數(shù)月的暴雨不期而至,，入夏時節(jié)黑龍江流域泛濫成災,，努爾哈赤面帶愁容的看著帳外的瓢潑大雨,，心想連老天都在懲罰他的罪惡,。由于連年征戰(zhàn)，自己和族人手上都沾滿了鮮血,，他們過慣了搶奪的生活,，反而不再安心生產(chǎn)。如今自己威信喪失,，內(nèi)部更是盜賊蜂起,，剽掠成風。

　　在他病倒了那段時間，族中的大小事務(wù)都交由四子皇太極打理,。這兒子青出于藍,，深得將士和百姓的支持，如今自己重新坐在汗位上反而要顧忌他,。年前的慘敗八旗兵元氣大傷,，加上今年的洪水泛濫四處顆粒無收，他知道再不出去搶點什么回來,，族人就要造自己的人頭去明朝換賞銀了,。

　　經(jīng)過反復的考量，他決定拿呼倫貝爾草原南部的科爾沁部落開刀,。雨水充沛草原生長茂盛,，那里到處牛羊成群，而且當初明朝皇帝故意讓他去攻打察哈爾部,，如今故伎重演并不會引起明軍的注意,。

　　想到這里，他召開了春節(jié)后的第一次軍事會議,，將自己的這個計劃和盤托出,，希望看到部下磨刀霍霍的樣子?？上屡c愿違，大帳內(nèi)陷入長時間的沉默,，他突然覺得這里的一切變得陌生起來,，不但自己的威信受到質(zhì)疑，就連將士的眼中也看不到希望,。

　　皇太極見狀整理了一下自己的辮子,，走到大帳中間慢條斯理說道：

　　“父汗，據(jù)回來的俘虜說當初莽古爾泰三敗于虎賁之手,，薩爾滸一戰(zhàn)明朝小皇帝只率四千虎賁軍就敢追擊我軍六萬主力,，由此可見此言非虛。如今大金國士氣低迷,，父汗想在這個時候穿過明軍的防區(qū)偷襲科爾沁部,，恐怕會重蹈義州之圍的覆轍?！?p>　　努爾哈赤對莽古爾泰的事情早有耳聞,，如今聽皇太極重提不免內(nèi)心恐懼，女真第一巴圖魯竟然連敗給了三名隨意挑選的虎賁,，不禁談虎色變,。他知道自己的時代即將過去，頓時陷入沉默當中,。

　　他的沉默并沒有得到皇太極的同情,，反而趁機說道：

　　“父汗,，葉赫部的布揚古被明朝封為龍虎將軍后積極聯(lián)絡(luò)北方的野山、通古斯部落歸順,，如今明朝已經(jīng)恢復了設(shè)在特林的奴兒干都司,，若硬拼下去我們怕是要滅國滅族。

　　兒臣斗膽諫言,，建議向明朝稱臣納貢以求寶貴的和平,，及時休整人馬，恢復大金國的實力,。我們可以用手中的貂皮,、人參、鹿茸,、海東青,、珍珠等換取糧食、布匹,、藥材等,，然后重金購買火器，增強我軍的戰(zhàn)斗力,，等待時機以圖東山再起,。”

　　在皇太極咄咄逼人的氣勢下,，努爾哈赤心知歸降是唯一的選擇,。義州之戰(zhàn)莽古爾泰的正藍旗被全殲，薩爾滸之戰(zhàn)代善,、岳托的正紅,、鑲紅兩旗全部投降?；侍珮O的四旗雖然也遭到重創(chuàng),，但好歹還逃出來了兩萬人馬，這是目前建州女真的全部主力,。

　　如今這情形是要逼宮了,，皇太極手握重兵他又奈何的得了。所謂一山不容二虎,，他只能接受皇太極的安排,，帶著妻妾和幾名幼子前往特林向明軍投降，希望用這些人質(zhì)來換取明朝的信任,，為皇太極爭取足夠的時間,。

　　努爾哈赤歸降的消息還未傳開，便被喀爾喀部的奸細帶回了草原，關(guān)外的變化讓他們的首領(lǐng)哈爾巴拉看到了前所未有的機遇,。有著黃金家族血統(tǒng)的林丹已經(jīng)入關(guān),，留下了大片的無主之地。有著世仇的女真人又準備向明朝投降,，那長城以北的草原都將是他的領(lǐng)地,。

