阿茲爾成為皇帝前,，勢單力薄,，競爭皇位幾乎沒有可能，而一個人的出現(xiàn),，讓他多了幾分可能。
澤拉斯是古代恕瑞瑪?shù)奈讕煟w升以后的他變成了一種奧術(shù)能量體,，在魔法石棺的碎片之中涌動,。數(shù)千年來，他被囚禁在沙漠之下,，但最近恕瑞瑪?shù)尼绕饏s將他從遠古的牢籠中解放出來,。對權(quán)力的瘋狂渴求驅(qū)使著他，想要奪回他認為屬于自己的東西,，并取代世界上這些自命不凡的文明,，讓自己成為唯一受膜拜的偶像，統(tǒng)一整個世界,。
這個最后成為澤拉斯的男孩出生在數(shù)千年前恕瑞瑪古國的奴隸家庭,。他的父母都是被帝國拘捕的學者，他們的生活只有無窮無盡的奴役和順從,。他的母親教他字母和數(shù)字,，而父親則為他講述歷史傳說，希望這些學識能夠為他換來更好的生活,。這個男孩發(fā)誓,，自己絕不會像其他奴隸一樣淪為苦役和鞭笞的犧牲品。
有一天,，男孩的父親在一次挖掘地基的施工中廢了一條腿,，而整個工程只是為了給皇帝最寵愛的駿馬豎立一座紀念碑。他的父親被丟在了事故現(xiàn)場白白死去,。他的母親害怕他也將遭遇同樣的命運,，于是懇求一位著名的墓室建筑師收他當學徒。雖然這位建筑師一開始很不情愿,，但很快就發(fā)現(xiàn)男孩優(yōu)秀的細節(jié)觀察力和對數(shù)學,、語言的理解力，于是就答應(yīng)了,。從那以后,，男孩再也沒有見過自己的母親。
他學得很快,，他的師父幾乎每天都會差遣他前往內(nèi)瑟斯圖書館拿回特定的文稿和方案,。有一天，男孩遇到了皇帝最不寵愛的一位皇子,，阿茲爾,。阿茲爾當時正在費力地閱讀一段古文，雖然男孩知道,，和皇親國戚說話幾乎是在找死,，但是他還是停下腳步,，幫助這位皇子讀懂了這段復(fù)雜的語法。那一刻,，一座友誼的橋梁顫顫巍巍地搭了起來,。而在接下來的幾個月中，這段友誼變得越發(fā)牢固,。
雖然奴隸是不允許擁有名字的,，但是阿茲爾卻賜了男孩一個名字。他為他取名澤拉斯,，意思是“懂得分享的人”,，不過這個名字只能秘密地存在于兩個男孩之間。阿茲爾利用皇族特權(quán),，安排澤拉斯成為自己的家養(yǎng)奴隸,，進而將他納為自己的私人助理。他們倆擁有著同樣的對于知識的熱愛,，因此一起在圖書館中博覽群書,，成為了情同手足的好友。澤拉斯終日陪伴著阿茲爾,，他的新身份讓他接觸到了之前未曾想象過的文化,、權(quán)力和知識，他如饑似渴地學習著,，也終于敢去夢想,，夢想有一天阿茲爾能賜他自由。
在一年一度的皇帝領(lǐng)土巡游過程中,，皇家旅隊在一處知名的綠洲旁邊過夜,，結(jié)果刺客襲擊了他們。澤拉斯從一名刺客的刀下拯救了阿茲爾,，但是阿茲爾的皇兄們?nèi)急粴⒌袅?，這位年輕的皇子距離恕瑞瑪?shù)耐踝皇Ｒ徊街b。作為一名奴隸,，澤拉斯不能奢望自己的行為能夠換來任何獎賞,，但阿茲爾向他承諾，總有一天他們會和親兄弟一樣,。
刺殺事件過后,，皇帝開始進行報復(fù)，恕瑞瑪人民經(jīng)歷了長達數(shù)年的提心吊膽,、擔驚受怕的歲月,。澤拉斯實在太了解歷史上的類似案例和恕瑞瑪朝廷的運轉(zhuǎn)法則，他知道阿茲爾依然命懸一線,。雖然他是王位繼承人,，但事實上卻毫無意義,。皇帝更加寵愛那幾位死掉的兒子,，因此對獨自幸存的阿茲爾心懷怨恨,。而更加迫在眉睫的威脅是，皇后依然還很年輕,，可以誕下更多子嗣，而且目前為止她已經(jīng)生下過許多健康的兒子,。她很有可能會繼續(xù)為皇帝生出男性王位繼承人,，而只要新皇子出世，阿茲爾就性命不保,。
