二十九、晉商
夜深了,，阜財門（南門）的城墻上燃著一堆篝火，幾個人影圍在火堆四周取暖,，大刀,、棍棒、長矛橫七豎八地擱在身旁,，這些人是守城的衙役和民壯,，其中還有一個是將軍府的軍士,。順義城收復(fù)后,，這城守事務(wù)還是由知縣衙門負責(zé)，楊銘亦不便越俎代庖,，只是令丁有三安排了軍士參與守城,，作為縣衙的官方力量和自己的私軍力量之間的聯(lián)絡(luò)。
那個軍士蜷坐在火堆旁,，三角眼搭拉,，似乎在打盹，偶爾眼皮撐開,，露出呆滯空洞的眼神,，一幅失魂落魄的樣子。
城外的黑暗中,，七八輛騾馬拖拉的大車吱吱呀呀地來到城門前,，為首一人騎著馬，向城墻上高喊：“上面的官爺,，小的劉四，是王二爺?shù)能囮??！币贿吅埃贿厡⑹掷锏臇|西悠悠地拋上城墻,。
一個小布袋落到篝火旁,，聲音沉甸甸的，那是碎銀子特有的磨擦碰撞之聲,。
一名衙役上前撿起碎銀袋子,，掂了掂，估計有一兩多銀子,，頓時眉花眼笑,，從城墻上探出頭去，吆喝道：“劉掌隊,，今兒來的晚啊,?！?p> 那劉四在下面仰頭含笑回答道：“進城拖了貨就走，不過夜,，請官爺行個方便,。”
幾名衙役張羅要去開城門,，蜷坐在火堆旁的軍士站了起來,，挪到衙役面前問道：“什么情況？”
“烏爺,，是王二爺?shù)能囮?，晉商的人?！蹦茄靡垡贿吇卮?，一邊將一小粒銀子塞到烏老二手里。
烏老二接過銀子便不再言語,，又回到火堆旁坐下了,，臘黃的臉在火光下陰晴不定地變幻，似乎在琢磨猶豫什么事情,。
晉商的起源最早是在明初,。明朝建國后在北方邊境部署了上百萬的軍隊，為了解決軍隊的物資需要,，朝廷以鹽引為獎賞，鼓勵商人將糧食草料運輸?shù)竭吶?，這就是所謂的“開中制”,。“鹽引”則是在政府的鹽業(yè)?？卣呦?，購買銷售食鹽的額度許可憑證。
山西商人敏銳地捕捉到了這個商機,，他們從河南,、山東以及江南地區(qū)將糧食運往北部邊鎮(zhèn)，以換得“鹽引”,，再折身輾轉(zhuǎn)兩淮,、河?xùn)|、四川等出產(chǎn)食鹽的地方,，憑“鹽引”購買食鹽,，最后運到全國其他地方出售獲利。
通過這一艱難險阻的商業(yè)渠道,，山西商人賺取了大量的財富,，成為盛極一時的商業(yè)幫派——晉商,。以王登庫、靳良玉,、范永斗,、王大宇、梁嘉賓,、田生蘭,、翟堂、黃云發(fā)八大家為代表的晉商,，是全國勢力最雄厚的商幫之一,。
明代中后期，朝廷對蒙古和后金實行經(jīng)濟封鎖,，和后金做生意是要冒生命危險的,。努爾哈赤統(tǒng)一后金后，在經(jīng)濟上扶持和利用晉商,，他向往來于中原和后金之間的山西商人借款,，并許以高利，為了表示還款的信譽,，努爾哈赤向放款的山西商人出具了蓋有龍璽的借票以為憑據(jù),，這就是傳說中的“龍票”。
其后的皇太極更是雄才大略,，他繼續(xù)加強和山西商人的聯(lián)系,，承諾將來入主中原后，所借銀錢連本帶利一并奉還,，同時,，他還采取各種優(yōu)惠政策吸引山西商人來做生意，向他們提供極大的便利,，利用他們儲備軍用戰(zhàn)略物資,，還發(fā)展其中的一部分人為間諜，刺探大明的經(jīng)濟軍事情報,，了解和掌握明朝的一舉一動,。
就這樣，晉商憑借他們龐大的商業(yè)網(wǎng)絡(luò),，與后金勾結(jié)合作,，將中原的鐵器、軍火,、軍用物資,、糧草乃至經(jīng)濟軍事情報出賣給后金，有力地支持了后金的發(fā)展壯大,，并最終奪取中原,。
紫禁城乾清宮里,，御案上的蠟燭已經(jīng)快燃盡了，一臉憔粹,、眼窩發(fā)暗的崇禎天子手里拿著一份文書,，眉頭扭動，似是抑制不住心中的憤怒,。
啪的一聲,，他將文書擲到地上，從龍椅站起身,，背著手在御案前焦慮地來回走了幾步,，嘴里憤憤說道：“這幫大臣，視朕為昏瞆之主耶,？”
