九江郡，成德縣。
陳登攻取九江郡后,，接到劉旭的命令，前往成德縣邀請江南名士劉曄出仕徐州,。
劉府的門前，陳登親手上前向劉府的管家遞上拜帖,。
管家接過拜帖苦著臉道：“我家主上最近患了惡疾,，不能見客，還請大人見諒,。”
陳登聞言就是一愣,，怎么會這么巧,，我這剛一登門求見,，劉曄就生病了。
陳登笑道：“子揚兄既然有恙,，我理當(dāng)進去探望才是,，還請管家讓我入府探望?！?p> 管家陪笑道：“對不起,！太守大人，我家夫人怕影響主上休息,，嚴(yán)令不許外人探視,。”
“呃,，”陳登心里頓時了然,，這個劉曄果然聰明，我人還未至,，他便猜到了我的來意,。可他為什么要拒絕出仕呢,？難道他不看好我家主公能成就大業(yè),。
陳登拱拱手道：“既然如此，那再下便告辭了,，等你家主上病體康復(fù)后,，我再來探望?！?p> “多謝陳大人,。”管家客氣地將陳登送至階下,，等他看到陳登一行人走遠之后,，這才轉(zhuǎn)身回到府里。
…
劉府的書房中,，劉曄坐在一張桌案后,，正舉著茶盅，悠閑地品味著蜀茶的清香,。
在他的對面,，坐著一位十六七歲的錦衣少年，那錦衣少年舉起手里的茶盅抿了一口,，然后笑道：“子揚兄,，今日，陳元龍登門求見,，你卻閉門裝病,，你就不怕被他識破嗎,？陳元龍可也是智謀過人?！?p> 劉曄吹吹茶盅里飄浮的茶葉道：“就算是識破又能如何,，難道他還能帶兵破門而入不成?！?p> 錦衣少年好奇地問道：“子揚兄,，陳元龍上門求見，想必是要請你出仕徐州,，你卻為何要閉門拒之,。難道是你不看好徐州的那位小劉史君?！?p> 劉曄搖搖頭,，放下手里的茶盅道：“不是不看好，而是因為太看好了,，所以,，我才不愿前往?！?p> “哦,！這卻是為何？”
“公紀(jì),，你說那劉旭如今打敗了袁術(shù),，下一步，他會怎么做,？”
錦衣少年略一思索便道：“謀取兗州,，然后再北上攻取冀州，統(tǒng)一江北之后,，再舉兵南下,，掃平諸侯，一統(tǒng)天下,?！?p> 劉曄呵呵輕笑道：“公紀(jì)，你想得太天真了,，若是長安的陛下得知中原還有個漢室宗親掌握著這么多兵馬,，陛下會怎么做？”
“陛下一定會下旨,，請劉史君帶兵前去迎駕東歸,，重振漢室?！?p> “那劉史君會怎么做,？”
“呃,，劉史君肯定是要派兵前去迎回陛下??！”
“然后呢？”
“然后,？”
劉曄面露譏諷之色地道：“然后劉史君奉天子掃滅諸侯,，恢復(fù)漢室江山,。功成之日，要么廢君以自立,，要么被陛下將他抄家滅族,？哦,，滅族應(yīng)該是不會，畢竟他還是漢室宗親,。”
錦衣少年張大了嘴巴,，手指著劉曄道：“應(yīng)該不至于如此吧？”
劉曄面色凝重地道：“若是外姓之人,，或許還可以棄兵權(quán)以茍全性命,，可他是漢室宗親,，所以非死不可，除非…”
“難怪你一直都不愿意掌握兵權(quán),，原來就是因為你這漢室宗親的身份啊,！”
劉曄搖頭道：“并非如此，我既沒有那個稱霸天下的野心,，又何必擁兵自重而招惹災(zāi)禍?！?p> 錦衣少年又道：“劉旭他還可以拒絕迎接陛下東歸?。 ?p> “若是拒絕,，就會壞了他一直以來積攢下的好名聲,，再說,，他還有一位忠君愛國的好父親，他的父親劉虞若是接到陛下的圣旨,，就一定會逼著他派兵前去迎駕的?！?p> “唉！這可真夠那位小劉史君頭疼的,，要是換作是我,，也不知道該如何是好,？子揚兄才智無雙,，難道你就沒有破解之法嗎,？”
劉曄輕笑道：“若是能夠破解此難題，我早就舉家投奔徐州去了,。”
劉曄嘴里如此說,，其實，他的心里還是有破解之計的,，那就是勸劉旭私下里派兵干掉漢獻帝,，對外宣稱陛下死于亂軍之中,。這樣，劉虞做為漢室宗親里擁有最高權(quán)力者,，就是繼承皇位的不二人選?？墒牵@個計謀他既不愿意說出來,，也不敢說出來,，為人謀者，勸主弒君實為大忌,，智者所不為,。
