蕭敏三人一聽，都不禁笑了,。
嘉瑜和慧寧異口同聲問道,，“笑什么，你們不想去嗎,？”
蕭敏笑著說：“聽者有份，你們要去了,，就叫上大家,。多看看總歸是好的。只是恐怕姑母們沒時間,?！?p> 心底又想，嘉瑜都定親了,，忙著要繡嫁妝,，不知道幾時能成行。
蕭檀是當家主母,，要主持中饋,，除了夏日去避暑，確實很少出去,；即使夏日,，因為莊子太遠，生活不便利,；且楊思勉還要還要上朝,、去衙門,，蕭檀去了莊子，就照顧不到丈夫,，她也不是年年會去莊子的,，只有極熱的時候，才會出去避幾天,。
蕭櫻不是當家主母,，家里卻上有婆母，下有妯娌,，不好獨自帶著孩子出去游玩,、避暑。一出去,，必定是侍奉家里的婆母去的,，不方便帶著孩子、外甥女獨自玩,。
慧寧聽到這個,，不禁擰眉有些憂心。
嘉瑜卻不以為意,，一揮手,，道：“這還不定什么時候去呢，總能找到的機會的,。再說了,，不是還有外祖母嗎,。外祖母在京郊也有莊子,，大姨母和我娘實在沒時間，求外祖母帶我們去總可以吧,?！?p> 慧寧聽了眼睛一亮，撫掌附和,。
慧嫻不禁以指輕點慧寧和嘉瑜,，“你們兩個調皮鬼，為了玩,，還折騰外祖母身上了,，看娘親和姨母不收拾你們?！?p> 嘉瑜和慧寧一對眼,，兩人一人纏住慧嫻的一只胳膊，糖似的黏在慧嫻身上,，“好姐姐,，你不要告訴姨母和娘親,，她們就不會知道。以后她們知道了,，有外祖母在,，不會有事的?！庇侄谑捗艉图舞骸澳銈儌z也別說漏嘴呀,。”
蕭敏聽了,，轉頭和嘉璇說：“你聽聽她們兩個,，哄慧嫻姐姐，嘴里跟抹了蜜似的,，到了我們這里,，跟叮囑呀丫頭婆子似的，既然如此,，我們心里不甜,，也不知道會不會說漏嘴?！?p> 說著笑了起來,。
嘉瑜和慧寧不依，要來擰蕭敏的嘴,，一時間歡聲笑語,。
下午，蕭檀和蕭櫻打道回府,，幾個姑娘們留宿三日,，兩位母親忍不住叮囑孩子們聽話，尤其叮囑慧寧和嘉瑜,，不要玩太野,。
送了蕭檀蕭櫻出去，嘉瑜和慧寧回到正院,，便在蕭老太太身上下功夫,，想要磨老太太帶他們去莊子上玩。
蕭老太太素來疼愛孫輩,，哪有不應的,。
只是說明了，“如今剛剛開春,，天還冷著,；且今年京師多流民，如今雖說大多返鄉(xiāng)了,，難免那等流竄之徒趁亂藏匿其中,；又是春天,，京師剛剛來了一批流民，恐有疾病流行,。我們等夏天或者秋天太平了再去,。”
嘉瑜,、慧寧一聽,，喜出望外，哪有不應的,。
幾個姑娘一個一個猴在老太太身邊說甜話,，惹得老太太一臉高興。
待傍晚,，男孩子們陸續(xù)下了學,，蕭老太爺、蕭二爺蕭楨陸續(xù)下了衙,，一家人聚在正院開了席,，席間言笑宴宴，也算了熱鬧了一回,。
夜間,，慧嫻帶著幾個姐妹，還有蕭敏就宿在正院的東廂房,，那里有個大炕,，早幾日老太太就叫人點了火熏了香，就等著這些姑娘們住進來,。
那大炕,，五個姑娘們一塊睡，都綽綽有余,。
每次這些姑娘們過來,，都愛一起睡這大炕,，真真能聯(lián)床夜談,。
這一夜也是如此，幾個人在炕上嘰嘰喳喳地說話,，夜色朦朧間也免不了打趣嘉瑜,。
直到敲了二更鼓，外間值夜的丫鬟們催促,，才睡了,。
如是幾日，二十二日早上,，老太太叫人護送兩家姑娘回去,。
蕭敏送姐妹們出去,，嘉璇還一路叮囑：“琦姐兒，到了夏天,，你可記得提醒外祖母來接我們去玩啊,。千萬別忘了?！?p> 蕭敏原想著此去以后,，慧嫻秋天就要成親，嘉瑜也定親,，下一次再一起,，可能身邊又少了個人。
原還有傷感,，聽嘉瑜這么一說,，倒淡了許多。笑道:“瑜姐姐,，我記得了,，你要是實在沒聽到信，等不及了,，就打發(fā)人過來尋我,。”
嘉瑜連連點頭,，“你不說我也會的,，慧寧你也記得給琦姐兒送信。免得她不當回事,?！?p> 這話說得蕭敏直喊冤，“瑜姐姐這可冤枉了,，我哪次敢把你的話不當回事,，我敢，祖母也不讓啊,?！?p> 說說笑笑間，離愁一掃而光,。
蕭敏看著她們馬車駛離,，胡同里冷清了下來。
蕭家所在的是東城明時坊的喜鵲胡同,，一條胡同里住著三戶人家,，分別是兵部右侍郎李大人，翰林院學士韓大人。
此時還不到巳時,，鄰居們上衙的上衙,，上學的上學，這個時節(jié)也不是辦事訪友的時間點,，除了偶爾路過的下人,，胡同里安安靜靜的。
蕭敏看馬車走遠了,，準備回去,。丫頭婆子們簇擁著剛剛走到大門邊，忽聽到有個女子的聲音：“姑娘,，請問這是蕭閣老家嗎,？”很大聲，聲音比較尖,，帶著幾絲顫抖,，不是京師口音。
蕭敏循聲回望,，后面的丫頭婆子紛紛讓出一條道來,，只見石階下站著個年輕婦人，衣衫破舊,，個子比尋常女子高,，瘦的顴骨突起，眼窩深陷,，眼睛看起來分外大,，臉皴得黑紅黑紅的，一雙皴得黑紅的手在身前用力地握著,。
蕭敏一想,，剛剛送姐妹們上車的時候，似乎看到這婦人在門口停留了一下,。
門房看到這年輕婦人叫住了自家姑娘,，趕忙過來問：“你是什么人，你來這里做什么,？”
那婦人顫著聲音大聲答道：“小婦人是涼州人,，跟當家的逃難而來，聽聞蕭閣老家行善積德,，施粥濟藥,，想求姑娘賜藥,，救救我當家的,。”邊說邊跪下來磕頭,。
蕭敏見此,，微微蹙眉,，讓人叫她起來，只見那婦人額頭磕得一片紅,，一雙眼睛蓄滿了淚水,。
蕭敏左右一看，別家的下人都往這里張望呢,。
此地不便說話,。
便指了門房，對大丫鬟福兒道：“帶她進去,，給她找點吃的,，再問清楚是怎么回事?！?p> 福兒應是,，領著門房，兩個婆子,，帶著那婦人進去了,。那婦人跟著進去，邊走邊看惶恐地看著蕭敏,，眼里充滿了哀求,。
蕭敏隨后進了門廳，也不看門房里,，就在廊下站著,。
原來門口的丫鬟婆子，都隨著蕭敏進了門內,，門口就空了,。
只見剛剛遠遠站在胡同口張望的小廝，看到人都進門了,，就慢慢走了過來,，走到門口還往里面看了看。