雖然阿茲爾懷有一顆學者的心,，但澤拉斯依然勸說他，要想活下去,，就必須學會戰(zhàn)斗,。阿茲爾聽從了他的建議，反過來,，阿茲爾更加重用澤拉斯,，堅持讓他繼續(xù)勤學苦讀。兩個年輕人都杰出地進行著各自的修行,，而澤拉斯證明了自己是一位極具天賦的學生,，始終都求知若渴，甘之如飴,。不久后,，澤拉斯成為了阿茲爾的心腹以及得力助手，從未有任何一個奴隸擔任過這種要職,。而這個職務(wù)也讓澤拉斯擁有巨大的–或者說是過分的–影響力,，讓阿茲爾逐漸無法離開澤拉斯的判斷定奪。
澤拉斯用盡渾身解數(shù),，追尋一切他能找到的知識,，無論以何種代價、無論何種來源,。他解開了封鎖已久的書庫,，鉆進已被遺忘的密室，探尋了黃沙之下埋葬的謎團,；一切努力都是為了進一步拓展他的知識和野心,，而這兩樣東西都以無人約束的速度飛速增長。朝廷周圍開始出現(xiàn)流言,，說起他前往不潔之地摩挲鬼祟,，每當這些低語開始變得嘈雜,，他就會用自己的狡猾方式讓這些人閉嘴。阿茲爾從來都沒有提起過這些流言,，這種沉默被澤拉斯認作一種默許,，默許他用自己的方式保護自己未來的皇帝。
許多年過去了,，澤拉斯愈發(fā)大膽地使用更加黑暗的手段,，用他剛剛學會的魔法力量腐化皇后腹中的每一個胎兒，讓皇后無法安胎孕育,。只要沒有第二個王位繼承人,，阿茲爾就是安全的。但日久難免生疑,，皇宮中開始出現(xiàn)關(guān)于某種詛咒的傳聞,，而澤拉斯會保證每一條傳聞都不會流傳太久。多數(shù)情況下,，那些說出這種懷疑的人都會消失得無影無蹤,。到現(xiàn)在，澤拉斯最初想要擺脫奴隸出身的愿望,，已經(jīng)變成了想要執(zhí)掌權(quán)利的野心,，但他自己卻還在為自己尋找良心的托辭。他每次謀害人命的時候都告訴自己,，他這么做是為了保護自己朋友的性命,。
雖然澤拉斯已經(jīng)用盡全力干擾皇后的分娩，但恕瑞瑪還是迎來了一位新的皇子,。然而就在新皇子誕生的當晚,，澤拉斯使用自己日漸成長的魔法力量召喚沙漠深處的元素靈力，制造了一場可怕的風暴,。澤拉斯將一枚又一枚閃電箭投向皇后的寢宮,，將寢宮化為冒著火的碎石，同時也殺死了王后和新生的皇子,?；实蹧_進了皇后的寢宮，但卻正面遭遇了澤拉斯,，他的雙手因奧術(shù)能量而發(fā)出火光,。皇帝的衛(wèi)兵發(fā)動了進攻,，但澤拉斯將他們和皇帝一起化為灰燼骨架,。澤拉斯將這些血債都嫁禍給了一個俯首稱臣的地區(qū)的法師群體，阿茲爾登上王位之后的第一件事就是率兵針對該地區(qū)的人民進行了血腥的報復(fù)行動,。
