天啟五年十二月二十五,，新年的氣氛已經(jīng)籠罩在整片華夏大地了，而連續(xù)多日的大雪把大地裝扮得銀裝素裹,，在雪后的陽光中顯得大地一片安寧與祥和。
但這種安寧祥和只是表面現(xiàn)象,，不論沈陽城內(nèi)涌動的暗流還是錦州城里的熱火朝天都預(yù)示著這個新年不好過,，當(dāng)然，這只是針對建奴而言,。
祖大壽早已放出豪言要于特戰(zhàn)隊一起參加空襲，而且不帶任何光環(huán)與普通特戰(zhàn)隊士兵一樣,。此刻看到忙上忙下的人群他心中卻有點打起退堂鼓的意思：這熱氣球可是飛在天上的,，要是那連著吊籃的繩子斷了自己不得摔死？而且這畢竟是深入敵后的行動,，萬一這熱氣球沒氣掉下來,，自己不得被恨自己入骨的建奴活捉然后碎尸萬段？想到這里,，祖大壽就不禁打了個寒顫,。
這次楊恒準(zhǔn)備的所有彈藥僅夠兩次空襲所用，燃料準(zhǔn)備比較充足以應(yīng)不時之需,。
午時時分,，彈藥和猛火油罐已經(jīng)搬運完畢，只需等待楊恒下令便可升空而起,。
楊恒和孫承宗以及祖大壽站立與高臺之上,，看著一個個隆起的球體后心中各有所思。
孫承宗對楊恒說道：“此次還需小心,，這建奴調(diào)派了兩旗的兵力增加城防,，凡事需謹(jǐn)r慎。如果事不可為需早些退回保全自己才是,?！?p> 祖大壽聽孫承宗說得玄乎心中不由得暗自打鼓。而楊恒卻笑著說道：“哈哈哈,，多謝閣老體諒下官,，經(jīng)過上次空襲后建奴定然會有所防備，但戰(zhàn)爭是軍人指責(zé)所在,，所謂瓦罐不離井邊破,，將士難免陣前亡,，既然下官接受了這份差事定然會一往無前，就算死也要轟轟烈烈,?！睏詈阏f完后看向?qū)O承宗，兩人眼光在空中接觸時傳遞了只有兩人才知的信息,。
祖大壽聽了楊恒的話心中更是忐忑,，臉色也有些發(fā)白。楊恒看到祖大壽的神情心中早已明白其心中所慮,，但此事故意如此好挫一挫這些嬌兵悍將的銳氣,，讓他們明白天外有天人外有人，以后好好的給大明效力,，不要成天想著擁兵自重,。
楊恒轉(zhuǎn)過頭關(guān)切的對祖大壽說道：“祖總兵是否身體有恙？臉色為何如此蒼白,？若身體不舒服要趕緊休養(yǎng)才是,，祖總兵身關(guān)錦州安危，切不可操勞過度,?！?p> 祖大壽訕笑道：“昨夜喝了點酒，又吹了點風(fēng),，今天有點頭痛,，昏沉沉的?！?p> “既然如此,，祖總兵好生修養(yǎng)才是，熱氣球在高空中,，但是祖總兵萬一有所閃失下官可擔(dān)待不起,。”楊恒笑著說道,，然后轉(zhuǎn)過頭看向正在躍躍起飛的熱氣球,。楊恒此話柔中帶剛，讓祖大壽有苦難言,，如果說自己不想去,，那就是自己身體金貴，比皇帝身邊近臣楊恒還要金貴,，而且如果這次萎了,，以后想強硬起來也沒那個底氣了。想到這里，祖大壽硬聲說道：“些許風(fēng)寒算個鳥,，老子一定要見識一下楊大人如何讓這些建奴哭爹喊娘的,。”
孫承宗聽到祖大壽的話后哈哈大笑道：“祖總兵真有古代俠士之風(fēng)啊!”孫承宗也不是一個好鳥,，損人陰人法子不少,，但是不可否認的是孫閣老是一個一心為國一心為民的好官，他陰的都是和大明作對的人或者尸位素餐不聽指揮的人,。祖大壽被楊恒和孫承宗兩人一捧一逗說得老臉緋紅,，幸好他說自己有點風(fēng)寒，這樣也可以把自己的窘迫給掩蓋下去,。
正午時分,，楊恒一聲令下，整個熱氣球編隊有序的開始點火升空,。坐在第二號熱氣球上的祖大壽第一次僅僅的拉著吊籃上的扶手,，由于太過于用力指關(guān)節(jié)都發(fā)白了。隨著熱氣球升空,，錦州城在他的視線中越來越小以至于整個城的全貌都在自己的視線中,，而錦州南面的群山也越來越遠越來越小。
