眾人來到凈月池邊,，池子比往日更濃綠一些，一眼便能看見水草仿佛在幾日里瘋長過一般,。
玉柘朝眾人望去,，沒有發(fā)現(xiàn)夜青蕪，他來不及思考這個(gè)消失多年的女子為何突然出現(xiàn),，學(xué)藝師們已開始準(zhǔn)備第一輪的測試,。
“第一場比試——御獸術(shù)?！本懊C陽宣布,。眾弟子可以使用任何方法，兩人一組,，誰能率先御獸成功即為勝出,。
小玉在心里默念千萬不要抽到和子筑一組，否則不僅會(huì)輸而且會(huì)輸?shù)煤茈y看,，這一場比試她只想通過第一輪比試，不要讓爹爹覺得自己這么久以來什么都沒學(xué)會(huì),，成天就是貪玩,。
比試次序和分組名單很快映在凝水滴上，看到子筑名字旁邊是落彥，小玉大松一口氣,，覺得自己運(yùn)氣真是好極了,。就是可憐了落彥第一場就要輸，子筑的御獸術(shù)比起肅陽師傅也差不了多少,，恐怕肅陽師傅不拿出七成功夫也未必能搶在子筑之前馴服異獸,。這些異獸不僅身型碩大，還渾身掛滿粘液,，就算馴服之后會(huì)變得漂亮一些,，但想到它們平日的樣子，小玉還是覺得可怕,。
“別怕,，你和霰濱一組，他也不擅長御獸術(shù),，最多把異獸困住,，要想收為己用，恐怕也不容易,。第一場小玉還是有機(jī)會(huì)的,。”澤竽在一旁鼓勵(lì)小玉,，讓她有了一點(diǎn)信心,。
“落彥哥哥，一定要小心,?！敝x林柔聲道。
落彥沒有回應(yīng),，一躍而起,，修長的身姿已完全在凈月池上方展開。子筑那邊,，聞聲而來的異獸驟然鉆出水面,，一只鼻孔朝上，尾巴粗短,，四肢粗壯的怪物破水而出直往子筑身上撲去,。怪物周身紅黑，四肢上瘢痕累累,，還留著黃褐色粘液,。
“這比我們訓(xùn)練時(shí)的異獸可怕多了?！毙∮袢滩蛔≌f道,。
“小聲點(diǎn),，凈月池看管所有異獸，恐怕這還不算其中最可怕的,?！睗审男÷暯忉尅Ｐ∮癫桓叶鄦?，只能悄悄閉上眼睛不去看那只怪物,，卻又忍不住傾聽它的聲音，它在說什么,？它的叫聲如此凄婉,，仿佛痛失了骨肉至親。
玉笙寒不自覺地朝怪物走去,，瞬間,，凄婉聲變成服從，子筑已經(jīng)贏了,。
方才猙獰的怪物此刻已干干凈凈蹲在子筑一旁,。落彥的異獸還沒來得及從池中躍出，子筑便已經(jīng)獲勝,。他的臉色并沒有很難堪,，輸給子筑好像在他意料之中。一輪比試過后,，學(xué)徒間氣氛漸漸緊張起來,。沒人再小聲說話，每個(gè)人都在腦中回憶學(xué)藝師叮囑的御獸要領(lǐng),。
“第二場,，菡葭對(duì)澤竽?！本皫煾敌?。
菡葭原地旋轉(zhuǎn)，飛升至凈月池上空,，她骨骼硬朗,，具有很強(qiáng)的爆發(fā)力，短時(shí)間內(nèi)若集中注意誰都難從她手中奪得便宜,。凈月池瞬時(shí)翻滾,，煙霧四起。
“糟了,，她那么用力,，可能不止出來一個(gè)異獸?！敝x林緊張地微微顫抖,，臉上露出縱橫交錯(cuò)的紋理,。
“澤竽姐姐豈不是很危險(xiǎn),?！毙∮癖牬笱劬σ膊恢绾问呛茫皩W(xué)藝師和宗主們都在,，不會(huì)出什么危險(xiǎn)吧,。”
“歷來升平宴比試無人可以插手,，心甘情愿,，生死由命?！边@是小玉第一次聽到霰濱說話,，在這之前她以為霰濱只會(huì)在吟唱時(shí)發(fā)出聲音，其他時(shí)候從不會(huì)說一個(gè)字,。
眼見三只大小不一的怪物掛著腥臭的粘液半浮在水中,，兩只體型較小的一躍而起撲向菡葭。另一只體大如鐘,，臭氣難忍,。
“這只怪物想必之前受盡委屈，菡葭把它們召喚出來真是......”謝林氣憤地說,。
菡葭向后半仰一個(gè)翻騰,，躲過了兩只異獸撲擊，正得意之時(shí),，大獸一記狂吼,，聲音尖銳，紅褐色鮮血自口涌出,，如長著眼睛般沖向菡葭,。正當(dāng)菡葭驚慌失措之時(shí)，一卷凰尾將她重重包裹,，隨即降落到池外,。澤竽跳入池中，兩只矮小異獸跟隨過來咬住她肩膀,。