阿茲爾加冕為恕瑞瑪皇帝,，澤拉斯,，那個曾經(jīng)無名無姓的奴隸男孩依然伴他左右。澤拉斯一直以來都夢想著這一刻,，他希望阿茲爾廢除恕瑞瑪?shù)呐`制度,，并如約將他認定為自己的兄弟。阿茲爾并沒有這么做,，而是繼續(xù)擴張帝國的領(lǐng)土,，三番五次地回絕澤拉斯關(guān)于廢除奴隸制的提議。對于澤拉斯來說,，這更加證明了恕瑞瑪?shù)牡赖聹S喪,，阿茲爾無視自己的承諾讓他怒火中燒。有一天,，阿茲爾面目猙獰地提醒澤拉斯，他不過是一名奴隸,，他應(yīng)該記住自己的位置,。那一天，澤拉斯心中僅存的一絲高尚徹底消亡了,，但他還是畢恭畢敬地俯首鞠躬,，表面上接受了阿茲爾的決定。后來阿茲爾繼續(xù)著自己的征服大業(yè),，而澤拉斯也一直都伴其左右,，不過他現(xiàn)在的一舉一動都謹小慎微，逐步增加自己在一個地區(qū)的影響力,，現(xiàn)在的他密謀著將這片土地據(jù)為己有,。要盜取一個帝國絕不是一件小事，澤拉斯知道自己還需要更多力量,。
著名的雷克頓飛升的傳奇故事向世人透露,，一位凡人并不一定要由太陽祭司選中，任何人都可以崛起,。所以澤拉斯開始密謀偷取飛升者的力量,。奴隸永遠都沒有機會站在太陽圓盤上，所以澤拉斯開始向皇帝灌輸虛榮,，讓皇帝自我膨脹,，將統(tǒng)一全世界的帝國愿景植入到阿茲爾的腦海中。但這樣的夢想不可能達到,，除非阿茲爾能夠和恕瑞瑪史上最偉大的英雄們一樣實現(xiàn)飛升,。久而久之，澤拉斯的堅持換來了回報,，阿茲爾宣布他將要進行飛升儀式,，他宣稱自己已經(jīng)獲得了資格,，可以成為比肩內(nèi)瑟斯和雷克頓的飛升者。太陽祭司們對此表示反對,，但阿茲爾的傲慢已經(jīng)無法控制,，在飽受痛苦、折磨至死的威脅之下,，太陽祭司們不得不屈從于阿茲爾的命令,。
飛升之日來臨了，阿茲爾大步走向飛升神壇,，澤拉斯依然跟在身邊,。內(nèi)瑟斯和雷克頓都沒有出席，因為澤拉斯為已經(jīng)事先安排好將他們支開,。他削弱了一具魔法石棺的封印,，讓里面封印的火焰靈獸成為定時炸彈，當它最終打破禁錮的時候,，只有雷克頓和內(nèi)瑟斯有能力擊敗它,。這樣一來，阿茲爾就喪失了唯有的兩個能夠保護他的人物,。
阿茲爾站在太陽圓盤下方,，就在祭司們開始儀式的前一刻，事件向澤拉斯意料之外的方向峰回路轉(zhuǎn),。這位皇帝轉(zhuǎn)身走向澤拉斯,，告訴他，他已經(jīng)自由了,。他和恕瑞瑪所有的奴隸都已經(jīng)從枷鎖之中解放了,。他擁抱了澤拉斯，認定他為自己永世不忘的兄弟,。澤拉斯呆住了,。他被賜予了曾經(jīng)想要的一切，但是澤拉斯的計劃必將導(dǎo)致阿茲爾的死亡,，事到如今已經(jīng)沒有什么可以阻止?jié)衫估^續(xù)下去,。太多的環(huán)節(jié)已經(jīng)開始運轉(zhuǎn)，太多的犧牲已經(jīng)奉上,，澤拉斯已經(jīng)無法回頭了–無論他心中多么想停下來,。皇帝這番話刺穿了澤拉斯心靈周圍的苦痛枷鎖,，但這番話遲到了數(shù)十年,。阿茲爾對于自己即將面臨的毀滅毫不知情，毅然轉(zhuǎn)身回去。牧師們開始了儀式,，將太陽的強大能量召喚降世,。
隨著一聲摻雜了憤怒和悲傷的吼叫，澤拉斯將阿茲爾推下神壇,，含著淚看著自己曾經(jīng)的朋友被燒成灰燼,。澤拉斯頂替了阿茲爾的位置，太陽的光芒灌注了他,，將他的血肉重新塑造成飛升者的身軀,。但是這次儀式的能量并不屬于他，而他的背叛之舉帶來了災(zāi)難性的后果,。被釋放的太陽之力摧毀了恕瑞瑪,，神廟崩塌斷裂、城市夷為平地,。阿茲爾的子民也被一場突如其來的災(zāi)難所吞噬,，沙漠咆哮著吞噬了整座城市。太陽圓盤隕落了,，幾代帝王建立的帝國在一天之內(nèi)化為烏有,。
