對于朱由校的聯(lián)姻提議,，后水尾自然歡喜不得，有了明朝這個靠山他不但可以確保自己的地位,，還能趁機(jī)奪回失去已久的權(quán)力,。德川家光那邊也是支持的,，和子是他的妹妹，興子是他的外甥,，這兩個女人將幫助他牢固的控制日本,。只有織田信衡的內(nèi)心是警惕的，他知道一旦江戶幕府搭上明朝這條線,，自己很有可能會成為一枚棄子,，先前德川忠長的教訓(xùn)還歷歷在目。

　　當(dāng)然這個提議也引起了朝廷內(nèi)部的強(qiáng)烈反對,，朱慈烺是嫡長子,，身份貴不可言，大臣們已經(jīng)要求立為太子，以保證大明國本的穩(wěn)固,。若是讓他迎娶一位藩屬國的皇室女子,，這有悖于明朝的體統(tǒng)，弄不好還會影響他順利的繼承大統(tǒng),。

　　這些反對的奏折很快便淹沒了司禮監(jiān)的文案,，曹化淳心知茲事體大，非他一人可以處理,，索性又把這些奏折抬到上書房內(nèi),，謹(jǐn)慎的說道：

　　“萬歲爺，內(nèi)臣不得干政是太祖高皇帝的遺訓(xùn),，此事涉及國本奴才不敢妄言,，一切全憑主子定奪?！?p>　　朱由校抬頭看了一眼曹化淳,，見他臉色煞白暗暗發(fā)笑,，心想你這個鬼機(jī)靈反應(yīng)倒是挺快,，可此時你不替我擋槍要你何用，于是故意拉長臉說道：

　　“前方的戰(zhàn)報每日不下數(shù)百件,，朕哪里還有精力,？你且把這些東西抬回去，一切等落日行動結(jié)束后再議,?！?p>　　曹化淳見皇帝語氣堅定，猶豫了片刻后將到嘴邊的話又咽了回去,，一臉惆悵的起身告退,。他知道這個黑鍋不好背，說不定就會成為千夫所指,，將來被發(fā)配到南海子凈軍也未可知,。

　　等他走后，朱由校望著龍案的幾封奏折一籌莫展,。落日行動原本是要在十年后進(jìn)行的,，誰知半路殺出了四國聯(lián)軍，朱由校認(rèn)為機(jī)不可失,，這才提前介入日本的內(nèi)亂。如今這場戰(zhàn)爭已經(jīng)超出了他的預(yù)期，織田和德川兩大家族為了贏得最后的勝利,，不惜放縱部下?lián)寠Z糧草和壯勞力,，導(dǎo)致日本境內(nèi)的春耕荒廢，流民四起，餓殍遍野,。

　　為了尋找一線生機(jī),，這些難民有的往北逃至北海道和庫頁島，還有的偷渡到九州島希望得到明朝的庇護(hù),。其實接收難民并不麻煩,，關(guān)鍵是要有足夠的糧食，明軍跨海作戰(zhàn)后勤補(bǔ)給本就困難,，哪里會有多余的物資養(yǎng)活他們,？

　　為此商周祚在皇帝的授意下，只留下有手藝的工匠,、矮于車輪的孩童,，以及三十歲以下的女人，其余全部轉(zhuǎn)手賣給約瑟夫,。這些英格蘭人名義上是招工,，其實就是誘騙免費的勞動力到美洲淘金，屬于早期的販奴貿(mào)易,。這種方式雖然簡單粗暴,，但是對于他們來說卻是最好的選擇。

　　同樣的問題也發(fā)生在明朝內(nèi)部,，由于魏忠賢將三餉攤派到全國各地,，這使得自然環(huán)境本就非常惡劣的西北雪上加霜。天啟六年這里遭遇罕見的干旱,，后來又出現(xiàn)蝗災(zāi),，致使田地幾乎絕產(chǎn)。當(dāng)?shù)匕傩諡榱松嫳黄惹巴兾?、河南,、四川討飯，沿途怨聲載道,，苦不堪言,。

　　為了緩解災(zāi)情，西北總督盧象升四次上奏折請求取消征收甘肅,、寧夏的三餉,，并要求朝廷撥款賑災(zāi)，開放糧倉周濟(jì)災(zāi)民,。同時安排甘肅巡撫左光斗,、總兵羅乾象加強(qiáng)警備，防止流民趁機(jī)作亂,。

　　魏忠賢接到的命令是不惜一切代價湊齊軍餉,，自然不會同意盧象升的提議,，兩人勢如水火，一時難分勝負(fù),?？墒侨肭镆院螅髅裨骄墼蕉?，西北各州縣經(jīng)常出現(xiàn)打家劫舍的情況,，治安壓力非常大。那些腦袋上長著反骨的陰謀家趁機(jī)煽動難民鬧事,，高迎祥,、羅汝才、李自成等陸續(xù)登上歷史的舞臺,。

　　按照大明律例,，各地巡撫要如實奏報叛亂的情況，朝廷也有一套成熟的制度應(yīng)對,，但落日行動馬上要進(jìn)入第二階段,，這個時候跟皇帝說發(fā)生叛亂無異于找死。午朝時孫承宗,、韓爌,、黃克纘、李邦華,、朱燮元等一干老臣面色沉重,，不知該如何開口，朱由校雖然已經(jīng)得到戚興國的密報,，卻也裝作不知。最后還是敢于仗義執(zhí)言的鄭三俊站了出來,，俯首嚎啕大哭的說道：

