八月底,，越州的商隊(duì)終于出發(fā)了,。唐衡早就準(zhǔn)備好一切貨品,，海船也是維護(hù)好了的,，一直在等“恒昌商隊(duì)”的起航時(shí)間,。這一次,，老東家還是挺給唐衡面子的,，二話不說就讓他加入了商隊(duì),。主要是那次遭遇海盜,，唐衡的英勇給了老東家很深的印象,，有責(zé)任有擔(dān)當(dāng)，這樣的年輕人是值得幫助的,。李陶陶暗暗禱告,，希望一切平安順利。
接下來幾個(gè)月,，到處都是戰(zhàn)亂的消息,，搞得人心惶惶，人人自危,。這個(gè)拉了隊(duì)伍造反起義的農(nóng)民叫魏鴻,，竟不是一個(gè)普通的人，據(jù)說也是飽讀詩書的秀才,，難怪在眾多造反的隊(duì)伍中,，竟然脫穎而出。
最開始,，他們也就在北方鬧騰,，隨著戰(zhàn)績的彪炳，越來越多的人前來投靠,。很快地,，他們又兼并了其他幾支，實(shí)力較弱的隊(duì)伍,。短短的幾個(gè)月,，竟被他成了事，聚集了幾十萬的叛軍,。聲勢浩大,，銳不可擋。
北方的好幾個(gè)藩鎮(zhèn),，大部分地區(qū)都已經(jīng)淪陷,。叛軍摧枯拉朽，勢如破竹,，攻陷了一個(gè)又一個(gè)州縣,，其隊(duì)伍也在戰(zhàn)爭中不斷壯大。大唐就如一片早就霉?fàn)€的織錦,，看似美麗絢爛,，輕輕一用力,，就四分五裂，破敗不堪了,。
地方上的腐敗也到了令人咂舌的地步,，軍隊(duì)為保存實(shí)力，只是象征性地抵抗了一下,，或者干脆大開城門直接投降,。就這樣，也免不了叛軍入城,，四處搶奪殺戮的命運(yùn),。那些剛烈的，拼死抵抗的州縣,，結(jié)局照樣慘烈,，城破之后無不血流成河，燒殺搶掠一空,。面對這樣的亂局,，手握兵權(quán)的各路藩鎮(zhèn)，心里都有各自的盤算,，所以佯裝不見,，只顧自保。
奇怪的是,，叛軍居然繞過兗海,，武寧軍兩個(gè)必經(jīng)的北方藩鎮(zhèn)，直奔宣武軍藩鎮(zhèn)而來,。兗海,，武寧軍兩藩屬于鎮(zhèn)北國公的領(lǐng)地，這是個(gè)老牌軍閥,，將門世家,，手下精兵強(qiáng)將無數(shù)。據(jù)說叛軍這段時(shí)間在他手上吃了不少虧,，沒占到任何便宜,。既然打不過那就跑，這兩地又不是非要不可,，大唐的地盤可大了去了,。于是幾個(gè)首領(lǐng)一合計(jì)，干脆繞道而行了,。
淮南就緊挨著宣武軍,，兩藩接壤，只是一個(gè)北一個(gè)南,。局勢已經(jīng)相當(dāng)嚴(yán)峻了,，叛軍既然南移,，那么廬州或許也將不能幸免。廬州城的達(dá)官貴人們也紛紛逃離本城,，有能力的去了京城長安,，有門路的前往江南，再不濟(jì),，也要躲去鄉(xiāng)下,。一時(shí)間，廬州城內(nèi)兵荒馬亂,，雞飛狗跳。
李陶陶第一時(shí)間也是想要逃到越州去的,，冷靜下來之后,，才想起來江南那邊也是叛軍的必經(jīng)路線，亂起來只是遲早的問題,。如果她所料不錯(cuò)的話,，叛軍采用的是流動(dòng)作戰(zhàn)的方式，輾轉(zhuǎn)南北,，足跡踏遍山東,，河南，安徽,，浙江,，江西，福建,，廣東,，廣西，湖南,，湖北,，陜西等省，擾亂了大半個(gè)國家,，如蝗蟲過境,，一片荒蕪。所以,，哪里還有凈土,？
