車(chē)師后庭既平,，前庭自降,，漢軍在車(chē)師都城交運(yùn)河休整數(shù)日后,，大征車(chē)師兵，擬率軍南下,，攻打焉耆、龜茲,。這晚,，竇固正在燈下閱讀兵書(shū),，一人推門(mén)而入，竇固抬頭,，見(jiàn)是劉張,，很是詫異，道：“夜已深,，劉將軍為何不睡,？”

　　“為將軍擔(dān)憂(yōu),，故深夜來(lái)訪?！?p>　　“噢,，我有何憂(yōu),？”

　　劉張從長(zhǎng)袖內(nèi)掏出一紙帛,，伸手遞過(guò),，道：“這是尊夫人來(lái)信,，信未封口，恰被我看到,，怕將軍傷心,。因此,，親自來(lái)送，愿將軍節(jié)哀順變,。”竇固神色一變,，取信一看,，雙淚長(zhǎng)流，手臂顫抖,，這沖鋒陷陣的鋼鐵之手,，再也拿不動(dòng)薄薄紙帛，手一松,，紙帛飄然掉落在地,。竇固喃喃道：“怎么會(huì)這樣,？怎么會(huì)這樣？”他的腦海里,，浮現(xiàn)出兒子竇彪的模樣,，“他那么年輕，為什么會(huì)先我而去……”

　　劉張一言不發(fā),，靜靜地看著竇固,，等竇固哭夠了，才道：“請(qǐng)將軍保重身體,，不要傷心過(guò)度,?！备]固眼淚一擦，突然厲聲道：“你為什么不先瞞著，卻在進(jìn)軍焉耆的緊要關(guān)口送來(lái)這信,？你要我退軍嗎？我兒子死也死了,，那是家事,，我怎么會(huì)因私忘公,？”

　　劉張徐徐道：“將軍今日若不聽(tīng)我言,，恐當(dāng)下兒子死,，明朝竇氏將族滅哩,。”竇固起身,，撥劍在手，砍在桌上,，惡狠狠道：“劉張,，你危言聳聽(tīng)，難道不怕我一劍劈死你嗎,？”

　　劉張看著暴怒的竇固,，面不改色,，淡淡道：“將軍息怒,，如果我劉張敢妄言，怎么會(huì)在千軍萬(wàn)馬中,，活到今日滿(mǎn)頭白發(fā),？我實(shí)在是為將軍好,。那日皇上筑壇封將，已經(jīng)身染疾病,，不過(guò)勉力支持,，若不是將軍扶著,，皇上恐怕當(dāng)場(chǎng)就會(huì)倒下,！”

　　“那又怎么樣？”竇固一驚,，心想：“原來(lái)劉張也瞧見(jiàn)皇上病重的樣子,?！?p>　　“近日，我聽(tīng)說(shuō)皇上病情加重,，萬(wàn)一泰山崩,，將軍以為,，皇位將屬何人,？”

　　“那還用講,，當(dāng)然非太子莫屬！”

　　“哈哈哈,?！眲堁鲱^大笑，道：“將軍為百戰(zhàn)名將,，這事卻想得十分簡(jiǎn)單,。當(dāng)年，光武帝本立郭皇后子強(qiáng)為太子,，后來(lái),，郭后被廢，光武帝又非常寵愛(ài)皇四子劉莊,，太子強(qiáng)常感不安,，于是自讓太子位，光武帝喜,，改封太子強(qiáng)為東海王,，立皇四子莊為太子，即當(dāng)今皇上。東海王恭儉溫良,，才德深厚,，卻不幸早死，皇上憐惜他無(wú)罪遜位,，常有愧意,，增封東海王強(qiáng)的兒子劉政食邑十萬(wàn)戶(hù)，比太子的食邑還要多三萬(wàn)戶(hù),，而且,，皇上想傳位給劉政，因這事不符國(guó)體,，且太子劉炟,，聰慧過(guò)人，十分類(lèi)己,，因此遲疑不決,。”

　　竇固大吃一驚,，道：“竟有這事,？”

　　“正是！將軍細(xì)想,，倘若皇上病重,，有人進(jìn)讒，改立劉政為太子,，這并非沒(méi)有可能,！而且，我聽(tīng)說(shuō)東海王劉政驕橫殘暴,，常常說(shuō)漢室天下,，本是他家的，只因父王糊涂,，無(wú)罪讓位,，才失去天下。將軍試想,，如果劉政得天下,，那你不十分危險(xiǎn)？”

　　竇固愕然：“我有什么危險(xiǎn),？”

　　劉張哈哈大笑,，道：“將軍真是忠厚！將軍兩個(gè)女兒,，都是為太子妃,，深受太子寵愛(ài),，倘若太子失位，以劉政的殘暴,，傾巢之下,，哪有完卵,？到時(shí),，將軍身死族滅，怎么不危險(xiǎn)萬(wàn)分呢,！”

　　竇固猛悟,，將劍拋在地上，一揖到底,，道：“多承將軍指教,，此番大恩大德，他日必定相報(bào),！敢問(wèn)劉將軍,，我該怎么辦才好？”

