馬杰諾走下了橡木高臺,，助祭們將花盆搬了下去,，艾勒特示意孩子們靜下來,，宣布下一個(gè)環(huán)節(jié)開始,。

　　這個(gè)環(huán)節(jié)的核心是挑戰(zhàn)，作為被挑戰(zhàn)者的,，將會是第一環(huán)節(jié)表現(xiàn)優(yōu)異的孩子,，他們體內(nèi)蘊(yùn)含的魔力更多，也就意味者他們無論精神力,、集中力,、反應(yīng)能力、身體強(qiáng)度都會比其他孩子更強(qiáng),。

　　在座的受試者無論出身,，都跟著哨兵部隊(duì)或是自己的父母學(xué)習(xí)過武技，誰都具備挑戰(zhàn)者的資格,，可他們真的敢去挑戰(zhàn)那些天賦比他們更優(yōu)異的對手嗎,？

　　只有艾勒特心里清楚，挑戰(zhàn)的真正目的并不是讓他們拼個(gè)你死我活,，而是對于“勇氣”的考察,。

　　精靈的壽命很長,，技能可以慢慢學(xué)習(xí),，但沒有勇氣的話，便不可能成為合格的德魯伊,，或是劍舞者,。深夜漫步在城墻外的那些怪物們,，可不是光憑技巧就能夠戰(zhàn)勝的敵人。

　　“第一位,，姆西,。”

　　在艾勒特的宣讀下,，那位令松葵開了兩朵葉片的小家伙跳上了臺,。

　　“你擅長的武器是劍，還是槍,？”艾勒特問,。

　　“是劍，大師,?！?p>　　兩名助祭抬上一個(gè)大大的藤筐，里面擺著許多長短不一的木劍以及棍頭包了軟布的木槍,。姆西挑了一柄順手的劍,，揮舞了兩下，然后說：

　　“我準(zhǔn)備好了,?！?p>　　艾勒特掃過臺下，“有人愿意挑戰(zhàn)他嗎,？”

　　舉手的有兩位,，艾勒特特意等了一下，目光在馬杰諾身上停留了片刻,，他其實(shí)希望馬杰諾能夠站出來,，這是一個(gè)很好的證明自己的機(jī)會，但馬杰諾像在第一次測試中受了很大的打擊,，只是低著頭不知道在想些什么,。

　　德魯伊有些失望，他讓舉手的那兩位依次上了臺,，在木劍“啪啪啪”的撞擊聲中,，姆西毫不費(fèi)力地取得了兩場比試的勝利。

　　其中有位挑戰(zhàn)者被姆西打破了頭,，但繃住嘴一聲也沒有吭,，艾勒特笑著把他的名字記在了莎草紙上。

　　一場又一場的比試過去了,，幾乎所有的孩子都參與了這場證明勇氣和榮耀的挑戰(zhàn),，艾勒特把約修留在了最后，他覺得肯定沒有人想要去挑戰(zhàn)約修,，這點(diǎn)無關(guān)勇氣,，有時(shí)候,，對于敵我雙方戰(zhàn)力的清醒判斷，也是精靈戰(zhàn)士們必須學(xué)習(xí)的一環(huán),。

　　艾勒特已經(jīng)不再去看馬杰諾,，這個(gè)一直低著頭的小家伙雖然看起來有些壯實(shí)，但他的內(nèi)心卻沒有強(qiáng)大到能與軀殼相稱,。

　　德魯伊想起了馬杰諾的父親薩曼,，艾勒特其實(shí)沒有跟馬杰諾說實(shí)話，在二十六年前,，他和薩曼曾是很好的朋友,，可惜在一次對于利齒哥布林的圍剿中，薩曼犧牲了——他是個(gè)很棒的劍舞者,，在死之前還用牙齒咬斷了一只哥布林的喉嚨,。

　　……雖然不想承認(rèn)，但半精靈果然存在著缺陷,。艾勒特這么想著,，喊出了最后一個(gè)名字：

　　“約修?！?p>　　約修走上臺,，從滕框里挑出了一把最長的木劍，得意洋洋地舞了幾下,，這幾下看起來就像是跳舞,，但每個(gè)動(dòng)作都暗藏玄機(jī)，一看就是受過良好的武技教導(dǎo),。

　　“有人想要挑戰(zhàn)他嗎,？”艾勒特問，他看到哪,，哪個(gè)孩子便會低下頭,。

　　“奴隸，上來,！”約修用木劍指向一言不發(fā)的馬杰諾,。

　　“我、我嗎,？”馬杰諾像是剛睡醒似得抬起了頭,，馬上露出了滿臉惶恐的表情，“我,、我恐怕不行的,。”

　　“懦夫，你就應(yīng)該和奴隸們關(guān)在一起,。”約修嘲笑著說,，有很多孩子開始跟著他起哄,，哪怕艾勒特出言制止，“奴隸,！奴隸,！奴隸！”這樣的喊聲還是開始在圣所中此起彼伏,。

　　馬杰諾窘迫地站了起來,，看起來兩腳都在發(fā)抖，他用手緊捏著麻布衣角,，喘息了好久后才小聲說道：

　　“不然我試試……吧,。”

　　“他說試試,！”“快把他推上去,！別讓他有機(jī)會反悔！”“哈哈,，有好戲看咯,！”

