堂屋里,，點(diǎn)了盞小油燈，顯得昏昏暗暗的,。

　　牛金花坐在椅子上,，手里捧著旱煙‘巴嗒巴嗒’的抽著,，屋子里就她一個(gè)人,，顯得格外的冷清,。

　　“娘……”楚蕓蕙喚了一聲,，也正兒八經(jīng)的在牛金花的身旁坐著,。

　　“嗯,，來了……”牛金花頭也未抬，只余眼角的余光掃了楚蕓蕙一眼,，而后繼續(xù)抽煙,。

　　她的眉頭蹙的緊緊的，一張臉喜怒難辨,，不得不說,，牛金花是個(gè)心思非常深沉的婦人。

　　“娘,，您有什么話就說吧,！”

　　既然來了，楚蕓蕙也不打算繞彎子,，開門見山道,。

　　牛金花似乎沒料到她會(huì)這么直接，微微一愣之后,，卻也真的放下了旱煙,，搓了搓粗糙的手，看向楚蕓蕙,。

　　“二妞,，你三妹性子直，前幾日說了些不中聽的話,，你別放在心上,，你們畢竟是親姐妹，鬧不合,，讓外人笑話……”說到這里,，牛金花頓了頓，嘆了一口氣之后，又繼續(xù)說道：“咱牛家這么多年來,，就出了她一個(gè)能讀書的，娘難免會(huì)偏愛一些,，娘也知道這是不對(duì)的,，可終究是指著她……”

　　這一席話，聽得楚蕓蕙也頗有感觸,。

　　像牛家這樣的人家,，能出一個(gè)讀書的確實(shí)不易，牛小妞雖性子自私,，可確確實(shí)實(shí)讀書不賴,，短短一年，便被書院提名要考童生了,。

　　點(diǎn)了點(diǎn)頭,，楚蕓蕙從喉頭發(fā)出一聲：“嗯！”算是明白了牛金花的意思,。

　　牛金花長舒了一口氣,，想抽兩口旱煙，又生生的忍住了,，清了清嗓子繼續(xù)說道：“你大姐確實(shí)糊涂,，打小就沒個(gè)正經(jīng)，我也是沒辦法了,，如今家里就指著你,，你若是覺得不公平，往后不想管她們了,，娘也不怪你,，畢竟沒有養(yǎng)姐妹的道理……”

　　這話說的……

　　楚蕓蕙的眉頭蹙了蹙，仍舊發(fā)出了一個(gè)簡(jiǎn)單的：“嗯”字,，示意牛金花繼續(xù)說下去,。

　　“我知道，你娶的幾房夫郎,，都不合你心意,，以前是娘疏忽了，往后,，娘一定會(huì)重視你的事,，不會(huì)再讓你不自在了！”

　　說到這個(gè)事上,，楚蕓蕙的眉頭蹙得更緊了一些,。

　　三個(gè)男人，便沒有一個(gè)男人曾真心對(duì)待過牛二妞，要不就是胳膊肘往外拐的,，要不就是心里裝著別人的,，要不就是憎惡她至極的……

　　可想而知，早前的牛二妞便是連一絲家的溫暖都體驗(yàn)不到呢,。

　　“娘……”終于,，楚蕓蕙開了口。

　　牛金花立馬挺直了背脊,，認(rèn)真的聽著,，就如同小學(xué)生做錯(cuò)了事聽老師訓(xùn)一般，若不是燈光暗淡,，牛金花那模樣,，真是滑稽至極：“二妞，你說,！”

　　“既然娘開了口,，我也不妨說說我自己的想法！”

　　“你說,！”

　　“大姐一家人,，就不要上鎮(zhèn)上住了，鎮(zhèn)上的開銷,，一個(gè)月少說也得二兩銀子吧,！”楚蕓蕙提出這一點(diǎn)，是想趙石頭和常水生往后在家里輕松一些,。

　　尤其是常水生,，家里的活計(jì)，基本全是他一個(gè)人在干,，眼下又即將過年了,，再過些日子，怕是要?dú)⒇i擺酒席了,，到了那個(gè)時(shí)候,，家里沒個(gè)人幫把手，常水生只怕會(huì)忙不過來,。

　　牛金花先是一愣,，但很快就點(diǎn)了頭：“行，就按你說的辦,！”

