話說袁術(shù)剛剛經(jīng)歷與曹操、袁遺兩場大戰(zhàn)，兵馬損失一萬多人,，站穩(wěn)淮南之后，打算募兵補(bǔ)員,。但是由于缺鐵，不但新兵武器沒法解決，就連老兵打仗受損的兵器都難以換新和維修,。

　　看著兵曹掾史張進(jìn)呈送上來的器械驗(yàn)查報(bào)告,，袁術(shù)的臉每天都鐵青。這種狀況,，假如再發(fā)生兩場戰(zhàn)爭,，就沒有武器可用了。如果收繳農(nóng)民的農(nóng)具來用,，很快糧食生產(chǎn)將受影響,。

　　過去在南陽郡，盡管是重要產(chǎn)鐵區(qū)域,，都難以供應(yīng)數(shù)萬大軍所需,，如今九江不出一塊鐵片，袁術(shù)自然發(fā)愁,。

　　附近的廬江倒是產(chǎn)鐵,，奈何陸康那老家伙骨頭硬，就是不肯歸附,。而廬江那點(diǎn)鐵,，在郡內(nèi)自產(chǎn)自銷尚且不夠用。

　　袁術(shù)不得已派人到徐州買鐵,，卻空手回報(bào)說曹操之父曹嵩被徐州刺史陶謙部將所殺,，徐州上下正在整頓軍備對(duì)應(yīng)曹操的報(bào)復(fù)大軍，需要大量鋼鐵,，所以也買不到鐵,。

　　袁術(shù)聽說曹嵩遇刺，倒也松了一口氣,。曹操有了新的死敵,，至少暫時(shí)還沒有南下的計(jì)劃,。但是,，雖然可以緩了一緩，鋼鐵終究還是需要的,。

　　這天,，突然門侯來報(bào)壽春人蔣昭投刺求見，袁術(shù)打開名刺,，頓時(shí)樂開花了,，叫道：“快請！”

　　原來,，拜帖上寫道：“壽春蔣昭拜禮：鐵五萬斤,。字公顯。”

　　年近四十的蔣昭趨步入廳拜見袁術(shù),，禮畢,，袁術(shù)問道：“先生何來五萬斤鐵？”

　　蔣昭道：“犬子干游學(xué)廬江,，數(shù)月前與朋友到江東游玩,，偶然發(fā)現(xiàn)一處富鐵礦，便與朋友共同開發(fā),，生產(chǎn)了一些鐵錠,。念及大軍初到，或許正需用鐵,，特命人送來五萬斤新鐵為君侯壽,。”

　　“哈哈哈哈……”袁術(shù)大笑,，“先生來得正是時(shí)候,，來來來，坐坐坐,?！?p>　　袁術(shù)抓住蔣昭的手親自拉他入座，蔣昭受寵若驚,。

　　袁術(shù)問道：“先生過去身居何職,？”

　　蔣昭道：“昭祖、父曾為郡縣吏,，昭白身一世,，不曾出仕?！?p>　　袁術(shù)嘆道：“唉,，前有宦官當(dāng)?shù)溃笥卸縼y政,，先生這般大才,，白身一世，孤為天下一哭,。先生若不棄卑微,，留在左將軍府為參軍如何？”

　　蔣昭急忙拜謝道：“君侯盛意,，昭刻骨銘心,。然這份小禮，實(shí)乃犬子與淮揚(yáng)諸生對(duì)君侯之仰慕,，非昭之功,，何敢貪愛,。且九江人言：君侯四世三公，當(dāng)世雄杰,，今領(lǐng)淮南,，必定輕租薄賦，勵(lì)精圖治,。故身為九江子民,，君侯保境安民所需之鐵，理應(yīng)在犬子身上,，安敢居功,。”

　　袁術(shù)聽他道出九江民眾希望他輕租薄賦的心聲,，頗有不爽,。

　　但是這份厚禮不但價(jià)值數(shù)百萬，而且解決了缺鐵之急,，人家送此豪禮不為求官,，只為進(jìn)諫一言，自己初來乍到,，怎好為一句話得罪本地豪強(qiáng),。因此不敢表露不快，只得笑道：“先生所言,，孤深以為戒,。”

　　只是袁術(shù)不知,，蔣昭這番話是他自己加戲,。這份禮物是袁耀借蔣干之手送給袁術(shù)，當(dāng)然主要是擔(dān)心他缺鐵而收繳農(nóng)具,，影響農(nóng)事,。他在南陽時(shí)就這么干過。

　　蔣昭當(dāng)然不知道蔣干跟袁耀在一起,，他以為兒子真的出息大了,，不在乎這幾萬斤鐵，所以他也有了硬氣,，敢在袁術(shù)面前委婉進(jìn)諫,。

　　如果他知道他的寶貝兒子被袁耀忽悠入了市籍，不知道他會(huì)不會(huì)直接撲上去跟袁術(shù)拼命,。

　　袁術(shù)剛送走蔣昭，兵曹掾史張進(jìn)氣喘吁吁跑進(jìn)來說道：“君侯,，君侯……”

　　“什么事,？”袁術(shù)忙問。

　　“好鐵啊，好鐵??！”