侍立一旁的司禮秉筆太監(jiān)王承恩低頭不敢吭聲,，自從敵軍入犯的近兩個月來，崇禎每天都心急如焚,，經(jīng)常通宵達旦地處理軍情政務(wù),，脾氣也是越來越難以侍候，他偷偷瞟視一眼地上的文書,，卻是順義知縣趙某呈送兵部的一封捷報,，隱約可見文書寫道：“虜兵來勢甚銳，臣為一縣黎民計,，不得不虛從之,。有壯士名楊銘者，擅五雷法,，為臣所感,，愿效死力。乃募民壯千余人,，以巨炮仰天而作雷法，猝而擊之,，雷發(fā)而虜兵齏粉矣,。縣城乃復(fù),，獲虜首八百余級,，此誠乃我皇上神文圣武，勤政愛民之佑也……”
王承恩不禁心中暗暗叫苦,，心想順義城的這個七品芝麻縣令是不是瘋了,。自從上次的申甫事件后，朝中輿論大嘩,，官員們雖不敢直說崇禎惑于妖術(shù),，誤信妄人,，但舉薦申甫的劉之綸、金聲二位翰林卻被朝野上下罵得灰頭灰腦,。崇禎也知道官員們罵劉,、金二人，其實是在變相指責(zé)自己,，他那倔脾氣就上來了,，偏不對二人作任何處罰，連一句申斥的話都沒說過,，但心里對這件事是非常窩火的,，很忌諱別人談及此事，知趣的官員們也只敢背后議論,，在崇禎面前那是提都不敢提的,。可這位趙知縣倒好,，居然白紙黑字寫了捷報上來,，吹噓什么一記雷法，斬首八百余級,，這玩笑開的也太大了,。
崇禎急走了幾步，猛一跺腳,，恨恨地說：“既有如此大捷,，為何不作緊急軍情呈報？這分明是……”
王承恩一驚,，他知道崇禎是在恨那些官員們揣著明白裝糊涂了,。斬首八百余級，這是何等巨大的捷報,？,！以往明軍與后金交戰(zhàn)的幾次所謂大捷，斬獲的首級都是個位數(shù)的,，袁崇煥吹上天的寧錦大捷,，斬首多少？僅僅只有一級,！這順義縣上報斬首虜兵八百余級,，若那些官員們真的相信，那肯定會作為重大軍情頭條上報的,，顯然是他們自己也不相信,，不敢就這么報上來，但是卻偏偏又不說破，以免自己惹上麻煩,，于是就夾雜在普通公文里呈報御前,，以至于這份“捷報”在宮里擱置了好幾天，現(xiàn)在才被崇禎看到,。
他低頭大氣不敢出,，隱隱約約越想越覺得哪里不對勁。
“陛下,，依奴婢看,，此事必有蹊蹺?！?p> “蹊蹺,？這分明是欺朕沖齡幼主……”崇禎跺腳愈加憤恨不已。
“陛下,，這順義城距北京不過四十里,，是虛是實，一探便知,。再說那知縣趙暉中一個多月前投降韃虜,，城中所駐虜兵甚多，虜兵各處擄掠的人口,、物資,，還有從張家灣搶的漕糧漕銀也大多運往順義屯積?！?p> 王承恩偷偷看了崇禎一眼,，俯身將地上的文書拾起，酙酌字句慢慢說道：“如今卻又送來這樣一份捷報,，陛下難道不覺得事情有異嗎,？”
這王承恩是河北邢臺人，年幼凈身入宮,，本來是大太監(jiān)曹化淳名下的一名小太監(jiān),，在崇禎即位前做信王時，就被派去信王府當(dāng)差,，他是看著崇禎從小長大的,，一路走來，兩人之間產(chǎn)生了很深的親情,。崇禎當(dāng)上皇帝后，王承恩一直忠心耿耿地輔佐他,，為他排憂解難,。憑著多年的了解，崇禎有什么心事和脾氣，王承恩都揣摩得很透徹,，而且崇禎也很信任他,，他也誓死保護崇禎，兩個人可以說是互相依賴,。
歷史上甲申年國變時,，崇禎皇帝在煤山自縊身亡，身邊唯一陪伴殉死的人就是王承恩,。
崇禎聽了王承恩這番話,，略一思索，也覺得這事不太對勁,，雷法什么的暫且不管,，這趙縣令敢這么報，必定事出有因,。
想到此節(jié),，他的氣頭也消了一些，接過王承恩手里的文書,，又繼續(xù)看了起來,。
只見下文寫道：“首級俱已收撿，伏維皇上速遣大員前來查驗,，以彰朝廷滅虜之威……”
看來這縣令真的是瘋了,，已經(jīng)在拿自己乃至全家九族的腦袋開玩笑了，崇禎一邊這樣想,，內(nèi)心深處卻隱約又產(chǎn)生了一種希望——希望這是真的,，雖然理智告訴他這是不可能的。
“叫孫承宗來,！”他威嚴地說,。
孫承宗此時負責(zé)北京城的防衛(wèi)，夜里正在內(nèi)閣當(dāng)值,，接到旨意,，立即趕來乾清宮，躬身接過文書看了一眼,，不禁滿臉漲得通紅,，幾縷花白胡子氣得一翹一翹的。