當(dāng)然，西南方向以及四川,，云貴等地是相對安全的,，只是路途遙遙不說，她要去投奔誰呢,？她拖家?guī)Э?，還盡是婦孺孩童,，在這亂世，只怕出城不多遠(yuǎn)就會(huì)橫尸荒野,。她心懷僥幸,，廬州是個(gè)小地方，錢糧兵馬儲(chǔ)備都不夠多,，叛軍或許會(huì)繞開它,，攻打更重要的城市？越州肯定不考慮了,，它的政治地位更重要一些,，相對來說，危險(xiǎn)也就更大,。
這天下亂得也太快了,，她都來不及準(zhǔn)備。都怪她信了傅嘉昱的話,，認(rèn)為還有幾年時(shí)間可以慢慢計(jì)劃部署,。早知道，她就應(yīng)該在和平的時(shí)候就帶所有人去四川,?？伤拇ㄗ罱K也是要打來打去的呀，不然這段亂世怎么叫五代十國呢,。李陶陶嘆口氣,，表示深深地?zé)o奈。
她想了想,，去求見了縣令蕭瑾瑜,。這才知道，一把手王知州已經(jīng)借故跑路了,，二把手陸通判雖然強(qiáng)自鎮(zhèn)定,，但夫人孩子卻早已送走。就連蕭夫人吳氏,，也早在一聽見風(fēng)聲鶴唳的時(shí)候,，就迅速收拾細(xì)軟，回了京城長安的娘家,。吳夫人本就是京城人士,，所以自覺高人一等，看人都是俯視的,。
“夫妻本是同林鳥,，大難臨頭各自飛。這話說得可真是實(shí)在啊,！”蕭瑾瑜傷感地說,。李陶陶只好安慰，“吳夫人回長安也是對的,，免得您擔(dān)心嘛,。”蕭瑾瑜冷哼一聲：“可她甚至連假裝一下都不肯,？我又怎么會(huì)真的要她留下,？可見生性涼薄?！?p> 李陶陶翻個(gè)白眼,，這蕭縣令可真是書生氣！現(xiàn)在正值生死存亡之際,，哪里還有時(shí)間在這里討論他的家務(wù)事,？咱們關(guān)注的應(yīng)該是應(yīng)敵之策好嗎？
嘴里卻說：“這個(gè)時(shí)候,，您留在這里是責(zé)任,，是工作,。吳夫人就沒有必要了,，她留下來只會(huì)陷于危險(xiǎn)之中，真的沒必要做這樣的犧牲,。您要體諒她,。”蕭瑾瑜的情緒有點(diǎn)激動(dòng),，“當(dāng)初嫁我的時(shí)候,，她就心不甘情不愿，姐姐妹妹嫁的都是高門,，就她一個(gè)低嫁······”
李陶陶真的尷尬了,，老兄，咱倆又不是很熟,，說這些話不合適吧,？蕭瑾瑜也意識(shí)到了自己的失態(tài)，一時(shí)無語,。
李陶陶假裝沒聽到,，趕緊扭轉(zhuǎn)話題，“那咱們廬州城現(xiàn)在是陸通判說了算吧,？”“是的,。”“那他是個(gè)什么態(tài)度？”“不好說,?！薄霸蹅儚]州現(xiàn)在有多少兵力，能否一戰(zhàn),？”“開玩笑,，咱們廬州最多也就一萬兵士，而且老弱病殘居多,，叛軍動(dòng)不動(dòng)就以幾萬計(jì),，若是真的被圍，守城都難,?！眱扇艘魂嚦聊髯韵胂竽强膳碌膱鼍?。
