滄州坐擁大荒最大的港口之城,，往來(lái)船舶無(wú)數(shù)，海鷗與白帆共舞,，財(cái)富則與自由相呼,。遠(yuǎn)離內(nèi)陸的海港成為戰(zhàn)火的避難所，而水手們此起彼伏的口哨讓玉蟾想起西州流竄不休的匪徒,。滄西唇齒相依,，匪患與海盜成為兩州鮮明的標(biāo)志,，為內(nèi)陸安寧畏斗的百姓所深深忌憚,，而此時(shí)卻成為阻擋難民西遷的最佳借口,。

　　滄州縱容海盜肆虐霸占航路，西州則無(wú)力管轄盜匪猖獗,，他們本就是一丘之貉,。

　　玉蟾按照既定的時(shí)間準(zhǔn)時(shí)叩響滄州府衙的朱紅大門(mén)，其人姓羅名扣,，出自西州匪寨,，后輾轉(zhuǎn)流離成為海港的碼頭水手，以海盜發(fā)跡,，從買(mǎi)官洗入白道，受州府千金青睞,，最后年近四十之際成為滄州最大的話語(yǔ)人,，同時(shí)也是滄西最富有的貿(mào)易商。

　　他的面孔與情報(bào)畫(huà)像有所不符,，只能從大腹便便的體態(tài)和圓滑靈活的眉眼處依稀可分辨往昔的幾分輪廓,。錢(qián)權(quán)二字在人的臉上昭然若顯，同時(shí)也體現(xiàn)在他們面前交疊成塔的美食之上,。

　　鮮紅的海蟹正對(duì)著玉蟾張牙舞爪,，被精心的擺至塔頂，恰好遮住對(duì)面羅大商人的半張臉盤(pán),。滄西人講究席上生意,，正所謂酒席千古事，唇中知得失,，玉蟾未動(dòng)筷著,，只覺(jué)的琳瑯滿目的盛宴鮮腥刺鼻，極其不適,。

　　羅扣笑臉相迎,，堆滿刻意討巧的圓滑：“蟾宮大人所言不假,，下官作為滄西百姓必然無(wú)時(shí)無(wú)刻不想保家衛(wèi)國(guó)，替我朝平南定北出一份微薄之力,。只是下官也是滄州的父母官,，滿城的老百姓都眼巴巴的盼著衙門(mén)口張貼新政，早起貪黑歸家候一個(gè)好消息,，一枚定心丸,。”

　　他手握精致銀筷,，不慎滑落魚(yú)肉,，濺起一道乳白湯汁：“大人若是食欲不佳，不如嘗嘗這道菜,。此物名為無(wú)面魚(yú),，乃滄州老漁民潛入深海捕撈所得，又經(jīng)過(guò)下官門(mén)下的庖廚精心打磨烹制,，肉質(zhì)滑嫩,，新鮮爽口，即便是吃不得海類(lèi)鮮味的人也對(duì)此贊不絕口,?！?p>　　面前杯碟很快被撤走，有仆從恭恭敬敬的呈上小兒臂寬的圓碟,，只正中心橫躺一條手掌大小的白魚(yú),。特有的繁雜魚(yú)刺被細(xì)心剔除，剖腹只余一勺細(xì)膩白肉,，和一雙魚(yú)目仰面不知盯著何處,。

　　本是口若懸河的羅扣此時(shí)卻一言不發(fā)，只面含笑意的看著她,。玉蟾猶豫片刻,，終究拾起筷子，將碎肉送入口中,。

　　她臉色微變：“苦的,。”

　　“哈哈哈,，說(shuō)的沒(méi)錯(cuò),。”羅扣大笑起來(lái),，面對(duì)神色冷漠的玉蟾姬他連道,，“大人有所不知，此魚(yú)乃本府首創(chuàng),，放眼滄西乃至大荒也只此一家,，味道雖苦,，但妙在肉質(zhì)絕無(wú)僅有，紋理分明,，獨(dú)一無(wú)二,。”

　　“滄西首府仍有余力費(fèi)心烹制此等奇材,，想必調(diào)撥糧草,，遣兵東至也并非難事?！?p>　　“非也,，非也。此魚(yú)名為無(wú)面魚(yú),，群居海底,，常成百上千結(jié)隊(duì)而行，得來(lái)毫不費(fèi)力,，售價(jià)尚且不如溪河小蝦,，因天生味苦而無(wú)人問(wèn)津?！?p>　　玉蟾問(wèn)：“首府的意思是不愿意,？”