這份“捷報”他早已看過,，按他的意見,，此類妖言根本就不應(yīng)該呈報到崇禎這里，至于那個趙縣令,，以后再慢慢找他算帳去,。當(dāng)然,，阻斷圣聽的罪名孫承宗也擔(dān)不起，他也不能明確指示下面的官員們扣下這份“捷報”,，只能暗示意會表達,，誰知那些官員一個比一個滑頭，誰也不肯挑這個擔(dān)子,，最終還是把這份文書夾雜在普通公文里上報了事,。
“陛下，豈不聞當(dāng)年郭京之事乎,？”孫承宗氣頭上來,，語氣也重了。
崇禎自幼熟讀史書,，這宋代郭京的故事他自然是知道的,。
北宋靖康元年（公元1126年），金國興兵南下攻宋,，這郭京原本是汴京城里的一個小兵,，擅長變戲法，號稱自己會“六甲神兵”,，所謂“其法用七千七百七十七人”排成大陣,，號稱戰(zhàn)無不勝，可生擒金將退敵,。按說這種鬼話正常人都不會信,，可偏偏剛上任的樞密院同知孫傅就信了，以為找到了拯救大宋的神奇法門,，便將郭京推薦給了宋欽宗,。宋欽宗本來將信將疑，可是他那迷信道術(shù),，自封“道君皇帝”的父親宋徽宗卻對此深信不疑,。
于是，宋欽宗任命郭京為防御總指揮,，并賞賜金帛數(shù)萬,。郭京按照生辰八字選了一批市井無賴之徒入伍，于是,，靖康元年冬月的一天,，汴京城外的金兵看到了從未見過的怪事——城門大開，幾千三分像道士,、七分像難民的“神兵”向他們沖了過來,。金兵在經(jīng)過最初的驚詫之后，隨即對這些“神兵”展開了無情地屠殺,，然后便是汴京城陷,，宋徽宗,、宋欽宗父子連同宗室、后妃以及大臣百姓們被金兵大肆奸淫殺擄,，是為靖康之恥，北宋滅亡,。
而這郭京呢,，金兵破城而入時，坐在城樓督戰(zhàn)的郭京借口要出去親自上陣,，找了個機會溜了,。后來此人繼續(xù)招搖撞騙到襄陽，被襄陽守將張思正一刀砍了,。
孫承宗此話一出口,，崇禎不禁臉色大變。
此前他聽信劉之綸,、金聲的舉薦,，任命自稱曾得嵩山道士秘傳古戰(zhàn)車兵書、身懷秘術(shù)的游民申甫為京營副總兵,，撥給內(nèi)帑十七萬兩銀子供其招兵買馬,，制作戰(zhàn)車，結(jié)果申甫帶領(lǐng)幾千募來的烏合之眾出城作戰(zhàn),，一觸即潰,，白送給了后金軍幾千人頭，這不就是當(dāng)年郭京之事的翻版嗎,？
昔日崇禎讀史,，閱至郭京此節(jié)，也曾感嘆北宋欽,、徽二宗昏瞆不明,，竟被妖人低劣的騙術(shù)所惑，以至賠上了整個國家和自己的身家性命,，可如今同樣的事情落到他頭上了,，他又能高明到哪里去？孫承宗一向老成持重,，可現(xiàn)在這是把話挑明說了,，讓崇禎千萬不要相信這個所謂的“捷報”，以至于誤己誤國,。
王承恩看到崇禎臉上一陣紅一陣白的,，情知不妙，敢緊出來打圓場,。
“孫閣老,，這法術(shù)固然不可信,，可那八百多顆首級，還等著朝廷派人去驗?zāi)??！?p> “什么首級？荒唐,！”孫承宗仍在氣頭上,，“派人去驗，說的輕巧,！”
眼下大明的軍隊都龜縮在城池里,，城池之外都是后金軍的天下，史書載：“塘馬盡逃,，羽書斷絕,，兵部偵卒不敢近毳幕，道聽風(fēng)聞還報,?！睂Ｂ殏鬟f軍事情報的塘馬都逃散了，各地之間的信息聯(lián)絡(luò)斷絕,，京城派出去的偵察兵不敢走遠,，往往是出城在附近轉(zhuǎn)悠轉(zhuǎn)悠，道聽途說得來一些消息就回京稟報交差,。時下京畿各處的聯(lián)絡(luò)都是重金賞以死士,，趁夜摸到城下，城上的人放下繩子縋上來交接文書,。有些派出去送信,、傳遞文書的，半路上就被后金兵截殺了,，不僅丟了性命,，還會泄露文書機密。僅憑順義知縣這一紙荒唐“捷報”,，就派朝廷大員去驗首級,？這個無意義的險孫承宗不會去冒。
場面一時尷尬了,，乾清宮里一陣沉默,，突然，一名太監(jiān)跌跌撞撞地跑了進來,，跪倒伏拜在宮門之內(nèi),。
“陛下，韃子……虜兵又來了,！”