　　此刻冒頓單于、成吉思汗的靈魂附體,，哈爾巴拉點齊眾將向河套地區(qū)開拔,，他要先收服那里的土蠻，然后伺機越過長城南下,。宣大總督洪承疇發(fā)現(xiàn)他的行軍意圖后,，立即將這個情報發(fā)八百里加急送往京師。

　　聽到這個消息時左戰(zhàn)正陪著扣月在瀛海泛舟談情,，當即扔掉魚竿笑著說道：

　　“樣兒,，朕的大魚咬鉤了?！?p>　　扣月雖不知道他指的大魚是誰,，但看他一臉的自信，不無奉承的回道：

　　“陛下雄才大略,，小女子愿聆聽圣訓,。”

　　左戰(zhàn)心知她是將門虎女,，說不定能得到別的啟發(fā),，便如竹筒倒豆子一般將自己的計劃說出。

　　原來左戰(zhàn)早就想過要對付北方那些不友好的鄰居,，先是借努爾哈赤之手除掉了察哈爾部,，削弱了女真葉赫部,。如今他想與皇太極聯(lián)手阻擊喀爾喀部的東擴,，由明軍正面抵御哈爾巴拉的大軍，皇太極則繞到背后襲擊喀爾喀部,。所謂一招鮮吃遍天,，當初他派黃得功、曹文詔端了努爾哈赤的老巢,，又放縱莽古爾泰端了林丹的老巢,，將來故伎重演準備讓皇太極去端了哈爾巴拉的老巢。

　　勤政殿內(nèi)大明精英群聚,，將軍們披堅執(zhí)銳,，等著皇帝下達出征的命令。經(jīng)過幾次戰(zhàn)役的洗禮，如今的左戰(zhàn)也略懂兵書,，對戰(zhàn)爭的把控不似從前,。他知道朱夔元已經(jīng)率部分明軍主力開赴西南四省，那里將有一場不可預見的戰(zhàn)爭,，打一年還是十年自己也沒底,，所以不能立即與喀爾喀部交戰(zhàn)，最好的辦法就是先穩(wěn)住皇太極,，然后在草原形成相持局面,。

　　面對共同的威脅，明朝很快便答應(yīng)了皇太極的請降,。在堅持一個中國的前提下,，重新設(shè)置建州衛(wèi)，封皇太極為龍虎大將軍,，給予他一定的政務(wù)權(quán)力,，但每年都必須到京師述職。同時將努爾哈赤和他的妻妾,，以及多爾袞,、多鐸等幾個幼子留在京師為質(zhì)。改組八旗兵改為女真三衛(wèi),，由朝廷派遣將領(lǐng)指揮,。在皮島設(shè)立經(jīng)濟特區(qū)，允許雙方在此進行貿(mào)易,。

　　努爾哈赤到達京城那日天色甚好,，湛藍的天幕中白云漂泊，四處綠柳成蔭,。曾幾何時他也想像完顏家族那樣越過萬里長城入主中原,，可如今卻以人質(zhì)的身份來到這里，其中滋味常人難以理會,。

　　此時左戰(zhàn)并不著急見他,，而是帶著張嫣和扣月在苑池喂魚，別有一番情趣,。張嫣端莊穩(wěn)重,，靜若處子，頗有母儀天下的風范,?？墼鹿澎`精怪，動如脫兔,，更適合做一名寵妃,。兩人風華正茂,，各有姿色，左戰(zhàn)不時便調(diào)制一些化妝品和香水送給她們,，平添幾分情趣,。

　　三日后，左戰(zhàn)率群臣在皇極殿召見努爾哈赤,，只見他步履蹣跚中仍帶有龍虎之像,，難怪他能在遼東掀起這么大的風浪。左戰(zhàn)雙手抵在劍柄上,，待他施禮后才開口說道：

　　“將軍一路風塵仆仆,，無須多禮。此番入朝負荊請罪朕心甚慰,，這幾日你可曾與家人相見,？”

　　努爾哈赤本以為皇帝會斥責他的過失，然后嘲弄一番,，卻沒想到對自己如此禮遇有加,，恭謙的回道：

　　“承蒙皇帝天恩，罪臣已見過他們,。圣上宅心仁厚,，善待罪臣的族人，這讓罪臣自慚形穢,，悔不當初,。”

　　左戰(zhàn)心想少來這套,，鱷魚流淚不是因為悲憫,，豺狼回頭不一定是為了報恩。只不過他現(xiàn)在是勝利者,，為保帝王氣度也要唱高調(diào),，抿了下嘴說道：

