捌
卷尾伸出手,，指尖和手臂上忽然現(xiàn)出幾點(diǎn)亮光,，似飛舞的螢火蟲，卻遠(yuǎn)比流螢明亮,。接著,，她用手撫過脖頸，一道彩虹般的朦朧絲帶便隨之出現(xiàn),，而后顏色逐漸變淡,。但她的手移動(dòng)著，便留下夢(mèng)幻般的虹光痕跡,，不斷產(chǎn)生,，不斷消散。
“‘星虹璀璨’真是美麗,，您說呢,，”卷尾喃喃道，“他說這個(gè)手鐲里的魔力足夠用很久,?！?p> 放置純裝飾性法術(shù)的附魔首飾，貴婦對(duì)這些花里胡哨的東西不屑一顧,，而平民女子又付不起高昂的價(jià)格,。看來即便不是克里琴斯,，卷尾也一定和某個(gè)紈绔子弟上過床,，而且徹底迷倒了對(duì)方，竟愿意為一個(gè)妓女付這么多錢,。馬洛想道,，卷尾說的沒錯(cuò)，他著實(shí)開始對(duì)她有不一樣的感覺了,，不是占有,、支配、侵入，而是探索,、交纏,、融合。
“對(duì)了,，大人，你們剛才提到的格蘭瑟姆將軍,？”卷尾歪著頭,，面紗傾向一邊，露出白嫩的臉頰邊緣,。
“就是這支軍隊(duì)的最高領(lǐng)導(dǎo)者啊,，難道你竟沒聽說？”
“大人您可別忘了,，我可不是從信息滿天飛的紫蕓城趕過來,，您發(fā)出邀請(qǐng)時(shí)，我可還在附近的鄉(xiāng)下小鎮(zhèn)度假呢,，哪里知道這些,。格蘭瑟姆將軍恐怕是個(gè)低調(diào)行事的人吧？不像克里琴斯大人,，出門威風(fēng)招搖,，一路過來無人不曉。格蘭瑟姆……這姓氏聽著總有些耳熟,，將軍他和寧倫?格蘭瑟姆是什么關(guān)系,？”
“穆奇蘭?格蘭瑟姆將軍，是寧倫?格蘭瑟姆的父親,?！瘪R洛想起什么，笑道,，“莫非你要說寧倫也曾和你共度良宵,？”
“大人這可就是笑話我了，我倒是想啊,，叫我倒貼五十個(gè)赫勒斯金幣我也愿意,，那樣英俊又年輕有為的青年，紫蕓城里年紀(jì)輕輕的少女,，哪個(gè)不對(duì)寧倫有著或多或少的想法呢,。可惜啦,，寧倫少爺整天冷冰冰的,，不僅從來不會(huì)出現(xiàn)在煙花之地，對(duì)其他貴婦也從沒有逾越禮節(jié)的哪怕一個(gè)眼神，還總是把自己關(guān)在房里,，倒只有皇帝陛下能天天見著他,。”
“我偶爾聽將軍說起,，他似乎很滿意兒子的行事風(fēng)格,。”
“看來他們倆是一類人,，真是有其父必有其子啊,。在這樣的人手下工作可不是件容易事，想必他一直把部屬管得很嚴(yán)吧,?！?p> “這倒是不錯(cuò)，不過最近他好像少來巡視了,，隱約有傳言說他失蹤了,，但我倒覺得不是那么回事，”馬洛說著,，將手指插到卷尾的發(fā)間輕撓,，“我怎么覺得你這是在刺探軍事機(jī)密啊?！?p> “就那么點(diǎn)大家都知道的事,，也能算作機(jī)密嗎？”卷尾搖搖頭,，“我倒是知道一些真的機(jī)密呢,，比如說，克里琴斯大人的后背上有一顆痣……”
“這或許真沒幾個(gè)人知道,，不過我對(duì)此不感興趣,，”馬洛伸手撫上她的臉，隔著面紗的粗糙觸感讓他無法滿足,，“卷尾,，或許是時(shí)候把面紗摘下來了?！?p> 一個(gè)衣著破爛的人低著頭走了進(jìn)來,。他身上掛著一堆毛皮、碎布和舊袍子拼湊勾纏在一起的東西,，看起來不知道是什么,，而且還沾滿了泥水和灰土。