　　“大人說(shuō)笑了，下官只是在談食材,?！?p>　　“咄咄逼人并非朝廷所愿，如今戰(zhàn)事緊迫,，南北步步相逼,，若得滄西一臂之力，必能扭轉(zhuǎn)形勢(shì)一舉殲敵,。”

　　“我滄西不過(guò)寥寥,，兵殘力衰,，上了戰(zhàn)場(chǎng)也不過(guò)是小魚(yú)主動(dòng)投食，大人太抬舉了,?！毖垡?jiàn)玉蟾臉色越發(fā)難看，羅扣忽轉(zhuǎn)口風(fēng),，“下官絕非不知好歹之人,，國(guó)難當(dāng)頭斷然不敢作壁上觀，雖于出兵一事有心無(wú)力,，但定也全意供給糧草馬匹,，保中原后勤無(wú)憂,。”

　　玉蟾緊抿雙唇,，垂眸而思,，不知在想些什么。

　　……

　　只動(dòng)了幾口的滿桌佳肴很快被撤得一干二凈,，毫無(wú)生氣的魚(yú)類(lèi)吸引了來(lái)人的注意,，他饒有興致的觀察著那雙被特意保留的魚(yú)目，與那默然離去的玉蟾姬倒有幾分神似,。

　　“您是貴人,，自然是上座?！?p>　　面對(duì)熱情過(guò)頭毫無(wú)架子的羅扣大商,，和尚摘下兜帽，露出金色雙瞳：“本以為大人會(huì)顧忌我的存在,，直接對(duì)教坊司的人不屑一顧,，掃地出門(mén)?！?p>　　“不不不,，您折煞小人了?！焙蜕须m無(wú)身份來(lái)歷,，卻攜楚王最高信物而來(lái)，南楚的特征金瞳更叫他不敢有半分失敬,。只是羅扣想破腦袋也不明白遠(yuǎn)處西北的小小滄州為何會(huì)吸引到南楚的注意,，更不知他們所求為何，“您是貴人,，小人豈敢怠慢,，只是對(duì)那朝廷鷹犬也需做好人前功夫，暫且不得撕破臉,?！?p>　　和尚一派悠哉自然，來(lái)時(shí)恰好遇到玉蟾登門(mén),，便隱于幕后將兩人所談聽(tīng)了一清二楚,。他邊聽(tīng)邊樂(lè)，滄西搖擺不定,，嘴上說(shuō)著提供后勤保障,，但途經(jīng)之路難免經(jīng)過(guò)流匪狂徒之地，更不提北陌難民疫病交加,，凜軍奇襲,，要河州子弟等他們的補(bǔ)給,，也不知道等到猴年馬月。玉蟾姬是否善罷甘休,，而今南楚又來(lái)的莫名其妙,，恐怕羅大官人的腦子里已經(jīng)翻江倒海了吧。

　　還有北牧,，想來(lái)他們才是距離最近,，來(lái)的最快的人才是。

　　和尚哈哈一笑,，拍了拍幾乎要把自己肥碩的身軀彎成一團(tuán)球的羅扣：“我不是貴人,，我是一個(gè)和尚，化點(diǎn)緣,，聽(tīng)點(diǎn)故事,，你說(shuō)巧不巧，楚王就喜歡聽(tīng)我講那些稀奇古怪的故事,。滄州海盜水手鼎負(fù)盛名,，金銀財(cái)寶，美女英雄數(shù)不勝數(shù),，你給我講講,。”

　　羅扣抬手抹去額汗,，絲毫沒(méi)有因?qū)Ψ阶苑Q(chēng)的身份有所寬心：“好說(shuō)好說(shuō),，只是小人不善言辭，不若請(qǐng)來(lái)城中最有名氣的說(shuō)書(shū)人為您講述,?！?p>　　“不用那么麻煩，我也趕時(shí)間,?！焙蜕行Σ[瞇的，“聽(tīng)聞大人也曾在海上叱咤風(fēng)云,，甚至跟隨當(dāng)年的海盜大將西征,，最遠(yuǎn)抵達(dá)西陸新國(guó)，帶回不少奇珍異寶,。就講這個(gè)，切身體會(huì)才是印象深刻,，大人不會(huì)再推辭吧,。”

