“呵呵?！彼未笕寺犃?，笑了下，淺啜一杯酒,。
錢福元的眼睛轉了轉,，身子探過來，問：“老實告訴哥哥我,，你是不是……嗯,？”
大人放下酒杯，轉而拿起酒壺為他倒?jié)M一杯：“您把這杯酒喝了,，我就告訴實情,，如何？”
“……嗨,！瞧你,，怎么還生起氣來了呢？不說了不說了,，”錢福元揮著手坐直了身子,，沒去碰方才倒?jié)M的那杯酒，轉而道：“此番哥哥我找你,，也是有正事兒要談的,，哥哥我知道你是個堪當大用的，秀城這么大點的地方,，哪里夠你一展宏圖呢,？我也是和你相處了兩年有余，不如鵬程帶你飛上天,，哈哈哈,！”
宋大人揮手讓面前幾個還在跳舞的女子退場，“您說的是,？”
“這位,。”錢福元用手指在桌上的那杯倒?jié)M的酒水中蘸了蘸,，寫出個壽字,。
“……”宋大人掃了眼,，伸手將水煙拿起，細細把玩上面的花紋,，唇角帶笑,，卻并未抬頭。
錢福元挪著屁股往他身旁湊了湊,，小聲道：“你可要想好了,，這千載難逢的機會，過了可就沒有了,，你是我同窗我才念著一份情誼的,，不然，你熬到什么時候才是個頭呢,？”
宋大人終于直視了錢福元,，目光中帶著絲絲的憐憫，嘆息道：“錢大哥,，我心知你是為我好,，可我怕就怕，你估摸著是沒那等機會了,?！?p> “你……”
煙槍重重地敲在了桌子一角！
隨后,，好似捅了馬蜂窩一般,，兩側屏風后竄出來四個穿著甲胄（zhou，四聲）的侍衛(wèi),，直接將正欲跳窗逃跑的錢福元給按在了地上,！
明晃晃的刀就貼在脖頸上，錢福元頓時如翻了蓋子的王八般一動不動,，冷汗不斷從額頭上冒出來,，他死死盯著宋大人，聲音不復以往的癡憨：“宋老弟,，你這份厚禮,，哥哥我著實是看不明白吶?！?p> “您這說的可令人寒心,。”
大人笑著將桌上他方才沒喝,、掙扎中又撒了的那杯酒從地上拿起來,，酒杯倒扣在他的臉上，另只手高舉,，將壺中剩余的酒——
慢慢的,、
悉數(shù)倒在了他的臉上,。
“這是餞別酒，您慢些喝,。”
他柔聲道,，目光冷凝,。
一百八十七
環(huán)水地處江南，那是個汗水滴在地里就能吃飽穿暖的好地方,。
可不知為何,，自從四年前，一場不大不小的蝗災后,，這兒就成了個年年鬧饑荒,、百姓易子而食的凄涼之處，朝廷年年發(fā)賑濟糧款,，年年有難民在冬末春初的時候流竄進附近的城內,，令人頗為苦手。
直到一封奏折,，猶如夜色中的第一抹晨光般,，將一切見不得人的隱私勾當——公之于眾。
誰都沒有想到,，環(huán)水不過是個只有區(qū)區(qū)二十萬人的縣城,，一個六品小官就能在六年的時間內貪污了近八百兩紋銀！
算起來,，足有此處賦稅兩倍之多,，令人咂舌。
一百八十八
牢獄內,。
不知從哪里吹來的賊風,，將生銹的長鎖鏈吹的嘩嘩作響。
屋子暗得很,，無論外面是多亮堂,，里面都透不進一絲兒來，兩層油紙蒙著最上面的小鐵窗,，泛黃褶皺,，黏著幾塊黑色痕跡。
一雙白凈到不似男子的手伸入凈盆中,，紅褐色液體緩緩消失在水中,，映襯得盆底燒上去的紅牡丹越發(fā)栩栩如生。
“大人,，帕子,?！?p> 宋大人將手上水漬擦拭干凈，緩緩吐出一口氣,，又重新坐回了松木交椅上,，嘆息道：“錢老哥，您不為自己著想,，也總是要顧慮那一雙兒女的不是,？”
他的官話說的并不是很標準，總是帶著一股子巴蜀味道,，又柔又慢,，好似家中閑聊般，一個字一個字的吐,，讓人不自覺聽進耳朵里,。刑部出來的審訊官員大多都有這種習慣，要不說出的話猶如疾風橫雨般直戳人心,，要不如宋大人這般,，軟刀子磨人，偏偏都刮在骨頭上,。
刑房正中央拴著的那人已經沒有了一點生氣兒,，整個人像是被抽了骨頭，若不是身上還拴著鎖,，估計連跪都跪不住了,。
“……”
宋大人稍微等了片刻，指著小吏,，那人立刻明白過來,，從自己身旁的水桶中舀出一勺來，從腿開始澆,。這不是普通的水,，而是京都那邊傳過來的法子，熟水中饞生石灰,、辣子以及一些其他的藥物,，煮好后淋在傷口上，又癢又尖,，死人都能被疼醒過來,。
最好用的一點就是，傷口撒上這種藥水后,，犯人不會輕易發(fā)熱暈厥,，省了不少麻煩事兒。
“啊??！……”
藥水剛澆到腰，錢福元立刻發(fā)出一聲慘嚎,，另一邊的小吏連忙用麻布捂住了他的嘴,，以免他咬到舌頭。
“好了,，可以了,。”宋大人揮揮手,，讓那兩人退下，見錢福元東倒西歪地喘粗氣,，笑問：“老哥哥,，睡得可好？”
“我,、我呸,！”錢福元目光狠厲，恨不得從他身上咬下一口肉來：“宋狗,！等爺爺我出來的,，定讓你生不如死！”
“您這氣性真大,，”宋大人搖搖頭,，倒了杯茶拿在手邊，踱步到他身側,，“我知道你在想什么,，也知道你為什么一直不開口說上家，但你的一片忠心,，怕是所托非人了吧,。”
“誰要聽你說屁話,，滾,！”錢福元罵完，眼前一亮,，扭著身子就沖到宋大人腿邊,，張嘴就要咬！
小吏手疾眼快一把抓住他的辮子,，握拳用力地砸了下他的頭：“下作東西,！老實點兒！”
宋大人的目光也冷了下來，將茶杯放在地上,，卷起袖子淡淡道：“把那琵琶鎖拿來,。”
一百八十九
天明到夜深,。
刑房中的幾人一點都沒有意識到一整日茶飯未入,。
這個案子上面催的急，地方小吏們一點都不敢疏忽大意,，見官老爺沒走,，他們也只能忍著不敢走。
還是有個小吏實在是憋不住三急,，左腿右腿都扭在了一起,，宋大人才發(fā)現(xiàn)身邊這些人的臉色發(fā)菜，溫和地笑了笑,，道：“給你們半個時辰,，你，”他指著水桶旁邊的人：“留下倒班,，其他人走吧,。”
眾人如蒙大赦,，連忙行禮后快速走了出去,。