帳篷里,，魚(yú)飛攔住了跪地道謝兩人后,，將滑落的被子又擁在身上，問(wèn)起了他失去知覺(jué)之后的事，帶著小腳丫坐到一個(gè)毯子上,，慶夫人就說(shuō)起了那日的事，原來(lái)那一天鎮(zhèn)海城斷橋聚舟之后,，魚(yú)飛他們那艘鯤舟處在三百步的弓箭射程之內(nèi),，遭遇了畫(huà)甲精騎弓箭的密集拋射，凡是沒(méi)有遮擋的人,，或者用武器來(lái)格擋的人都被射成刺猬一樣,。當(dāng)十里舟橋西岸的五艘鯤舟被拉回百川廣場(chǎng)，劉府眾人沖到船上查看時(shí),，發(fā)現(xiàn)了驚駭哭泣卻沒(méi)有受傷的小腳丫,，還有已經(jīng)斷了氣的老楊頭，魚(yú)飛和胖子小少爺重傷昏迷,。
老楊頭就這么死了,，慶夫人在說(shuō)到這里的時(shí)候，忍不住落淚,，魚(yú)飛也神色黯然,，老楊頭是一個(gè)對(duì)慶家忠心耿耿的老仆，在最后關(guān)頭老楊頭用身體護(hù)住了劉府的表少爺,，可惜小胖子少爺比小腳丫體型大多了,，他露在外面的雙腿中了數(shù)箭，老郎中說(shuō)即便治好了也會(huì)不良于行,。至于除了頭臉和背心外,，全身上下中了十?dāng)?shù)箭的魚(yú)飛，包括老郎中在內(nèi)的所有人都認(rèn)為他一定救不活了,，救他只是在盡人事,。
那天鎮(zhèn)海城因?yàn)槠叱擒妬?lái)犯，斷橋聚舟之后,，又在元帥行營(yíng)的嚴(yán)令下關(guān)閉了城門(mén),，只許出不許入，劉府眾人只好過(guò)城不入，到了指北江東岸的市鎮(zhèn)暫時(shí)安頓下來(lái),，重金聘請(qǐng)郎中治療傷患,。
其后兩日，離鎮(zhèn)海城十幾里外的指北江出?？谔?，七城和水匪的船隊(duì)與朝廷水師接連發(fā)生了數(shù)戰(zhàn)，住在指北江東岸的劉府眾人都看得見(jiàn)火光,，也隱隱能聽(tīng)到戰(zhàn)鼓聲,。第三日來(lái)了一個(gè)人數(shù)眾多的車(chē)隊(duì)與劉府眾人匯合，那是何家的人,，為首的人就是劉氏的親哥哥,。劉氏兄妹在何家也只是偏房的子女，沒(méi)人在朝廷做大官,，何家的三位督使都不是他們這一房的,。不過(guò)劉氏的哥哥善于經(jīng)商，常帶領(lǐng)何家的商隊(duì)利用何家的各種關(guān)系四處經(jīng)商,，在何家也有些地位，半月前帶著商隊(duì)到了鎮(zhèn)海城,，還沒(méi)有采買(mǎi)停當(dāng),，就因?yàn)殒?zhèn)海城大戰(zhàn)要提前帶著商隊(duì)回離洲。他還帶來(lái)了一個(gè)消息,，水上之戰(zhàn)中,，鎮(zhèn)守出海口的朝廷水師因?yàn)橹吧呖谒瘬p失過(guò)大,，現(xiàn)在只能勉強(qiáng)守住水道不失,，卻一直處于下風(fēng)。如果萬(wàn)一有失,，七城水軍會(huì)逆流而上,，等他們圍住了鎮(zhèn)海城，指北江東岸的這些市鎮(zhèn)就會(huì)遭殃,，盡快離開(kāi)這里才是上策,。
這個(gè)消息嚇壞了眾人，最后一商量,，慶夫人母女和劉府之人,，跟著何家的商隊(duì)，帶著傷患當(dāng)天就匆匆上路了,，那個(gè)老郎中知道了這個(gè)消息,，也決定帶著自己一家人跟著走。
這個(gè)車(chē)隊(duì)已經(jīng)在路上走了五天了,，遠(yuǎn)離了鎮(zhèn)海城之后就放慢了速度,，再過(guò)兩天就能走上直穿萬(wàn)濤丘陵和山海山脈的南北大道,，那就是離開(kāi)北洲的最便捷道路。