“哪里來的乞丐,，衛(wèi)兵,，怎么能放這種人進(jìn)來,！”馬洛厲聲道，席間一些還未徹底醉倒的人紛紛轉(zhuǎn)頭看向這個(gè)陌生人,，睜大了眼睛,。
“衛(wèi)兵！”馬洛又喊道,。無人應(yīng)答,。
闖入者徑直走到門邊一個(gè)已爛醉如泥的軍官身旁，掏出一柄不知哪里來的鋒利匕首,，插入了那個(gè)可憐人的胸口,，然后迅速拔出，將匕首轉(zhuǎn)了個(gè)方向,，又在傷口處扎了一刀，這樣就形成了一個(gè)十字形創(chuàng)口,。血液汩汩流出,，由于肺部受傷，那人只能從喉嚨里發(fā)出輕微的“嘶嘶”聲,，手腳無力地掙扎著,。“第三個(gè),?！标J入者低聲道。眾人方才反應(yīng)過來,?？磥黹T口的兩個(gè)衛(wèi)兵也已經(jīng)死于非命了。
旁邊面露驚恐的妓女脖子上被劃了一刀,，血紅的半月形飛濺而出,。“第四個(gè),?！?p> 馬洛慌忙起身，被長(zhǎng)袍下擺絆了個(gè)趔趄,。他抽出長(zhǎng)劍,，舉劍向闖入者吼道：“你現(xiàn)在的行為已經(jīng)違背了帝國(guó)法律！現(xiàn)在放下武器,，站在原地,，你還有從寬處理的可能！否則就別怪我動(dòng)手了,?！?p> 闖入者冷冷道：“我已經(jīng)死了,。不怕再死一次?！彼沿笆撞宓接忠粋€(gè)軍官的肚子上,，對(duì)方用不可思議的眼神瞪著他——也只是一瞬，而后,，他斜著劃開一道裂口,，紅白交織的碎片和半消化的食物混雜著流出?！暗谖鍌€(gè),。”
坐在較遠(yuǎn)處的提爾躡手躡腳地想逃跑,，闖入者抄起宴飲的小木桌,，向提爾擲去，碎了一地杯盤狼藉,。提爾被砸傷,，后腦肉眼可見地凹陷了一塊，后背被桌子壓著站不起來,，就這樣保持著痛苦的姿勢(shì)躺在地上,。“第六個(gè),?！?p> “第七個(gè)?！?p> ……
“第十四個(gè),。骯臟罪惡的修文斯人，圣主不會(huì)寬恕你們的,?！?p> 金鐵交擊的聲響。長(zhǎng)劍與匕首的碰撞,。好極了,，馬洛想道，匕首太短了,，劍鋒只要一側(cè)就可以砍到對(duì)方的手,。一旦失去了武器，這場(chǎng)戰(zhàn)斗就沒有懸念了,。
劍刃偏轉(zhuǎn)的那一刻,，馬洛卻感覺自己的力氣沒有使到實(shí)處。闖入者側(cè)身一撥,，而后抬起一腳踹向他胸口,。他跌坐在地,，長(zhǎng)劍掉到一邊。
闖入者又前進(jìn)一步,，馬洛本能地抬起手臂防御,，雖然他知道這沒什么用。
一旁的卷尾這時(shí)卻迅速拿起長(zhǎng)劍,，向著闖入者的手臂砍去,，在他的左臂上留下了一道深深的傷口，但他拿匕首的是右手,，所以轉(zhuǎn)身的速度絲毫未受影響,，鋒利的匕首直直刺去……
三支寒冰箭穿透了闖入者的身體，他的動(dòng)作停住了,。
馬洛松了一口氣,，總算是結(jié)束了。他看見卷尾的手上有一張羊皮紙,，上面繪著冰藍(lán)色的陣法符文,。魔法卷軸，對(duì)自己來說都是挺貴的東西,，真不知道這妓女又是從哪里搞到的,，這個(gè)行當(dāng)真的這么賺錢嗎,？