半晌,，李陶陶顫抖著問：“那這滿城的百姓怎辦？陸通判不會(huì)棄城投降吧,？”蕭瑾瑜有氣無力地回答：“他敢棄城就是死罪,，連同我們這些下屬，都是要掉腦袋的,?！崩钐仗占?dòng)地說：“既然如此，那咱們?yōu)槭裁床凰朗?？可以去鄰近州縣求援呀,。”“現(xiàn)在的局勢都是自掃門前雪,，哪個(gè)肯來,？各州縣也是被叛軍的屠殺搞怕了，連朝廷也是鞭長莫及,?！笔掕o奈地說。
“那咱們就只好等死,？”李陶陶悲憤地說：“就是死也應(yīng)該掙扎一下吧,！想想這滿城的百姓，蕭縣令,，你是廬州縣令,，你對他們是有責(zé)任的！”“我早就做好了與廬州城共存亡的決心,！”蕭瑾瑜悲壯地說,。
李陶陶沒好氣地說：“光有決心還不夠,，您應(yīng)該有行動(dòng)。這廬州城里肯定還有主戰(zhàn)派吧,？您應(yīng)該聯(lián)合他們的力量,，共同抗戰(zhàn)！陸通判如果想投降,，您必須阻止他,。如果投降能挽救百姓于水火，那當(dāng)然,，個(gè)人的榮辱得失不算什么,。”
她激動(dòng)地說：“可是不是,，叛軍就是一伙強(qiáng)盜,，放他們進(jìn)了城，百姓就如同砧板上的肉,，任人宰割,，無力反抗。既然左右都是死,，那咱們?yōu)槭裁床徊徊?，拼一拼？,！”蕭瑾瑜也被激起了幾分血性,，“好，那咱們就死守,，再派死士去各州縣求援,。我就不信了,，這泱泱大唐,，難道就找不到忠義驍勇之士？”
李陶陶在蕭瑾瑜處得了保證,，稍稍安心了一點(diǎn),。回頭就叫如娘多儲(chǔ)備一點(diǎn)食物,，萬一被圍,，好歹要堅(jiān)持到援軍的到來吧。其實(shí)老百姓們大都心存僥幸,，萬一叛軍不來廬州呢,？繞道別處也是有可能的，畢竟廬州只是一個(gè)小小的州府,，在政治上,，軍事上，都是無足輕重的。所以大家內(nèi)心雖然惶恐,，日子還是繼續(xù)過著,。
十一月下旬的一天，這種表面的寧靜終于被打破了,。陸通判安排在四周的斥候一一來報(bào),，叛軍大部隊(duì)已逼近廬州城，再有一天的時(shí)間就能到達(dá),。他們的目標(biāo),，確定是廬州無疑了。廬州城終于炸了鍋一般,，混亂不堪起來,。陸通判大開城門，通知老百姓如要逃生就趕緊上路,，再遲就來不及了,。
只有少數(shù)有門路有護(hù)衛(wèi)的富戶駕車逃往鄉(xiāng)下，大部分老百姓都無路可逃,，城外兵荒馬亂,，危機(jī)四伏，還不如城里安全,，至少還有軍隊(duì)和城墻可依,。廬州城附近的農(nóng)戶也紛紛帶著全部家當(dāng)進(jìn)了城，他們離城不遠(yuǎn),，兵禍肯定會(huì)波及他們,。蕭縣令趕緊找人找地方安置他們。
該來的終于來了,。廬州城城門緊閉,，四周圍的叛軍不斷集結(jié)，越來越多,，密密麻麻,，把廬州城圍了個(gè)水泄不通。
陸通判腿都軟了,，他一屁股坐在地上,，渾身打顫，心里是無數(shù)次地后悔,。他真蠢?。?！他怎么不早走,？,！學(xué)學(xué)人家王知州，最多也就一個(gè)罷官貶職,，哪似他現(xiàn)在,，性命都難保。他不如王知州甚多啊,，關(guān)鍵時(shí)候能下得了狠手,，該舍就要舍。難怪這么多年以來,，他一直屈居老二,，直到這一刻，他終于心服口服,。