夜里,，一匹駿馬在京城的街道上穿梭著。乾隆一身便裝,，坐在馬背上坦然馳騁,，卻沒有注意身后街角兩個(gè)黑影悄悄閃過,。

　　馬蹄聲來到了紀(jì)府門口，乾隆翻身下馬,，上前敲門,。

　　府里，紀(jì)昀、杜小月,、杏兒和柳如鶯正在用晚餐,。聽到敲門聲，小月“啪”地放下了筷子：“難道和胖子又來了,？這不知好歹的,，我去教訓(xùn)他……”

　　“等等，小月,，不是和珅,。”紀(jì)昀站起來：“如果我沒猜錯(cuò),，應(yīng)該是你干哥哥來了,。”

　　“黃三哥,？”小月興奮地跳起來,。紀(jì)昀對她做個(gè)安靜的手勢，自己離開堂屋向院子里走去,。柳如鶯慢慢放下手中筷子,，目送他的背影。

　　紀(jì)昀來到門口,，向門縫里問道：“誰?。俊?p>　　“朕,?！遍T外低聲應(yīng)道。

　　紀(jì)昀趕緊打開大門,，將乾隆迎了進(jìn)來。他掩上大門,，這才轉(zhuǎn)身跪下行禮：“臣紀(jì)曉嵐叩見吾皇……”

　　“免了免了,，快起來，進(jìn)屋說,?！鼻】觳阶呦蛱梦荩o(jì)昀忙攔?。骸盎噬?，那屋里有外人，不太方便,，不然請您先屈尊到臣的臥室說吧,。”

　　“事真多,?！鼻∴止玖艘痪?，但還是跟著紀(jì)昀來到了他的臥室。紀(jì)昀進(jìn)去點(diǎn)上了燈,，照亮周圍堆積成山的浩瀚書卷,。

　　“紀(jì)曉嵐你果然是個(gè)文人，睡覺的地方全是書啊,?！鼻“腴_玩笑地贊嘆著。紀(jì)昀淡淡一笑：“紀(jì)曉嵐只是個(gè)耍筆桿子的,，自然只能一生與書為伍,，不像和珅和大人文武雙全，多年以來忠心耿耿,，為大清之能臣,，皇上之膀臂?！?p>　　“咦,？難得紀(jì)曉嵐說和珅的好話?！鼻≥p揮折扇,，用掂量的目光看著他。

　　“萬歲爺,，這便宜話不是好說嘛,。臣知道，不管怎么說和大人的壞話,，萬歲爺都未必會聽,，所以……”紀(jì)昀無可奈何地?cái)偸帧?p>　　“老紀(jì)，你這人不厚道,，你變著法兒地說朕是昏君是不是,？”

　　紀(jì)昀趕緊矢口否認(rèn)：“沒有的事，萬歲爺您想多了,?！?p>　　乾隆“哼”了一聲，隨即又正色道：“其實(shí)要說朕的膀臂,，和珅是左膀,，你紀(jì)曉嵐才是右臂吶。你倆人跟朕這么多年了,，任少了哪一個(gè)朕都不行,。”

　　紀(jì)昀低頭嘆氣。乾隆注意到了這小動作,，問道：“紀(jì)曉嵐你嘆什么氣?。侩拚f的不對嗎,？”

　　“回萬歲爺,，沒有。只是,，您說臣跟和大人哪一個(gè)都少不了,，那和大人如果犯事，您……”紀(jì)昀抬頭偷看乾隆的神情,。

　　“怎么,？和珅跟這案子難道有關(guān)系嗎？”乾隆懷疑地問,。

　　紀(jì)昀說：“臣不敢斷言,，但他……興許吧?！?p>　　乾隆不高興地說：“你就是揪著和珅不放了是吧,？怎么大清國一有壞事就是和珅干的了？這么多壞事他干得過來么,！”

　　“皇上您不是總夸和珅會辦事嗎,。”紀(jì)昀嘀咕了一句,，然后又抬頭道：“皇上,，這件事臣有個(gè)直覺，還無法證實(shí),。臣懷疑此案與新任內(nèi)務(wù)府總管吳惕鈞有關(guān),。他本是山西巡撫，最近因和大人提拔而升官入京了,。而他從山西來到京城時(shí),，沿路的女子就紛紛被綁架。等他入京,，綁架案也就暫停了。所以臣想……”

