結(jié)束了漫長的舞會,，晚上回到旅店的克勞德有些疲憊,，這種人多的交際場合真的不適合自己,。如果是和客人或者商人進行交易,，或者和朋友家人，哪怕是陌生人交談,，都比和那群人處在同一個地方要好很多,。

　　今年的舞會有些不同尋常,，本來一般的聚會被臨時改為假面舞會,。但卡爾納德商行很貼心地為客人們提供了精美的面具,，繁多的種類足以滿足眾多有眼光的商人,。

　　這可能就是一個信號,。

　　商人的舞會不像貴族那樣涇渭分明,，貴族的聚會是為了鞏固陣營,，而商人們則是要開拓商機,，所以與會人員間的流動性比較大,，很多時候要同時應(yīng)對四個以上的商人,，還要聽清他們每個人說得每一句話,，做出合禮回應(yīng)并發(fā)掘其中的商機,，最后要用盡量少的時間，做出盡可能合理的判斷,。

　　但僅僅是聽說和瞎想,，是做不到的,，甚至?xí)粍e人誘導(dǎo)，經(jīng)由自己的手把自己賣掉都算好的了,。觀察對方表情是商人的習(xí)慣,，眼神的晃動和不經(jīng)意揚起的嘴角都會表露對方的心思。表情會暴露消息,，卻也可以傳遞消息,，只要事先約好，即使正大光明地使用也可以做到天衣無縫,。

　　高效交流的一個結(jié)果就是團體的出現(xiàn)，有共同語言的人會聚在一起,，言語的黏著性會在不知不覺中聯(lián)系團體中的每個人，進而產(chǎn)生歸屬感甚至專屬感,，親己從另一方面來看即是排外,。

　　假面舞會恰恰阻隔商人間重要的交流,。雖然可以從姿勢,、步伐和一些小動作，對照記憶猜個大概,，但這僅限熟人之間,，本就陌生的人只有稍微改變發(fā)型和服飾就可以和另一個陌生人混淆,。

　　這樣的小改變將割裂商人們有意或無意間產(chǎn)生的聯(lián)系，陌生人尤其是新人可以有更多機會進入某個群體,，只要你愿意把握,。

　　在關(guān)系被暫時割裂的情況下，語言的成本將會下降,，成本下降產(chǎn)量就很容易上升,，這時就能聽到平常聽不到的話，其中虛假的消息會更多,，許多消息都帶有很強的目的性,，而這目的性將成為判別的標(biāo)準(zhǔn)，判別言者和聽者的高低,。

　　克勞德可以不加入某個團體,，但眾多消息是不能放過的，哪怕萬假一真,，商人就是會在風(fēng)浪中淘金的存在,。這些安排看似對新人有利，可一不小心,，他們這些小蝦米就會被暗處的大家伙吃掉,。一些人不會想這些，然后很大概率會被某一兩條消息卡住脖子,。有些人是明知故犯,，因為他們聰明而且自信，相信自己可以片葉不沾身,，就像相信自己可以一本萬利的賭徒一樣,。后者因為目的性太明顯了，更容易被引誘還不會淺嘗輒止,，一般會更加慘烈一些,。

　　我們的克勞德也屬于后者的行列，但與他們有本質(zhì)上的不同,，他真的只是來看看的,。本來想順道打聽一些商業(yè)訊息，可如果一直站在一旁是什么都打聽不到的,。即使帶上假面,，克勞德健壯的身形還是讓他和那些或細瘦或肥胖的人有著很大的區(qū)別，因此被無形地排斥著,。

　　幾次失敗的嘗試后,，時間來到了晚上，見雨有加大的趨勢，克勞德便準(zhǔn)備回去了,。

　　就在克勞德準(zhǔn)備離開的時候,，他看到了另一個異類。一個衣衫襤褸的老人縮在會場的一角,，被一張無人的小圓桌擋住,，像是一個偷吃的乞丐，若不是克勞德略高于常人一點的身材,，估計也發(fā)現(xiàn)不了,。

　　商人是很實際的，如果沒有足夠的食物來補充不斷消耗的腦力,，一場大型舞會是無法進行很久的,，他們可不像那些大老爺，可以端著一杯酒從早上站到午夜后,。每個桌子上總是堆積著食物,，一旁還有專業(yè)的服務(wù)人員對其進行補充和替換。

　　但這張小桌有些例外,，上面的沒有食物,，連餐盤都被撤走。為了方便私密的商談,，會場四周的墻壁并不是平直的,，有許多類似凹槽的簡易隔間，只要一兩個人就可以阻擋外面的視線,，那里也是人聚集的地方,。而這個角落卻沒有任何商人，只有一個偷食的老人而已,。

　　克勞德拿著碟子,，很自然地走進，然后放下轉(zhuǎn)身離開,。走之前他還回望了一下這邊,，碟子上的食水已經(jīng)消失。

　　他不是擔(dān)心會有人找那位老者的麻煩,，畢竟這些人還只是冷淡而已，就是有些說不上來的奇怪,?？藙诘驴匆娎先苏⑿χ诳此藙诘律晕⒒囟Y,，便很快離開了,。

　　…………

　　克勞德離開后，老人收起了笑容，看向另一側(cè),。其實他的身邊還有一個人,，只是過于矮小，身體完全被老人和桌子擋住了,。

　　吉格諾,，或者說利威爾曼盯著門口，若有所思,。

　　“怎么樣,，很有趣的年輕人吧?！崩先碎_口說到,，“足夠的聰明，可惜,，還是太年輕了,。吉格諾先生已經(jīng)見過他兩次了，您有什么感想,?！?p>　　“看不透，不可思議,?！?p>　　“哈哈哈，我和吉格諾先生的看法一樣,，我也看不透這個年輕人,，明明相信著所謂的正義，卻不引以為傲,，說明簡單的正義已經(jīng)滿足不了他了,，那他在謀求什么呢？”老人倒了一杯酒,，遞給吉格諾,。這兩個人一直在發(fā)愁沒有酒杯怎么分酒喝的時候，克勞德送來了裝了水的杯子,。

