齊?嚇了一大跳，臉上的笑意頓時(shí)斂了,。

　　她誠(chéng)惶誠(chéng)恐地跪下,，心跳得格外慌,。

　　“你與他見(jiàn)過(guò)多少次了？”

　　鄭姨娘單刀直ru,，齊?聽(tīng)得渾身一震，臉色煞白起來(lái)。

　　那個(gè)“他”是齊?的表哥,，是二舅舅家的長(zhǎng)子，在京中青年才俊中頗有名氣,。

　　從前她與這位表哥并不相熟,，幼時(shí)見(jiàn)過(guò)一面也早就渾忘了，中秋節(jié)時(shí)舅舅讓表哥來(lái)送了月餅和節(jié)禮,，重陽(yáng)節(jié)時(shí)表哥又來(lái)送了新蟹,，還帶了兩盆開(kāi)得像碗口一樣大的菊花送給她。

　　她從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)菊花能開(kāi)得這樣碩大又嬌艷,，后來(lái)才知道這是他托人從平城買(mǎi)來(lái)的,，因著路途遙遠(yuǎn)菊花又嬌嫩，特意請(qǐng)專(zhuān)人護(hù)送,，輕車(chē)慢馬不知多少時(shí)日才送到京里,。

　　齊?深知自己犯了大錯(cuò)，心里慌亂,，但卻不覺(jué)得有一絲后悔,。

　　誰(shuí)又能拒絕旁人對(duì)自己的好呢，誰(shuí)又舍得呢,？

　　鄭姨娘聽(tīng)著女兒娓娓道來(lái)個(gè)中細(xì)節(jié),，聽(tīng)得心驚肉跳。

　　齊?連著好些日子每天都笑盈盈的,，她原以為是小女兒家天性使然,，沒(méi)想到其中還有這樣的隱情。

　　“那你的心思是怎樣的，只是因?yàn)轲┏蓪?duì)你好才覺(jué)得親近嗎,？”

　　母親突如其來(lái)的問(wèn)讓齊?有些錯(cuò)愕,。

　　她愣愣地點(diǎn)點(diǎn)頭，看到母親的臉色有所緩和,，她在心里松了一口氣,，卻又有一股說(shuō)不出來(lái)的情緒從心底泛出來(lái)。

　　爐火熊熊,，將整個(gè)屋子烘得暖如三月,，她覺(jué)得胸口有些憋悶。

　　鄭姨娘見(jiàn)過(guò)女兒之后,，還是覺(jué)得不穩(wěn)妥,，就給自家二哥寫(xiě)了一封家書(shū)，佯裝無(wú)意地在其中問(wèn)了一句侄兒的婚事,。

　　鄭二老爺很快就回了信來(lái),，說(shuō)家里正在為長(zhǎng)子相看親事，看中的兩戶(hù)一個(gè)是式微的讀書(shū)人家之女,，小姐知書(shū)達(dá)理溫柔可人,；另一個(gè)同樣是商賈，但家中男子刻苦工讀,，來(lái)日不可說(shuō),，小姐精明能干，也是上佳人選,。

　　夫妻兩人正在家里拿不準(zhǔn)主意,，兒子在外奔波一直推脫無(wú)瑕抽身回家，正好鄭姨娘問(wèn)起來(lái),，鄭家二老爺就過(guò)問(wèn)了一下她的意思,。

　　鄭姨娘心中頓時(shí)不是滋味起來(lái)。

　　鄭昀早已長(zhǎng)成人,，也在外面奔波了許多年,，他年輕又聰明能干，如今也算是個(gè)才俊,。而齊?不過(guò)是一個(gè)十三歲的小姑娘,，男女七歲不同席，這樣的道理他分明清楚卻又為何裝著糊涂跟齊?糾扯不清,？

　　家中議親,，他難道不知情嗎？

　　依著她的打算,，齊?是庶女,，雖然嫁不了高門(mén)大戶(hù)的嫡子為妻,，也可當(dāng)庶子的正室。只要門(mén)楣夠好,，再挑一個(gè)能干的庶子,，日后若是有能耐分了家，采辦田宅當(dāng)家做主,，與那嫡子正妻又有什么分別,？

　　商賈家確實(shí)家里豐厚吃穿不愁，但敗在有財(cái)無(wú)勢(shì),，家中無(wú)幾分底蘊(yùn)總是抬不起頭來(lái)的,，否則大哥家的兩個(gè)兒子也不會(huì)都娶的是讀書(shū)人家的姑娘；精明如二哥家,，議了親,，也是中意讀書(shū)人家的小姐，不愿去計(jì)較妝奩多少,。

　　無(wú)論怎么看,，齊?和鄭昀都沒(méi)有可能，也不應(yīng)該有什么干系,。

　　鄭昀在外漂泊看慣鶯鶯燕燕,，被齊?的天真爛漫吸引也不足為奇,。

　　齊?自小長(zhǎng)在閨閣之中,，幾乎沒(méi)與男子有過(guò)什么交集，如今她也到了說(shuō)親事的年紀(jì),，確實(shí)也不好再關(guān)在府里了,，多出去走動(dòng)一下見(jiàn)見(jiàn)世面，興許對(duì)鄭昀也就看不上眼了,。