　　袁術(shù)道：“快，拿來孤看,！”

　　雖然蔣昭辭謝不愿做官,，但他送來這么大一份厚禮，袁術(shù)又正在收買淮南人心,，當(dāng)然要給他封官,。只是見蔣昭敢言，袁術(shù)也就不留他在左將軍府,，而是授意九江郡府辟用,。

　　原九江太守劉邈是瑯邪王劉容之弟，中平二年容遣弟邈到長安貢獻(xiàn),，獻(xiàn)帝拜邈九江太守,。術(shù)到淮南不久，邈兄瑯邪王甍,，邈回鄉(xiāng)奔喪,，術(shù)用壽春令陳紀(jì)為九江太守。

　　陳紀(jì)是丹陽郡人,，任壽春令多年,，與壽春名流蔣昭早就認(rèn)識(shí)。見蔣昭進(jìn)厚禮封官,，不敢怠慢,，直接辟為太守府別駕，蔣昭一夜之間由平民百姓變成九江郡第二號(hào)人物,。

　　連續(xù)三天,，袁耀帶領(lǐng)農(nóng)人們把三千畝稻田全部插秧完畢，袁耀又指導(dǎo)農(nóng)人灌溉,，保護(hù)秧苗返青,。蔣干由于新港基地事務(wù)繁多，看完插秧就和馮冪先行返回江東,。

　　這幾日魯肅與眾人形影不離,，親眼目睹了袁耀所做的事情，知道他確實(shí)是一個(gè)農(nóng)業(yè)專家,。又聽眾人講述袁耀發(fā)現(xiàn)銅礦,、鐵礦和挖掘煤礦的經(jīng)過，親自驗(yàn)證了馬鐙和馬掌的使用,，魯肅豈能不明白袁耀的價(jià)值,。

　　這天,，趁著袁耀結(jié)束插秧被陸康叫去問對(duì)，魯肅對(duì)周瑜,、劉曄說道：“公子如此大才,，千古罕見，你們?yōu)楹稳绱舜中拇笠?？?p>　　二人驚道：“子敬何出此言,？”

　　魯肅道：“如今天下紛爭，各路諸侯最需要的物資是什么,？”

　　周瑜道：“自然是糧食和鐵,。”

　　劉曄道：“子敬的意思是,，公子必定成為諸侯爭奪的目標(biāo),？”

　　魯肅補(bǔ)充道：“還有野心家的目標(biāo)?！?p>　　周瑜道：“子敬是說我們對(duì)公子保護(hù)不周,？”

　　“難道不是？”魯肅道,，“我這幾日見到公子身邊衛(wèi)士僅有數(shù)人,，連同公瑾周邑家丁也才三四十人，只要有人組織一百人馬即可將公子擄走,。除非公子寧死不屈,，否則誰擄走他誰將問鼎天下，這點(diǎn)毫無疑問,?！?p>　　二人面面相覷。雖然他們都明白袁耀的價(jià)值,，也擔(dān)心他的安全,，身邊常有數(shù)十人保護(hù)，但是大家從來沒有想到會(huì)有人劫掠他作為稱霸天下的工具,。周瑜,、劉曄固然都是大謀士，可現(xiàn)在畢竟還年輕,，并不是一出生就是大謀士,。

　　而魯肅整天游獵講武，反而對(duì)此類事情更加敏感,。

　　“子敬,，我有一事不明，又不好問公子,，你幫忙分析一下,?！敝荑さ?。

　　“何事,？說吧?！?p>　　“公子真是因?yàn)榕c后母不和離家出走,，還是左將軍故意如此安排，意指江東,？”

　　“這還不明白,，”魯肅道，“左將軍身有此等寶貝,，不留在身邊嚴(yán)加保護(hù),，送到虎狼嘴邊，難道他瘋了,？”

　　“那依你之見,，公子未來該當(dāng)如何？是回到左將軍身邊,，還是自立門戶的好,？”

　　魯肅不語，看劉曄,。

　　劉曄想了一會(huì)兒道：“依我之見,，公子還要回去?！?p>　　魯肅問道：“何以見得,？”

　　“公子因受委屈而出走，必然等待良機(jī)回去雪恥,，這是其一,。其二，公子與左將軍既為父子,，如何自立,？與父爭天下，天下人如何看他,？其三,，公子是袁氏長子，左將軍的基業(yè)將來都是他的,，何必自立,？”

　　“有道理?！敝荑さ?，“那么,，兩位兄長覺得，我們該不該追隨公子,？”

　　魯肅和劉曄相顧無言,。

　　歷史上劉曄是至始至終都不在袁術(shù)帳下出仕的，魯肅被袁術(shù)任命為為東城長,，也是扶老攜幼跟周瑜跑去江東,。周瑜雖然接受袁術(shù)的任命，只因那時(shí)袁術(shù)控制了廬江,，周氏一族都在他手中,，不能不從命而已。

　　實(shí)際上他們?nèi)硕疾幌矚g袁術(shù),，可是,，如今和他們深相結(jié)納的袁耀，偏偏就是袁術(shù)的大公子,。