傅誠(chéng)的來(lái)信中，提到過(guò)大伯，三叔的家庭狀況,，所以李陶陶早就準(zhǔn)備好了禮品。既然有求于人,，當(dāng)然是禮多人不怪。大伯李昌一妻兩妾,，有一妾生女,，已出嫁。大兒子李學(xué)林有一妻一妾,，一兒一女,，皆是正妻所出。小兒子李學(xué)楓也是妻妾各一人,，不過(guò)正妻所出只得一女,，兩個(gè)兒子皆是庶出。一大家子同住在一起,，倒也熱鬧,。
三叔李盛正妻已逝，只有一妾,。老大李學(xué)楊按排行應(yīng)該是三郎,，跟李陶陶一般大小，一妻一子,。老二李學(xué)楠比李陶陶稍小一些,，排行四郎，一妻兩個(gè)女兒,。最小的五郎李學(xué)桐還不到二十,，正在說(shuō)親中。
除了豐厚的廬州土產(chǎn)和“瓷雅軒”的瓷器字畫而外,，李陶陶為所有的女眷都準(zhǔn)備了一套“北方有佳人”出品的衣衫,，而且連首飾釵環(huán)都配套好了的。大伯母和那三位姨娘的,，是民國(guó)太太裝,。幾位堂嫂的，包括小妾,，是斜襟收腰短款配長(zhǎng)裙的民國(guó)淑女裝。正當(dāng)年華的兩位少女以及兩個(gè)女童，則是改良版的西式蓬蓬長(zhǎng)裙,，很仙很美,。這樣新奇時(shí)髦的禮物，立刻征服了大小女人們的心,，李陶陶也因此獲得女眷們的一致好評(píng),。
晚上，臥房里,，大伯母姚氏一邊服侍李昌更衣,，一邊說(shuō)：“二叔家的這位二娘，倒是禮節(jié)周到,，全家上下就沒有遺漏的,，連兩個(gè)小孩子都打點(diǎn)到了?！崩畈帕艘宦?，“到底是舉人娘子，知書達(dá)理那不是對(duì)的嘛,。老二在時(shí),，可是把她當(dāng)小子一樣培養(yǎng)的，什么圣賢書沒有讀過(guò),？”
姚氏想了想,，又說(shuō)：“現(xiàn)在她的處境可不大好，杜舉人沒了,，孩子又還小,，她若是有什么要求，你就盡量幫襯幫襯,?！崩畈浜咭宦暎拔铱?，她打的就是這個(gè)主意······”
李陶陶休息了整整一天,，才勉強(qiáng)恢復(fù)體能。緩過(guò)勁來(lái)之后,，就開始帶著李瑛和福慶,，在這越州城閑逛了起來(lái)。越州不愧是海貿(mào)大港口,，什么稀奇古怪的東西都有得賣,，物種之豐富，品種之齊全,，令人嘆為觀止,。來(lái)來(lái)往往的人行色匆匆,、川流不息，一派繁忙富庶的景象,。
這天來(lái)到港口,，只見岸上的貨物堆積如山，辛勞的人們揮汗如雨,。一艘艘貨船來(lái)來(lái)往往,，卸貨的，裝船的,，有條不紊,，井然有序。
李陶陶看到有幾艘船船身上刻了“李記”兩個(gè)字,，就情不自禁地走了過(guò)去,，一問(wèn)之下，果然是大伯李昌家的貨船,。大概七八艘的樣子,，每艘船除了“李記”二字，還各自刻上了自己的船名,?？匆?guī)模，一對(duì)比,，大概是中型貨船的樣子,。李陶陶嘖嘖稱奇，興奮不已,。此刻貨船已空,，貨物大概早已卸完，現(xiàn)在應(yīng)該是等待修整中,，以期再次揚(yáng)帆遠(yuǎn)航,。
李陶陶繼續(xù)問(wèn)那位船工，“這位師傅,，請(qǐng)問(wèn)咱們?cè)街莸拇?duì),，一般都跑些什么路線？最遠(yuǎn)能到達(dá)哪里,？現(xiàn)在呂宋島可有人居?。俊蹦谴蠐项^,，不知如何作答,。他突然面色一喜，指著李陶陶身后說(shuō)道：“娘子還是問(wèn)唐郎君吧,，他是我們“李記”商船的賬房,，他什么事都知道,。”
