李燁將奏折上的墨跡吹干,，裝入信封封上火漆,，交給親兵以軍驛系統(tǒng)發(fā)了出去,，李燁的奏折準(zhǔn)確的來(lái)說(shuō)是一封信，離京時(shí)至正帝讓李燁將南下的所見(jiàn)所聞寫(xiě)成奏折送回京城,。李燁也老老實(shí)實(shí)的只寫(xiě)自己的所見(jiàn)所聞,，具體官面上的一些爭(zhēng)斗齷蹉一概沒(méi)寫(xiě)。
夏侯震根據(jù)白蓮教的活動(dòng)軌跡料定白蓮教軍必定還會(huì)再回湖北,，一方面他積極的調(diào)配武裝,，一方面派斥候秘密監(jiān)視白蓮軍的動(dòng)向，另外神衣衛(wèi)安插在白蓮教軍中的探子也時(shí)不時(shí)傳遞出消息,。而白蓮教軍主力在返回四川后,，又分為四個(gè)部分在川陜兩省邊境的廣元、寧羌一帶往來(lái)流動(dòng),，伺機(jī)打擊順軍,。到至正十七年七月二十八,，他們又分成幾股轉(zhuǎn)戰(zhàn)于陜西境內(nèi)。而夏侯震卻不動(dòng)聲色,，秘密調(diào)集大軍布成口袋等著白蓮教軍鉆入,。有人的地方就有爭(zhēng)斗，四川陜西畢竟不是天地玄三部的根基,，進(jìn)入九月,，甄夫人、姚之富率領(lǐng)四萬(wàn)白蓮軍由西鄉(xiāng),、洋縣渡過(guò)漢水,，北上攻下眉縣、周至,，然后又折向陜東南,，經(jīng)山陽(yáng)再入湖北,。夏侯震,、戴鐸及鄖西縣令孔繼檊率領(lǐng)的鄉(xiāng)勇將白蓮軍主力包圍在鄖西縣三岔河一帶。
白蓮軍見(jiàn)進(jìn)了官軍的埋伏圈,，有些慌張,，而官軍這邊則是嚴(yán)陣以待，李燁也有幸見(jiàn)識(shí)了古代戰(zhàn)爭(zhēng)的大場(chǎng)面,，官軍這邊有八萬(wàn)多人,，俗話說(shuō)：“兵一過(guò)萬(wàn)，無(wú)邊無(wú)沿”,，在場(chǎng)的近十二萬(wàn)人,，李燁率領(lǐng)猛虎營(yíng)隨侍在夏侯震身邊，也是頂盔摜甲,，斜跨弓箭,，猛虎營(yíng)上上下下也集體處于臨戰(zhàn)狀態(tài)，不待白蓮軍站穩(wěn)腳跟,，官軍這邊令旗一揮,。三十門(mén)紅衣大炮分作三排，按三段式炮擊法打向白蓮軍的陣地,，白蓮教陣地上頓時(shí)人仰馬翻,，血肉之軀畢竟比不了鐵子，其實(shí)要說(shuō)死很多人倒也不至于,，不過(guò)對(duì)白蓮教軍的心里打擊是非常大的,，而白蓮教軍內(nèi)部，甄夫人看己方士氣低落,，下令天部一萬(wàn)軍隊(duì)沖擊官軍陣地,，天部是白蓮軍中精銳中的精銳,，又經(jīng)過(guò)一年多戰(zhàn)火的洗禮，早已成強(qiáng)軍,，甄夫人目的是先聲奪人,，打掉官軍的銳氣，這邊夏侯震也派出自己的嫡系部隊(duì)原屬于御林軍麾下的兩萬(wàn)多人上前迎戰(zhàn),，目的和甄夫人一樣,，先聲奪人。
李燁看著夏侯震不停的調(diào)兵遣將,，還以為大家一窩哄的上去,，兵對(duì)兵將對(duì)將的對(duì)打，打完各回各家,，李燁那種打法完全是打架而不是打仗,。三通鼓響，雙方同時(shí)開(kāi)始發(fā)力,，白蓮教軍這一萬(wàn)人都是騎兵,，而對(duì)面官軍這邊也卻是弓箭手和刀盾兵和騎兵組成的混合兵種，之所以沒(méi)有上火銃兵,，因?yàn)檠b填的實(shí)在慢,，兩軍對(duì)壘也只夠打一發(fā)，所以對(duì)陣騎兵還沒(méi)有燒火棍好使,。