“子揚兄,，這么說，那我是否該勸說家父取消和徐州結(jié)盟的打算,？”
劉曄搖頭道：“公紀(jì)，令尊必須要和劉旭結(jié)盟,，才能保全廬江郡的安全。你看袁紹出兵攻打青州,，劉旭在面對袁術(shù)二十萬大軍的威壓之下，還能派兵前去援助劉備,，可見此人頗有誠信,，你廬江郡四面皆敵,，若不能尋一得力的靠山，誠破人亡之禍就在眼前,。”
錦衣少年沖劉曄拱拱手道：“多謝子揚兄指點迷津,。”
就在這時，劉府的管家進來道：“主上,，陳大人走了，他臨行前說,，待主上身體康復(fù),，他再前來探望,。”
劉曄聞言苦笑道：“管家,，替我收拾行囊，我要外出躲避一些時日,。”
“子揚兄何不隨我一道前去廬江做客,，家父對你可是慕名已久,?！?p> “恭敬不如從命，那我就要打擾公紀(jì)了,。”
劉曄命人收拾行囊和廬江太守陸康之子陸績連夜出行,，前往廬江躲避劉旭的征召。
…
兗州,，鄄城,。
入秋之后,，劉旭和袁術(shù)大戰(zhàn)之時，曹操也沒有閑著,，他趁呂布的主力圍攻鄄城之機，親自統(tǒng)領(lǐng)兩萬精銳,，突襲了駐守在濮陽的呂布軍隊,，不擔(dān)攻占了濮陽，還收復(fù)了東郡大部分縣城,。
就在曹操為收復(fù)東郡而高興的時候，卻傳來了袁術(shù)被劉旭打敗的消息,，曹操滿腔的喜悅?cè)蓟癁閼嵟g(shù)為何這么不經(jīng)揍,，輕而易舉地就被劉旭給打回了原形,。
袁,、劉之戰(zhàn)打擊的不擔(dān)是曹操，就連曹操手下的謀士們?nèi)紴橹暋?p> 這天晚上,，曹操正要休息之時，門外侍衛(wèi)進來稟報道：“軍師郭嘉求見,?！?p> “請軍師進來說話?！辈懿購拈缴现匦抡酒饋淼馈?p> 郭嘉一臉疲憊之色地走進來道：“明公,，兗州之地已不可留,，屬下建議明公將兗州讓與呂布,、張邈，我軍立刻出兵南陽郡,，攻取荊襄之地以為基業(yè)?！?p> 曹操聞言吃了一驚，他連忙問道：“奉孝,，居兗州之地,，攻略中原,，不是你和文若定下的戰(zhàn)略規(guī)劃嗎？”
郭嘉苦笑道：“明公,，時移世易，現(xiàn)如今劉旭在徐州已站穩(wěn)了腳跟,，明公就算是守住了兗州,，也沒有了向外發(fā)展的空間,。明公若不放棄兗州，等我軍與呂布,、張邈決戰(zhàn)之時，劉旭定然會出手火中取栗,，那時,，明公不但會丟失兗州,，而且很可能會折損許多人馬，從而失去東山再起的機會,。既然如此，明公何不主動放棄兗州,，讓劉旭和呂布、張邈搶去,。明公可趁袁術(shù)兵敗之機,，揮軍南下,，攻取南陽郡，南陽為中原第一郡,，人口眾多，兵員充足,，明公占據(jù)南陽郡之后,，再謀取荊襄之地，荊州刺史劉表手里并沒有掌握實權(quán),，他只是依靠世家門閥掌管著荊襄之地，根基不穩(wěn),，明公若要取而代之,，其實不難,。”
曹操皺眉苦思良久才道：“此事重大,，且容我好好想想?！?p> 郭嘉：“明公,，此事當(dāng)早做決斷，若是決心南下,，就該提前做好布局?！?p> 曹操點點頭,，示意郭嘉，自己會慎重考慮的,。
郭嘉走后,，曹操一夜未眠,，次日，曹操招集手下的幾位重要謀士,，就郭嘉的南下戰(zhàn)略展開討論。幾位謀士少有地產(chǎn)生了意見分歧,，郭嘉和荀攸意見一致，荀彧和程昱則反對南下攻取荊襄,。
荀彧：“軍中的士卒大都是青州和兗州人,，南下肯定會水土不服，若是攻取荊襄的戰(zhàn)事不順利,，則軍中很有可能會出現(xiàn)逃兵，從而導(dǎo)致軍心不穩(wěn),?！?p> 郭嘉：“只要先攻取南陽郡,，就地招募士卒，這樣就不會有荀彧擔(dān)心的事情發(fā)生,。”
曹操聽了兩方的理由,，一時之間竟不能做決斷,。