“原來(lái)已經(jīng)過(guò)去八天了,，我這一覺(jué)睡得時(shí)間真長(zhǎng),。”魚(yú)飛將身上的被子掖了掖,，笑著自嘲道,。
慶夫人嗔怪道：“小飛竟然說(shuō)得這么輕松，你可知道那天你身上插滿箭矢的樣子有多嚇人,，我們一直擔(dān)心你下一刻就會(huì)死去,，這幾天小腳丫每天都來(lái)這里看你好幾次，盼著你醒來(lái),，幸虧上天垂憐,，才讓你奇跡般的活了過(guò)來(lái)，這也多虧了你包袱里的東西護(hù)住了你的背心處,?！?p> 起身到帳篷的一角，慶夫人捧了一堆東西放在魚(yú)飛面前,。魚(yú)飛一看,，有彎月短刀，小木牌,，書(shū)……這些都是自己的東西,，有包裹里的，也有身上帶著的,。最引人注意是一疊皮革,，因?yàn)槟巧厦嬗袔讉€(gè)小洞，小洞并沒(méi)有穿透那疊皮革,，只在上面兩層出現(xiàn),。
魚(yú)飛一愣，接著就想明白了事情,，原來(lái)是賽大頭送的青花蟒皮救了自己的命,，再加上自己確實(shí)有些運(yùn)氣，脖頸處中的一箭只是擦破了皮,?？磥?lái)賽大頭的“青龍戰(zhàn)甲”也不是純粹吹牛，這青花蟒皮的防御能力還是不錯(cuò)的,，魚(yú)飛想起了賽大頭這個(gè)朋友,，再想想人家送給了自己這么好的東西，得到的卻只是一個(gè)熊抱，似乎挺吃虧的,，自己真應(yīng)該學(xué)一學(xué)怎么樣視金錢(qián)如糞土,，出手大方一些……
魚(yú)飛怔怔的出神模樣，看在慶夫人眼里就成了重傷之人身體虛弱的表現(xiàn),，她非常體貼的囑咐魚(yú)飛要多多休息,，又叫入了一個(gè)小丫鬟，告訴魚(yú)飛這小丫鬟就住在隔壁帳篷,，負(fù)責(zé)在魚(yú)飛養(yǎng)傷期間來(lái)照顧他的,，然后才拉著還想留下來(lái)和魚(yú)飛聊天的小腳丫告辭離去。
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已經(jīng)處在一年四季中的初冬季節(jié),，可北洲天氣依舊溫暖,，只是除去了那份燥熱，在太陽(yáng)下趕路不會(huì)再讓人汗流浹背了,，在趕路中悠閑養(yǎng)傷的魚(yú)飛看看天,，白云朵朵，半掩著驕陽(yáng),，又向周?chē)鷱埻?，欣賞著四下里的風(fēng)景。
一條比鎮(zhèn)海城前官道更平整寬闊的道路漫長(zhǎng)得讓他看不到頭尾,，道路東邊是綿綿起伏,，一直延伸到天邊的丘陵，道路西邊只有零星的丘陵分布,，通過(guò)它們之間的間隙還能望到極遠(yuǎn)處的指北江。
這就是魚(yú)飛在“?！北成峡吹降木跋?，他正斜靠的一個(gè)木箱，身下還墊著薄被,，鋪著厚毯,。牛背上不止馱著他，還馱著卷起扎好的帳篷,，幾個(gè)裝著貨物的大木箱子,，這些東西用繩子系在一個(gè)木板，木條和皮索扎成的大木架子上,，而這個(gè)木架子則像是一個(gè)鞍韉一樣套在了牛背上,。
魚(yú)飛第一次看到這“牛”的時(shí)候也是嚇了一大跳,，它的模樣和毛色與一般的牛沒(méi)有太大的區(qū)別,，可是這牛太巨大了！
身下的巨牛行走緩慢，速度和人步行差不多,，它的體型接近三米高,，比駱駝還高，連頭帶尾足有四米長(zhǎng),。巨牛有兩處與一般的牛不一樣,。第一處是牛角，按照它的體型來(lái)說(shuō),，它頭上的牛角應(yīng)該是巨大的,，可是這巨牛的角比一般牛還小，讓整個(gè)牛頭顯得有些萌態(tài),，二是它的尾巴又扁又寬還有濃密的毛,，像是狼尾巴似的一直垂著。