狹路相逢勇者勝,，兩倍的官軍居然和白蓮軍打個(gè)勢(shì)均力敵，李燁也形容不出來(lái)這到底是個(gè)什么場(chǎng)面,，沒(méi)有親臨現(xiàn)場(chǎng)的人誰(shuí)也想象不出來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷,，哭喊聲、吶喊聲,、求饒聲,、哀嚎聲、馬嘶聲都混在一起,，這個(gè)時(shí)候人命就如螞蟻一樣,，輕而易舉的被人殺死，李燁從來(lái)沒(méi)有經(jīng)過(guò)如此冷酷,、血腥的場(chǎng)面,，好像一部恐怖片，十幾萬(wàn)同人類一起廝殺,，鮮血浸透了土地,，哀嚎通到了天庭。冷兵器時(shí)代,，你挨上一刀并不會(huì)馬上死去,，少只胳膊斷條腿的人比比皆是,，好似書(shū)本里描述的地獄一樣。
夏侯震見(jiàn)場(chǎng)面沒(méi)有打開(kāi)又派出了兩萬(wàn)人出戰(zhàn),，雙方就在這十幾里的戰(zhàn)場(chǎng)上你來(lái)我往的廝殺著,，看的李燁心里也開(kāi)始麻木起來(lái)，有時(shí)候人命不是人命就是一個(gè)數(shù)字,，他不禁恨起了白蓮教來(lái),，這是同族廝殺，不是外敵入侵,，戰(zhàn)場(chǎng)外死的人絕對(duì)要比戰(zhàn)場(chǎng)上更多,。雙方一直打到傍晚，才鳴金收兵,，白蓮教軍傷亡一萬(wàn)多人,，地部將軍高君德、張?zhí)靷愱囃?。傷敵一千自損八百,，官軍的人數(shù)多，武器精良,，傷亡也達(dá)到了一萬(wàn)四千人,，不過(guò)不比白蓮軍傷筋動(dòng)骨,。
三岔河白蓮教營(yíng)地內(nèi),，教主甄夫人、圣女凌薇薇及天,、地,、玄部重要將領(lǐng)正在舉行一個(gè)儀式，將地部將軍高君德,、張?zhí)靷惢鸹?，眾人吟誦《彌勒下生經(jīng)》，超度二人早日回到真空家鄉(xiāng),。
儀式結(jié)束后,，白蓮教內(nèi)舉行會(huì)議，討論白蓮教下一步的命運(yùn),。此時(shí)白蓮教軍被四面圍困,，進(jìn)退不得。因?yàn)榻袢盏氖Ю?，?chǎng)面氣氛很凝重,，還是甄夫人先說(shuō)了話，只見(jiàn)她語(yǔ)氣深沉的道“諸位都是我白蓮教的核心人員,，目前我們已經(jīng)被朝廷的鷹犬團(tuán)團(tuán)圍住,，看旗幟應(yīng)該有八九萬(wàn)兵馬,，目前我軍能戰(zhàn)之兵大概兩萬(wàn)人，勝算不大,，為今之計(jì)只有突圍,，回到四川，但是現(xiàn)在肯定是不能突圍,，官軍還有預(yù)備隊(duì)沒(méi)有動(dòng)用,，明天只能狠狠的打一仗，打疼了官軍才有突圍的可能”,。
這時(shí)姚之富也道：“教主的打算很準(zhǔn)確,，目前官軍對(duì)我們采取了必殺之勢(shì)，我們要和下面的人說(shuō)清楚,，官軍抓到我們都是一律就地處死,，拼命還有活路，不拼命必死無(wú)疑,?！?p> 而玄部的田貴則想的最多，他參加白蓮教目的是推翻這個(gè)腐朽的朝廷,，早將生死置之度外,，但是他還有一雙兒女，他對(duì)不起發(fā)妻,，要是再將孩子弄沒(méi)了,，那比死還難受，如果被官軍抓獲,，他們不滿15歲,，雖不會(huì)死，但是也會(huì)男為奴仆女為娼,，世世代代翻不了身,，這也是他不愿意看到的。于是他出言道：“教主,，圣女,，各位將軍我有一言不吐不快”。
田貴是白蓮教中學(xué)問(wèn)最高的,，甄夫人對(duì)他也很敬重,，知道他心有韜略，就點(diǎn)點(diǎn)頭道：“田將軍請(qǐng)說(shuō),?！?p> 田貴道：“自古作戰(zhàn)都是未慮勝，先慮敗，假如我們敗了,，隨軍的家眷該怎么辦,，我們營(yíng)內(nèi)還有2000多家眷，我的意思是必須選一隊(duì)人馬保護(hù)這些家眷,，保證這些人能夠被送回四川,，而且家眷還要剔除老弱，只留婦女孩童,，他們是我們的希望,，圣教起事也不是一次兩次，一次兩次的失利也不算什么,，只有有東山再起的本錢(qián),，隨時(shí)可以重來(lái)，我們要留下火種”,。
