候著，我一根指頭也沒碰過她們,?！?p> “大人，敝家姓秦,，小女名叫綺翠,。”那婦人口齒清晰地說道,。
“好,，你們在這等著，我去看看有沒有這個人,。”說罷,，他轉(zhuǎn)身快步出了大堂后門,，下了臺階，沿前院中線的石板直道一路小跑,，進(jìn)到內(nèi)宅的垂花門里,。