　　等齊?許了人家,，鄭昀娶了嬌妻，眼下的事也就煙消云散無(wú)人知曉了,。

　　鄭姨娘選了個(gè)時(shí)機(jī),，在齊大老爺面前提了讓小姐們多出門(mén)走動(dòng)的事。

　　齊大老爺素來(lái)不管內(nèi)院的事,，那幾年他外放回不來(lái),，根本無(wú)限顧及府中雜事，全權(quán)由孫姨娘操持,，雖然生出一些波折倒也還算穩(wěn)妥,。

　　只是幾個(gè)女兒教養(yǎng)的不甚合他的心意，溫順有余,，卻又過(guò)于謹(jǐn)小慎微些,，失了大家之氣,。

　　他不由嘆了口氣，又想起楚氏來(lái),。

　　所謂賢妻,，是內(nèi)能主持家事、教養(yǎng)子女,，外懂人情世故,，善于交往。精于人事的,，為丈夫謀仕途也不是不能,。楚氏一年連門(mén)都出不了幾次，見(jiàn)自家人都不自在,，更不用說(shuō)與那些夫人們結(jié)交了,。

　　幾位姨娘雖然精明，但畢竟身份上差著……

　　“不如讓齊宸出面,，她是嫡女又年級(jí)尚小,，就算有什么紕漏也無(wú)傷大雅，況且姐姐們還可以加持一把,?！?p>　　齊宸？

　　齊大老爺不由想起那雙通透如星的眼睛,。

　　“那就讓齊宸歷練歷練吧,，等過(guò)年開(kāi)了春，讓柳大娘好好教導(dǎo)一下齊宸怎樣寫(xiě)信回帖,。再去請(qǐng)個(gè)懂禮儀的,，給幾位小姐規(guī)整一下禮儀規(guī)矩?！?p>　　鄭姨娘心中大喜,。

　　她還以為大老爺會(huì)覺(jué)得齊宸年幼不堪大任，需她多費(fèi)口舌,，沒(méi)想到這樣容易就答應(yīng)了,。

　　她回去就預(yù)備起來(lái)了。

　　除了找人給小姐們教導(dǎo)禮儀規(guī)矩,，還讓人去綢布莊采辦了一批布料,，給幾位小姐添置新衣。

　　齊寰得了一匹豆青色和一匹棗紅色的料子,。

　　孫姨娘看著生氣：“裁制春裝誰(shuí)用這樣暮氣沉沉的顏色,？把這兩匹料子打哪來(lái)送回哪去，同她說(shuō)我們?cè)豪镞€不缺這點(diǎn)東西,！”

　　送東西來(lái)的小廝急急把料子報(bào)下去,，送回到鄭氏那里,。

　　齊大老爺正在暖閣喝茶，小廝心驚膽戰(zhàn)地把孫氏讓帶的話(huà)說(shuō)了,，鄭姨娘默不作聲,，給大老爺添了杯茶。

　　大老爺?shù)拿碱^皺了一下,，沒(méi)有作聲,。

　　鄭姨娘道：“齊寰不喜歡，那就換兩個(gè)顏色再送去罷,。先前讓各院派人來(lái)選料子,，若不是她們?cè)豪镞t遲不見(jiàn)人，也不至于拿旁人挑剩了的,?！?p>　　“她既然不缺，你就不必送了,?！?p>　　齊大老爺放下茶盞。

　　鄭氏忙站起身,，吩咐下人將老爺?shù)呐L(fēng)拿來(lái),。

　　她將暖手爐遞給齊大老爺，笑著道：“姐姐入冬以來(lái)就病者,，身子不舒服難免脾性差了些,。”

　　“怕是心病吧,?！?p>　　齊大老爺抬步向外走，鄭氏忙喊人打簾子,。

　　楚氏正忙著給齊宸縫制新衣。

　　齊宸得了一匹湘妃色和一匹鵝黃色的緞子,。都是十分嬌嫩的顏色,，用來(lái)做春裙再好不過(guò)。

　　光有新衣不夠,，還得做幾朵相稱(chēng)的絹花才是,。

　　她又趕緊讓人打來(lái)箱籠，尋合適的料子做絹花,。

　　齊宸正在廂房的外廳里聽(tīng)大寶打探來(lái)的消息,。

　　“你是說(shuō)，住在三門(mén)巷的楚之明大人同阜安門(mén)的楚家是一脈的,？”

　　“確實(shí)是一脈,，三門(mén)巷的楚大人外放不過(guò)是前幾年的事,，回來(lái)便謀了通政司左通政的差事?！?p>　　“他的夫人孩子還留在廬陽(yáng)老家,，這幾日府里人進(jìn)進(jìn)出出的買(mǎi)辦，似乎是要把家人接來(lái)了,?！?p>　　楚家在京中的大宅位于阜安門(mén)，楚之明卻在三門(mén)巷買(mǎi)了個(gè)兩進(jìn)的小宅子,，而且阜安門(mén)楚家的大老爺楚恪不是工部尚書(shū)嗎,，怎得楚之明外放回來(lái)卻謀了個(gè)通政司的清淡官職？

　　莫不是楚之明和楚恪私下關(guān)系不好,？

　　可大寶說(shuō),，看見(jiàn)阜陽(yáng)門(mén)的管事來(lái)三門(mén)巷送過(guò)節(jié)禮，兩府的管事在門(mén)口攀談,，笑盈盈的樣子不像是來(lái)往不多,。