　　“紀(jì)曉嵐,，你這個(gè)臆想不足為據(jù),，也許那是巧合呢?！鼻u頭說,。

　　“臣知道，所以臣要去找證據(jù)。但您想想看,，這吳惕鈞是和大人提拔的,，而他們關(guān)系甚為密切，那說不定他……當(dāng)然,，臣現(xiàn)在無法斷言,，但是臣就是想問萬歲爺一句：如果這事真的與和大人有關(guān)……您辦是不辦？”紀(jì)昀大著膽子問,。

　　乾隆有些惱火道：“我說紀(jì)曉嵐,，朕讓你查案你就查案，你哪兒來那么多廢話??？”

　　紀(jì)昀無奈地說：“皇上，臣這些年來奉旨查的案子也不少,，但只要最后牽扯上了和珅,，您必然裝聾作啞，不了了之,，案子破了也是白破,。所以臣想……若這回皇上還是決心不定，不能保證秉公執(zhí)法,，那臣覺得也沒什么可查的了,。”

　　乾隆氣得噎住,，半晌才道：“行啊老紀(jì),，你也學(xué)著跟朕提條件了?？墒悄悻F(xiàn)在連證據(jù)都沒有,，這案子都說不定跟人家和珅有沒有關(guān)系，你就這么逼朕??？”

　　紀(jì)昀平靜地回答：“臣不敢逼萬歲，但臣是想要一個(gè)答案,，一個(gè)保證,。這樣查案的時(shí)候，臣心里也有底,?！?p>　　乾隆臉色不悅，道：“你紀(jì)曉嵐整天只想著抓別人的把柄,。朕不是告訴過你嗎,？不聾不瞎,，不配當(dāng)家。朕若真的如你所愿,，官員一旦有錯(cuò)就斬盡殺絕,，大清國早就人人自危了。和珅或許有些不檢點(diǎn),，可是你只看到他有錯(cuò),，卻看不到他辦事的諸多好處。說到底你是個(gè)臣子,，這為君之道你不懂,。為君之艱辛，為君之難處,，你就更加不知道了,。這就叫站著說話不腰疼！”

　　紀(jì)昀沉默片刻,，道：“臣有罪,，但臣想斗膽再問一句，不管和大人干什么,，皇上都視若無睹嗎,？若如此，必定民怨四起,，百姓會說萬歲爺優(yōu)柔寡斷,，不足以服眾！”

　　乾隆心頭一震,，轉(zhuǎn)過頭來,。紀(jì)昀雙目奕奕逼視著他，毫不讓步,。

　　半晌,，乾隆緩緩說：“你紀(jì)曉嵐今天是要逼著朕給你一個(gè)承諾，給天下百姓一個(gè)承諾,。那好,，朕給你。如果和珅真的犯下十惡不赦之罪,，鐵證如山,，那朕手下決不留情?！?p>　　紀(jì)昀大喜,，道：“謝皇上……”乾隆打斷他：“朕話還沒說完。和珅犯錯(cuò),，朕不再包庇,，這我答應(yīng)。但你紀(jì)曉嵐如果查出任何罪名,，朕一定更加嚴(yán)懲不貸,。”

　　紀(jì)昀立刻道：“臣身正不怕影子斜,，若您真的能查出臣的任何罪證,，愿聽?wèi){發(fā)落?！?p>　　“好,，記得這是你自己說的?！鼻∮行阑鸬卣f：“好了,，該說正事了。朕打算派你以外放做官為名,，微服去查清民女失蹤一案,，你覺得呢？”

　　紀(jì)昀立刻應(yīng)道：“臣遵旨,?！鼻〉溃骸半藿o你一個(gè)月的時(shí)間，等你佳音,。沿路明察暗訪時(shí),，記得你是被貶職外放的身份，不可輕易露出真實(shí)目的,?！?p>　　紀(jì)昀點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“皇上,，那小月去不去,？”

　　乾隆促狹地一笑：“你想不想帶她去？”紀(jì)昀一愕,，不好意思道：“這個(gè),，臣……既然是公事，臣不敢妄自決定,，還望皇上明示,。”

　　乾隆哈哈大笑：“那這么著吧,，要是你這件事辦得好,，朕讓你當(dāng)個(gè)駙馬如何？”

　　“駙馬,？”紀(jì)昀一時(shí)沒反應(yīng)過來,。乾隆道：“哎呀,，朕把小月格格給你，你要不要,？”

　　紀(jì)昀這才明白過來,，嚇了一跳，說：“皇上您玩笑了,，玩笑了,，臣可不敢?！?p>　　乾隆笑道：“看把你嚇的,！你還是帶著小月去吧，你一個(gè)文人孤身行走,，沒個(gè)人保護(hù)怎么行呢,。”