李陶陶轉(zhuǎn)個(gè)身,，看到一位二十歲左右的年輕人,，個(gè)子不高,，一件駝色的圓領(lǐng)中長(zhǎng)上衣,，同色的長(zhǎng)褲，一副普通平民的裝扮,。他問(wèn)那位船工,，“老劉，什么事,？”船工老劉說(shuō)：“唐郎君你怎么來(lái)了,？這兩天不是休息嗎？”那唐郎君一邊回答一邊往船上走,，“給我老娘買的東西落船上了,。”老劉嘻嘻一笑,，“你對(duì)你老娘可真好,，每次出海都給她帶好東西，這次又是什么,？”
李陶陶眨眨眼,，她這是被人無(wú)視了？她提高聲音,，行了個(gè)禮,，“這位唐郎君有禮了。小婦人有事請(qǐng)教,，不知方便不方便,？”那唐郎君這才發(fā)現(xiàn)李陶陶的存在，他還了個(gè)禮,，“這位娘子,，有什么事？你請(qǐng)說(shuō),?！崩钐仗辗浅？蜌?，“謝謝,。我想請(qǐng)問(wèn)一下，‘李記’的這些海船,，一般是走哪條線路,？”“往東,，到扶桑或是新羅,?！崩钐仗沼悬c(diǎn)失望，日本和韓國(guó)有什么可去的,？
她不死心,，繼續(xù)問(wèn)：“‘李記’怎么不跑南邊，西南,，那里才有好東西啊,。”唐郎君有點(diǎn)意外,，這位娘子好像很懂行的樣子,？他答道：“‘李記’從來(lái)沒跑過(guò)長(zhǎng)途。廣州,，泉州那邊的海船倒是跑南海的多,，繞過(guò)瓊州島（海南島），往西南方向,，沿途有很多國(guó)家,。可惜我最遠(yuǎn)只去過(guò)南渤里,?！蹦且埠懿诲e(cuò)嘛，李陶陶一挑眉,，過(guò)馬六甲海峽了,。
她好奇地問(wèn):“還有跑更遠(yuǎn)的嗎？”“有啊,，聽說(shuō)廣州有個(gè)莫家商隊(duì),，一直往西南，過(guò)了錫蘭國(guó),，再往西,，到達(dá)祖法兒，再到阿丹,，進(jìn)入內(nèi)海,，最后到達(dá)埃得晗布?！甭犨@路線,，應(yīng)該是到了埃及，雖然這些古怪的名字有點(diǎn)陌生,。
她皺皺眉,，“可有再往南的,，到了黑人國(guó)家的？”“娘子連這個(gè)都知道呀,！”唐郎君驚嘆道：“娘子真是見多識(shí)廣,。是的，到了阿丹不入內(nèi)海,，繼續(xù)往南,，就能到達(dá)黑人國(guó)家，沿途都是,。據(jù)說(shuō)有商船買了黑人回來(lái),，拉到長(zhǎng)安能賣很高的價(jià)格呢！”
是的,，歷史上著名的昆侖奴，就是非洲黑人,。黑人體格強(qiáng)壯,，舞蹈細(xì)胞特別發(fā)達(dá)，而且全身黝黑,，物以稀為貴,，竟成了長(zhǎng)安城里昂貴的物品。在那些貴族老爺眼里,，能擁有黑奴,，就是身份的象征。
李陶陶對(duì)這個(gè)年輕人有點(diǎn)好奇了,，他知道得挺多的嘛,。于是她問(wèn)道：“唐郎君可方便就近吃盞茶，我有些事情想請(qǐng)教請(qǐng)教,?！蹦翘评删南耄@娘子看著磊落大方,，見聞廣博,，非一般庸俗之人，倒是可以結(jié)交結(jié)交,。他點(diǎn)點(diǎn)頭,，“你稍等一下，我先拿點(diǎn)東西,?！?p> 他們來(lái)到附近的一間茶肆，這是專門給港口上這些商人們談生意的場(chǎng)所,，外面雖然人來(lái)人往,，熱鬧非凡,，包廂里卻很安靜舒適。唐郎君喝口茶,，問(wèn)道：“還沒請(qǐng)教娘子貴姓,？”“免貴姓李?！薄芭?？娘子也姓李，不知道和李昌李員外是什么關(guān)系,？”“李員外是我大伯,。”“哦,?！碧评删c(diǎn)點(diǎn)頭，表情卻有點(diǎn)奇怪,。