　　“啟奏陛下,，討伐倭寇的戰(zhàn)爭已達(dá)成預(yù)期的目標(biāo)，說明王師天道昭昭,，列祖列宗有在天之靈,。可是今年西北旱情嚴(yán)重,，莊稼幾乎絕產(chǎn),，若繼續(xù)在當(dāng)?shù)卣魇杖A，微臣擔(dān)心像高迎祥,、羅汝才等賊人的叛亂會越來越多,。”

　　朱由校聽完假裝非常吃驚,，憤怒的拍了下桌子,，大聲責(zé)問道：

　　“諸位愛卿，鄭大人此話是何意？”

　　韓爌見鄭三俊已經(jīng)向皇帝攤牌,，自知身為內(nèi)閣首輔有不可推卸的責(zé)任,，索性將西北的局勢一股腦的交代清楚。朱由校表面上越聽越氣,，咬牙切齒的咒罵魏忠賢禍國殃民,，發(fā)誓要將這個狗奴才拖到午門槍斃半個小時。不過他內(nèi)心則是一陣狂喜,，該來的總會來,，終于等到你，還好沒放棄,。

　　花開兩朵,，各表一枝。高迎祥造反的才華在動亂的西北發(fā)揮的淋漓盡致,，逮住機(jī)會便勸說流民與其坐而饑死,，何不盜而死？加上整個朝廷已經(jīng)遷至南京,，皇帝正在全力指揮討倭的戰(zhàn)爭,，他認(rèn)為這是絕佳的機(jī)會，帶領(lǐng)手下的得力干將一路往東前進(jìn),。攻克漢中后將瑞王府劫掠一空,，又命部下把王府內(nèi)外殺的雞犬不留，以此斷絕眾人的退路,。

　　瑞王府的慘案很快便傳到南京,，這讓朱由校非常惱火，責(zé)令盧象升火速馳援漢中,，并安排曹文詔,、羅乾象、艾萬年從三面夾擊這股叛軍,。眼見官軍來勢洶洶,，高迎祥自知無法正面迎戰(zhàn)，便在磨盤山與羅汝才,、橫天王,、九條龍等人合兵一處，進(jìn)入防守比較薄弱的山西省南部,，依托太行山跟朝廷周旋,。

　　太行山又名五行山、王母山,、女媧山,，乃中原地區(qū)重要的地理屏障,，往東是一馬平川的華北平原，北上可以直達(dá)京師,，南下可以攻擊洛陽,。高迎祥帶著十幾萬部眾很快便在這里駐扎下來，成為太行第一大盜,，還叫人模仿梁山好漢在山寨內(nèi)豎起了替天行道的大旗,。

　　可是他忽略了一件非常重要的事情，自打天啟皇帝登基以來,，他一直在調(diào)撥內(nèi)銀賑濟(jì)災(zāi)民,，犒賞邊關(guān)將士，自己卻過得非常簡樸,。每頓飯不過是四菜一湯,，一件龍袍穿了六年，每年處理政務(wù)的時間多達(dá)七,、八個時辰,。更有甚者，小皇帝多次率軍出征,，剿滅女真,、蒙古的匪首，平息西南土司叛亂,，眼下他又在東海討伐倭寇,，這難道不是在替天行道？

　　由于太行山不屬于西北總督的管轄范圍,，盧象升追到這里后只能停止行軍,，命令曹文詔、羅乾象,、艾萬年原地待命,，自己則親自前往大同與宣大總督董漢儒商議。逃出生天的高迎祥瞅準(zhǔn)明朝調(diào)兵制度的漏洞,，星夜馳往洛陽，聲明只為了福王的金錢百萬,，不會傷及無辜,。

　　這個福王乃萬歷的三子朱常洵，母親便是大名鼎鼎的鄭貴妃,，即國本之爭的主人公,。朱常洛入駐東宮以后，萬歷帝將這個心愛的兒子封到繁華的洛陽,，并拿出四萬頃良田供他享用,。

　　地位尊貴的朱常洵從小便養(yǎng)尊處優(yōu),，到洛陽后終日飲酒作樂，喜好美人與歌舞,，對外界的災(zāi)情,、叛亂漠不關(guān)心。直到高迎祥的叛軍兵臨城下,，這才幡然醒悟,，連忙宴請河南參政王胤昌、總兵王紹禹,，以及副將劉見義,、羅泰，并拿出黃金千兩招募勇士拒敵,，自己手持長矛多次沖入敵陣,，頗有朱元璋的雄風(fēng)。

　　在朱常洵的帶領(lǐng)下,，洛陽百姓紛紛登上城墻幫助官軍退敵,，高迎祥見狀立即鳴金收兵，假裝潰不成軍,。是夜朱常洵在王府宴請各位守將,，不料王紹禹早就覬覦他的萬貫家財，暗中勾結(jié)高迎祥里應(yīng)外合,，打開北門引賊入城,，親自率兵包圍王府。叛軍早已嘗到了洗劫王府的甜頭,，當(dāng)即蜂擁而入將福王的家產(chǎn)搬運一空,，順手將活人屠殺殆盡。

　　眾人在洛陽燒殺搶掠了三天三夜,，高迎祥這才想起牢里還關(guān)著朱常洵,，便命人將他押到大營。為了讓部下死心塌地的跟隨自己,，高迎祥命李自成想個辦法處置這位體態(tài)臃腫的福王,。

　　李自成不知是計，

　　高迎祥此舉雖然過于殘暴,，但卻讓叛軍士氣大振,，各路匪首自知不是他的對手，便共同推舉他為闖王,，作為眾人的首領(lǐng),。此時高迎祥似乎是被眼前的勝利沖昏了頭腦，他以為乳臭未干的天啟皇帝會和朱常洵一樣腐敗無能,，便開始盤算北上攻打京師,，與南京的朝廷劃江而治,。