　　“老子是不知道的,，也不相信什么正義。莫尼莫斯特先生,，這方面我可比不上你,。”吉格諾沒有接過酒杯,，而是直接拿走了瓶子,，僅一口，里面的已經(jīng)快要見底了，“作為卡爾納德商會的一把手,，看人的能力您要是稱第二,，那第一得是個什么玩意兒?！?p>　　“哈哈,，吉格諾先生，就你這句話就值得了這瓶酒,?！蹦崮固睾敛恢t虛，“看了我的名聲傳播得足夠遠啊,，那邊的人也能這么了解我,。”

　　“那你就要托人去那里問問了,，據(jù)說那邊不怎么用錢,。”

　　“在我目前就不用演了,，您也說了,，我看人的眼力很好的，你說是吧,，利威爾曼將軍,。”莫尼莫斯特平靜地說著,，手中托著的酒杯中,，貴比黃金的美酒波瀾不驚。

　　“有什么證據(jù)呢,？”利威爾曼給了一個模棱兩可的回應(yīng),，扔掉空蕩蕩的酒瓶，拿酒杯啜飲,。

　　“這真的很簡單,，昨天夜里您和吉格諾隊長見面后便消失了，那么只能是吉格諾先生不敵您,，被毀尸滅跡了,。”莫尼莫斯特笑著回復(fù),，“至于其他細節(jié)就是些不值得掛齒的小把戲而已,，不提也罷?！?p>　　“真是個老狐貍。我是一進來就被你盯上了吧?！?p>　　“不敢當(dāng),，不敢當(dāng)，和您比起來老朽還嫩得很,。畢竟是兩位傳奇來到了這么一個小地方,，老人家還是會好奇的，只是稍微打聽一下就讓老人家?guī)滋焖恢??！蹦崮固夭恢獜哪睦锬贸隽艘黄啃戮疲胬柭股虾?，自己就著瓶子喝了起來?p>　　“這個世上傳奇千千萬,，接近神域的也數(shù)不過來，可你卡爾納德就一個,?！崩柭S刺到。

　　“不過一開始我還真沒認(rèn)出來,，畢竟我不認(rèn)識那個小姑娘,，確認(rèn)了好久才敢邀請您過來。一真一假,，好計謀,。”

　　“隨你怎么說,?！崩柭恢每煞瘢澳悄@位大商人冒著私通魔族的罪名來找我,，有何貴干,。先說好，如果出事,，我們不會管你的死活,。”利威爾曼將玻璃酒杯扔到一邊,，酒杯落在地毯上,，沒有產(chǎn)生任何聲響和損壞。

　　“這個就不勞你們費心了,，只要你那里不出問題,，任誰也動不了我。就算東窗事發(fā),，他們也只能聽我忽悠,?！蹦崮固匕腴_玩笑地說著，“您也說了,，我只是一個小商人,，小商人費盡口舌不就是想做成一樁生意而嗎？”

　　“我們可從不和人類做生意,?！?p>　　“沒有生意才是最大的生意，這是我們卡爾納德家的家訓(xùn),?！?p>　　“所以你們總是只有一個孩子，許多地方也只有你們一家商會,?！崩柭鼑@了口氣，“說吧,，你們的想要什么,。”

　　“爽快,，利威爾曼先生,，你有做大生意的潛質(zhì)?！蹦崮固啬贸隽说谌烤?，他借用上一個瓶子將其平分，“我想要這個世界……”

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　　可能是走得有些著急,，克勞德忘了自己帶了傘過來,。冒雨回到旅店后,，整個人都濕透了,。

　　接過店老板為雨天避雨的客人準(zhǔn)備的毛巾，克勞德道了聲謝,，站在門口等皮衣上的雨水滴落得差不多了才走進來坐下,，開始擦拭身體。

　　感覺干爽許多后,，克勞德從懷中取出盡心包裹的食物,，這是克勞德繞路買回來的,，如果不是為了這個，也不至于濕得不好意思進來,。

　　還好,，里面沒有弄濕。

　　當(dāng)然,，克勞德不是買來自己吃的,，舞會雖然并不愉快,，至少吃得很好,。維克多推開門，走到床邊,，床上坐著一個女孩,，也是安看見的那個女孩,，那是前天偶然遇見的?？粗粋€人怪可憐的就忍不住想幫幫她。

　　她說自己是來找親人的,，但除此之外就再也沒有說出什么話了。

　　看著還算熱乎的飯菜,，女孩說出了第二句話。

　　“去外面找找看吧,。”

　　然后她快速地完成進食,，直接走出門去,，也沒有說讓克勞德跟上,。但克勞德覺得對方知道自己會跟上去,，無論是否邀請或拒絕。