　　“那是……自然,?！?p>　　……

　　等到和尚大搖大擺的離開(kāi)府衙大門(mén)已經(jīng)是三更天,，羅扣還算給面子，并未像跟蹤玉蟾姬一樣派人探尋他的住處和行蹤,，于是他沿著寬闊大道蕩回休憩的客棧,，迎來(lái)程驍大將軍劈頭蓋臉一頓臭罵。

　　“大爺您可真是我祖宗,，這里不是澤州,，也不是云州，這里是滄西,，是那群痞子流氓的老家,，你晃蕩了一天不見(jiàn)人影，居然還有臉回來(lái),?！?p>　　和尚抹了把臉：“程將軍又當(dāng)?shù)之?dāng)媽?zhuān)判┘俨缓妹矗慵页醵剂虜傋佣燃偃チ?，你怎么還跟個(gè)孩子他爹偷情的怨婦一樣咸吃蘿卜淡操心,。”

　　“能一樣,？他那是累,，我這是急！”

　　“行,?！焙蜕型肆藘刹剑辉俑?jì)較,，“起開(kāi)起開(kāi),，我有事?！?p>　　“什么事,。”

　　在程驍想也不想的拒絕他之前,，里屋傳來(lái)少年人的聲音,，無(wú)波無(wú)瀾，聽(tīng)不出心情幾何,。和尚朝身前攔路的程驍?shù)靡庖恍?，?cè)頭喊道：“沒(méi)睡就行，年紀(jì)輕輕睡那么早多沒(méi)意思,，老媽子都沒(méi)程將軍管的寬,。”

　　自黑暗中逐漸顯現(xiàn)一道人影，身著短衣常服,，靠在榻邊一側(cè),，面孔仍舊隱于陰影之下，卻能隱約分辨出少年倔強(qiáng)的發(fā)梢微微翹起,，彰顯著與主人不一樣的朝氣,。

　　“這里沒(méi)有我要找的東西，該回去了,?！?p>　　和尚應(yīng)和道：“沒(méi)錯(cuò)。那所謂的寶物是羅扣年輕所得,，可以蠱惑心神,，掩人耳目，根據(jù)此人不清不楚遮遮掩掩的描述,，九成九是名器榜第十的九搖鈴,，傳聞中惑亂君主致西陸三代亡國(guó)的兇物?！?p>　　“嘿,，別這樣看著我，直接問(wèn)本尊才是最快的辦法,，照你那副拖拖拉拉道上朋友的打探方式,，得磨到何時(shí)?！?p>　　程驍長(zhǎng)哼一聲,。

　　和尚瞇起金瞳：“不過(guò)，找不找得到你家楚王當(dāng)真在乎嗎,，這幾日不也只是游山玩水吃好喝好,，別說(shuō)你，都沒(méi)我來(lái)的勤快,?！?p>　　“若是真不在乎那就好了?！?p>　　“程將軍莫要小聲嘀咕,，在場(chǎng)的人不都耳聰目明，這是在當(dāng)誰(shuí)聽(tīng)不見(jiàn),？”

　　少年換了個(gè)姿勢(shì),，單手撐起腦袋，適時(shí)打斷幾欲抬腿踹人的程驍：“長(zhǎng)生不老,，起死回生,，窺星改命，我當(dāng)然在乎，只是還不到時(shí)候,。”

　　“時(shí)候,，何時(shí)才是時(shí)候,。鳳凰血脈涅槃重生，百年還是千年,，哪里等得起,？”

　　“不論何時(shí)，我等楚軍必當(dāng)堅(jiān)守至最后一刻,?！?p>　　和尚瞪了搶白的程驍一眼：“這是表忠心的時(shí)候嗎。等,，你家主人如何才能乖乖坐等天上掉餡餅,，不走點(diǎn)偏鋒邪路他都不姓楚，更何況等上百年之后,，誰(shuí)給誰(shuí)送終還不一定,。”

　　少年忽然輕笑,。

　　和尚皺眉：“笑什么,？”

　　“你總說(shuō)程將軍多管閑事，他確實(shí)操心勞累,，可你才是那個(gè)火炮脾氣,，一點(diǎn)就著的人?！鄙倌晏痤^,，即便在黑暗中，臉上繁復(fù)華麗的紋路依然有隱隱金光流過(guò),，“我說(shuō)了,，不急，我們最不缺的就是時(shí)間和生命,?！?