“不過,，我還有幾個問題想請教你?！比f答說,，“因?yàn)槲覀冊诠耪瑳]什么機(jī)會私下談話。你們那邊有幾位仆人,？”

　　娜塔莉很機(jī)械化地回復(fù)著：“一共1名老管家和1名老女仆,，以及附近小鎮(zhèn)雇傭的2名年輕女仆，和2位年輕男仆,，還有一位老廚師兼女管家,。旅館開張后，我們又幫她請了兩名助手做前臺和房間打掃工作,。全部就這樣了,，只有廚房偶爾會找一兩名臨時工?！?p>　　“還有一件事得告訴你,，這些新仆人都有最好的介紹信，他們跟我們工作兩個月了,。我剛說過,，竊案一直到兩周前才開始發(fā)生?！?p>　　“第一次失竊是什么時候的事呢？”

　　“是一個美國家庭,，可能也是孩子看了剛才那位小姐說的電影,，來這里旅行，到我們旅館住一夜,。他們非常喜歡這棟古宅,，便決定從周六住到周一。周日晚餐時,，兩個女兒和母親便丟失價值數(shù)千磅的珠寶,，而Mr。Smith,，也就是那位父親,，則丟掉500鎊的現(xiàn)金——除了他的信用卡之外,，全部都被掏空了。你可以想像他們有什么感受,，而我們又有什么感受,。當(dāng)然了，我們找了偵探來調(diào)查,，可是他什么也查不出來,，還說這是他聽過最詭異的事。我們連一毛錢,、一顆珠寶都沒找到,，而且到我們那兒的客人至少有二十個人以同樣方式被竊?！?p>　　“這樣影響了客流嗎,？”萬答問。

　　“暫時還沒有,。許多客人反而慕名而來,，你知道的先生，就像有些連環(huán)殺手在獄中,，能收到許多年輕女孩子的愛慕信一樣,。這個我們也匪夷所思。入住的客人看到這座古宅都是驚喜不已,，可是可是我看不用多久,，我們想招攬的客群就不會再來了，來的都只會是些粗俗好奇的販夫走卒而已,。等大眾對古宅不再好奇后,，連半個客人都不會有了，屆時我們只能被迫停止?fàn)I業(yè),。這是我可以預(yù)見的情形,，若真的走到那樣的地步，我會非常心痛的,?！?p>　　“一定得想點(diǎn)辦法?！比f答說,，他很不解，卻又很想鼓勵對方,?！澳銈冇袥]有住了好幾個星期的客人？”

　　“是有一位,?！蹦人蛴悬c(diǎn)勉強(qiáng)地說,，好像猜中了萬答問這話的目的?！笆莻€——男的,。”

　　“年輕男子嗎,？”

　　“是的,，年輕男子?！蹦人蚰菐е鄯勖倒迳哪橗?，像朵含羞帶怯的花般惹人心憐。

　　“他在古宅住多久,？”

　　“好幾個星期了,，他正在畫一幅畫作，利用古宅里的國王廳做背景——我們家的祖先就是讓查爾斯二世躲在那房間里的,。若有危險人物闖入,，國王可以火速竄入底下的秘室?！?p>　　“哦,，是藝術(shù)家呀？”萬答隨口一問,。

　　娜塔莉才微微一抬頭,，便對上他的黑眸。那濃眉下的黑眸已經(jīng)不只是友善,，更多的是興味盎然,，讓她的臉蛋瞬時熱了起來?！八皇锹殬I(yè)畫家,，他是——”

　　“你記得他在伍德古宅住多久嗎？”