　　無論馬杰諾愿意不愿意，他似乎都沒有回頭的可能了,，好幾個(gè)孩子跑過去,，抱住了他的腰，把他推搡上了橡木高臺,。

　　艾勒特看著他,，目光有些復(fù)雜，最后在莎草紙上記錄下了：全無判斷力,、沖動(dòng),、懦弱的字眼。

　　“你擅長什么武器,?！?p>　　“我、我擅長用劍,，我跟父親學(xué)過劍術(shù),。”

　　“之后你就沒有再拿過劍了嗎,？”

　　“沒有……但我想我還記得一些,，前幾天我和‘波波’練習(xí)了一番，最后我贏了,?！?p>　　艾勒特?zé)o奈地笑了笑,，馬杰諾現(xiàn)在是41歲，而薩曼在26年前便犧牲了,，也就是說,，馬杰諾只在15歲以前學(xué)過劍術(shù)——這點(diǎn)真令人難過，那會兒他的個(gè)子恐怕還不及最長的劍,。

　　“波波是誰,？”艾勒特寒暄式地問了一句，見馬杰諾笑得有些尷尬,，便沒有再接著問下去,。

　　馬杰諾從滕框中翻找出了兩柄短短的木劍，反手握在手中,，現(xiàn)場又爆發(fā)出一陣哄笑,，有孩子用手比劃著木劍的長度，這兩把劍確實(shí)太短了,，比媽媽拿來削皮的小刀長不了多少,。

　　“有什么問題嗎？”馬杰諾憋紅了臉,，已經(jīng)走到臺下的艾勒特心里嘆了口氣,，想到半精靈學(xué)習(xí)劍術(shù)的年齡，也許那時(shí)薩曼正是用這種武器教他練習(xí)的,。

　　“我勸你換一把長點(diǎn)的劍,，不然我怕你沒有機(jī)會出招，對了,，我推薦你用木槍,，至少你還可以這樣——”約修戲謔地做了個(gè)戳刺的動(dòng)作，“然后你就該倒下了,?！?p>　　約修的表演引發(fā)了觀眾的歡笑，馬杰諾看起來有些迷茫,，瞅著手中的短劍看了又看,，但他最終沒有按照約修說的那樣去做。

　　“開始把,?！卑仗卮叽俚溃呀?jīng)不想看到這樣的鬧劇再持續(xù)下去了,。

　　馬杰諾擺出了架勢,，木劍一前一后攔在胸前，擺出了防御的姿態(tài)。

　　約修干笑了兩聲,，一邊用手腕帶動(dòng)著手中的長劍搖來搖去,，一邊緩步朝著對手走去，而馬杰諾卻在不斷地后退,，額頭上滲出了豆大的汗珠,。

　　“啊,！”

　　當(dāng)馬杰諾快要退下高臺時(shí),，突然喊了一聲,，朝著約修撲了過去,，他這一下看起來毫無章法，約修只是側(cè)了下身,，馬杰諾便沖過了頭,，差點(diǎn)沒有剎住腳步栽倒在地上。

　　“真是太遜了,?！庇腥苏f。

　　馬杰諾轉(zhuǎn)過身,，臉已經(jīng)憋得通紅通紅的,，但他又一次擺出了防御的架勢，約修再次向他走來,，而他卻再一次緩緩后退,。

　　“奴隸！”“懦夫,！”“膽小鬼,！”

　　臺下的諷刺此起彼伏，約修像是勝利者般掃視了一圈,，他要的就是這種效果,，讓對手好好出丑。

　　“干脆這樣吧,?！奔s修把手伸向頭發(fā)里，掏出一把種子,，他準(zhǔn)備使用魔法了,，在他的想象中，馬杰諾在帶刺藤鞭的纏繞下滿地打滾的場景一定非常有趣,。

　　“約修,！”這時(shí)艾勒特呵斥了一聲，“注意分寸！”

　　“放心,，我會的,。”

　　約修像是播種那般灑出了種子,，魔力環(huán)繞下,，一根根扭動(dòng)著的藤鞭在空中快速生長，落地了之后,，仿佛一條條兇猛的毒蛇般游向了馬杰諾的雙腳,。

　　約修死死盯著馬杰諾，不愿意錯(cuò)過他每個(gè)細(xì)微的窘態(tài),，在主祭之子深藍(lán)色的瞳孔中,，映照出了一張表情逐漸失控的臉，最后,，那表情化作了一個(gè)燦爛的微笑,。

　　——咦？他笑什么,？

　　約修愣了愣神,，馬杰諾手中短劍的劍身似乎緩緩消失了，只留下了劍柄還被他握在手中,。這會兒一陣涼颼颼的風(fēng)迎面吹來,，吹起了約修滿身的雞皮疙瘩，只見——

　　劍影如霜,！

　　出手如風(fēng),！

　　身形如電！

　　當(dāng)馬杰諾貼著約修的面門出現(xiàn)時(shí),，那些藤鞭早已不再扭動(dòng),，在不知誰咳嗽了一聲后，藤鞭齊齊斷開,，成了還沒有指甲蓋長的一截截小段,。

　　“你……”約修沒有看清剛才發(fā)生了什么，他恰巧眨了下眼,。

　　“對了,，約修?！瘪R杰諾正在朝他微笑,，“剛才忘了告訴你，波波是可是一只成年的薊皮棕熊噢,，大概……有你三個(gè)這么高吧,?！?p>　　隨著馬杰諾手臂的舞動(dòng)，約修感到一股勁風(fēng)揚(yáng)了起來,，這讓他有點(diǎn)疑惑：

　　究竟是哪兒吹來的風(fēng)呢,？