　　“你犯下的罪惡人神共憤，但朕不屑于處置你的家眷,，真正的君主應(yīng)該心懷仁慈,，就像天上的太陽一樣燃燒自己來照亮天地，溫暖萬物,?！?p>　　努爾哈赤也是人中之龍,，自然聽出左戰(zhàn)的弦外之音,，叩頭說道：

　　“罪臣此番入京只求一死來謝皇帝的恩德，先前為一己之私利污蔑朝廷有‘七宗罪’,，故而發(fā)兵與天軍對抗,，已經(jīng)犯了彌天大罪,。這幾日罪臣翻看成祖皇帝賜給毛憐衛(wèi)的敕書，深知皇家的寬厚仁愛,，罪臣一族在危難之際得朝廷施以援手,，又蒙受皇恩得以生存，實在不該以怨報德,，背信棄義,。”

　　左戰(zhàn)暗想此人真是大丈夫能屈能伸,，不管他是真心悔過還是權(quán)宜之計,，日后一定不能放虎歸山，嚴厲的警告道：

　　“當初你以十七副先人遺甲起兵,，三十余年縱橫遼東,，統(tǒng)一了女真各部，稱得上一代梟雄,?？墒翘鞜o二日，你身建州衛(wèi)都督僉事怎可出兵對抗朝廷,，還自封為覆育列國英命汗,，如此行徑朕能容你，怕是天下人未必容你,！”

　　努爾哈赤知道成王敗寇,，鎮(zhèn)靜的問道：

　　“罪臣螢火之光想與日月爭輝，只不過是癡人說夢罷了,。只是罪臣先在薩爾滸打敗了十幾萬天軍,，卻又在此地為圣上所敗，這就是天命吧,?！?p>　　左戰(zhàn)最煩天命一說，自古得民心者得天下,，當即駁斥道：

　　“朕占據(jù)了天時,、地利、人和,，滅你八旗勁旅本在情理之中,。所謂天時是指國喪，你趁先帝駕崩之際發(fā)兵違背了天道人倫,，而朕為億萬黎民請命御駕親征,，得到所有人的擁護。所謂地利是指戰(zhàn)場的選擇,，朕以城堡為餌誘導你攻城,，又故意讓你分兵攻打察哈爾部和葉赫部,，盡量避開與你進行野戰(zhàn)，使得你的騎兵發(fā)揮不出優(yōu)勢,，幾乎全部死在城堡和陣地的攻堅戰(zhàn)中,。所謂人和是指人心所向，你雖能用重金收買個別奸細,，但收買不了那些有骨氣的人,。每次交戰(zhàn)大明君臣戮力，軍民同心,，你的八旗兵不過是螳臂當車罷了,。”

　　朝中大臣聽聞暗中佩服小皇帝對戰(zhàn)局的把控能力,，沒想到他從一開始就對遼東戰(zhàn)場了如指掌,，怪不得要力排眾議跨海親征，只帶四千親兵就敢沖鋒陷陣,，其中的膽識,、魄力和自信非常人能有。

　　努爾哈赤同樣吃了一驚,，閉目嘆息道：

　　“罪臣初到山海關(guān)時,，見那關(guān)卡巍峨聳立，將群山與瀚海相連,，才知大明王朝如銅墻鐵壁一般,。今日聽君一席話，方知圣上乃真龍?zhí)熳?，罪臣不自量力不過是夜郎自大罷了,。”

　　建虜歸降舉國歡喜,，言官們紛紛上書要求將他凌遲處死,，傳首九州以解民恨。左戰(zhàn)深知這幫呆雞慣會落井下石,，完全不懂自己為何要收編皇太極的兵馬,。當初薩爾滸一戰(zhàn)，皇太極在后撤中能立即指揮反撲,，身陷重圍又能全身而退,，如此優(yōu)秀的騎兵軍團看得左戰(zhàn)是直流口水。

　　為了收服皇太極和他的八旗兵,，左戰(zhàn)不惜拱手將北方草原讓給喀爾喀部,，以此來迫使皇太極歸降，將這支朝思暮想的騎兵為己所用,。有了這支騎兵做為藍本,，立即著手改組明朝的騎兵建制，重新演練新的戰(zhàn)術(shù),，然后利用喀爾喀部這塊磨刀石將屬于大明王朝的騎兵磨快磨亮,，為將來橫掃東歐積蓄力量。