“冰泉冷澀弦凝絕,，憂愁暗恨，無聲勝有聲,?；厝グ伞,！?p> “澤竽這樣退獸,，這局贏不了,。”
“子筑說得沒錯(cuò),，看來這局沒有勝者了,。”謝林補(bǔ)充道,。
吟唱聲漸漸消失,，凈月池水也恢復(fù)一片平靜。
“各位宗主,，澤竽故意退獸導(dǎo)致我沒能將三只異獸一并馴服,，請(qǐng)明鑒?！陛蛰绮粌H不感激澤竽的幫助,，反而還怪起她來。小玉氣得想沖上前去幫澤竽打抱不平,，卻被夜憐池的眼神制止了,。
“汶沙派來的兩個(gè)人都不是什么好東西，誰成為繼任者都讓人害怕,?！币娦∮駳饧睌模瑒偛怕鋽〉穆鋸┮埠翢o辦法,，他沒能贏過子筑,，如果真是子筑或菡葭勝出，恐怕誰都會(huì)難過,。
“學(xué)藝師未必會(huì)聽菡葭的,，先不要急?！敝x林安慰道,。
學(xué)藝師們討論了好一會(huì)，玉柘也沒打算表示自己的看法,，他相信三位學(xué)藝師有能力應(yīng)付這樣的局面,，既不讓賓客們覺得不滿又能讓比試?yán)^續(xù)。
“菡葭,，你說得有道理,。”景肅陽說道,?！暗牵瑤煾祩儾荒芤蚰愕睦碛伤隳惬@勝,。澤竽的確沒有御獸成功,，甚至也沒有召喚出異獸,，可你也同樣沒有御獸成功，因此這一局沒有勝出者,?！?p> “什么？那豈不是意味著澤竽姐姐和菡葭都不能進(jìn)入下一輪比試,？”小玉急忙上前質(zhì)問,。
“誰允許你跑出來這樣說話,？你是想讓我們直接取消了你的資格是不是,？”景肅陽厲聲說道，感覺自己的權(quán)威受到莫大的輕視,。
“好啊,，只要你們讓我把話說完?！奔热辉捯颜f出口,，小玉也漸漸不像先前那般緊張，反倒是沉著冷靜下來,。
“這里哪有你說話的份,？”
“讓她說嘛，景師傅也不必如此苛刻,，孩子有話要說讓她說了便是,。”
北冥城主的話學(xué)藝師也不敢不聽,，只能勉強(qiáng)答應(yīng)下來,，“你說吧，好好說,，別丟人,。”
小玉想,，丟人的可不是自己,，菡葭這樣招惹異獸，還惡人先告狀,，簡直不可原諒,。她感到自己非要幫助澤竽不可，否則這些年的姐妹之情也真是薄如水了,。
“景師傅,，小玉不敢要求您改變決定，繼任者選舉的規(guī)矩我懂,，升平宴的意義我也明白,。只是這惹事的不算贏可以理解,，救人的也要和惹事的一起遭殃，可就說不過去了,。澤竽姐姐的確沒有召喚出異獸,，可比試也沒有規(guī)定兩人必須同時(shí)出手是不是？”見三位學(xué)藝師沒有人回答,，小玉又問道,，“是還是不是？”
元蟬忍不住捂嘴一笑,，卻被景肅陽狠狠瞪了一眼,。
“是。這一點(diǎn)你說得對(duì),?！本懊C陽回答。
“很好,，謝謝景師傅,。”小玉見景師傅這般回答,，心想也許學(xué)藝師也并沒有袒護(hù)菡葭的意思,，只是按歷來規(guī)矩辦事的死腦經(jīng)?？磥硪屵@些死腦經(jīng)判定澤竽姐姐勝出看來也是不太可能,。
“既然澤竽姐姐想等菡葭出手之后自己再出手，想必她有后出手仍能制勝的把握,?！?p> “根本就是狡辯，她若是有這般修為何苦只是退去異獸,，直接降服了豈不是更好,。”菡葭在一旁嘲笑道,。
落彥見小玉落了下風(fēng)想沖上前去幫忙,，卻被一旁的謝林及時(shí)攔住?！安灰?，她不會(huì)有事的?！敝x林小聲說道,。
“這就要問菡葭姐姐怎么那么不小心沒能避開異獸攻擊了。”為了不讓菡葭爭辯,，小玉又說,，“想必菡葭姐姐一定要說，澤竽多此一舉,，你完全有能力避開那一口惡臭至極的口水,。澤竽姐姐的凰尾草完全是多余的?！?p> 沒想到菡葭冷笑幾聲,，完全沒把小玉的話當(dāng)回事，“不是她多此一舉,，而是這本就是我御獸的一部分,。你看不明白，才會(huì)在這里那么大膽的肆意推測吧,?！?p> 小玉被說到痛處，一時(shí)慌了神,，暗自責(zé)怪自己平日里的確不夠努力，難道真的是澤竽姐姐幫錯(cuò)了人,，難道澤竽姐姐也會(huì)判斷錯(cuò)誤嗎,？