　　“三妹的束脩我會(huì)繼續(xù)出,，但是送禮的事，我不會(huì)管,！”

　　楚蕓蕙繼續(xù)說道,。

　　這一回,，牛金花連想都沒想，就爽快道：“成,，這事我去跟小妞說,！”

　　楚蕓蕙點(diǎn)了點(diǎn)頭：“往后我打的野物，我會(huì)自己拉去鎮(zhèn)上賣,，賣的銀子,，我會(huì)給一部分家里，但我也會(huì)留一些給自己,！”

　　說到銀子的事，牛金花徹底的傻了眼,，她最怕的事還是來了,。

　　但眼下，她已是別無選擇,，一咬牙,，強(qiáng)擠出了一個(gè)：“好”字。

　　楚蕓蕙要說的,，大概也就這么多了,，她起身，回頭看了一眼牛金花,，這個(gè)婦人已年近五十了,，往日里瞧著她還健碩著，可近來,，她是越發(fā)的蒼老了,。

　　畢竟是原身的母親，她占了原身的身體,，也不想貫上一個(gè)忤逆不孝的罪名,，倘若她往后真能遵守約定，那么……她或許還能和這家人好好相處下去,。

　　如若不能……那就別怪她翻臉不認(rèn)人了,。

　　“娘，夜深了,，您早些歇著吧,！”淡淡的道了一句，楚蕓蕙便出了堂屋,。

　　“好,！”牛金花應(yīng)了一聲，卻沒有起身,，她看著牛二妞離去的背影,，眼中的慈愛盡數(shù)褪去,，取而代之的是極度的冷漠與算計(jì)。

　　她該慶幸的是,，牛二妞雖然不像以前那么好差遣了,，但是，她仍舊什么都沒想起來,。

　　只要她想不起來自己的身份,，那么……她便仍舊會(huì)以為自己是牛家老二。

　　不管如何,，她不會(huì)放著自己的姐妹爹娘不管的,。

　　坐了好一會(huì)兒，牛金花這才起身回了屋子,。

　　劉富貴暖了被窩,，見牛金花進(jìn)來，急忙將暖好的被窩讓給她,。

　　“妻主,，二妞說啥了？”劉富貴也有些緊張,，牛家田地不多,，要供養(yǎng)出一個(gè)不學(xué)無束的女兒、又要供養(yǎng)一個(gè)學(xué)子,，確實(shí)不容易,。

　　他心中雖愧疚，卻也想不出更好的賺錢的法子來,。

　　牛金花鉆進(jìn)被窩里：“明兒個(gè)讓大妞一家回來住吧,，往后怕是再?zèng)]有銀子給她享福了！”

　　這句話,，讓劉富貴的心‘咯噔’一聲,，沉了下去：“好，我明兒個(gè)和大妞一塊上鎮(zhèn)上去收拾,！”

　　牛金花‘嗯’了一聲,，便閉上了雙眼。

　　劉富貴還想問什么,，見她這副模樣,，知道是不想說了，因此也只能悻悻的閉了嘴,，將好奇都爛在了肚子里,。

　　……

　　周妙仁熬好了一鍋雞湯，放溫了,，端到周芳草的面前,。

　　“妙仁,，這雞是哪里來的？”這雞湯香的,，只怕整條街都能聞到,，周家更是好久都沒有飄過肉味了。

　　周芳草單是聞著這香氣,，就忍不住咽了一口唾沫,。

　　“娘，是二妞上山打的,！”周妙仁抿了抿唇,，想到牛二妞，不僅覺得她沒那么討厭了,，甚至還多了一絲陌生的好感,。

　　倘若牛二妞不是牛金花的女兒，該有多好呢,。

　　可惜……這層關(guān)系，卻改變不了,。

　　“你也喝點(diǎn)吧,！”周芳草怎么不知兒子心思，臉上洋起了一絲欣慰的笑意,，張嘴喝下這又鮮又香的雞湯,，只覺得身子骨瞬間有了些許力氣了。

　　待伺候周芳草睡下了,，周妙仁便到院子里生火煎藥,。

　　便在這時(shí)，院子外頭傳來幾聲狗叫,，緊接著一個(gè)人影就竄進(jìn)了周家,。

　　“誰？”周妙仁警惕的站了起來,，手上緊緊的握著條正準(zhǔn)備捅進(jìn)火中的粗木棍,。