　　紀(jì)昀一迭聲地答應(yīng)道：“好,，好,，萬歲爺，那臣明天就啟程,，您還有什么要交代的,？”乾隆沉吟道：“沒什么，朕相信你的辦事能力,。哦對了,，這個(gè)是密旨，你拿著吧,，不過沒什么用處,。”說著從袖子里抽出一道圣旨遞給紀(jì)昀,。

　　紀(jì)昀接過圣旨,，打開讀道：“……茲日起將罪臣紀(jì)昀貶職三等，遣往浙江杭州……什么,，浙江,？”紀(jì)昀疑惑地抬頭看著皇上。

　　乾隆得意地哈哈一笑,，在屋中踱著步說：“那幫**現(xiàn)在一定虎視眈眈,，想看看朕究竟如何處置你。宮中耳目眾多,，消息流傳極快,，朕寫好圣旨后，需由別人拿去裝裱,，內(nèi)容一定會傳出去,。所以朕決定將計(jì)就計(jì),，來一個(gè)南轅北轍，發(fā)一道假圣旨,，讓他們都以為你是去杭州當(dāng)官去了,。”

　　紀(jì)昀恍然大悟,，笑道：“萬歲爺英明?！鼻ψ约旱募總z很是滿意,，道：“那沒事朕就走了――對了，差點(diǎn)忘了,。你如果真有急事要密報(bào),，就讓飛鴿傳個(gè)信到半月茶館，那里有朕的人,?！?p>　　紀(jì)昀躬身道：“謝萬歲?！鼻☆D了頓,，又說：“你記住了，一個(gè)月內(nèi)必須回來,。如果實(shí)在不能及時(shí)趕回,，那就飛鴿傳書給朕帶個(gè)信兒。你一個(gè)文臣出門,，沒有侍衛(wèi),，只帶著一個(gè)缺心眼的杜小月，朕還真的不太放心,?！?p>　　紀(jì)昀笑道：“萬歲爺，您放寬心吧,，臣雖然不會武功,，但也算是老江湖了。一個(gè)月內(nèi),，此案必有結(jié)果,。”

　　乾隆點(diǎn)點(diǎn)頭道：“朕等你的好消息,。行了,，沒什么事朕就走了?！?p>　　“恭送萬歲爺,?！?p>　　深夜，和府書房,。和珅正在看書,，房門忽然打開，神情鬼鬼祟祟的陳公公快步走了進(jìn)來,。

　　“陳公公,，有信兒嗎？”和珅站起來緊張地問,。

　　“和大人,，皇上今晚去紀(jì)府了?！标惞吐曊f,。

　　“啊，果不其然去了……那,，他去干什么了,？”和珅拿書的手有點(diǎn)發(fā)顫，他趕緊把書放在桌子上,，強(qiáng)作鎮(zhèn)定,。

　　“傳旨?！?p>　　這兩個(gè)字一出口,，和珅臉上變色，顫聲道：“旨上……說什么,？是不是讓紀(jì)曉嵐去山西,？”

　　“和大人您忘了，咱不識字,。但咱讓裝裱圣旨的李公公抄了一個(gè)備份,，在這里，和大人您自己看吧,?！标惞痖_袖口的針線，從夾層里掏出一個(gè)小紙卷交給和珅,。

　　和珅展開圣旨讀了一遍：“遣往……浙江杭州,？怎么會是杭州？”他百思不得其解,，轉(zhuǎn)身問陳公公：“這圣旨確實(shí)沒抄錯(cuò)嗎,？”

　　“原旨就是這么寫的。”陳公公說,。

　　“浙江杭州……可是怎么會是浙江,？難道是我想多了？”和珅出了一會兒神,，道：“啊,，陳公公，謝謝你給我?guī)У男艃?。劉全,！把給陳公公的東西拿進(jìn)來?！?p>　　劉全應(yīng)聲進(jìn)門,，將一個(gè)小匣子里的玉佩送給陳公公。陳公公接過來,，喜不自勝地?cái)[弄了一會兒，道：“謝謝和大人,，那咱先走了,，有信兒再來告訴您?！?p>　　“嗯,，陳公公，你快回去吧,?！焙瞳|擠出笑容，禮貌地說,。陳公公離開書房,，劉全正要送他，和珅把劉全叫住,。

　　“老爺,，什么事？”

　　和珅轉(zhuǎn)身走向桌子旁,，打開燈罩,，把陳公公給他的紙卷在蠟燭上燒為灰燼，然后低聲對劉全道：“去,，從明天起,，多找?guī)讉€(gè)人守在城門口，一有紀(jì)曉嵐的動靜,，趕緊報(bào)知我,。”）