落彥忍耐不住，剛欲沖向池邊,，卻被一記隔空而來的韌力阻擋,。是誰呢？難道是,？他朝北冥城主耶律博望去,，耶律博只是自顧喝著酒。
“師兄,?！敝x林倍感擔(dān)憂，索性顧不得旁人,，伸手拉住落彥,。
“現(xiàn)在才意識(shí)到平日里有多荒廢學(xué)藝可不算晚，只是恐怕沒了澤竽,，東境只剩你一個(gè),，想想也很有趣?！陛蛰绯脛僮窊?，不讓玉笙寒有喘息的余地。
“住嘴。平日里也沒看出來你心地那么險(xiǎn)毒,，你這樣的人要是成為繼任者才是可怕,。”小玉手臂上的珍珠泛出一陣紅一陣紫的顏色,。
玉柘本不擔(dān)心什么,，但看到小玉身上珍珠的顏色，不免生出一絲緊張,。擔(dān)心小玉控制不住傷了自己,。
“小玉?！甭曇魟偲?，落彥已來到玉笙寒身后?！靶∮?，菡葭就是在逼你動(dòng)手，一旦你和她打了起來,，你也不能參加接下來的比試了,。”
“可是,，落彥哥哥,，她欺人太甚，學(xué)藝師們也不阻攔她,?！?p> “沒有那么容易讓她得逞的，別急,，城主不會(huì)任這種不公平的事在圜城發(fā)生,。”落彥努力讓小玉平靜下來,。
池邊站著的菡葭卻毫無收手之意,，“怎么？剛才不是還很自以為是,，好像什么都懂一樣嗎,？現(xiàn)在怎么一句話也說不出來了？”話一說完,，立刻又?jǐn)[出一副委屈的模樣,，哭喪著對(duì)學(xué)藝師乞求，“師傅們,，現(xiàn)在大家都看明白了吧,，有些弟子想把學(xué)藝比試變成吵架，想用口若懸河的本事來混淆大家的判斷，這真不符合歷來升平宴比試的規(guī)矩啊,，師傅們一定不能縱容這等事繼續(xù)發(fā)展下去,。”
“菡葭,，你太過分了,，師傅們?cè)趺磿?huì)被這些小事亂了分寸呢?！弊又谝慌詣裾f道,，只是菡葭拒絕了他的好意，全無停下的跡象,。
耶律博繼續(xù)端著酒杯,，好像玉壺里的酒永遠(yuǎn)倒不完一樣，也好像眼前發(fā)生的事全然與他無關(guān),，誰將是新的圜城城主繼承者,，誰又會(huì)成為北冥新任城主，似乎都不在他擔(dān)憂之內(nèi),，他只喜歡這升平宴的酒,，要是沒人反對(duì)，他真想讓隨從們帶上幾缸回去,。
坐在玉柘另一側(cè)的汶沙城主已然沒有聽兩個(gè)孩子吵架的耐心,，小聲催促玉柘是不是該讓這事停一下。玉柘禮貌地拒絕,，“將來做了城主要煩的事情多著呢，這點(diǎn)事就由著他們自己解決吧,?！?p> “你倒是輕松，也不怕他們打起來,?！便肷吵侵鞴笮Γ活欃e客們投來疑問的目光,。汶沙城向來是狂浪不羈慣了,，玉柘根本不會(huì)放在心上。他只是一心注意著兩個(gè)女孩的動(dòng)靜,，汶沙城主的話倒是又一次提醒了他,，真的打起來怎么辦？
“全都安靜下來,?！本懊C陽大喝一聲。四下頓時(shí)一片寂靜，連剛張開的貝殼都停在半空不敢合攏,，水草們紛紛縮成一團(tuán),，恨不得把自己藏起來。
“菡葭,，玉笙寒,，你們兩位繼續(xù)爭吵下去，全都取消比試資格,?！本懊C陽嚴(yán)聲說道。
“別說得那么恐怖,，孩子們會(huì)嚇到,。”夜憐池急忙在一旁緩和氣氛,。
“不好,，這恐怕才是菡葭真正希望的?！?p> 霰承的聲音大家很少注意,，他就像幽靈一樣，總能讓別人知道他的意思,，但卻很少用語言去講述,。
就連霰濱也有些驚訝，他怎么突然開口說起話來,?！笆裁词钦嬲Ｍ摹熜?，你這話什么意思,。”
“如果能讓澤竽淘汰出局,，對(duì)菡葭來說當(dāng)然是好事,，但玉笙寒這樣一鬧，也許菡葭和玉笙寒都不能繼續(xù)接下來的比試,，那么對(duì)于汶沙城來說的確損失了一名弟子,，但是東境這邊......”