　　“將軍已無(wú)路可走,，速速回軍,，監(jiān)測(cè)朝廷，以將軍戰(zhàn)功與威勢(shì),，群臣懼怕,，哪有人敢進(jìn)讒言？一旦山陵崩,，將軍佩劍入宮,，行霍光事，擁立太子,，誰(shuí)敢有二話,？那時(shí)，將軍既有擁立的功勞,，又是皇后的父親,，這番功業(yè)，誰(shuí)能相比,？那時(shí),，還怕竇氏不興嗎？”這一番話,，說(shuō)得竇固血脈賁張,，連兒子去世的痛苦都煙消云散。是啊,，為了那一天,，竇固不知等了多久,！想當(dāng)年，哥哥竇友系獄,，自己也在詔獄受盡折磨,，無(wú)人理睬，后來(lái)貶為庶民,，滿(mǎn)朝上下,，無(wú)不側(cè)目，受盡了人世冷暖,。為了振興竇家,，竇固痛定思痛，不惜性命,，幾番征戰(zhàn),，才有些聲望，門(mén)庭漸漸絡(luò)繹不絕,。

　　可是,，竇固還有些遲疑，道：“如今大敵當(dāng)前,，平定西域,，指日可待，如果退軍,，如何向皇上交待,？如何對(duì)得起戰(zhàn)死在異國(guó)他鄉(xiāng)的萬(wàn)千將士？而且,，我軍銳氣正盛,，西域諸國(guó)膽戰(zhàn)心驚，戰(zhàn)局有利,，千載難逢,，一旦退軍，萬(wàn)事皆休,，他日再來(lái),，千難萬(wàn)難啊,！”

　　劉張笑道：“將軍一心為公,，為國(guó)著想，然他人必不如此,！那時(shí)將軍的哥哥被誣,，關(guān)在詔獄，滿(mǎn)朝文武,，竟無(wú)人仗義執(zhí)言,！將軍貶為洛陽(yáng)庶民之時(shí),，當(dāng)年言笑晏晏的滿(mǎn)座高朋，又有誰(shuí)前來(lái)看望,？”一席話,，勾起竇固舊恨，他?然而起,，道：“我意已決,！我兒病逝，理應(yīng)奔喪,，劉將軍,，傳我令，明日回軍,！”

　　劉張搖手道：“將軍操之過(guò)急了，當(dāng)下全軍摩掌擦拳,，正想大干一場(chǎng),，博取功名，將軍怎么能以子喪的名義退軍,？將軍可啟稟皇上,，但說(shuō)士卒傷亡過(guò)多，士氣低迷,，已經(jīng)是強(qiáng)弩之末,，不如回軍，養(yǎng)精蓄銳,，坐待良機(jī),，皇上一定會(huì)答應(yīng)的！”

　　竇固道：“皇上雄才大略,，正想平定西域,，怎么會(huì)同意我退軍，不如先斬后奏,，退軍再說(shuō),。”

　　“將軍放心,，朝中有馬防,，皇上自會(huì)同意！”

　　“馬防,？他會(huì)幫我,？”竇固愕然。

　　“不錯(cuò),！將軍只要答應(yīng)一件事,，馬防一定會(huì)傾盡全力幫助你,！馬防是太子的舅舅，你是太子的岳父,，你們兩人,，都是外戚，本該同舟共濟(jì),?！?p>　　“什么事？劉將軍請(qǐng)說(shuō),?！?p>　　“請(qǐng)問(wèn)將軍，此番西征,，功勞簿上,，誰(shuí)的功勞排在首位？”

　　“那還用講,，當(dāng)然是耿恭了,！他以三百兵拖住匈奴十萬(wàn)大軍，又在車(chē)師埋伏內(nèi)線,，平定了車(chē)師,，沒(méi)有他，匈奴,、西域怎么能平,？”

　　“將軍可知，馬防最恨誰(shuí),？”

　　竇固搖搖頭,，道：“不知道?！眲埞恍?，道：“將軍真誠(chéng)實(shí)君子。馬防出自將門(mén),，卻被他妹妹馬后裁抑,，至今仍是區(qū)區(qū)一黃門(mén)郎，但他智勇兼?zhèn)?，志高氣大,，怎么甘心現(xiàn)實(shí)，眼睜睜看著馬家淪為平淡呢,？當(dāng)初西征擇將,，皇上本派馬防出戰(zhàn)，卻被耿秉,、耿恭力諫外戚不宜典兵,，致使馬防一念成空,，怎么不恨耿秉、耿恭,？再說(shuō),，馬家與耿家存有世仇，若不是馬皇后從中調(diào)擺,，兩家早斗起來(lái)了,。只是耿秉向來(lái)小心翼翼，不好對(duì)付,，只有耿恭,，初出茅廬，血?dú)夥絼?，正好算?jì),！所以，將軍若記耿恭為西征首功,，馬防必定不悅,，而與將軍有隙，這可不是明智的做法,！”

　　竇固意動(dòng)，道：“那,、那將如何,？耿恭的功勞，全軍都知道,，怎么能一筆抹滅,？”