要不是慶夫人給他介紹了這巨牛的大致情況,，魚(yú)飛還真不敢爬到這巨牛的背上來(lái),。根據(jù)史書(shū)記載，這龍壺大地上原來(lái)是沒(méi)有這種巨牛的,，只有適合家養(yǎng)的水牛和旱地牛,。這巨牛最早出現(xiàn)在龍脊山脈的亢龍古森外圍，被人馴養(yǎng)后才散布到其他地方,。巨牛的性情溫和,，各種植物細(xì)枝綠葉根莖全吃，善負(fù)重,，耐力恒久,，它體型巨大，食量也大,，圈養(yǎng)很難,，如果用來(lái)耕田，只適合擁有大片田地的人家,，不過(guò)巨牛很適合用來(lái)運(yùn)輸和在土木工程建設(shè)中出力,，因此，巨?；菊莆赵诔?，地方勢(shì)力，大地主和大商賈手中,。
何家的這一房就是掌握著龐大商隊(duì)的大商賈,，魚(yú)飛現(xiàn)在所在的商隊(duì)在這條大道上行了半個(gè)月，他也沒(méi)見(jiàn)到比這個(gè)商隊(duì)更大的隊(duì)伍,。
何家商隊(duì)的總?cè)藬?shù)有六百多人,，車(chē)夫,，管事，伙計(jì),，護(hù)衛(wèi),，丫鬟，廚娘……一應(yīng)俱全,，巨牛有十幾頭,，各樣的車(chē)輛有幾十架，馬匹有上百匹,，即便有這么多的車(chē)馬,，也拉不下所有人，大多數(shù)的車(chē)馬都用來(lái)拉貨了,，許多商隊(duì)的伙計(jì)都是步行,，何家商隊(duì)這只長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍足足拉出了半里地去。
“小心牛氣~”
一聲高亢悠長(zhǎng)的吆喝聲從隊(duì)伍后面?zhèn)鱽?lái),，隨即一聲沉悶的巨響,，魚(yú)飛向后望去，看到了一道青色煙霧沖上半空,，他又裂開(kāi)了嘴呵呵的笑起來(lái),，每次聽(tīng)到吆喝的時(shí)候他都要去看，看完就忍不住的樂(lè)呵,。喵了個(gè)咪的,，想不到竟然還有這樣的奇事奇景！
巨牛進(jìn)食一次能夠維持體力很久,，耐力驚人,，因?yàn)榫夼Ｓ幸磺耙缓髢蓚€(gè)胃，前面的用來(lái)消化和儲(chǔ)存未消化的食物,，后面的胃巨大,，用來(lái)積存食物殘?jiān)俅尉徛姆纸馕?，最后將青色氣體和無(wú)法分解的少量雜質(zhì)排出。這種青色氣體有輕微毒性,，可暈人畜,，也能被明火點(diǎn)燃，有一定的危險(xiǎn)性,。牛尾平時(shí)低垂,，只有排泄時(shí)緩緩揚(yáng)起，這時(shí)旁邊的人就要大聲提醒眾人避開(kāi),，剛才的響聲就是巨牛在放屁,。
魚(yú)飛正在為牛屁轟轟的巨牛瞎樂(lè)呵著,，從何家商隊(duì)后面響起了急促的馬蹄聲。
“八百里加急,！八百里加急,！商旅車(chē)馬速速避讓！”
一騎高大的戰(zhàn)馬帶著滾滾黃塵從急忙避讓的商隊(duì)后面疾馳而來(lái),，騎在馬上的是一個(gè)特殊打扮的兵丁,，無(wú)盔無(wú)甲，只穿著青色戰(zhàn)袍,，背著一個(gè)扁平的皮革袋子,，背后插了一面鮮紅的小旗，上面一個(gè)大大的白字“急”,。當(dāng)他從魚(yú)飛旁邊經(jīng)過(guò)時(shí),，魚(yú)飛能清楚地看到在他的腰間懸掛著一個(gè)明黃色的牌子，上面有醒目的黑字“御賜金牌,，阻攔者死”,。
這個(gè)兵丁趕路如同在拼命，在并不炎熱的天氣下,，不僅他身上的衣服被汗?jié)裢?，胯下的?zhàn)馬身上也掛滿了汗珠。這騎來(lái)的快去的快,，比緩緩而行的商隊(duì)快了太多,，一溜煙地就消失在了魚(yú)飛的視野中。
這是八百里加急的驛馬,，魚(yú)飛這幾天見(jiàn)過(guò)不止一次朝廷的飛騎傳書(shū)了,，不過(guò)之前的都是六百里加急，八百里加急還是第一次見(jiàn),。