霰濱已然明了霰承的意思，“這樣的話,，最得利的應(yīng)該是子筑,。”
“子筑本來就已經(jīng)很強(qiáng),。為什么好要用這種手段,？”謝林道,。
“原本，菡葭只是想幫子筑掃除最大的障礙,?！宾睘I回應(yīng)。
“澤竽,?！敝x林恍然大悟。
“是的,，澤竽,。這一輪是最好的機(jī)會(huì)，第二輪吟唱術(shù),，本就不是對(duì)戰(zhàn)比試,，想要設(shè)計(jì)陷害就不容易了?！宾睘I看了一眼霰承,，想知道自己的解釋是否正確，霰承微微點(diǎn)頭,。
“這分組也太幸運(yùn)了,，正好澤竽和菡葭一組?！敝x林氣憤地抱怨著,，恨不能上去揭穿事情真相。
霰濱似乎看出她的心思,，急忙說道,，“這不過是推測，就算你在學(xué)藝師和各城主面前揭露出來,，也只會(huì)被視作是你的推測,，菡葭只要推脫說，分組結(jié)果她事先不可能知道,，所以何來設(shè)計(jì)故意讓澤竽輸?shù)舻那闆r。這樣一來,，不僅幫不了澤竽,，學(xué)藝師還會(huì)認(rèn)為你質(zhì)疑比賽規(guī)程，就等于質(zhì)疑學(xué)藝師們的公正,?！?p> “按照景師傅的脾氣，我們就更討不了好了,?！敝x林平靜下來,，朝落彥和小玉望去，凈月池水在他們身后靜靜翻滾,，細(xì)小的氣泡冉冉升起,，水面藍(lán)綠相間，全無半點(diǎn)異獸留下的可怕痕跡,。她望著池水漸漸平靜下來,。“我們要讓落彥知道,，菡葭故意這么做,，讓他們不要落入圈套?！?p> 三人尚在商議對(duì)策,，玉笙寒已經(jīng)按耐不住，“菡葭,，既然你說這是你御獸術(shù)的一部分,，那么就拿出你的本事讓我們——”
凈月池水嘩然作響，漸近漸強(qiáng),，如萬馬行軍,，塵氣風(fēng)揚(yáng)。
“不好,，池水上漲,。”謝林見狀不知所措,。
弟子既已發(fā)現(xiàn)異樣,，在座賓客更是早已察覺，只是誰都沒有動(dòng)一下的意思,，玉柘更是連眼神都沒有動(dòng)一下,。
“城主們竟還有心情喝酒?！敝x林抱怨道,。
一聲沉悶的巨響，眾人聞聲望去,，只見子筑馴服的異獸目露兇光,，獠牙瞬時(shí)冒出，定眼一看,，異獸已完全變回馴服前的模樣,，流了一地的粘液繼續(xù)往池邊流去，池水不斷上漲,。
“不好,?！甭曇粑绰淙艘阎脸厮戏剑s手中已然持著一把周身玲瓏剔透的月琴,。
元蟬身姿飄逸,，月琴在他手中如皓月當(dāng)空。
凈月琴,？耶律博放下杯子,，終于有事情讓他暫別酒香。