闖入者低頭看了一眼寒冰箭和傷口被凍結(jié)的血液,，將匕首從卷尾頸下插入。面紗終于飄落在地,，露出的卻是不堪直視的血腥畫面,。“第十五個(gè),?！?p> 怎么可能那樣都不死？馬洛想道,，除非……他看向離自己越來越近的那把匕首,。
他沒有繼續(xù)思考的機(jī)會(huì)了。
玖
抱怨罷了,，事情還是要做的,，雖然不知道勞埃德為什么這樣無條件地信任她，但是她不想辜負(fù)這份信任,。洛絲莉看著桌上最后一份文件,，這是關(guān)于在艾赫邁德省區(qū)增稅的提案，寫得比較簡(jiǎn)明,，她能看懂全文意思,。文件標(biāo)題用金色墨水描過,，表示是經(jīng)過多次討論的重要提案。文章寫得老練,，嚴(yán)謹(jǐn)?shù)卣撌隽税者~德省區(qū)和其他地方總體稅率不平衡導(dǎo)致的財(cái)政困難,，連帶著導(dǎo)致交給簡(jiǎn)庭城的歲俸也常常不足。另外,，較低的稅率吸引一些外省人口逃到艾赫邁德,，使這項(xiàng)政策失去了原本的意義。所以應(yīng)該在該省區(qū)增稅,，即使不調(diào)整到和其他地區(qū)一樣的水平,，也要至少在原有基礎(chǔ)上提高十分之一。
洛絲莉拿著印璽的手停在半空中,，又把文件從頭到尾看了一遍,，邏輯依然無懈可擊，但她的直覺總感到有什么地方不對(duì)勁,。秋收已過,，寒冬將至，這個(gè)時(shí)節(jié)的增稅雖不能說不行,，卻總有點(diǎn)突兀之感,。“勞埃德……”她喃喃道,，轉(zhuǎn)頭,，卻空無一人。
眼前浮現(xiàn)起出征前那段時(shí)間的圖景,，勞埃德日日把她帶到書房來,，不厭其煩地一次次教她審閱這些文件?！澳憧?，很簡(jiǎn)單吧。其實(shí)很多事下面的人都做好了,，不需要你太過于操心,。”那時(shí)的她緊張地坐在椅子上,，不停變換姿勢(shì),，總感覺不舒服。他則慢慢牽著她的手在羊皮紙文件末尾沉穩(wěn)地蓋下印璽,。
如果是他,，會(huì)怎么選擇呢？
回到房間時(shí),，她一言不發(fā)地坐在大床上,，床帷流蘇間國(guó)王的氣息已經(jīng)幾乎聞不到了,。侍女趕緊端上一小杯安神的藥酒，看洛絲莉一口飲盡,，她的神情才略微舒展,。
“幫我準(zhǔn)備熱水，我要沐浴,?！甭褰z莉吩咐道。
“??？”侍女又緊張起來，“可是,，御醫(yī)說您一介之內(nèi)都不能再沐浴了,。這么頻繁有損身體健康?！?p> “那不過是一家之言而已,。”洛絲莉不耐煩地道,，“我在巴布萊島見過的一些醫(yī)者都沒有這樣堅(jiān)持,。快去,?！?p> 水霧氤氳，她解散長(zhǎng)發(fā),，近于腰際,。自從嫁到阿托納斯王國(guó),，她沒有再剪過頭發(fā),，無關(guān)任何人任何習(xí)俗，只是一個(gè)奇怪的執(zhí)念,。洛絲莉看向自己的右手,，還是那樣纖瘦，白凈,，保養(yǎng)的很好,，這么多年來一直沒有什么變化。卻又有些什么不一樣了,。
就是這只手,，此前執(zhí)著羽毛筆，第一次行使了她本擁有的否決權(quán),。
那份增稅提案下方,，她盡力仿著勞埃德威嚴(yán)的筆跡,。字母筆畫間不經(jīng)意的勾起，卻又充滿了她的特色,。
洛絲莉靠在浴池邊緣,，一陣倦意襲來。