甄夫人看了看姚之富等人,，見(jiàn)眾人都點(diǎn)頭稱是，就說(shuō)道：“田將軍說(shuō)的對(duì),，薪火相傳,，白蓮教從唐朝到現(xiàn)在也近千年了，就是因?yàn)橛辛藗鞒?，才能?jīng)久不衰,，下面就議一下護(hù)送的人選問(wèn)題，姚將軍如何看,?！?p> 姚之富是萬(wàn)麒麟的大弟子，大局觀肯定是有的,，沉吟了一會(huì)道：“還是請(qǐng)教主帶著圣女護(hù)送家眷突圍,，有教主在,，卷土重來(lái)不是難事,，我和眾弟兄掩護(hù)你們”。
這時(shí)其他人也紛紛插言道：“大師兄說(shuō)的對(duì),，或是說(shuō)姚將軍說(shuō)的有理”,，甄夫人和凌薇薇的威望還是比較高的，眾人也比較信服,。
而教主甄夫人卻道：“我不能走,，我是一教之主，是我將眾弟兄帶到這里的,，我要和弟兄們?cè)谝黄?，再說(shuō)了我已離開(kāi)，士氣將會(huì)大落,，眾弟兄只能落個(gè)任人宰割的下場(chǎng),，我不能走,。我看還是讓圣女和田貴將軍護(hù)送吧，薇薇有威望,，田將軍有謀略,，正合適?！?p> 眾人聽(tīng)甄夫人這樣說(shuō)也覺(jué)得不錯(cuò),，只有萬(wàn)麒麟的弟子們一直強(qiáng)烈要求甄夫人離開(kāi)，而甄夫人一直堅(jiān)持留下,，眾人才作罷,。
凌薇薇在這個(gè)世上已沒(méi)有親人，唯一一個(gè)動(dòng)過(guò)心的現(xiàn)在也成了死敵,，也堅(jiān)持要留下,。甄夫人又勸道：“薇薇，帶這些人出去可不是一件容易的事,，你要讓他們吃飽飯,，好好的活下去，那些都是圣教的希望,，以后你會(huì)遇到種種困難,，如果到了萬(wàn)一的時(shí)候，你也要為他們找一條活路,，希望你能不負(fù)重托,。”
凌薇薇只好含淚應(yīng)下,。
甄夫人看見(jiàn)眾人都沉浸于生死離別的氣氛里,，笑道：“這都是怎么了，我們還有兩萬(wàn)多能戰(zhàn)之士,，從古到今以少勝多的例子多了去了,，如果我們這次能夠打敗夏侯震，那么川,，楚,，陜，豫將都是我們的天下,，今天主要是官軍打我們一個(gè)措手不及,，論單兵能力，我們一個(gè)能打他們?nèi)齻€(gè),，以往那些個(gè)草包部隊(duì)你們也不是沒(méi)看見(jiàn),，難不成換個(gè)頭領(lǐng)，一群豬變成一群猛虎不成，剛才的事也是為了以防萬(wàn)一,，官軍想吃掉我們就看他們有沒(méi)有那副好牙口,。”
因甄夫人的一番話,，賬內(nèi)的氣氛輕松了起來(lái),，唯有田貴的神色比較糾結(jié)。
而此時(shí)的官軍的大帳內(nèi),，氣氛卻輕松很多,，受了半年多的窩囊氣總算可以舒展一下了，那白蓮教跟個(gè)泥鰍似的,，滑不溜手,，一不小心溜走了，再不小心嗞你一身水,。而夏侯震卻沒(méi)有那么樂(lè)觀,，還是有些低估白蓮教的戰(zhàn)斗力，官軍裝備精良,，又有團(tuán)練助陣還是傷亡八千多人,，明日困獸猶斗，一命搏命傷亡會(huì)更大,，可不是就湖北有白蓮教,，四川的規(guī)模更大。但是眼前無(wú)論多大代價(jià)也要將這股白蓮教全殲,，即使是崩掉顆大牙也在所不惜,，朝廷需要一場(chǎng)勝利，圣上更需要一場(chǎng)勝利,。