李陶陶這才有機(jī)會(huì)問(wèn)起,，她心中一直惦記的那事，“不知道現(xiàn)在呂宋島可有人居??？”“娘子也知道呂宋島？聽說(shuō)偶爾有些漁民上島,，也簡(jiǎn)單地搭了些窩棚,，不過(guò)沒有常住人口?！崩钐仗找幌?，既然是無(wú)主之島，戰(zhàn)亂來(lái)了,，她們或者可以往菲律賓跑,？既然是避禍，當(dāng)然越遠(yuǎn)越好,。
突然地,，她愣住了，不對(duì)呀,，那偶爾上島的漁民或者是海盜發(fā)現(xiàn)了她們,，豈不是危險(xiǎn)得很？一個(gè)孤島上,，又沒有秩序又沒有法律,，豈不是弱肉強(qiáng)食？看來(lái)若是往菲律賓跑，不僅要準(zhǔn)備做野人,，還得雇支軍隊(duì)來(lái)保證安全才行,。李陶陶傻了眼，這個(gè)計(jì)劃遠(yuǎn)比自己設(shè)想的要復(fù)雜許多,，看來(lái)也不是很靠譜啊,。
她這才知道自己還是太天真了，整個(gè)大方向都搞錯(cuò)了嘛,，一時(shí)不禁頭疼,。唐郎君關(guān)切地問(wèn)：“娘子你還好吧？娘子似乎很關(guān)心呂宋島,？這個(gè)島雖然大,，也沒有什么特別的。樹木森林倒是不少,，蛇蟲鼠蟻也特別多,，一不小心就被它們毒倒。還有一種大鷹,，連人都敢抓······”
李陶陶回過(guò)神來(lái),，“唐郎君知道得蠻多的嘛，你在‘李記’船隊(duì)是干什么的,？”說(shuō)到職務(wù)，唐郎君就有點(diǎn)悶悶不樂了,，“我也就是在商船上管管雜事,。我喜歡航海，一有機(jī)會(huì)就跟人打聽些新鮮事,。什么新的航線呀新發(fā)現(xiàn)的國(guó)家呀,，以及風(fēng)土人情貨物買賣，我都感興趣,，所以也知道不少,。”
“你不是說(shuō)你到過(guò)南渤里嗎,？難道‘李記’以前也走南海路線,？”“那倒不是，‘李記’從來(lái)只跑扶桑,、新羅這些短途,。但我以前是在‘恒昌商隊(duì)’做水手的，所以跑過(guò)南海,?！薄芭叮磕窃趺床桓闪?？跑長(zhǎng)途不好嗎,？不是賺的錢更多,？”
唐郎君有點(diǎn)無(wú)奈，“有一次我們船隊(duì)返航的時(shí)候遇到海盜,，雙方大戰(zhàn)之下死傷不少,，我當(dāng)時(shí)表現(xiàn)得勇敢了一些，負(fù)了點(diǎn)傷,，我阿娘就覺得跑南海太危險(xiǎn),，然后去求了李員外，給了這個(gè)差事,?！?p> “這么說(shuō)，你阿娘認(rèn)識(shí)李員外,？”李陶陶一下子就抓住了重點(diǎn),。唐郎君神情復(fù)雜地說(shuō)：“我阿娘是李員外唯一的庶妹?！薄笆裁?？是嫁到唐秀才家的那位李秀娘嗎？”李陶陶大吃一驚,。唐郎君點(diǎn)點(diǎn)頭,，“是的?！崩钐仗沼煮@又喜,，“那你豈不是我表弟？我父親李舉人,，是你二伯,。”
唐郎君嘆口氣,，“是的,，我早就知道了。六郎見過(guò)表姐,?！彼?guī)規(guī)矩矩地行了一個(gè)大禮?！傲?？你排行第六？你在唐家還好嗎,？不是說(shuō)唐家是耕讀世家嗎,？你怎么沒有讀書走科舉之路？既然是血親，大伯怎么沒有安排更好的職務(wù)給你,？”李陶陶一連串的問(wèn)題,，讓唐六郎百感交集，一時(shí)竟不知從何說(shuō)起,。