祖大壽雖然是武將但一覽眾山小的名言他還是讀過,，此刻登上熱氣球升到高空后后他當(dāng)真才體會到什么叫做一覽眾山小，而隨著視野的廣闊,，這個耿直的土生東北漢子胸中的豪邁之情也迸發(fā)出來,，胸中多年的積郁仿佛也被高空中的風(fēng)一吹而散。不多時,，習(xí)慣了高空的祖大壽沒有了最初的緊張,，他開始和楊恒的侍衛(wèi)隊長魏典開始談天說地，并想從側(cè)面了解上次空襲的情況以印證心中所想,。
魏典何許人也,，能從眾多的流民中脫穎而出成為楊恒的侍衛(wèi)隊長，那心機和情商絕對是超高的,，祖大壽的心思他早就猜到了,，他也不接祖大壽的話，因為他知道眼見為實耳聽為虛,，等到讓這個自以為是的土大王看到特戰(zhàn)隊摧枯拉朽的戰(zhàn)斗力便是最好的證明,。
冬季的風(fēng)呼嘯的吹著，這讓熱氣球的飛行速度也隨之加快,。找到風(fēng)向后熱氣球便朝著沈陽城的方向快速飛去,。
沈陽城內(nèi)，由于努爾哈赤還在昏迷之中，四大貝勒又各懷心思,，此刻整個城內(nèi)都實行宵禁,，偌大的城內(nèi)街道上空蕩蕩的，不時有不同穿著的士兵進行巡邏,。城內(nèi)的百姓和官員武將晚上都沒有了娛樂項目,，只能窩在家里的炕上侃大山。
皇太極仍然呆在建奴的王宮內(nèi),，此刻他正站在后花園內(nèi)與一個漢人著裝的中年文士小聲交談著,。
“主子，關(guān)于代善和烏拉那拉氏的奸情我已經(jīng)調(diào)查清楚了,，現(xiàn)在已經(jīng)找到了一個關(guān)鍵的人證,，奴才把她帶到了一個安全的地方?！闭f話的漢人文士正是范文程,。范文程本是一個落魄秀才率舉不第，連個舉人都沒考上,。他心灰意冷的認為自己有大才不被明朝廷所賞識,，為了證明自己的才干和能力，他不遠百里徒步進入沈陽,。在通過一段時間的觀察和道聽途說,，他認為皇太極是最有希望繼承汗位的，因此他毛遂自薦,。
最初時皇太極根本就不想理睬這個漢人書生,，只是安排他做一些文書類的事情，但是范文程臉皮夠厚心志也夠堅韌,，他急人所不急,，慮人所不慮，每天都在找機會在皇太極面前晃悠,，在皇太極對一些朝堂之事心煩事確實出了不少餿主意坑了不少人,。這讓皇太極對這個厚顏無恥的漢奸有了新的認識，慢慢的開始重視起來,，后來皇太極交代了一些見不得光的事讓范文程去辦,，這個漢奸也辦得有模有樣的，因此現(xiàn)在范文程成為了皇太極的心腹,，很多骯臟和見不得光的事都又這個狗腿子去辦,。
皇太極看著這個忠心的奴才心中暗嘆一聲：這狗奴才確實好用，以后我當(dāng)大汗了一定要給這狗奴才封官,?？粗段某踢@副討好的嘴臉,，皇太極冷著臉說道：“這件事必須給我辦牢靠了，不然拔了你的狗皮,，當(dāng)然做得好的話,，等我登上汗位自會重賞于你，封官進爵不在話下,?！被侍珮O頓了一下繼續(xù)說道：“還有一件事你出出主意，現(xiàn)在莽古爾泰和阿敏這兩個蠢蛋明顯想坐山觀虎斗,，然后享漁人之利,。我要你想想怎么才能把他們拉攏過來，不管用什么辦法都可以,！”
范文程略微思索一下后臉色一正對皇太極說道：“主子,，這件事就交給奴才去辦，一定給您辦得妥妥的,！”皇太極一聽心中高興異常,，他用力的拍了拍范文程那瘦弱的肩膀，壓抑著興奮說道：“這件事只要辦好,，老子立馬給你封官,！”
范文程聽說能做官，雖然建奴的官沒有明朝官員的含金量大,，但至少也是官了,，他想著辦好這件事就能圓了自己幾十年的夢，不由得高興得差點蹦了起來,。
皇太極左右看了看然后說道：“此事需要速速去辦,，如果辦砸了，我就把你的狗頭擰下來做成酒器,！”范文程就沒想到辦砸，此刻當(dāng)官的動力在不斷的驅(qū)使著他,，他只想著不擇手段的把事情辦好,，讓莽古爾泰和阿敏這兩個莽子臣服于皇太極腳下。