即使城市處于水深火熱之中，澤拉斯也依然用魔法力量掌控著太陽祭司們,，讓他們無法終止儀式。巨大的能量灌注到他體內(nèi),，與他自身的黑暗巫術(shù)融合凝固,，做成了一種強大的能量體。他不斷地吸取著太陽的力量,，與此同時他的肉身被徹底吞噬,，隨即重塑為閃閃發(fā)亮的奧術(shù)能量漩渦。
澤拉斯的陰謀顯露了,，這時雷克頓和內(nèi)瑟斯迅速趕到魔法風暴的中心,。他們帶來了那具封印著永恒火焰靈獸的魔法石棺。兩位飛升者艱難地來到飛升神壇,，這個時候澤拉斯剛好從致命的強光中跌落出來,。剛剛誕生的飛升巫靈還來不及做出任何反應(yīng)，就被兄弟二人扔進了石棺,，然后再次使用附魔的鎖鏈和強大的禁錮符咒施加了封印,。
但這還不夠。澤拉斯還是凡人時的力量就很強大–再結(jié)合飛升者的神賜–他幾乎所向無敵,。他打碎了石棺,，只剩下一些碎片和鎖鏈依然禁錮著他。雷克頓和內(nèi)瑟斯沖向澤拉斯，但憑借他新得到的強大力量,，他以一敵二打成了僵局,。他們周圍的城市還在崩塌著，尚未被黃沙掩埋的城市遭受著這場戰(zhàn)斗的蹂躪,。兄弟二人勉強將澤拉斯拖行到了帝王之墓,，這是恕瑞瑪最偉大的陵墓，這座密室的鎖和守衛(wèi)堅不可摧,，只聽命于皇帝的血,。雷克頓將澤拉斯擒拿摔進陵墓，然后向內(nèi)瑟斯疾呼,，封上密室的門,。內(nèi)瑟斯懷著沉重的心情照做了，因為他知道這是阻止?jié)衫固优艿奈ㄒ环椒?。雷克頓和澤拉斯墮入了永恒的黑暗之中,，他們在里面僵持著，禁錮在永無止境的斗爭之中,。而在外面,，曾經(jīng)偉大的恕瑞瑪文明倒下了。
無數(shù)個世紀過去了,，在時間的作用下,，即使是雷克頓的偉大力量也開始衰弱，他開始變得軟弱,，使得澤拉斯侵入了他的思想,。他用惡毒的謊言和幻象扭曲了雷克頓的心智，將針對內(nèi)瑟斯的憎恨灌注到他的腦海中,，在澤拉斯編織的故事中,，背信棄義的內(nèi)瑟斯拋棄了自己的兄弟，拋棄了很久很久,。
終于有一天,，沙漠之下的帝王之墓被希維爾和卡西奧佩婭發(fā)現(xiàn)并打破了，澤拉斯和雷克頓全都在沙石的爆炸中重獲自由,。雷克頓感知到了自己兄弟的存在,，沖出了廢墟，他的心智已被扭曲,，幾乎等同于一頭野獸,。經(jīng)過無數(shù)個歲月，恕瑞瑪重獲新生,，魔法般地從沙漠之下升回地面,，澤拉斯感知到了另一個靈魂也從黃沙之下回歸塵世,，一個他以為早已隕滅的靈魂。阿茲爾也剛剛重獲新生,，并成為了飛升者的一員,，澤拉斯知道，他們兩個之間沒有和平可言,，除非其中一方徹底消散,。
澤拉斯找到了沙漠的中心，重新獲取的力量,，同時還了解了這個世界所發(fā)生的改變,，自從他被囚禁以來，已經(jīng)過去了數(shù)千年,。他竊取的力量每一刻都在增長,，他看到了一個等待征服與收割的世界，一個充滿了各色凡人的世界,，而這些凡人都將對他們新的可怕的神祇頂禮膜拜,。
雖然找到了自己的力量，雖然早已不再是那個無名的奴隸男孩,，但是澤拉斯心里清楚,，他依然被鐵鏈拴著。
阿茲爾與澤拉斯,，如果不是因為誤會,，恐怕此刻的恕瑞瑪會更加強大，根本沒有諾克薩斯什么事情了,。
第四十五章,，完……